范文程和洪承畴都微微皱眉，多尔衮能力很强，但心性确实不行，大丈夫能屈能伸，多尔衮此时考虑的不是战争形势和十几万将士的性命，却是自己的颜面问题，这证明人在失意不顺的时候，更容易暴露自己的缺点。
范文程拱手道：“摄政王，此时的形势，必须果断，拿出壮士断腕的气魄来。现在臣最担心的不是京城当中的流贼，而是远在内地的流贼军队会不会趁机北上断我归路。还有吴三桂会不会趁机西进，投靠流贼，合力进攻于我，如果这样，则大事去矣。”
多尔衮眉头深锁，他背着手来回踱步，道：“院长，本王在盛京出兵之前，没把流贼看成一件大事，只认为，近年来明朝在咱们满清不断打击下，日渐虚弱，而流贼身处中原腹心之地，因势趁便，直趋京师，灭亡明朝。直到本王到了京师城下，与流贼数次交手，这才慢慢明白，原来这些流贼早成了气候，不但兵强马壮，而且火器大炮也不逊于咱们。此时本王知道京师已经变成了一块硬骨头，很难啃下来了。但选择撤兵，无功而返，放弃京城的财富和争夺天下的机会，本王又十分不甘。只是本王寻思，咱们虽然攻城不利，但兵锋锐利，实力强大，天下有目共睹。吴三桂比咱们弱的多，他必定不敢向西投靠流贼，冒犯咱们满清。而且京师如此危急，即便范青从内地调兵，也必然选择到京师勤王，岂会派兵断咱们归路？这招数太险，流贼一定不会这样做。所以本王打算再围攻京师几日，如果流贼真的来了援军，咱们再撤军也不迟。”
范文程直言不讳的说道：“摄政王英明，只是臣担心，再在京师城下拖延几日，恐怕就来不及了！”
多尔衮吃了一惊道：“怎么来不及了？”
范文程拱手道：“摄政王，以前咱们对流贼情况所知不多，道听途说，判断出现误差，以至于现在出现这样的险境，臣也有不查之责。”
洪承畴在一旁微微低头，感到有些惭愧，因为在出征之前，多尔衮也询问过自己流贼的情况。自己根据数年前在中原剿贼的经验，判断流贼实力不强，结果误导了多尔衮。这误判的责任，自己才是最大的。不过流贼在三四年中，就能发展到现在这种状况，在军事、政治、科技上都如此成熟，是任谁都想不到的。
范文程接着道：“这次入关之后，臣特意留心收集了现在贼首范青的情报，所得情报让臣大吃一惊，如果这些情报都是真的，那么范青就堪称古今第一奇才，从崇祯十一年到现在十六年末，五年中间，他在军事上无论大小战斗，没有过一次失败，可谓攻无不克，战无不胜，料事如神，英明决断，古代的诸葛孔明复生，恐怕也不过如此。而且臣分析了他用兵的方略，发现他喜欢用险招，出其不意，攻其不备，这是他用兵的特点。现在京师虽险，但众志成城，城高池深，大炮犀利，显然咱们是攻不下来的。所以臣猜测范青必定会用险招，以身为饵，拖住摄政王大军，然后断我归路，以图谋一次将咱们十几万大军彻底吞没。”
洪承畴此时也拱手道：“臣也是这样的意见，咱们大军虽然进入内地，但地方生疏，情报不明，虽然占领了蓟县，但明朝众多县镇，还有长城的几处口子，咱们都无兵防守，也不会有当地明朝百姓给咱们送情报，所以咱们现在如瞽如聋，一旦有变，必将措手不及，请摄政王详虑啊！”
范青会有这么大的胃口？多尔衮不禁觉得脊背上冒出冷汗来。只是他还没忘记自己摄政王尊贵的身份，所以表面上依然保持着庄严冷静的神情。他心中想起范、洪二人十多天前，在第一次与顺贼野战，获得小胜的时候，就曾劝谏，说京师不可能被攻克了，与其被敌人牵制在京师之下，不如掳掠一番之后，退兵回到关外。现在想来这话很有道理，自己围攻京师，实在失策。只是大军已经包围京城十多日，损兵折将，却没得到一点利益，这样铩羽而归，又怎能甘心？
