离元宵还有三天，方泽为了缓解众人的紧张情绪，不得已进入了紧张的备战状态。他紧张不起来，但又要表现出紧张的样子，说实话很考验演技。
有时候亲近之人的关心让他更加无所适从。
“盟主，此颗小还丹虽不能起死人，肉白骨，但对治疗内伤却有神效。盟主一身干系武林生死存亡，还请盟主收下一备不是之需……”
方生大师带着群雄来了，送了一堆丹药。方泽统统笑纳，然后将他们送了出去。
“泽哥，这是我根据毒经配制的十香软筋散，若是不敌只需将药包捏破即可，你有九阳真经护体自然无碍，此毒无色无味敌人一闻便全身筋骨酸软，数日后虽行动如常，但内力已半点发挥不出……”
“泽哥，你千万要小心……”
“方大哥，我昼夜在观世音菩萨面前为你诵经祈祷……”
最难消受美人恩，方泽将门一关，连方生大师都可以拒之门外，偏偏这几个红颜知己对他的关怀，他是一点办法也没有。
郑陆离仰着小脑袋，双手抱在胸前，斜倚在门框上，心情十分复杂。她以为自己豁达，凡事都看得通透，偏偏事到临头，她又开始患得患失。
她想把方泽这略显儿戏的十战之约，看做寻常的比武切磋。可是看看周围众人的反应，她知道这是在自欺欺人。一方是自己的爷爷，虽然十八年未见，毕竟血浓于水；一边是自己的心上人，自己未来的夫君。所以越是临近元宵，她就越是纠结痛苦，这种痛苦甚至比他人更甚。因为哪怕只是心里胜负的天平向某一方偏一些，她都要受到自己良心的谴责！
方泽见到郑陆离紧咬着嘴唇，脸色变换不定，走到她的身前，拍拍她的肩膀，安慰道：“凭我的武功，别人想要杀我难如登天！而我想要手下留情，轻而易举！我最多让你爷爷吃些苦头，教训一下这个冥顽不灵的老顽固，也算帮奶奶出气了，如何？”
“你莫要哄我！当年在何家堡你虽与爷爷打得热闹，但事后我才知道，爷爷才用了五成功力……泽哥，你莫要大意，全力以赴吧，不然你叫我有何面目和她们三个相见？”郑陆离红着眼眶，仿佛下了莫大的决心。
方泽呵呵一笑，朗声说道：“诶，此事也怪我，我总不可能抓着一个人就告诉他，我的武功天下第一吧，让你们担心了。不过我的武功什么水平，盈盈最是清楚不过，当日我和她在山洞中待了十几日……”
方泽说到此处，只觉得冰冷的目光扫来，让他遍体生寒，这才知道自己说漏了嘴。抬脚便往外面走，连声说道：“今日又创了两招离泽神剑，不行，不行，还差点意思……”
他一边说，一边比划，堪堪走到门口，被郑陆离一把揪住，喝问道：“我十里红妆送上门来，你竟然与她先做了苟且之事？”
瞧着郑陆离怒眼圆睁，呼出的气息都喷在了自己脸上，而一旁曲非烟只是抱胸冷笑连连，方泽哪里还敢怠慢，一溜烟跑得影子都不见了。只剩下郑陆离留在原地，手里还抓着方泽的一片衣衫，气得连连跺脚。
郑陆离找不到正主，看着眼观鼻鼻观心，一副超然物外模样的任盈盈便感到气不打一处来。她大马金刀往凳子上一坐，冷哼了一声，道：“便是让你耍了个心眼，拔了头筹又怎样？我们终究要凭本事看看谁来做……做……”
郑陆离有些说不下去，突然觉得自己的行为太过匪夷所思，“我怎的突然吃起这等飞醋来？居然还理直气壮的要去争一个正室夫人的名头。”
“呸，你要做大还需问问我同不同意！”曲非烟本来还抱着看好戏的心思，只是龙有逆鳞，郑陆离这个妮子居然觊觎她大夫人的名头，这叫她如何能忍？
“好！既然这样我们就凭本事来争！”郑陆离觉得这一幕有些荒诞，但又莫名感到有些兴奋和刺激。
