河水挺凉，包代小却没有水凉刺骨的感觉，因为她的心更凉，凉得似乎都结了冰。所以，里外一对比，她反倒觉得此时月牙河的水很热乎。
鞋湿了……
裤脚儿湿了……
膝盖湿了……
越走水越深。
而且，前面是一个大漩涡——河水打着圈儿地急速流淌，幽暗而神秘……
月牙河的夏天热闹非凡，是孩子们特别是男孩子们的乐园。抓鱼、游泳，乐事多了去了。不管是会狗刨儿的、会仰泳的，或者能一猛子扎下去可以从河对面露头儿的，谁都不敢往漩涡里去，好像有一种无形力量抻着误闯者的脚脖子往河底拽。
…………
该做晚饭了，却不见了女儿包代小，她的屋里没有人。吉雅的眉头就簇成了一团，她能去哪儿呢？
“牧仁，看到你姐了吗？”
包牧仁正在收拾马的笼头，有皮子要磨断了，得及时给换上好的。妈妈问完，他抬起头反问了一句：没在屋？
“在屋我还问你？”吉雅的语气很冲。
“我没看到啊。估计是去老安家找其其格了吧？”
吉雅百分之五十相信了，另一半就是提心吊胆。
…………
“包代小——”
冥冥之中，包代小听到有人在喊自己的名字，她一激灵。四下张望，却不见人影。
是谁在喊自己？听声音好像挺熟悉的，就是想不起来是谁了。低头看到河水已经没过了膝盖，猛然醒悟：哎呀，我咋能这么虎呢？
包代小不敢再往前走了，赶紧转身跑回到岸上。当然，她不是怕死，而是怕死不成就会被爸妈责骂、就会被村民笑话，更怕万一死成了爸妈伤心，会给弟弟留下千古骂名。
怎么办？
包代小茫然无助。
就在这时，村里的小伙子金宝路过这儿，远远看到包代小在水边儿兜兜转转，好像心事重重的，就悄悄走了过来。
包代小与鲍青山偷偷处对象的事儿，在月牙河村里已有风言风语了。其实，像这种事情最后知道的大都是双方的父母，村里人早就知道了，只是大家都不和包家人说罢了，不想讨人闲，怕好心当了驴肝肺，更怕“祸从口出”。最近，村里的“长舌妇”们又探听到了包巴音、吉雅极力反对，逼着包代小与鲍青山断绝关系，小道儿消息又是满天飞，其中还有人替二人不平，甚至说包代小这孩子太愚、太笨，偷摸和鲍青山一跑就得了。还有的说包家人虎、不近人情，老鲍家是草原上纯牧业大户，趁老钱了，这样的人家打着灯笼都难找，还管他什么换亲不换亲的？靠着大树好乘凉，挨着明灯好借光，这道理都不懂那不傻透腔儿啦？
当然，极个别的人却偷偷在乐。金宝就是乐的那伙儿里的，不是幸灾乐祸，而是乐自己估计又有机会了。
哪个少男不多情？这个是城是乡、是富是穷、是活泼是内向等等都没有关系，人之天性使然。原来，老实巴交的金宝早就相中了温柔、贤淑的包代小，而且他妈妈田杏花也支持儿子，并有意无意主动和吉雅示好。
金宝得知包代小和远在孔雀屏草原的鲍青山私自谈上了对象之后，曾经痛苦了好长时间，只能选择了退却和观望。这回，他感觉到自己的机会来了，再不抓住那可彻底没戏了？
因为爱情，就算懦夫也会勇敢！
金宝鼓起勇气，把胸脯特意挺了挺，向包代小走去。提前咳嗽了一声，算是给包代小一个信号，怕突然出现吓她一跳。
然而，金宝先被吓了一跳——他看到了包代小的裤腿儿都湿了，心里多少明白了一些。
“代小，你在这儿干啥呢？”
“我——我在等我爸，他捡粪去了。”包代小撒了个谎，脸红了。
金宝极不自然地说：巴音叔真能干，总不闲着。过日子就得这样。
“那啥——我不等了，得回家了。”包代小说完就要走。
“代小——”
“啥事儿？”
“我——”
“怎么了？”
金宝一咬牙一跺脚，心想：机不可失、失不再来，成不成就赌一把了，爱咋咋地！
“代小，我——我想和你谈——对象……”
金宝终于说出了自己的心里话。本以为包代小会很生气，最起码会很吃惊，不管怎样，是打是骂都承着，就算自己这一百多斤交待了都不后悔。
万万没想到，包代小竟然和刚才一样平静，仿佛金宝说的这些和自己无关。弄得金宝有些怀疑自己是不是没表达明白。
“金宝，你说的是真的吗？”包代小对着怔怔的金宝说。
“真的，绝对是真的！我可以对天发誓，如果有半句假话，我金宝愿意让天打雷劈，死无葬身之地！”金宝指着苍天激动地回答。
“那——那你就让你家人去提亲吧。”包代小还是平平淡淡地说着，然后转身，这一次她是真的走了。
金宝先是傻了，等回过味儿来就是一蹦老高！
包代小作出的是草率决定吗？如此之快地接受金宝，是包代小对鲍青山太薄情了吗？
谁能说得清楚呢？
…………
关于姐姐包代小与鲍青山的事儿，包牧仁早就知道了，他闷在心里不和爸妈说。这事儿产生的后果他是清楚的，只是啥都不说，啥都不掺和。但是，包牧仁从心底非常反感这种给人以“换亲”感觉的“亲上加亲”。
自从和家里提出姐姐不嫁出去，自己不会娶亲的“要求”后，包牧仁也挺难受。特别是看到姐姐痛苦的样子，包牧仁又于心不忍了。这段时间，他经常会拉上一段马头琴，来排遣心中的郁闷。
有一次，包牧仁拉的曲调过于深沉、忧伤，包巴音过来轻轻踢了他一脚，说：停下！这曲子让人听了好像咱家要出了啥事儿了呢。
包牧仁看了看躺在炕上的爷爷，而包恩和正瞅着他，眼里竟然含着泪。老人心酸了。
赶紧收好马头琴，包牧仁走上前去笑着对老人说：爷，我不是故意的。我以后再不拉这种曲子了，拉你愿意听的……