从黄州启程再度进京，对苏轼而言，这一路也是忐忑不安。
从接到圣旨的那一刻起，苏轼有些不愿赴京，不是说他矫情而是被整怕了。上一次乌台诗案，牵连那么多人，他苏轼在御史台关了小半年。而今主持此案的李定虽不在朝中，但蔡确，舒亶等人还官居要职。
苏轼不愿意再去面对这些人，而且他知道官家心底也不喜欢自己，去了又有什么用呢？
所以苏轼想拒绝，可转念一想，如果拒绝不是得罪了天子，也辜负了章越的一番美意吗？
因此苏轼还是接受了圣旨，想要入京去先看一看。
苏轼离开黄州时看了看自己费了近两年功夫，方才整治下的这东坡，还有这山上的南堂和山下的雪堂颇为不舍。他以为会在黄州长久居住下去，没料到这么快便有新的任命了。
苏轼换下短衫粗袍，穿戴起了官服方巾。
临别时苏轼对前来相送的友人和黄州太守徐大受道，黄州山水清远，土风厚善。其民寡求而不争，其士静而文，朴而不陋。虽闾巷小民，知尊爱贤者。吾州虽远小，然王元之、韩魏公，尝辱居焉。
黄州百姓都是夹道来送苏轼。
说完之后，苏轼辞别众人，踏上了进京的旅途。
苏轼进京之前，顺道去江宁见了王安石。在乌台诗案之中，王安石主动给天子写信为苏轼求情言，盛世不可杀贤才。
苏轼是一个念恩德的人，所以他进京前特意去见了王安石一面。
这一次再度见面，二人之间的龉龊早已消解。
从当年王安石拒给苏辙起草诏命，再到苏洵写《辨奸论》暗讽王安石。
再到变法时，王安石与二苏间的政治分歧。苏轼苏辙公然反对王安石新政，后先后遭到政治磨难。
苏轼父子三人的政治思想，说到底是源自欧阳修一脉，以基于人情和顺达为主。而最早苏洵和王安石都是受到欧阳修的赏识和举荐。
好似原先相交的两条线，中间分开了好一段，最后又合在一起。
苏轼也想借着这一次见面消弭与王安石间的误会。而王安石面对吕惠卿的来信选择了拉黑的方式，但对苏轼来访却二话不说立即骑着自己那头瘦毛驴相迎。
二人在半山见面相对而揖，然后入宅谈论诗论禅。
王安石读到苏轼一首黄州所写的诗后道。
“冻合玉楼寒起粟，
光摇银海眩生花。”
王安石对苏轼道：“道家以玉楼指人的肩膀，银海指人的眼睛。可是如此？”
苏轼听了感慨，天下能如王安石这般博学的能有几人？
二人相谈极欢，王安石门下心道，这些年对于政见相异之人，除了章越外，也只有苏轼令他如此欣赏了。
苏轼与王安石一聚便分别，二人却恍如老友一般。
苏轼对王安石道：“今日能从于大丞相门下闻以往未闻之闻，欣慰之极。轼曾想数年后买田金陵，终老于钟山。如今打算致仕之后往仪真居住，若是如此，以后扁舟来见大丞相应是不难。”
王安石与苏轼这一次见面虽释去前嫌，但也没有好到要作邻居的地步。
不过成年人之间有等心照不宣的默契，那就是场面话。
王安石听了苏轼之言笑道：“话虽如此，子瞻还是留在金陵吧！”
苏轼笑了笑当即赋诗一首道：“骑驴渺渺入荒陂，想见先生未病时。劝我试求三亩宅，从公已觉十年迟！”
这一句话苏轼说自己早知道十年前就投奔你王安石了。
王安石闻之欣然道：“公居东坡，我居半山。”
“从古至今政见不同，却能为朋友的实是不少，我愿与你效仿如此。”
苏轼听闻王安石此言，不由一时失神心道，都说此公执拗，不料胸怀宽广至如此。此生为国而谋心底没有半点自己，这点我怕是难望项背。
苏轼道：“汉唐之党祸，都是国家灭亡之因，故而祖宗才一直以仁厚治天下。但这些年大狱连连，虽压得一时舆论，却又如何化解这些人的报复之心，此实是国家灭亡之兆。”
“眼下依轼看来，官家和章丞相虽都有意调和当今之局，使新旧两党并用于朝廷，但以后如何谁也不知？大丞相虽已归隐，难道没有一言匡正陛下相救天下吗？”
王安石闻言色动，沉默半响后道：“我已在外，不能言朝事。”
苏轼闻言难免兴叹，难道汉唐党祸亡国之事，又要重演吗？
然而王安石顿了顿又道：“但能使国家不分崩离析之事，或章建公能为之吧！”
苏轼闻言喜出望外，几乎噙着泪道：“此番进京我当见和甫（王安礼）和章丞相！”
说完苏轼向王安石行礼作别。