“铿铿铿铿”四柄长剑出鞘，三人齐齐回头看向举着长剑的仪琳。
仪琳涨红了脸，手足无措，“铿”的一声长剑归鞘，嗫嚅道：“曲姑娘、任大小姐、郑大小姐，我不与你们争……你们……你们也不要伤了和气……”
三人理也不理，顷刻间就战做了一团。郑陆离家学渊源，九阴真经和古墓派的武学造诣颇为深厚，本来在三人中武功最为高强，任盈盈稍弱，曲非烟最不济，只剩下一张嘴硬了。
可是近来任盈盈在剑冢学了独孤九剑，虽然不甚上心，毕竟天资聪颖，居然和郑陆离打了一个旗鼓相当，偶有妙手还能惊出郑陆离一身香汗。
她二人互相把对方当做劲敌，把曲非烟撂到了一边。曲非烟又气又急，从怀中掏出一包药粉，迎风一撒，顷刻间世界都变得安静了……
袁英对曲非烟这个师娘有些无语。自己辛辛苦苦研制的十香软筋散交给她，她除了在师傅面前献宝，第一次使用居然可以把自己给搭进去，“唉，曲师娘还是只适合玩那些糊弄小孩子的毒药。”
要不是师傅叫她过来看看，她都不知道四人要瘫软在地多久。她一边调制解药，一边喃喃自语道：“我还只有十三岁呀，这一群师娘哪个不必我年长些，怎的这么不让我省心啊。这要是让外人见到了，岂不是要笑掉大牙？”
朔风扑面，大雪纷飞，华山弟子在上山的必经之道上搭了一座棚子，提供一些温酒吃食，以供上山的客人暂避风雪。
林平之作为五岳派外事堂的副堂主，在堂主袁守诚闭门读书的时候，自然由他担当起迎来送往的重任。
今日已经是正月十四，据暗卫堂的消息。郑洛一行人应该正午十分就能到达。现在已经到了未时，却迟迟没有看到郑洛的影子。事情反常让林平之有些担忧。
“袁师兄，随我一起到前面看看！”
袁雄将手中的雪球远远抛开，高声答道：“好呐！”声音之大，震得林平之耳朵嗡嗡作响。
林平之揉揉耳朵，戏谑道：“袁师兄声音如此洪亮，怪不得师傅喜欢你。唉，我就没有袁师兄的嗓子，屡屡被师傅责怪，总说我说话声音小。”
袁雄今年十一岁，身高却赶得上十五六的人了，而且身形异常雄壮，挡在林平之前面，能将他遮得严严实实。
“林师弟莫要哄我，师傅嫌我笨，不然我要学大师兄的降龙十八掌他怎不教我？天天要我打坐练气……”
林平之莞尔一笑，回道：“那是袁师兄声音还不够洪亮的缘故，下次你站在师傅旁边大吼一声……”
二人打马便走边说，约莫往前走了五六里地。突然间入眼一片猩红，残肢断臂到处都是。眼前这一幕让人瞬间汗毛炸起。“嘘！”林平之竖起食指放在嘴边，神情凝重的看着前方。
只见一人穿着一袭大红蟒袍，头戴尖顶圆帽，脚踏皂靴，背对着这边却不知相貌如何。在他的对面有七八百人手持横刀严阵以待。林平之二人到来他亦没有转身，只是不紧不慢地牵引着手中红线，轻轻一扯，也不见他如何动作，对面三颗人头便冲天而起，脖项出鲜血喷溅，三具无头尸首转眼就倒伏在雪地之中。
“桀桀桀，郑太保，你若是再拒不奉诏，你这七八百人可经不得咱家几下牵扯！”蟒袍太监声音低沉，说起话来不急不缓，自有一番气度，并没有其他阉人那股子拿腔作势的姿态。
郑洛神情凝重，“护龙内卫首领不得出京！何督其罪当诛！”
“何若虚对陛下忠心耿耿，可不像有些人罔顾圣恩，假死托生！这欺君之罪，落个满门抄斩已经是陛下洪恩了。”
何若虚从怀中掏出圣旨，用手在雪地中尸首的脖项处蘸了些鲜血，边写边道：“太保要圣旨倒也容易，咱家现在就写！”
郑洛见他此举，目眦欲裂，脖子上青筋直冒，厉声喝道：“逆贼！你当真无法无天！”