然而顾明珠在花园里等了许久，直到湿透的外衣都快干了大半，也没能等到青鸾的踪影。
冬日的天气并不算暖和，何况又在室外，加之顾明珠的衣服湿了大半，不由便打了一个喷嚏。
桃心看得心疼，想将身上棉褙子脱下，却被顾明珠拦住，自己一个人生病倒也罢了，若是牵连身边丫鬟也着凉病倒可不行。
正在这时，那花园之中走来了一个身着蓝衣的翩翩公子，“顾小姐？”
顾明珠一怔，有些诧异的回头，正好对上了一张清隽的脸，正是尚书府的公子，宫中画师陶逸之，那青年温和有礼的冲着顾明珠点了点头。
对方如此彬彬有礼，顾明珠也只能点点头，打了个招呼，“陶大人，许久不见。”
面对陶逸之，顾明珠其实有些尴尬，少女是在不久前知道，母亲和云娘想将自己和他凑成一对，结果却被这倔强的青年拒绝了，晾了自己和母亲半天。
何况林羌也正是因为陶逸之，才对自己咄咄逼人，顾明珠可不想给自己找麻烦。
谁知顾明珠客气的打了招呼，陶逸之却径直走到了少女的面前，有些温和道，“顾小姐的衣服湿了，且随我去换一身吧，如今天气尚寒，你若在尚书府着凉，便是我娘亲招待不周了。”
一番话说的有理有据，顾明珠倒也不好拒绝，正在迟疑之际，又听闻陶逸之温声道，“我只是替你引路到母亲的别院，顾小姐身边也有丫鬟，大可放心不会有人说闲话。”
湿润的衣服穿在身上到底难受，眼见着陶逸之这样有诚意，顾明珠想了想便跟着陶逸之去了。
只是少女的心中难免感慨，林羌做了局分明是想坑自己，结果却让自己和陶逸之见了面，也不知道那宣威将军府的小姐知道这个结局，会不会悔得垂足顿胸。
陶逸之果然说话算话，将顾明珠带到了尚书夫人的院子，随即命丫鬟们带顾明珠去更衣，自己却留在了院落外，颇为谨慎守礼。
这让顾明珠有些讶异的侧目看了那青年一眼，结合上次陶逸之在淑妃娘娘面前替自己说话，其实这位尚书公子极具君子之风，令人佩服。
在丫鬟的帮助下，顾明珠很快换上了一身干净的衣服，出了云娘的院子，少女便朝陶逸之轻声道谢。
陶逸之看着少女有些娇俏的样子恍神片刻，继而便摇了摇头，示意少女不用感谢，一路沉默，带着顾明珠准备回到方才的宴会厅。
其实陶逸之是专程来寻顾明珠的，在少女离席之后不久母亲便发现了林羌同样离席，因为不便离开席面，母亲便让下人通知了陶逸之。
云娘很清楚林羌的个性，生怕她与顾明珠为难，于是陶逸之才会急急赶来，羌儿自幼体弱多病，被娇宠得过了头，性子自然霸道了些。
陶逸之和顾明珠一路同行，临到女眷的会客厅时，陶逸之才顿住了脚步，有些惭愧道，“顾小姐，今日之事，是尚书府招待不周，你不要见怪。”
顾明珠摇了摇头，柔声回答道，“多谢陶大人相助，不然明珠怕还是在花园出不来。”
陶逸之闻言更是惭愧的低垂着头，犹豫再三终究忍不住开口，“这件事是我表妹林羌的错，她身子骨柔便被宠着长大，脾性娇蛮，请顾小姐不要与她计较。”
顾明珠但笑不语，只静静地看着陶逸之。
道歉这种事情，总要本人亲自来才够诚心，少女可不愿意接受这种劝人不要计较的行为，这叫慷他人之慨。
陶逸之也是个聪明人，眼见着顾明珠笑而不语，便只微微拱了拱手，苦笑道，“是我失言了，事情本不该由我多说什么，顾小姐快些进去吧。”
顾明珠静静看着面前有些温润的青年公子，终究福身行了个礼，有些认真道，“多谢陶大人今日相助，明珠告辞。”
少女单薄的身子优雅的行了一礼，随即毫不犹豫的转身走向了身后的会客厅，陶逸之有些失神了，忍不住痴痴的望着顾明珠的背影。
两人的缘分要追溯到云娘和虞瞳暗中约定亲事，或者更早，陶逸之便听说了顾明珠在京都嚣张霸道愚蠢又粗鲁的名声。
其实陶逸之对传言并不在意，要知道众口铄金，身为读书人自然深谙这个道理，青年自然并不相信所谓流言。
大概所有人，包括他的亲娘都认为他是看不上顾明珠的名声，其实不然，陶逸之深知自己是个克妻之人，前三个的妻子接连去世对青年的打击实在很大。
所以娘亲提议让他和顾小姐相看那天，陶逸之拒绝了，那是青年第一次做失约的事情。
本就是个不详之人，又何苦牵连到旁人？
西山别院那算是他和顾家小姐真正意义上的第一次见面，那少女徒手抓住了向他扑来的大蛇，那一瞬间陶逸之是有些震惊的。
自己堂堂一个七尺男儿，竟沦落到要靠一个女孩子来救。
但不可否认的是，顾明珠在陶逸之的心上画上了浓墨重彩的一笔，他还从来没有见过这样的女子，肆意而鲜活，跟京都所有的贵女都不一样。
再后来木兰围场上，顾明珠大放异彩，那样策马豪情的模样，会突然让人觉得她似乎合该生在马背上，俯瞰一切。
于是陶逸之才会突发奇想，为这少女画一幅特殊的小像。
不知不觉，陶逸之发现了少女的很多面，心中也荡起了一圈一圈的涟漪，如今看着少女的背影，陶逸之突然想起了母亲之前的一句话。
将来一定会后悔！
后悔吗？
青年说不上来，只是心中有一种奇怪的感觉，绵延在心田上。
陶逸之静静地的看着顾明珠的背影，直到少女进了会客厅消失不见，然而在青年没有注意的角落，有一道隐秘而绝望的目光，一直痴痴地盯着他。
林羌握紧了拳头，忍不住大口大口的喘着粗气，她看见了表哥方才的眼神，那样浓烈又深情，仿佛要将人烫化一般。
他还从来没有对自己露出过那样的眼神。