番外（113）镜花水月23
当听说梅尔塞苔丝真的已经嫁做人妇的时候，尽管早已经有了心理准备，但是埃德蒙的心仍旧止不住地抽痛，甚至难以呼吸。
其他三个人都沉默了，因为他们都想象得到此刻他心中的痛苦。
好一会儿之后，埃德蒙才像是重新有了力气，接着他嘶哑着问，“她的丈夫是费尔南吗？”
“我和她交情不多，所以对她的具体情况也不是特别了解。不过我听说，她的丈夫就是从小在一起长大的青梅竹马……”
得到爱丽丝的回答之后，埃德蒙的脸色又苍白了几分。
如果他还不知道费尔南可能陷害过自己的话，那他可能还能够接受这个结果——毕竟他自己也不忍心看着未婚妻在自己坐牢之后孤苦无依等待自己十年；可是，他在狱中被法利亚神父开导之后，他已经隐隐猜测到了，自己被陷害坐牢的始作俑者之一，肯定就是这位“兄长”。
此刻的他，只觉得无比的愤怒
“费尔南……！”他嘶声又喊了一次这个名字，虽然音量不大，却足以让人不寒而栗。
爱丽丝毫不怀疑，如果费尔南此刻站在他面前的话，他一定会把这个家伙撕碎。
正因为不忍看到埃德蒙痛苦，所以爱丽丝忍不住又开口了。
“其实，这些年当中，梅尔塞苔丝一直都在努力试图为您翻案，并且一直在打听您的下落，只可惜她人微言轻，再加上有人暗中阻挠，所以她一直都没能够得到结果。也正是因为她的努力，所以我才听说过您的事，暗自留意到了您，最终才调查到了您的下落，然后把您赎了出来……”
爱丽丝是现编了一个谎言，但这是一个善意的谎言，她只是希望埃德蒙能够好受点，顺便再给自己刷点印象分。
她用温柔的语气，继续安慰着这个失魂落魄的青年，“先生，虽然她已经嫁做人妇，但是她心中还有您，也一直都没有遗忘您，她只是……她只是身不由己而已，我请您千万不要怨恨她。”
“怨恨她？我当然不会了……她已经很痛苦了，我有什么资格怨恨她呢？”埃德蒙立刻下意识地摇头，“我只是很想念她。”
是的，狱中十年，他已经在梦里无数次地回忆和品味了与梅尔塞苔丝相处的点点滴滴，重归自由之后，他第一个想法就是赶紧去见她。
可是，理智却阻止了他的冲动。
以什么身份去？
自己是一个重刑犯，甚至在法律上已经成为了一个“死人”，如果自己现在去巴黎，然后被人逮住的话，自己到底应该如何辩解？搞不好还会牵连到救了自己的人。
他只能带着无穷的思念和怨恨，先好好保全自己，然后再想下一步。
“她现在……还好吗？”于是，在长久的沉默之后，他又问爱丽丝。
“她现在还不错，因为费尔南……费尔南很善于钻营，所以他们一家在巴黎逐渐发迹，她逐渐成为了一位受到尊敬的夫人，而她的表现也配得上这个身份。”爱丽丝觉得很尴尬，但还是如实回答了，“而且，他们还有了个儿子，现在也才几岁。”
“这倒是一个美满的家庭了……！”埃德蒙又长叹了一声，眼中的恨意越发浓烈——因为这原本应该是他的人生，却被几个卑鄙小人联合在一起偷走了。
但是，情绪的宣泄并没有持续多久，他很快就又重新振作了起来，“这样也好，至少我不用担心她了，我要重新夺回我的人生，甚至比原本的更好！”
看到埃德蒙这么快就从噩耗中转换了心态，爱丽丝的眼睛一亮，看来，即使是现在“青涩”的基督山伯爵大人，也已经能够看出记忆中那个朝廷栋梁的影子，已经有了拿得起放得下的气度。
即使时空已经变换，他一定还是能够成功的……爱丽丝心想。
“那您想好了吗？是加入我们，还是自己离开？”接着她又问。
