皇宫里住着三群人，一群人是皇帝和他的女人子女，一群人是执宫中禁卫的殿前司亲军，最后一群人是宫中内侍，即宦官。
细数历朝历代，皇家都极力避免亲信宦官，干扰朝政，却往往事与愿违，致阉人为祸。
唐时宦之祸，废皇弑帝，只在一念之间，故大宋一朝，严控内侍之数，初为五十，后虽几易其数，仍不逾二百五十人之数。
赵佶得向太后坚持方能即位，毫无根基，即位之初，朝堂之上竟无一人可信，故尤其喜欢用身边的内侍，如今圣恩最隆的便是去年才擢升为熙河兰湟秦凤路经略安抚制置使的童贯，这绕口官名换成今天的说法就是西部战区司令，也就是大宋西部的最高军事统帅。
要说这童贯，也是个传奇人物，二十岁才入宫，长得高大英俊，一表人才，宋人以蓄须为美，这童贯虽已为内侍，尤有须十余数，世人称奇。
历史上的童贯可谓宦官中的王者荣耀，创造了多项历史之最：中国历史上握兵时间最长的太监;中国历史上掌控军权最大的太监;中国历史上获得爵位最高的太监;中国历史上第一位出使外国的太监;中国历史上第一位被册封为王的太监。
宋朝的江山是太祖赵匡胤欺负柴氏孤儿寡母得来的，最是知道枪杆子里出政权的道理，这就导致赵家人对武将都不信任，表现厉害点的，怎么瞅怎么像是要准备黄袍加身的，但自大宋立国，契丹自雄立大辽，复有元昊建大夏，仗不能不打，还经常开打。赵家人思前想后，还是内侍可靠，便常派亲信内侍前去军中做监军，权力在军中统帅之上。所以大宋有个颇有趣的现象，那就是宦官中还真出了不少能征善战的猛人。
太宗与真宗年间，宦官中出了个秦瀚，北边跟契丹死磕，不但救过太宗，还弄死了一两万辽军；西边跟党项死磕，不仅弄死了万把党项人，还把人家首领给咔嚓了。而且这位不仅指挥了得，还喜欢亲自骑马拿刀去砍人，粗略统计，这位猛如张飞的牛人，一生大小四十九次受伤。
秦瀚死后，成了许多宦官的偶象。童贯就十分崇拜他，而且这童贯入宫后拜了个师父李宪，也是个一等一的猛将。李宪长年在西北为监军，攻城拔寨，西夏闻之色变，在元丰年间大宋五路伐夏之战中，李宪一路高歌猛进，把西夏王宫付之一炬，若不是天气和补给问题，那一战西夏得亡国灭族。
童贯曾多次随李宪去过西北，耳濡目染，也学了不少东西，不过李宪不知什么原因，也没特殊关照过他。直到四十八岁被赵佶派到杭州造作局，专门为赵佶收集古玩字画，因办事得力，才得赵佶赏识。期间蔡京献画，童贯荐之，始有蔡相。蔡京兴边事，投桃报李，荐童贯于西北为监军，与王厚一起，收复河湟四州，一时风头无两，不断加官。在此期间，有两个故事传得神乎其神，众军归心。
一个是大军正磨刀霍霍，正要开拔，赵佶因皇宫失火，万里加急，罢兵圣旨到，童贯看完不动声色，将领问之，只说陛下祝大军早日奏捷。旋进兵，大胜。童贯这才拿出圣旨，并言，胜之，功在诸军，败了，其罪在己，众军拜服。又言有将领此役殉国，其子流落为乞，童贯闻之，苦寻至，收为义子，一时军心皆归。
实是求是的说，童贯还是有些真本事的，西北用兵，以及后来征讨方腊都是实打实的功劳。虽然后来败于金国之手，有自身原因，更因河北军较之西北军，兵备废驰，战斗力太烂所致。
但赵佶为帝后，因文臣之间党争为祸不敢用，内侍与宰执内外勾结之乱象最为严重，蔡京在童贯帮助下当上了宰相，王黼则投靠梁师成谋得相位，朱勔父子攀上童贯和蔡京，一跃成为徽宗宠臣，李彦善于讨好童贯、梁师成、杨戬等，高升为大内总管。
宦官能不能用？要如何用？
赵佶躲开了后宫的女人，一个人在文德殿发起了愁。