孟静和袁月亮一样，秋季开学时也上学了。还没有到放寒假的时候呢，这个周日，孟静非磨着爸妈要去月牙河，说想月亮姐了、想其其格婶子了、想袁叔叔了、想袁野老弟了……
孟国忠被女儿缠得没法儿，答应要带她去，孟静刚要蹦高儿庆贺，刘萍却提出了不同的意见。她说：
“还是别去了，铃铃，你其其格婶子的弟弟阿来夫也结婚成家了，一大家子人住在一个院子里，已经够热闹的了，咱们就别去给添乱了。这样，如果你实在想你月亮姐，就让你爸骑车子去把她接咱家来住一天，周一上学时再起早给送回去，咋样？”
“啥？你豁出我了行，可别把人家孩子给冻着。这大冷天儿的。”孟国忠咧着嘴说。
“搁大皮袄包上，没事儿。”
孟国忠想了想，说：行。我也觉得去人家不好。那我就去接月亮来咱家吧。
孟静是想和月亮姐玩儿，也想和袁野玩儿，更想到月牙河边儿去玩儿。冬天河水冻了冰，可以打出溜滑儿，还可以玩儿冰车、打冰猴儿……可是，爸爸也赞同妈妈的提议，自己只好勉强同意了。
孟国忠骑自行车很快就来到了月牙河，穿得很厚，并没有感觉到太冷。袁振富拉着他来到自己居住的仓房唠了好一阵子。两人性格想像、脾气相投，一见面总有唠不完的话。
看看屋里没有外人了，袁振富就把其其格提出要分家的理由和打算都和孟国忠说了。最后说：
“国忠大哥，说实话，我虽然同意了，但是这两天也矛盾着。当时其其格是把我说通了，过后一想，还是不明了分家到底好不好，会不会伤害了我岳父、岳母？会不会让村里人说我——不想养活老人，太无情无义了呢？”
孟国忠说：振富啊，我觉得你是多虑了。我认为弟妹想得很周到、很长远，而且这个时机掌握得也好。家家都要走这一步，就像燕子，小燕子翅膀长硬了不想飞都不行，总窝在家里哪行？何况你们都是大燕子了，又有了自己的小燕子。社会的发展就是这样的，一个家庭变成两个家庭，两个家庭再分下去。至于你说伤害到老人——当然，五十多岁还不算老——我知道你这人孝心，可是我劝你不要有顾虑。你要知道，分家不等于分心，分开过不等于不往来。对老人来讲，一个家变成两个家，那是家庭兴旺的好事。
话是开心的钥匙。孟国忠的一席话，让袁振富的心里彻底透亮了，眉心的“锁”也打开了。
孟国忠还说：如果买房子需要钱，尽管说话，我和你嫂子还有些积蓄。
“暂时应该不用。农村的房子也不值钱，我们手头儿也攒了些……”
…………
袁月亮一听说是来接自己去找孟静，不管外面多冷，就守在自行车旁不进屋了。她在院子里已经等得不耐烦了，就攒动袁野一个劲儿地按自行车铃。其其格喊不住，气得要打，袁野赶紧跑开了。
孟国忠看了看窗外，笑着说：月亮肯定是着急了。行啦，我们该走了。
袁振富：吃完饭再走吧？
“不了，月亮急，家里那位更急。要不是天太冷驮两个孩子费劲，铃铃肯定就跟过来了。”
其其格也留孟国忠在家吃饭，女儿袁月亮却帮着回绝了，说：下次再吃吧。铃铃想我都想哭了……
“萨仁，你这孩子，真没礼貌！”其其格瞪了女儿一眼。
孟国忠：月亮说得对，我们得赶紧走喽。
袁月亮高高兴兴地坐在自行车后座上，袁野却哭了，吵着要跟着去，其其格哄也哄不好。
孟国忠说：好了，来，你坐大梁上，我驮你们姐俩，都去都去。但咱们可说好喽，必须多穿啊，千万别冻着……
…………
其其格先和妈妈莎林娜透露了一下，提出要分家，然后由妈妈过话儿给爸爸，算是提前打个预防针。不这样的话，她还真怕爸爸一时无法接受。
开始时安七十七真的不同意，在一起生活了十多年了，怎么轻易说分家就分家了呢？莎林娜理解女儿，她也了解自己的儿媳妇，觉得其其格这样做很对。毕竟是女儿和女婿，就算是儿子和儿媳，现在这社会也不一定非在一起过。于是，在莎林娜的劝说下，安七十七勉强同意了，阿来夫再有意见也不顶事儿了。
分家协商是有友好的气氛中进行的。阿来夫很明事理，希望多给姐姐和姐夫分些家产，特别大度。李春草面带笑容并不反对，私底下却偷偷捅了捅阿来夫的后腰，他想了想就不再发表意见了。
李春草还是乐呵呵的，说：爸、妈，多给我姐和姐夫一些吧，我没意见。在这个家里，姐和姐夫做的贡献多，这么多年了，我和阿来夫不能争。
“对！”阿来夫没有感觉到李春草的话不是发自内心的，就举手赞同，获得了她的一个白眼儿。
其实，自从有了要分家的消息，李春草和阿来夫两人私下里闹了矛盾。只是，阿来夫不太敢坚持自己的原则，他这个全月牙河都着名的“淘气的孩子”，在媳妇面前竟然成了小面瓜儿。
其其格既有姐姐的宽容，更有长姐的威严，虽然没有与李春草争家产，但还是豪不客气地把话讲在了明处，不卑不亢地说：春草说得有道理，看来，我兄弟媳妇真是个明事理的人。确实是这样的，置办这些家产时，不但春草还没嫁到咱们老安家，而且阿来夫还小，根本没有他什么事儿呢。
李春草就是一惊。
其其格接着说：但是，春草既然嫁到了咱们老安家，就是安家的人了。我这个当姐姐的，绝对不能让自己的兄弟和兄弟媳妇吃亏，而且，他们两个还要养活爸妈呢，我不争家产……
李春草领教了这位大姑姐的厉害，在后来的言语及行动上很有些收敛。
…………
“租”下了房子，又进行了简单的修整，彻底搞了卫生，袁振富一家四口儿便从老宅搬了出来。时间是1998年的年底
袁振富一家——这回是严格意义上的一家——搬进了新居，开始了“袁氏家族”独立的生活……