敦煌的商队、民车浩浩荡荡走在戈壁上。这一片的戈壁历朝历代都耗资巨大地修过官道，但被风沙和战乱几经蹂躏，有许多的道路都变得杂乱无章，看不大出来了。若无向导领着，在光秃秃的戈壁及荒废的沙堡之中转很久都会转不出来。这一带经常还有马匪出没，抢劫过路商旅，杀人越货，一时间也是人心不安。
安西都护府自郭玥大将军上任以来，下了狠功夫清理过沿途的马匪，取得过一定的成绩，所以这几年沿途也形成了相对固定和相对安全的线路。
这条路萧纪押镖趟镖走得非常勤。进入戈壁大漠之后，便是他和章尚骑马走在最前面带路，马县尉让衙役们将各家的仆从和郎君们都组织起来，走在队伍两边，连上林村那三车的猪都护卫起来。
村民们非常感动。从来就没人将他们当回事，他们一向都是最底层的土坷拉，没人在乎他们的死活。以往跟着商队出门卖猪卖粮，若是遇到匪徒或者狼群，他们从来都是最先被放弃的。
自从戴明府上任之后，教他们养猪、租给他们耕牛、督促他们种粮、借给他们粮种，养好猪还组织了到外地去卖，给了他们好多活路。这次跟着商队去玉门卖猪，虽然他们的条件跟衙役们、郎君们比依旧太过艰苦，平日里赶路都是连走带跑，夜里连住的地方都没有，只能睡在逆旅旁边的泥地、沙地里，守着他们的三车猪。
但每天出发前马县尉都会派人来催，不让他们掉队，程家的小东家还给了他们几个大水袋让他们装满了水，给了他们大的厚麻布帘挂起来做帐篷不怕风吹。如今进了大漠，马县尉还派了一个衙役和一个别家的仆从走在他们旁边，催着他们要跟上，实在太感动了！
程云淓骑了几天的马，骑术虽然越来越好，人却颠得不太受得了，便跑到马车上学赶车。这戈壁大漠里早晚温差特别大，白天那太阳晒得要命，裹了几层的冰丝防晒面罩、袖套，都觉得自己要晒得爆炸了。
还算好的是，有她在，水是不会缺的，只是不敢明着拿出来罢了。
萧纪和章尚两人把这次旅途当作西行的“实习”，所有的事情都是他们自己在做，比如搭帐篷、捆行李、收拾马匹等等，还有熟悉指南针，学着找路、找水、找方向。这些事情萧纪做起来很拿手，毕竟他一向押镖也都是野外生存，那时候还没这么多好的装备。
章尚作为一个世家子弟，从小身边便没断过长随、小厮和婢女，他学起来便吃力多了，一开始连头发都扎不好。长随想要帮忙却被他拒绝了，轻蹙着眉头，倔强地要自家在这十天的旅程中把这些事情都学会。
程云淓看着他歪歪扭扭的幞头，从敦煌城出来的时候光鲜亮丽，没几天便灰头土脸了，而身边的萧纪还是一样的利落清爽，忍不住给他配了BGM：“走吧，走吧，人总要学着自家长大......”
玉书缩在马车的一角，带着敬畏和崇拜的心理，望着坐在车辕上赶车的小东家。在女校读书的时候就觉得小东家怎生这般的厉害，也不比学子们大几岁，懂得那么多，教她们学写字、学念书、学术数，教她们纺线、织毛衣、学制皂，还教她们学防身术。自家离了那食肆，什么都是小东家给的，吃住不要钱，穿衣不要钱，学习不要钱，以后学的好还能在东家的铺子里工作养活自家，这般天堂一般的日子，都是小东家给的。
不，如果不是阿姑将自家从食肆里赎出来，也进不了女校学习，穿不得这般好的小襦裙，吃不得这许多的白面、白米饭。
可是，玉书想回家啊！
玉书想回到阿娘、阿耶身边啊！
还不太记得事，玉书便被拐子拐走了。在她小小的记忆中，只记得家在一座山的山脚下，家里养了羊和牛，在梦里都是耶娘的笑脸，山坡上一片白花花的漂亮花朵晃着她的眼。有一日，自家跟着小狗狗去放羊的时候，被拐子抱走了，装在一个麻袋里像堆货一样堆在马车里颠簸不停。
她哭着喊着阿耶阿娘，没有回应，哭啊哭啊哭啊，哭得嗓子都哑了。拐子打她，打到不哭出声来才停手，往往那时候她都晕过去了。
一马车都是大大小小被拐子拐来的小孩子，有男有女，有的忽然一下便起不来了，那时候玉书不知道，以为他们睡着了，现在知道，他们是死了......
她和别的小孩子一起，脖子上系了绳子，在集市上被叫卖。因为长得好看，她被一个杂耍的戏班子老板买了。老板说自家命大，这般远的路都没死，以后肯定会有出息。她便在杂耍班子里学跳舞、学唱曲儿，每日里还是挨打，若是跳不好、唱不好，老板便揪得她浑身青一块紫一块。
老板说不能打坏了，打坏了便卖不出去了，她还哭着吃着老板给的沾了灰的碎干粮，觉得老板比拐子良善，对自家好，以后长大了便要跳舞赚钱报答他。
戏耍班子一路到了敦煌，老板又把她卖给了食肆换了路费，说是去长安赚大钱。
她呆在食肆的后厨里，每日若讨不来足够的钱便要挨打，不能吃喝，只能在笼子里睡。晚上食肆的老板会来笼子里捏她的脸，捏她的胳膊和腿，被老板娘看到，便又打得她口鼻都流出血。
跳胡旋舞的小阿兄可怜她，给她喂一口米汤，她嘴里吐出血来，喝也喝不进去。
小阿兄抱着她，拍着她，流着泪说：“若是真的就这般去了，也省得受苦。去了天堂便能见到阿耶阿娘，再不受苦了。”
“阿耶阿娘在哪里呢？”她懵懂而无声地问。
小阿兄说：“就在西域呀，出了玉门关，出了高昌城，一直向西，向西，再向西，在那美丽的天山脚下，便是我们回纥人的家园。”
所以，当她听到萧家郎君他们要去西域，要出玉门，出高昌，一直往西的时候，便鬼使神差地爬上了马车，躲在行李箱中，向西，向西，再向西。
“玉书在说什么？什么向西向西？”程云淓乐呵呵地拉着缰绳，回过手摸了摸小玉书的头上的小啾啾，问道。
“向西向西再向西，在那美丽的天山脚下，”玉书抬起漂亮的大眼睛，做梦一般，喃喃地说着，“便是奴的家园。”