如果朱温是黄巢势力的延续，那么魏博就是安史之乱的遗裔，初代节度使田承嗣是史思明、史朝义的大将，安史虽然垮台，但其势力仍在，唐廷精疲力尽，无力进剿，便任命投降的田承嗣为魏博德沧瀛五州都防御使，拥兵十万驻魏州。
田承嗣挑选魁梧有力的战士一万名，充作卫兵，称为牙兵，此为牙兵之始，名义上臣服大唐，实则国中之国。
狡猾如狐的田承嗣，利用河北诸节度使间的矛盾，唐廷绥靖的心理，纵横捭阖，左右逢源，实力急剧扩张，在河朔攻城掠地，代宗发八镇兵马攻击，田承嗣军事上不敌，但权谋过人，朝廷大军来，便请降，去，又故态复苏，加上河朔藩镇深知唇亡齿寒的道理，明里暗里支持，让魏博在唐廷的刀锋下，总能挺住。
如此反复纠缠，致使河北三镇“讫唐亡百余年，卒不为王土”。
幽燕、沧冀、兖郓、淄青之不逞，皆恃魏博之强，魏博俨然成为河朔的龙头老大。
魏博士民，也在长期与唐廷的对峙中，离心离德。
既然不服唐廷，当然也不会服汴梁，更不会服卢龙。
一个月之后，魏博的乱象仍在加剧。
相州史仁遇在得到魏博当地人的支持后，实力大振。
朱汉宾与高季兴兵少，接战不利，只能向魏州撤退。
此举更激励史仁遇与魏博牙兵的士气，等史仁遇刀锋直指魏州的时候，兵力已经达到五万，对外号称十万。
刘仁恭父子似乎也知道此行是火中取粟，稳扎稳打，攻下一地，便掳掠当地百姓，攻下一城，便洗劫一城，遇到梁军镇守的城池，非常谨慎。
由于刚刚秋收，卢龙军所得不少。
等西面史仁遇大军突起的时候，刘仁恭忽然就按兵不动了，仿佛一头老狼，嗅到了危险的气息。
天复三年十月，王彦忠领八千骑兵，汇合高季兴、朱汉宾、马嗣勋，猛击魏博牙军。
事实证明，史仁遇在此战中表现出来的能力，根本配不上他的野心。
接战之时，对梁军的凶猛认知不足，以为可以单凭兵力碾压，遂下令牙兵左右包抄。
王彦章领铁骑猛突，直击其中军。
当史仁遇发现梁军凶猛，无可抵挡的时候，王彦章击破几道步军阵列，直冲到他面前，牙兵大溃，高季兴、朱汉宾、马嗣勋等将鼓噪而进，牙兵杀节度使手到擒来，但在真正的战场上，一泻千里。
号称十万的魏博牙军，在梁军面前土崩瓦解。
投奔而来的魏博土人，纷纷作鸟兽散。
此战杀得魏博人心胆惧丧，再也没有当年“魏府牙兵，长安天子”的嚣张气焰，梁军追亡逐北，顺手取相、卫、澶三州，史仁遇为朱汉宾所杀。
此时距离史仁遇兴兵才两个月，天下藩镇皆以为他能大有作为，没想到转眼便被覆灭。
梁军的战力再一次被天下人重新评估。
而唐军也随着梁军地位的提高而提高。
这一战有力的震慑了河朔藩镇，刘仁恭忽然发现自己居然成了骑虎难下之势，独自面对梁军与魏州军，在强大的压力下，卢龙军全线收缩于博州，连续派出使者请求王镕、王处直、李克用出兵。
太原，晋军诸将也在为是否出兵展开激烈争论。
以李克宁为首的南军主张全线进攻，趁此良机重夺昭义，在背面响应刘仁恭。
以李存璋、李嗣源为首的太原守军主张按兵不动，坐观梁军、卢龙军恶斗，毕竟梁军主力仍在汴州，魏博境内的只是一支两万人的偏师，晋军若动，梁军必大举介入魏博，朱温也许会放过刘仁恭，但绝对不会放过晋军，稍有不慎，便是梁晋大战，而卢龙坐观成败。
李存勖的北军仍在代北，因此没有参与争论。
最终李克用听取了李存璋、李嗣源的意见，依旧按兵不动。
李克用对刘仁恭的恨意绝不在朱温之下，当年若不是沙陀军击溃李匡筹，刘仁恭如何能上位？
在李克用心里，刘仁恭应该是自己的小弟才对，不过刘仁恭用木瓜涧大战，狠狠甩了李克用一耳光。
李克用一世的英名，全都在此战葬送。
现在刘仁恭还好意思腆着脸来求援？
李克用不愿出兵的另一大顾忌就是沁、泽一线的丁会部梁军，一直像根钉子牢牢钉在河东、昭义腹地，令晋军不敢轻举妄动。
王彦章屯兵相州，坐观北面昭义之局势，没想到等了一个多月，只等来了纷飞的大雪，潞州周德威部晋军没有任何南下的迹象。
刘仁恭因此在博州得到喘息，不顾严寒，大肆修建工事，准备把博州打造成铁桶。
魏博之局，再一次陷入沉寂当中。
李晔期待的河北大战并没有爆发，就连王师范对自己的判断也不确定起来。
梁军并不像想象当中的虚弱。
只有李晔知道，这是王彦章的个人表现太过突出。
李思安、氏叔琮、庞师古、葛从周等梁军大将相继陨落，令王彦章这样的中层青云直上，朱温虽说是性格不怎么好，但识人之明确是不假，团结在他身边的梁将，全都是有真本事的。
“只怕魏博最终还是落入朱贼之手！”李巨川叹息道。
殿中三人烤着火，窗外风雪弥漫，偶尔几片雪花被风卷进殿内。
“莫非李克用真的老了？”王师范不甘心道。
“自从他车裂李存孝之后，实力就一天不如一天了。”李晔嘴上这么说，心中却在想李存勖什么时候出场。
“物极必反、否极泰来，晋军中英雄人物极多，叱咤天下二十载，周德威、李嗣昭、李存本、李存审、李嗣源皆当世良将，绝不会这么沉落下去，陛下切不能把河东当成普通藩镇，河东与草原突厥、达怛等部联系紧密，兵力强盛，正所谓不鸣则已一鸣惊人，河东必会大动！臣常望东北，汴州贼气正炽，然太原亦王气隐然。”李巨川端起酒樽一饮而尽。
李晔惊讶的盯着李巨川酡红的老脸，这厮难道真会算命？
“大唐纵横东西，宰割南北，李公何必长他人志气灭自己威风？”王师范到底是年轻人，见不得如此褒扬敌人和潜在的对手。
李巨川拱拱手，“老朽失言、失言。”
李晔笑道：“魏博若不是远在河朔，朕岂会让梁贼猖獗。”