长坂战事被赵统拖入僵持，无论魏军如何挑衅汉军皆坚守不出。
王基命部下发起了两次强攻，被汉军以强弩击退，遂转念想要分兵劫粮。
赵统没有防备魏军轻骑会绕至自己侧后，新到的一批军粮在距离大营十五里之外的林地旁被魏军截获。
等到汉军主营的救兵赶到时，魏军已经放火烧毁了大半粮车遁走。
得此一胜，王基像是突然开了窍一般，派麾下骑军频频出击，虽然不是每次都有斩获，但也搞得赵统不胜其烦。
汉军不得不分出兵力保护后方的粮道，这又中了王基的下怀，双方的游军几度在野外遭遇发生交战，都是魏军占了上风。
端阳时节，从武陵郡运来的一批专门犒赏军士的酒食又被魏军拦截，负责运送的正是李胆统领的辎重营。
魏军轻骑从埋伏的树林中冲出，杀散了押运车马的汉军和民夫，把三十余大车的酒肉全部夺走。
辎重营的士兵逃回来报告了敌情，刚刚在家中与费芸葭等人度过端阳节的姜远匆匆返回军中，向李胆询问辎重被劫的细节。
李胆也没想到前往当阳的道路上会有魏军游骑活动，只能从逃回来的士兵口中打探到些许模糊的消息。这一次辎重营损失了近半的大车和骡马，还有上百士兵死伤，他也十分痛心。
“据逃回来的士兵报告，他们是在西陵东北被魏军截击的。”
“赵都督在长坂之西设营寨坚守，应该是把王基打得烦了。”宁随汇总了各方的情报，做出推测道：“魏军兵多，又有优势的骑军，王基这是想要通过骚扰粮道来逼退赵都督。”
“眼下荆南吃紧，费使君勒紧裤腰带筹集的军粮，不能让魏军这么轻易地夺去。”姜远对着地图仔细观察之后说道：“下一次运送的粮草我亲自押运，先走水路到西陵。”
宁随当即会意：“我派人去通知源昕，让水师做好准备。”
姜远点了点头。
“水师还未练成，现在出兵是否太急了些？”诸葛尚挠了挠头，他还没有来得及完成全部水师艨艟的改装。
姜远摆了摆手说道：“这次不打水战，只是借船运兵运粮。况且水师不能一直都在洞庭湖里待着，去大江里走一遭就当以战代练。”
“那将军要带哪支人马同去？”
姜远不假思索地回答道：“王基以骑军袭扰粮道，我当然以骑军针锋相对，这次只调折冲营同去。”
朝廷没有下令让他率军参战，所以无当飞军的本职仍然是驻守武陵，只带折冲营前去也可以将作战限制在反劫粮的范围之内，就不必额外向上头申请报告了。
费恭知道姜远准备北上护送粮草，他也没有什么可反对的。运往赵统军中的粮草屡受魏军袭击，他们确实需要一个人站出来承担护粮之职。
折冲营接到命令之后全员移往水寨，人马全部登船。
等粮草装运完毕之后，姜远率队出发。
汉军停在洞庭湖水寨的二十四艘大中型船只全部出动，其中八艘兵船负责运输折冲营的人员和战马、四艘大船满载粮草，余下的十二艘船则是护航的水师。
出洞庭湖之后溯流而上前往西陵，中间他们会途经仍在吴军掌控之中的巴丘和江陵。姜远没有携带艨艟随队行动，其实是冒了一定风险的，因为巴丘到江陵这一段水路是吴军水师的势力范围。
他之所以敢这么做，一是知道陆抗不在此间，荆州吴军的进攻主动性没有那么强，二是江陵城仍然面临王基的威胁，吴将还要仰仗他们牵制王基的兵力。
行军途中的情况如姜远所料，巴丘的吴军仅仅派出了几艘小船远远跟随监视了一段路便折返，江陵的吴军水寨则是毫无动静。
姜远的船队顺利通过了巴丘至江陵之间这段水路，但在抵达西陵之前，他们和一股魏军的水师在江上遭遇。
双方相隔较远，魏军水师在大江北侧，汉军水师则在南侧。
姜远和水师将士们都有些紧张，离开洞庭湖之后他们这支船队可以说是相当脆弱，如果在大江上被敌军拦截，可能只有拼命往上游逃跑一条出路。
但对面的魏军不但没有出击，反而降下了风帆背靠岸边摆出戒备的姿态。
姜远见状松了口气，估计是对面的魏军把他们错认成了东吴水师，先天在心理上就输了自信。
别看他们一行有二十四艘大中型船只，实际上打起来能发挥战力的只有一半，而且还没有艨艟队掩护。水师的将领已经做好了准备，如果魏军的战船冲过来，他们就独自留下应战，让姜远带着兵船和粮船先走。
最终有惊无险风平浪静，汉军船队于傍晚平安抵达西陵，折冲营上岸之后并没有宿营的打算，按照姜远的命令分左右两营列成两个锋矢阵。
粮草和辎重随后也被从船上卸下，西陵的守军准备好了运输的车马，派出一队两百人的步卒和五百民夫帮忙运输。
姜远让粮车连夜出发，走在队伍最后头，前排由折冲营分左右两路搜索前进。
王基麾下的魏军游骑仍然埋伏在沿途的树林之中，姜远开始进军时他们正准备宿营休息。
带队的魏将没想到蜀军接连被劫了几次粮之后竟然敢在夜间运粮，接到伏路斥候的报告之后大为惊诧。
但同时他也得知了这一次的运粮队有骑军保护。
魏军的斥候没有探清楚姜远人马的数量，他只看到了左翼走在前头的杨烈，因此回来报告时判断蜀军大约有一千骑。
这个错误的情报让带队的魏将错误估计了双方的实力，他打算先伏击杨烈的人马，再劫夺后头的粮草。
但这一场交锋并不像他想的那么简单，除了没有被斥候发现的姜远率领的右路骑兵，还有一支潜伏在他们后方的汉军渐渐压抑不住积蓄已久的杀气。
魏军骑兵藏匿的树林北面五里之外的一片洼地之中，赵广一巴掌拍死了悬停在他脸颊上的蚊子，把口中叼着的草茎吐了出来。
他们得知从武陵郡运来的下一批粮草即将抵达，便早早潜出营寨埋伏在外，准备打魏军劫粮部队一个措手不及。