在荒凉的沙漠上行军，对随军女人来说，实在是有些无聊。忽兰皇后不知从哪里听说，骆驼刺的叶子上带有糖分，白天休息时，便带着一群妃子，将采摘而来的叶子，洗了后泡在水中，当作饮料来喝，味道当然比白水好喝多了。
骆驼刺的尖刺，在秋天会变干变硬，一旦有风时，叶子就会随风飘动，刺就会扎破叶子，伤口处就分泌出一种糖液，来进行自我疗伤。这些糖液经过风吹日晒，慢慢就结晶成为小颗粒，被土着居民称为“刺糖”。
带有刺糖的叶子泡水以后，水中有一股甜味，当然好喝多了。
由于是白天睡觉，周围又全是男人，忽兰皇后和一群妃子拉撒很麻烦，需要结伴而去，最好能够找到梭梭林、红柳丛，如果没有的话，有人方便时，其她女人都得并排站立，背对着方便的人，以挡住男人的视线。
这天中午，忽兰皇后带着六个妃子，去营地附近的沙丘，准备方便时，一条长达一米五左右的巨蜥突然冲了过来，吐出长长的舌头，发出“嘶嘶嘶嘶”的声音，来扞卫自己的地盘。
看到巨蜥那狞厉的面孔，七个女人吓着尖叫起来，然后拼命向回跑。
守护在营地的怯薛兵，听到女人的喊叫声，赶紧冲过来了，忽兰皇后等才停止了逃跑。
见了凶恶的蜥蜴，其中一个怯薛兵冲上去，用腰刀砍断了巨蜥的脑袋，一股热血喷了出来。
那个怯薛兵，竟然对其他人喊道：“我要喝血，快帮忙按住巨蜥。”
然后，他径直伏下身子，也顾不上巨蜥还在拼命挣扎，就用嘴巴封住巨蜥脖子上汩汩流血的伤口，开始吮吸热血，看得七个女人鸡皮疙瘩都起来了。
其他怯薛兵见状，上前帮忙按住了试图挣扎的巨蜥，中间还换人吮血，直到没有了为止。
从这以后，一群女人再也不敢单独去方便了，总是会让几个怯薛兵在前面开路，直至确认没有危险，怯薛兵走开了以后，才敢去方便。
到了晚上，由于气温很低，水结成了冰，需要放在锅中融化，行军时口渴，饮水相当不方便，一般只能吃冰块。
成吉思汗带了很多马奶酒，吃了羊肉，又喝了马奶酒，当然很口渴。
他不想吃冰块，怯薛兵很快就找到了方法，从沙漠中挖来一些肉苁蓉，当成吉思汗口渴时，就递给他一根洗干净的肉苁蓉吃。
肉苁蓉就像水果一样，里面饱含水份，成吉思汗吃了以后，很快就不渴了。
成吉思汗吃了肉苁蓉，很快就尝到了甜头。
在异国的土地上征伐，成吉思汗还有云梦闲情，足见他在战争方面，已经做到了举重若轻，张驰有度。
尝到了甜头的成吉思汗，在沙漠中吃了很多肉苁蓉不说，还让人挖了很多带在身上，想走出沙漠后再吃。
在枯躁无味的沙漠上，这一段风流韵事，给成吉思汗、忽兰皇后和一群妃子，增添了不少情趣。
精明过人的耶律楚材，见成吉思汗吃过肉苁蓉后，忽兰皇后和一群妃子都开始粉面含春，当然知道是怎么回事了。
他认为成吉思汗的岁数已大，应该节欲养身才是，考虑到对方正在兴头上，又不方便说出来，只得罢了。
这天黄昏，大家起来后，普通士兵就着水吃肉干，而成吉思汗、忽兰皇后和一群妃子，则等着吃煮羊肉。
每天睡觉以前，成吉思汗便让人扎两根木桩，在迎风面挂起一张皮网，下午睡醒后，在风力作用下，网上便挂着很多风滚草之类的引火柴，士兵就可以生火做饭了。
忽兰皇后和一群妃子，将银鼠和扫雪带了出来，让两只可爱的小动物在沙漠上追逐玩耍。
突然，传来了银鼠“呼呼呼”的嘶吼声，一群女人走上去，看见一只沙狐消失在远处，而近处的梭梭林中，银鼠和扫雪正在挑衅一只刺猬。
这只刺猬，肯定是被沙狐追逐，才躲进梭梭林中的，结果被银鼠和扫雪发现了。与沙漠上的其它动物一样，刺猬的耳朵很长，面对小很多的银鼠和扫雪，身子蜷缩成一团。
忽兰皇后叫来了两个怯薛兵，用刀将刺猬捅死后，挑起来带了回去，然后掏出内脏，放在火上烤。
烤熟的刺猬肉，再撒上盐，味道真是不错，成吉思汗和忽兰皇后吃得都很开心。
次日上午，成吉思汗所率领的后军，在一个小部落的房屋中休息，土着居民都被杀死了，地上到处都是血迹。
速不台遵照成吉思汗的命令，杀光了所有的人，将尸体拖到沙漠上，喂给了天空中的秃鹫。然后才抢走骆驼，杀死绵羊，前军走了以后，便让五十个士兵守住房屋里的绵羊肉，送给了拖雷一部分，其余的全留给了他。
这个小部落，生活在一个水塘边，这里本来长着很多芦苇、梭梭和红柳，甚至还有一片胡杨林。
先军和中军的马、骆驼和骡子，已经吃光了这里的芦苇等，现在只剩下光秃秃的胡杨树。
成吉思汗吃了肉苁蓉，经过几天的折腾和夜行军，已感到非常疲倦，随便吃了点干肉就睡了。
由于房屋很多，耶律楚材也分到了一间，他对沙漠中的房屋和环境特别感兴趣，就没有睡觉，而是仔细地观察起来。
这些房屋，全是以扎成捆的芦杆作为墙壁和屋顶，然后在外面抹上了泥沙。不过，经过一个夏天的日晒风吹，泥沙都会脱落，土着人为了抵御寒冷的北风，每年秋天都会重新抹上一层泥沙。
墙壁上的泥沙，裂开了很大的缝，露出了里面的芦苇杆，但还是密不透风。
屋内的地面，则直接在沙地上铺上毡毯，花剌子模的毡毯很漂亮，花纹也是耶律楚材见过最漂亮的，质量也远比蒙古人的毡子好。
屋内的家具，全是胡杨木制作而成，墙角还有一堆梭梭柴，前面提到过，梭梭柴很耐烧，经过前军和中军的将领用过之后，依然还有一些。
住在房屋中的人不多，这里很清静，耶律楚材独自来到了光秃秃的胡杨林中。成吉思汗、忽兰皇后和一群妃子全睡了，银鼠和扫雪非常紧张，在胡杨林中到处嗅闻着气味，一幅如临大敌的样子。