与水晶宫队的比赛结束，贝克汉姆得到了整整一周的休息时间。
这对于他来说算是相当漫长的假期，这个赛季英超开战以后，他在不到两个月的时间里一共踢了13场比赛，几乎每周都踢两场比赛，赛程不要太酸爽。
但这一周时间他过得也不怎么自在，霍德尔不允许球员接受采访，每天训练只向媒体开放半小时。
在这有限的半小时里，英格兰球员有10分钟都在慢慢地跑圈，还有10分钟围成一个圈在拉伸、压腿、打闹，剩下的10分钟在做抢圈。
得不到英格兰队的训练内容，意大利那边还没说什么，英格兰媒体先不愿意了。
这样的训练持续到第三天，英格兰媒体调侃道：“感谢格伦能让我们知道球员们还活着......”
从第三天开始，媒体们开始捕捉球员们的微表情来判断球队的士气和球员们的状态。
结果他们发现英格兰队每天的状态几乎都一样，咆哮的亚当斯、微笑的贝克汉姆、挂着眼屎的加斯科因、不苟言笑的加里.内维尔和大眼圆睁的斯科尔斯。
看到英格兰队这么无聊，媒体们继续吐槽。
大家觉得英格兰队大可不必如此，在过去的31年里，英格兰队一共踢过两个战术。
第一个战术写入了英格兰的足球教科书，被法国人戏称为工业流水线足球。
意大利人甚至讽刺英式足球是第一次工业革命的结晶。
这两个国家都在内涵英格兰刻板的足球打法，而英格兰人倒不这么想。
意大利人不也靠着混凝土防守拿的1982年世界杯么？
什么？还有1934年和1938年！?
敢不敢再扯远点，那时候大不列颠无处不在，还扯不扯？
至于法国人？那就更没啥好说的。
英格兰队好歹用长传冲吊捧起过一次世界杯，法国人有什么？
他们踢足球有一大半都靠非洲兄弟输出。
虽然法国人打仗很喜欢搞非洲军团，但是英格兰媒体声称法国队的队员不是雇佣军，因为法国女人也是有贡献的。
没有他们的自我牺牲，非洲兄弟疯狂输出也没有卵用。
眼看英格兰媒体的发言越来越危险，法国大使馆表示严正抗议。
你们和意大利队踢球，能不能不要拿我们说事，招你惹你了？
英格兰媒体反应了一下，也对，好像没他们什么事。
英格兰的对手是意大利，拿法国出气有些跑题。
行，那就说意大利吧，反正“法兰西男人的梦”正被我们的帅小伙祸祸呢，法国男人活得挺难的。
于是英格兰媒体开始回忆二战的记忆，重点是给大家普及意大利人的战斗历程。
“作为轴心国的一员，意大利人是可耻的，可是作为猪队友，他们又是值得同情的。”
“没有意大利人的战斗是残酷的，有了意大利人，再残酷的事情都有些滑稽色彩。”
“意大利人不仗义，二战初期不表态，OB了几个月德国人的闪击战才名牌。”
“英国队曾经和意大利队在欧洲进行过一场足球赛，蒙哥马利是队长。结果那场比赛结束后，意呆利人都跪在地上，双手举过头顶！”
......