他沉默片刻，又道：“今日全军出征，万国共睹，不能轻易撤退。只是万一真如二位先生所料，流贼断我归路，而吴三桂西来投顺流贼，与本王作对，你们有什么办法解救目前的危机？”
范文程道：“摄政王，目前我满清兵力虽比京师流贼的人多，也不过十多万人而已。而流贼的主力部队多分散在陕西、湖广、河南、山西一带。如果流贼召集各处留守军队，一起增援京师，人数可比咱们多上数倍。反观咱们满清部队倾巢而来，再无援兵可调，所以流贼可分兵断我归路，但咱们却实无良策。此外，吴三桂一直在山海关骑墙观望，咱们满清固然实力比他强许多，如果单独挑战，吴三桂必不敢来。但此时咱们大军顿挫坚城之下，士气已衰，而流贼援兵将至，形势对咱们极为不利。此时吴三桂必定会选择投靠流贼，主动进攻咱们，以得拥立新皇之功。”
多尔衮微微皱眉：“可流贼毕竟是逼死崇祯皇帝，灭亡明朝的罪魁祸首，说起来与吴三桂有不共戴天之仇。咱们满清打着为崇祯报仇，剿灭流贼，平定内乱的旗号进关。吴三桂即便不来投靠咱们，也应该竖起复明旗帜，号召远近，与范青为敌。怎会主动投靠流贼，进攻咱们呢？”
范文程道：“吴三桂虽然表面是明朝臣子，以忠臣自居，但其实已成为辽东一军阀，凡事考虑的都是自身利益，对崇祯毫无忠诚而言。看崇祯调他入关勤王，他磨磨蹭蹭，十天才走到永平附近，毫无君父被围，危在旦夕，急如星火，心急如焚的状态。一听到京城被攻破，崇祯自缢，立刻就从永平退兵，也不为崇祯发丧，也不敢进攻流贼为崇祯复仇。此后一直盘踞在山海关中，首鼠两端，骑墙观望。所以臣断定如果咱们攻克京师不利，而流贼援兵又至，吴三桂必定会率军西来，主动投靠流贼，与我为敌。”
多尔衮沉吟道：“吴三桂与咱们交战多年，所以本王深知他们的虚实。吴三桂的兵号称辽东铁骑，在明朝军队中算是战斗力比较强的，可比咱们满清军队依然差了许多，而且兵力也不多，只有三四万人。所以在宁远和山海关，吴三桂不敢出城与咱们野战，只能采用据城死守的策略。他就算率领全部兵马过来投靠流贼，与京城中的流贼加起来也不过与咱们人数相当，如果交战，你认为胜负几何？”
范文程拱手道：“如果咱们清军刚刚入关，士气高涨，锐气正盛，兵锋所至，所向无敌，这时吴三桂就算与范青联手野战，也不是咱们满清的对手。可现在咱们顿挫在城墙之下十几天，屡次攻城受挫，后勤不足，援兵没有，士气低落。反观流贼，屡次抵挡住咱们攻城，信心十足，而援兵又至，本土作战，京城百姓同心，吴三桂再来投降。如此一来，此消彼长，臣对胜负形势不敢预测啊！”
多尔衮心中一震，他知道范文程的意思，清军有可能在野战上失利，不敌吴三桂和范青的联军。但他对此十分怀疑，在他的心中，一直抱有满清野战无敌的想法，所谓女真不满万，满万不可敌。满清上下所有将领都抱有类似的想法。
多尔衮沉默片刻，忽然站立起来，在大帐中低头彷徨，深深的叹了口气。
