程仕看着眼前这位身材萎缩的筑基前辈，一阵悲凉之情，从心头升起。
因为长年被禁锢在狭窄的竹杖内，此人魂魄被一再压缩。
魂神枯萎，周身只有婴孩般大小，和筑基道人不复存在的肉身，不能匹配。
就算是程仕放了出来，重新回到没有束缚的空间里，也不可能再恢复到原来的大小。
更凄惨的是，起肉身早在五十年前就化为肉沫，骨头渣子都不剩。
皮之不存，毛将焉附。
这是亘古不变的道理，大到国家，小到个人，皆是如此。
筑基道人似乎也看出了程仕眼中的忧虑，他站了起来，袖珍的身躯，却也昂首挺立，生出一股傲然之感。
在这种气势之下，纵使是矮小的身躯，也显得高大。
他环顾这一片狼藉的竹林，又盯着地上竹笋老妖的被碎尸万段的尸首，看了好一阵。
朗声大笑。
这笑声，不像是从小小的身躯中传出，倒像是四面八方，站了好几个粗犷的大汉，笑声在竹林间回荡着，穿梭着，这是来自修道中人不屈的气息。
“程仕，你可知道，我在这竹杖里，日夜想的，可是什么？”
“我早就知道，我的肉身，五十年前，便被这妖孽吸食了，而这五十年里，我蜗居竹杖中，每月，都能见到被吸食入内的躯体残渣。”
“我当然清楚，即使我逃脱出来，没有肉身，这具魂魄，也不过是无根的浮萍，随时都只会被清风吹散。”
“但我依旧是用自己的意念，对抗者竹杖内妖孽的腐蚀之术。”
“我只是想着，只要有一天，我能出来，再看一看这蔚蓝的天，便也足以。修道之人，追寻的都是长生，可是，又有几人，真的能长生？”
程仕毕恭毕敬地听着这位道人的话语，他知道，这是最后的遗言了。
而自己，便是唯一的遗言见证者。
这魂魄，没有还魂的可能。
一阵清风，不知道从何处吹过，将筑基道人的魂魄，吹得隐隐约约，渐渐模糊了面容。
消失在风里。
程仕对着空荡荡的地方，拱手作揖，然后离去。
这件事，他没有和任何人提及。
……
寒风谷的造纸厂，拿到了上好竹子作为造纸原料，生产出的符纸，果然和之前大有不同。
纸张光洁，顺滑，却有富有韧性，即使沾水，也能保存完整的面貌。
这一点，令寒风谷中的弟子们，大喜过望。
因为他们在谷外游走时，难免遇上天降暴雨，以前的符咒，若是被雨水打湿，纵使将其小心翼翼地用炭火烤干，也会起褶皱，导致符咒的功法大减。
现在好了，有了全新的防水符咒，就算是落入水中，也可使用符咒了。
更重要的是，经过全新原材料制作而成的符咒，法力大增，以往四五张符咒能起到的攻击水平，现在一张符咒便能达成，甚至攻击力还要高上一头。
虽然和程仕手中，从翁兰处取得的符咒相比，还有些差距，但是符咒的改造计划，已经八九不离十了。
毕竟，打出符咒的时候，使用者的功力的高低，对于符咒的效果，也是有一定影响的。
眼下，程仕要做的，便是提高符院弟子的符咒使用能力。
这是一个漫长的过程，不是一朝一夕的事情。
因为使用符咒，虽然简单，但却是修道之人，从道童开始，就加以练习的必备法术。
尤其是几个筑基道人，修道数十年，对于符咒的技法，可谓是精通了。
只是有一些小细节，个人有个人的不同，但是经过多年，这些“小毛病”，已经成为习惯，一时间很难改过来。
但是往往是一些小细节，影响符咒打出去的水平。
同样的符咒，程仕打出去，和一个练气弟子打出去，还是可以有肉眼可见的差别。
根据符咒大会的规则，参加比拼的道人，每个宗门，出两个练气者，和两个筑基者。
程仕作为符院的执掌者，自然是要占上一个筑基的名额。
剩下一个名额，他思前想后，决定还是留给符院自己人。
既然是叫做符咒大赛，比拼的内容便是符咒的水准，若是符院自身都不能具备高水平的符咒技法，还真是说不过去。
贻笑大方。
符院中，有三个筑基道人的符咒水平，不相上下。
程仕决定再观察一会儿，不急着下决定。
看看最后的时间里，这三位筑基道人，谁能最后胜出。
毕竟离符咒大会的开打，还有一个半月的时间。
同样的，对于两位练气弟子的名额，程仕心中也早早有了打算。
当然还是要从符院中选拔。
许慎是其中一人。
此人虽然性格孤傲顽皮，但是年纪轻轻，就被选为练气弟子，自然是具备不俗的功法。
尤其是符咒的使用，许慎对于其中一些细微的技法，有着自己独特的见解。
程仕不忙的时候，每每和许慎喝茶攀谈，都对其独特的见解，深以为然。
许慎打出符咒的效果，甚至能和一些筑基道人相媲美。
此人若是作为练气者，出站昆仑山的符咒大会，一定会有意想不到的效果发生。
除开许慎，还有一人，自然也是要从符院剩下的练气弟子中选拔。
符院的练气者，有六七人。
由于修道的时间都不长，各自功法的诧异，比筑基道人们之间，要大上不少。
所以程仕很容易就选定了一人。
此人使用符咒的水平，虽然比许慎稍差，但也是练气弟子中的佼佼者了，打赢同级别的道士，不在话下。
练习符咒的日子，程仕放下手中其他工作，闭门不出。
除开每旬，亲自去造纸厂里，检验符纸之外，程仕没有寒风谷其他道士来往。
所有的时间，都待在符院中。
手把手，教符院弟子们使用符咒。
虽然他心中早已选定好了最后的参赛人选，但是却没有过早透露。
而是决定最后一刻，才公布人选。
一是以防不备，万一真的有特别突出的弟子出现，也好临时做调整。
不过，这种可能性，微乎其微。
主要是第二点，如果早早圈定几个人选，被圈定者，难免会消极怠工，训练也不如之前努力。
若是能吊着一个悬念，不难能激励这几个人选，还能再整个符院，掀起相互竞争的氛围。
每日弟子们都兢兢业业，刻苦练习符咒。
一坛死水的符院，又焕发了生机。