埃德蒙看着爱丽丝，好像是在犹豫着什么，片刻之后，他又问，“诺瓦蒂埃侯爵和维尔福检察官现在怎样？”
“诺瓦蒂埃侯爵现在依旧是我们的领袖之一，他精明强干，经验丰富，功勋卓着，是我们当中最受敬重的成员之一，我也承蒙过他的教导。”爱丽丝回答，“至于维尔福检察官，他依靠着妻子娘家的关系，在宫廷当中有了靠山，地位扶摇直上，现在已经成为了巴黎最高法院的检察官，前途远大。不过，他们父子两个立场不同，所以彼此之间已经决裂，互相并不来往。”
“决裂？”埃德蒙嘴角抽搐了一下，露出了一个苦笑，“就是这对决裂的父子，害得我进了牢房！让我承受了多少痛苦和屈辱……”
爱丽丝连忙为自己的同党辩解，“对于陷害您一事，诺瓦蒂埃侯爵并不知情，一切都是维尔福检察官操办的，他害怕自己父亲的事情败露影响到他的前途……而且，我跟您保证，只要您站在我们这一边，等我们卷土重来，您就可以畅快地复仇。”
“维尔福现在有权有势，如果帝国卷土重来，那诺瓦蒂埃侯爵就会有权有势，他甚至会成为你们当中最有权势的人之一……如果那时候他偏袒自己儿子，那怎么办？”埃德蒙沉声问。“虽然他们立场不同，但是儿子能庇护父亲，父亲为什么不会庇护儿子呢？！如果真是这样的话，那我到时候又怎么报仇？”
这个问题问的真是好，直击要害，爱丽丝心想。
如果她什么都没准备，她肯定会心虚，因为她也没法断言父亲不会庇护儿子。
可是，来自“未来”的记忆却让她知道，侯爵虽然确实想办法保住了维尔福的命，但也用他的一切做了“赎金”，他的政治资源，他的威望，甚至他最宝贝的孙女儿，都托付给了伯爵大人，他在他的余生庇护了伯爵最初的政治生涯。
所以，她有着绝对的自信，自己一方绝对不会亏待伯爵，只会更他更多。
“先生，我们是有理想有原则的人，不是什么卑鄙之徒！”她用佯装愤怒的眼神，瞪了埃德蒙一眼，“如果我们是这样的人，我们就不可能在现在这种环境下还要坚持下来，坚定不移地追随波拿巴家族，甚至不怕冒生命危险。所以，如果我说过什么，我就决不食言，只要您加入到我们这边，我就会为您报仇，如果诺瓦蒂埃侯爵阻拦，那我连他一起收拾！我以我家族的荣誉对您起誓，我说到做到，先生！”
说完之后，她昂然无畏地看着埃德蒙，等待着他的答复。
看着她此刻的风采，旁边的夏奈尔简直花眼了。
虽然和爱丽丝共事多年，她知道爱丽丝多厉害，但是爱丽丝一直给她的印象就是谦逊，有城府，却没想到，此刻的她，却强势到光芒四射，反而更像她的女儿夏露小姐。
不，也许，正因为她骨子里有这份光，所以才能够把夏露小姐养成那个样子吧……爱丽丝，能够看到你甩开阴霾真是太好了。
同样，埃德蒙也为爱丽丝此刻的气势给震住了。
他心里有些茫然，忍不住侧目看了下法利亚神父，而神父轻轻点了点头，用眼神告诉他，“我的孩子，这是你出人头地的最好机会。”
确实，不管原因如何，埃德蒙已经为波拿巴家族坐了十年大牢了，算是立过功流过血，已经有了“功勋”，现在面对波拿巴追随者的组织，他可以轻易地无缝融入进去。
虽然现在波拿巴家族看上去日暮途穷，但是说不定呢？谁能说清楚十年后会发生什么？
“您让我看到了信心……爱丽丝小姐，我相信，能够得到您这样的人效忠，波拿巴家族一定还有希望。”于是，在片刻之后，埃德蒙结束了心理斗争，痛快地答应了下来。
眼见自己终于“招纳”了埃德蒙，爱丽丝终于松了口气。
她按照“历史”的指引，将埃德蒙引入到了人生的“正轨”，他将可以报仇雪恨，并且位极人臣，之前所承受的一切灾难，都将变成幸福，并且十倍百倍地偿还给他。
