姜氏冷笑几声，满是嘲讽：“你的面子？你贤妃如今当真是得了势了，所以连你底下的人也敢对本宫蹬鼻子上脸。今日本宫若饶了她，岂不是这宫里人人都不将本宫放眼里。”
贤妃依旧向前躬着身子，保持行礼的姿势，此刻脊背已经开始发痛。
“皇后娘娘，挽苏自小跟随臣妾，是臣妾管教不够。既是要罚，便由臣妾来受。”
“你当本宫不敢！”姜氏闻听此言，更是火上浇油。
“来人，给本宫掌嘴！”
殿内的宫女太监们却不敢动。贤妃是四妃之首，又是两个王爷的生母，他们这些做奴才的怎敢动手。
“都是一群废物！”姜氏气的走下来，抬手甩了贤妃一巴掌，顿时脸上便出现红色的指痕。
“娘娘！”挽苏哭喊着，转头求姜氏：“皇后娘娘，都是奴婢的错，求您不要为难娘娘。”
姜氏瞥她一眼：“既然贤妃要替你受过，本宫自然要成全她。”说罢看着殿内的太监宫女。
“都给本宫滚出去。谁要敢多言一句，割了谁的舌头。”
殿内的人纷纷退出去，挽苏一边被人押出去一边哭喊不停：“皇后娘娘，求您放过娘娘吧！皇后娘娘……”
待人走后，姜氏才走过去将贤妃扶起来：“本宫下手重了些。”
贤妃理理鬓角的发丝：“皇后娘娘若不真打，又如何能让司焱麟相信。”
“委屈你了！”姜氏忧心忡忡道：“司焱麟暗地里请北胡王借兵助其登位，若真是如此，本宫与辰儿将死无葬身之地。”
贤妃没说话。
姜氏瞥她一眼，冷笑道：“如今司焱麟有拓跋弋相助，夺位是迟早的事，难道……你就不想做皇太后？”
贤妃忙跪下来：“皇后娘娘，臣妾从未有此妄想。娘娘对臣妾恩重如山，臣妾万死也不敢背叛娘娘。”
姜氏看着她，冷嗤一声：“起来吧！本宫晾你也不敢，你可还有软肋在本宫手上。”
贤妃战战兢兢起身：“谢娘娘。”
姜氏叹口气：“那你说，事到如今，该如何应对。”
贤妃想了想，淡淡道：“既然这样，就只有兵行险着。”
说着同姜氏耳语一番。
姜氏点点头：“你确定他已完全信任你？”
贤妃笑道：“那便要请娘娘再赏臣妾几巴掌。”
……
司焱麟气冲冲赶往紫芸殿，正好见贤妃跌跌撞撞出来，只见她两颊被打的通红，唇角还有血迹。
“母妃！”司焱麟跑过去，他的眼里丝毫没有对贤妃受伤的关切，连那句母妃也是叫给旁人听的。
“可是那姜氏打得？”
贤妃点点头。
司焱麟怒不可遏：“这姜氏分明就是借故挑衅，没把本王放在眼里。本来还想多留她几日，看来，今日便是她的死期！”
贤妃忙拉住他：“齐王，你想干什么？”
“母妃别管！本王为你报仇。”说着司焱麟便要带人冲进紫芸殿。
“齐王想杀一国之母？”司焱辰出现在大殿门口，身后还有十几个侍卫，皆是高手。
“齐王别忘了，紫芸殿里的，是本王的母后，也是你的母后。难道你要弑杀国母？”
司焱麟冷笑一声：“可本王的母妃所受的委屈又该如何计算？”
“皇后训诫妃嫔本就理所应当。”司焱辰笑着看向贤妃：“您说是吗？贤妃娘娘！”
贤妃点点头：“是！皇后娘娘训诫臣妾是臣妾之福。”
“你……”司焱麟咬牙。
司焱辰看向他：“怎么？齐王带了这么多人来，是想包围紫芸殿？还是想今日就与本王一决高下？”
司焱麟自知自己不是司焱辰对手，拓跋弋的驰援未到京，他不便与他动手。
“走！”
司焱麟带着人退出去……
贤妃宫里，宫女们正手忙脚乱地为她敷脸上的伤。
司焱麟心中有气，冷嘲热讽道：“没想到贤妃娘娘果然人如其名，受了这么大委屈也能忍。”
贤妃淡淡道：“齐王可曾听过小不忍则乱大谋。”
随后，对殿内的宫女说道：“你们都下去吧。”
屏退了人，她才说过：“本宫忍这一时之辱，自然是要双倍奉还。”
司焱麟斜眼看她，不屑道：“你能如何？”
“先帝头七之日，会有法师入宫做法。”贤妃眼中阴狠凌厉：“便在那时动手。”
司焱麟敛了神色，低低问道：“如何行事？”
……
经过那一夜谈心，顾蔓对沈清河态度明显好太多。虽然她对两人之前在一起的那些事毫无印象，可她觉得沈清河这三个字似乎一点点在她心里明朗起来。
秋日的阳光灿烂，从树叶的缝隙漏进来，在他脸上打下阴影。
白衣少年与白马，相得益彰。
沈清河停下手里的动作，偏头看她：“为何这样看着我。”
“你好看啊！”顾蔓脱口而出。
沈清河笑笑，继续刷马，唇角始终勾着好看的幅度。
“你长得这样好看，当初怎么会看上女扮男装的我呢？”
顾蔓想了想，问道：“你怀疑你是不是天生就比较喜欢男人？”
“……”
沈清河手里的马刷差点掉在地上，红着脸解释：“当然不是，若换作旁人，我定是不会多看一眼，只因是你，才有此想法。”
“那也说明你喜欢男人。”顾蔓扁扁嘴：“说不准往后你遇到长得比我好看的男人，就会移情别恋了。”
“不会的！”沈清河有些着急：“我对你之心，天地可鉴。若我喜欢男人，那晚就不会……”
他没再说下去，但脸却红了个彻底。
顾蔓大概也知道菱儿说的“沈清河时常宿在她房里”是怎么一回事了。
当下也觉得难为情。尤其是她根本就不记得了。沈清河如今对她而言就是个稍稍有点熟悉的陌生人，如今这个人竟然和自己有过肌肤之亲，这种感觉怎么样都有些奇怪。
两人似乎都心照不宣地不再说话，有微风轻轻拂过，树上所剩不多的黄叶落下。叶子像一把小扇子，这是锦城独有的树，名叫银杏。雌雄不同株，相伴而生。
许久沈清河的声音才随着风传进顾蔓耳朵。
“那晚的事……你想听吗？”