范文程和洪承畴都感到有些惶恐不安，也跟着站起。范文程虽然是汉人，但投靠满清较早，从努尔哈赤到皇太极，再到多尔衮，二十年间，已经历经满清三代首领，每一代首领都把他倚为心腹，使他成为满清初期炙手可热的红人。但是他作为汉人士族，深知从古至今，伴君如伴虎，随时都会出现忠言见疑，正直招祸。是不是近来他连续劝阻摄政王放弃围攻京城，已经使摄政王不快。多尔衮一心想要夺取京师，进攻中原，平定汉人天下，建立不世伟业，对于不合心意的话，就不愿意听了。
帐篷内经过一阵压抑的沉默之后，忽然帐外有一名白甲兵报告，“启禀摄政王，有紧急军情禀报。”
“进来说话！”多尔衮立刻收起自己沉重的表情，坐在主将位置上，表情变得威严起来。
这名白甲兵进来之后跟摄政王和范、洪二人施礼之后，多尔衮道：“站起来吧！有什么紧急消息？”
这名白甲兵叩头起来，站着说道：“启禀摄政王，据咱们派到山海卫的细作回来一个，说吴三桂已经整顿兵马，向西而来了！”
多尔衮表面照常，心中大惊，不由得向范、洪二人看了一眼，问道：“吴三桂已经出发了么？他的兵马现在何处？”
“回摄政王，吴三桂已经出发了，离开了山海卫，但这名细作在山海卫当中，不知道吴三桂的行军路线，也不知他兵在何处？”
多尔衮点头，让这名白甲兵退下。叹了口气道：“范院长，洪先生，围攻京师之后，你们二人屡次劝阻本王是有道理的，现在吴三桂已经西来，如今该如何应付才好？”
范文程和洪承畴对视一眼，都沉默不语，不敢急着回答。
多尔衮道：“二位先生不妨有话直说，今日吴三桂刚刚离开山海卫，还不到两军交战的时候，所以二位有何意见，说出来也不晚。”
范文程沉吟不语，他已经数次劝阻多尔衮撤兵了，但多尔衮明显心中并不情愿。他熟悉多尔衮的禀性，知道他心性狭隘，喜欢迁怒于人，如果这次围攻京师能够全身而退也就罢了，如果是一场惨败，只怕他不但不会记着自己劝谏的功劳，还会心中忌恨。
洪承畴与多尔衮相处时间较短，他投降清朝之后，得到皇太极的殊遇，心中感动，一直存着报恩之心，但他并不知道眼前已经不是心胸开阔，礼贤下士的皇太极，而是猜忌执拗的枭雄多尔衮。他见多尔衮语气颇有诚意，想着目前局势，三军生命所系，大清国运相关，于是略微迟疑片刻，说道：“此事关系极大，臣不敢直言。”
“你说吧！只要有道理，本王一定听从，纵然说错了，我决不怪罪于你。”
洪承畴认为这是他劝阻多尔衮迅速撤兵的一个机会，如果放弃这个机会，他必将留下终生悔恨。于是他抛开顾虑，恳切的对多尔衮道：“摄政王，兵法云‘知己知彼方能百战百胜’。咱们大清对于这次入关，夺取京师本来信心十足，所以入关之始，士气高涨，兵锋锐利，所战皆克。可围攻京师以来，屡受挫折，顿挫坚城之下十几天，毫无进展。损兵折将。同时看到流贼并非以前想象那般容易对付，所以士气下降，人心思归，这是咱们大清军队的现状，也就是所谓的‘知己’。然而对于知彼而言，最为缺乏。围攻京师之前，咱们十分轻视流贼，把流贼看成毫无战斗力的流民、饥民一般，却没想到原来流贼本是一支训练有素，久经阵战的部队，而且科技先进，大炮犀利，贼首范青善于收拢人心，这些都是咱们在关外不能预料的，也就是‘不知彼”。另外还有更可怕的，现在京师以西，尚有二十万以上的流贼部队，是否已经出动？现在到了何处？是否会断我归路？这些情况全然不知，如在梦中。自古用兵，在出兵前，十分重视‘庙算’。孙子云‘夫未战而庙算胜者，得算多也！多算胜，少算不胜，而况于无算乎？’请恕臣死罪，容臣在大战之前得尽忠言，以报摄政王知遇之恩……”