等等……真的能位极人臣吗？
爱丽丝陡然想到，当初伯爵是被陛下招揽的，相当于是陛下第一个收服的亲信，有着超乎寻常的意义，因此被陛下重点培养，位极人臣也是正常的。
可是，现在的伯爵，是被自己招揽的！等于，他是陛下臣仆的臣仆。
意义似乎已经完全不同了。
这样的伯爵，毕竟和陛下隔了一层，他还会得到陛下那样推心置腹的信任、又能够得到那样的重用吗？
她还真没有底。
毕竟，陛下身边人才济济，这一次又有了自己的提前辅助，伯爵能不能在陛下心中有那么重大的意义，实在不好说。
……一想到这里，爱丽丝心里又隐隐觉得对伯爵有些亏欠。
轻易改变他人的人生，果然是代价沉重的啊……她忍不住又感慨。
不，这也可以用其他方式来“平衡”一下。
爱丽丝陡然又灵机一动。
“先生，既然现在您和法利亚神父已经加入了我们的组织，那我现在就赋予您第一个重大任务吧——”
埃德蒙和神父都是一愣，就连夏奈尔也有些惊讶。
“我们发掘的基督山岛上的宝藏，也算是和您以及您的义父有缘……所以，这份宝藏，我们可以暂时托付给您，让您来保管。在陛下逃离维也纳之前，您可以使用这笔钱去经营，获得的收益，一半作为酬劳给您，您觉得如何？”
“什么？！”
不光是伯爵和神父，就连夏奈尔也惊呼失声。
“爱丽丝！”首先反而是夏奈尔着急了，连忙冲爱丽丝喊了一声。
然而，爱丽丝也只是对夏奈尔做了一个手势，让她不要再说了。
“夏奈尔，钱如果只是放在洞里，那就是死物，陛下在成年之前不能逃离奥地利，所以至少有三年之内，他是用不上这笔钱的。既然这样的话，那不如把它交给值得信赖的人手里，它可以得到更妥善的利用和保管，而到时候等陛下出来，他就可以得到更多的资本了……这不是很好吗？”
“可是……”夏奈尔还想说什么，但是又觉得隐隐然有道理，于是也说不出什么话。
她也不知道该如何跟爱丽丝争辩，一方面，她信任伯爵的人品和能力，另一方面，她现在在扮演爱丽丝的下属，公开争辩会让伯爵看出端倪。
可是这样真的妥帖吗？她还是有点纠结。
如果说夏奈尔是纠结的话，埃德蒙和神父就是震惊了。
他们实在没想到，爱丽丝居然在见自己的第一面，就决定把宝藏又交给他们保管。这实在太大胆了。
“我知道，两位肯定很惊讶，但是，我可以告诉你们，这是我深思熟虑之后的结果。”爱丽丝看着两个人，然后自顾自说了下去，“这么巨额的资金，我没办法把它安全运回法国，也不能让不可信赖的人接近它，我只能找我们最可信的党徒来保管。唐泰斯先生虽然现在才正式加入我们，但您的勇敢和真诚，我已经见识到了……你们父子两个都是值得信任的人，我坚信如此。”
爱丽丝确实有着极度的自信，这种自信不是盲目的自大，而是来自于未来同事那么多年，对伯爵的敬重和钦佩。
首先，他绝对不会贪心昧下陛下的钱，其次，他一定有能力，在短短几年里，让这笔钱增殖到一个更加庞大的数字，他甚至还可能借助这笔钱，打造一个属于他的团队，助力陛下的大业。
虽然没有什么根据，但是她坚信如此。
伯爵这样的人才不能浪费，陛下成年之前的时间更加不能浪费。
所以她在灵机一动当中，做出了这个决定。
当然，这个决定可能有风险，但是她愿意去冒险，如果一切失败，那么她愿意用自己的一切乃至生命来补偿自己的失误——她一直都有这样的觉悟。
在埃德蒙惊愕的目光中，爱丽丝又用严肃的神情注视着他，然后突然微微躬身，向着他行了礼。