在英格兰队封闭式集训的几天，英格兰媒体几乎把意大利媒体按在地上摩擦。
没办法，这个话题意大利媒体不敢接，那场战斗他们可是被打上邪恶钢印的，是公认的反人类行为。
只有傻子才会为这段历史辩护！
不要说辩护，连提都不能提。
于是意大利媒体们只能憋着一口气，一本正经地说足球，结果他们发现英格兰媒体从头到尾都在胡说八道。
意大利人被逼急了只能反唇相讥一句：“说起那时候，你们也不太硬，你们在敦刻尔克扔了几万队友，怎么不说这事儿？”
眼看意呆利要往红线上碰，英格兰媒体来劲了：“你们说为什么？还不是你们干得好事！”
意呆利媒体立刻嘲讽英格兰人：“麻烦你们好好翻翻历史书，那事儿是德国人干的，我们那阵在北非呢，不信问你爷爷辈儿去，懂的都懂！”
意呆利的发言引起了德国人的极度不适：“这事儿是过不去了？跪都跪过了，怎么死活不翻篇。意大利人，你们说这事儿之前能不能先跪一下，把账结了再往下走流程。”
法国人也对意大利很不爽：“但愿你们能晋级，咱们法兰西见！”
后来都不需要英格兰媒体出场，德国和法国媒体联手已经快把意大利人喷闭气了，还是霍德尔的采访帮他们度过了这段难熬的日子。
英格兰队主教练在球队出征前明确表态：“我们是史上最强大的英格兰队之一，几天之后，我们会在罗马带走一场胜利。
我们很有信心，意大利人的防守并没有他们说的那么悬乎。”
霍德尔的态度很明显，英格兰队要在客场和意大利对攻，日不落帝国不会踢防守足球。
真男人就应该踢得敞敞亮亮，畏畏缩缩那是意大利人！
得知霍德尔的发言，意大利人欢欣鼓舞，就怕英格兰队死守，破密集防守本来就是世界难题。
只要你们敢进攻，意大利人就欢迎你！
看到英格兰队有个这么不靠谱的主教练，意大利人都很欣慰。
真是想啥来啥，想要个傻子就来了个傻子。
就在霍德尔发言的第二天，弗格森在专栏上怒叱英格兰主帅的反应：“我不知道格伦在什么样的情况下接受的采访，但是我确信他喝多了。
但凡他能多吃一口炸猪皮都不可能醉成那样！
英格兰队的管理层应该在关键时刻发挥出自己的作用，作为一支未能晋级上届世界杯决赛圈的球队，他们没有任性妄为的资本。
进攻并不是意大利的强项，英格兰队在这种时候应该实事求是。”
看到霍德尔这么猖狂，英格兰媒体忧心忡忡：“上次我们战胜意大利队的时候，大卫才4岁，我们用了两代人都没赢，你说赢就能赢？”
“格伦先生，您现在执教的是英格兰队，不是在玩足球游戏，我们怀疑您精神出了问题。
为了证明自己没问题，请您先喝点水，然后看看出来的是一条线还是两条线，或者是......总之，早发现，早治疗。”
霍德尔在意大利依旧采取封闭式训练，期间还抽空接受了一次采访，面对媒体的质问和规劝，英格兰主帅说出来的话就像一个搞乐队的：“我就这样了，怎么着吧！有本事把我换了，要不然别哔哔！”
巧合的是，他接受采访的时候穿了一身皮衣。
1997年10月11日，万众期待英意大战即将来开帷幕。
赛前，一个消息坏消息让整个英格兰上空都蒙上了阴霾：希勒受伤了！
面对这个消息，英格兰球迷都蔫儿了。
英格兰队对阵意大利踢攻势足球，这种口号喝酒的时候喊喊就算了，没想到还真敢来。
要知道英格兰队内部也不是铁板一块，几家英格兰媒体分别用钱砸开了工作人员和几名球员的嘴，从他们口中证实了英格兰队确实要和意大利打对攻。
现在希勒受伤，大家的情绪是崩溃的。
当家前锋受伤，还踢个锤子的攻势足球。
罗马奥林匹克体育场，将近一万名英格兰球迷心情阴郁，还没等比赛开始就开始用杂物攻击身边的意大利球迷，被球场的保安围住后集结在一起，投掷了一番桌椅板凳才肯好好看球。
又是奏国歌环节，赛场首先响起了《天佑女王》。
伴随着摄像机走马灯般的逐个拍摄首发球员，电视机机前的观众们发现了一件奇怪的事，英格兰队的首发前锋从之前公布的谢林汉姆和福勒变成了赫斯基和伊恩.赖特！
没错！
是换人了，可是赫斯基是怎么回事？
不是说要踢攻势足球，上伊恩.赖特又是怎么回事？
难道要踢防守反击？！
没错，就是这样！
看到霍德尔总算干人事了，电视机前的英格兰球迷都心潮澎湃。
现在他们对自己的主教练要求已经降到了最低：脑子正常就行......
罗马奥利匹克球场，老马尔蒂尼神色严峻。
为了和英格兰队硬碰硬，他在首发阵容中派上了维耶里和因扎吉的前锋组合，把打进致胜球的佐拉放在替补席，然后用皮耶罗取代了巴乔。
在大屏幕上看到英格兰队的首发阵容，英格兰球迷发出了震耳欲聋的欢呼。
球队能不能直接出线他们说不准，但至少路子是对的。
比赛前，霍德尔特意把贝克汉姆叫到身前：“大卫，这场比赛优先防守马尔蒂尼，只要把他封死，他们就瘸了！”
看着贝克汉姆微笑着回身跑向球场，替补席上的斯科尔斯曼联羡慕，他感觉自己现在的心跳已经超过了120次每分钟。
他在想，如果这时候让他出场，估计还没跑腿就软了，踢不了半小时就得抽筋。
原来世界大赛是这种感觉......