王安石骑在瘦毛驴上目送苏轼远去叹道：“不知再过几百年，天下方有如此人物！”
……
另一个时空里上，苏轼获释后去江宁见了王安石。
当时说了什么话，有众多版本，苏轼自己没提及。
不过后来苏轼在元佑时给司马光书信有一句话。天下病矣，荆公之前去而复用时，欲稍自改也。但吕惠卿之流恐怕法变而危身，坚持新法不肯更改。
但也有人认为苏轼说谎，王安石这么执拗，不可能承认新法有问题或者是苏轼理解错了。
……
见过王安石后，苏轼可谓不虚此行，当即启程坐船入京。
到了京师时已是元丰四年岁末，马上到元丰五年，汴京下了一场大雪，苏轼此前来心情有些阴霾，但见了王安石后好转许多。他在船上这汴河雪景，忍不住又赋诗数首。
诗写完后，苏轼旋即又后怕，拿起诗反复看看里面有没有什么违禁之处。
之后苏轼入宫面见天子。
官家见到苏轼的一刻，也是心情复杂。
想起第一次见面，苏轼就批评自己，进人太速，求治太急，求言太广。
现在官家只想实行新法而已，也不愿对旧党穷追猛打，这几次兴办大狱，又兼朝廷先取得兰州，凉州大捷后，议论已是平息了很多。一些旧党也改变了观瞻。
所以他不愿继续为难旧党，只要他们不反对新法不反对攻伐党项。他是愿意消弭这场党争，避免引起历史上的党祸。他之所以启用章越为相，也是看在他宽仁上。
现在苏轼面圣，官家看着对方的样子，虽有些余怒仍在，但觉得之前自己太过了。
特别是听苏轼言自己现在惊魂未定，仍梦游身陷牢狱之事，当下宽慰了对方几句。
君臣之间在面上将这一茬子事过掉。
然后官家对苏轼道：“卿可知女真？”
苏轼道：“臣知道的。”
“女真分为分熟女真，生女真。熟女真属于辽国编户，而生女真则是名义上各受辽国，高句丽管辖，但对辽和高丽两国都是乍叛乍臣的。”
“生女真原来也是本朝的朝贡国，但被辽国和高丽瓜分了鸭绿江后，从此生女真便被此二者断绝了贡道，五十年不朝。”
官家闻言大喜，苏轼果真极有才华，自己略一问甚合心意。
官家道：“然这些年朕对女真也是一直念念不忘。”
“之前制定番邦礼仪时，朕将辽国列在第一，高丽列在第二，而女真列在第三。”
“女真虽五十年没来朝贡过朕，但朕对女真一直是虚位以待的。之前京东转运判官吴居厚提议以买马的名义渡海寻找女真。”
顿了顿官家问道：“朕打算让卿出使高丽，再联络女真，卿看如何？”
苏轼闻言又惊又喜。
其实苏轼曾有机会出使高丽，但又取消了。
苏轼得知后吐糟道：“忽见报当使高丽，方喜得人，又见辞免，何也？”
后来苏轼得知林希要出使高丽，非常高兴祝贺他道‘浮沧海、观日出，使绝域知有林夫子，亦人生一大美事也’。
没错，出使高丽，我就是去显摆的！
见苏轼喜动于色，官家不免欣慰，既觉得章越所荐得人，又觉得苏轼实诚。
官家笑道：“朕之前听说卿作了一首诗‘小舟从此逝，江海寄余生’，地方官吏都以为卿逃走了是吗？”
苏轼愕然半响，摇头道：“臣平生所得毁誉，皆是此类。”
苏轼说完便觉得后悔，但官家却是不怒，反而大笑道：“朕终于总算知道卿是何等人。”
苏轼不知天子何意，心底惶恐。
苏轼离殿后，官家叹道：“当世再难有此番人才了！”
寻官家又问左右道：“苏轼可为相乎？”
石得一等左右错愕得一时难以回答，唯有心底吐糟，官家实在太善变了。
……
苏轼离殿后，又是一场大雪落下。
这时行来数名官吏行礼道：“苏学士有礼了，章丞相请阁下至中书西厅一叙！”
苏轼微微一笑。
当即数名官吏给苏轼掌灯的掌灯，打伞的打伞，服侍得非常周到。
苏轼一路行来身上没有沾多少雪。
到了中书西厅时，苏轼一眼便看到了站在滴水檐下的章越。
堂堂宰相竟亲自出门相迎，换了以往肯定是笑着说几句。现在苏轼则道：“苏某获罪方释之人，岂敢劳丞相亲迎？”
章越道：“区区俗礼岂是为你我之辈而设。”
说完章越对苏轼道：“天下可以无我章越，却不可无子瞻兄！”
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