“先生，您曾经作为一个水手在地中海各个港口当中穿梭，没有人比您更了解这片大海，现在，我们将您放回了这片大海，您从此可以展翅高飞，我很高兴我能够以我的力量，让您重新得到这样的机会。
接下来，您会有一笔您数之不尽的资本，去实现您年少时的梦想，去纵横四海，将商品与财富源源不断地汇聚到您的手中……我不知道您到底能够飞到何种高度，但是我相信，您一定可以让所有人都刮目相看，包括我本人。”
说到这里，她又叹了口气，然后换上了凌厉的目光，“当然，丑话我也说在前头，如果您有非分之想，您居然卑鄙到忘恩负义，那我会用我们组织，以及我们家族全部的力量来追缉您，告诉您吧，我的妹妹是一个天才剑客，她会亲手斩下您的头颅来为我报仇……是的，是为我报仇，因为那时候的我会自尽向陛下谢罪，这会给她一个不死不休的理由。现在，您明白我的期许了吗？又明白我话的分量了吗？我的生命和您的生命，都托付在了这个请求上，我请您仔细掂量一下，看看自己能否承担这份嘱托。”
确实，在爱丽丝的注视当中，埃德蒙感受到了万分的期许，他真的没有想到，自己这个小水手，这个坐了十年黑牢的废人，居然会得到一位公爵小姐如此重视。
这样的“天上人”，原本应该和自己毫无交集才对，可是她却招揽了自己，还将一份如此沉重的财富托付给自己，甚至还把性命都搭在这份嘱托上。
这份信任，这份期待，如果自己辜负了的话，那和自己鄙视的畜生们又有什么区别呢？
埃德蒙又深吸了一口气，然后他又看了一眼神父，而神父这一次又是轻轻一点头，他年迈而浑浊的目光当中甚至也有泪光闪动，显然这一下也是被感动坏了。
基督山岛上的宝藏，是他心心念念了一辈子的东西，也是他承受那么多年黑牢的心灵支柱，当宝藏被人捷足先登的时候，他几乎就此精神崩溃。
而现在，宝藏失而复得，虽然这只是代人“保管”，但是终究自己正在重新触碰到它。
为了这份信任，这份恩情，为他们豁出命来又如何？
“我明白了……”于是，埃德蒙再度点了点头。
“愿海神保佑您，伯爵先生……”看到他点头答应，爱丽丝心里既喜悦，又有着万般感慨。“您一定会成功的，而我会等着您的好消息。”
“伯爵？”埃德蒙皱了皱眉。
“我突然觉得，基督山伯爵这个名号，很适合您——”爱丽丝莞尔一笑。
“那好，我就用这个化名吧。”埃德蒙立刻点头。“好名字，谢谢您。”
爱丽丝轻轻点了点头。
她不知道伯爵在品尝到“纵横四海”的快乐之后，是否还会愿意洗白上岸，重新投归到陛下的麾下，再次成为陛下的左膀右臂，
但是她愿意去相信。
冥冥中的羁绊，不会那么轻易消失的。
而她现在，也没有什么可担忧的了，只觉得身心都一片舒畅。
“爱丽丝小姐，我很佩服您，但我能否冒昧问下……您如此尽忠于波拿巴家族，除了国家之外，还图什么呢？”这时候，法利亚神父小心翼翼地问，“当然，这只是个人问题，您要是介意的话……”
“还有一条，我爱着我们的小主公。”还没有等神父说话，爱丽丝就直接做出了回答，“他不会成为我的夫君，但我爱他，我会和他共度一生的，再也没有什么横亘在我们之间了……我可以堂堂正正地去爱一个人。”
“啊？”两个男人都是一声惊呼，看着爱丽丝的目光也不禁暧昧起来。
因为他们都知道，“小主君”此刻才12岁……
然而金发的少女却没有在意他们的怪异目光，她白皙的面孔上满是柔和，“终有一天，我会带着他来见你们的，在这之前，请好好地为他打理好家业吧，他会带领我们走向成功的。一切的成功！”
(本章完)