战斗结束后天还未亮，梅原三人顺势留在了营地里，围坐在一个单独的篝火旁。
商队领袖不仅给了封口费，又好吃好喝地招待着他们。
末了，他还委婉地邀请三人加入商会，最终目的还是想让他们对今天的所见所闻闭口不谈。
梅原和苏叶想也没想就拒绝了，夏目雷特则有些迟疑，“我有个冒险者朋友，对商会挺感兴趣的......”
他想到了靠着倒买倒卖起家的女大学生阿黄。
双方一拍即合，并借助夏目雷特之口约定好了时间地点，要当面谈一谈。
得到保证后，商队领袖很快表示不多打扰，又回到了自己的帐篷里。
“跟冒险者打交道，NPC也太吃亏了。”
苏叶望着不远处的帐篷，“万一我们要讹他，他能怎么办嘛？”
梅原用剑挑了挑火堆，“也不会怎么样......”
“因为冒险者所说的话并没有什么分量。一边是商队领袖，另一边是名不见经传的冒险者，你觉得NPC们会相信谁？”
“更何况......”他压下声音，“玩家和NPC本来就是两个群体，就算有所交互，也不会对另一方的世界涉入太深的。”
“那他还......收买我们？”
“职业习惯吧。花钱就能解决的事情，为什么要打打杀杀？”梅原撇了撇嘴，“人家家大业大，也不在乎这点小钱。”
夏目雷特微微一笑，“我觉得，还是因为我们的态度比较好。”
梅原点了点头，“真讹上一笔，指不定他们直接就扣扳机了。”
“......什么扳机？”
“当然是机弩的扳机。”
“噢。”
三人在篝火边一直坐到天亮。在商队领袖的邀请下，他们又坐上了商队的骆驼，一同朝着金沙帝国赶去。
......
沙漠广袤无边，梅原任由身下的骆驼驮着，摇头晃脑地，走到哪儿便是哪儿。
骆驼一步一步平稳地往前迈着步子，看起来不快，但始终保持着一样的速度。而且骆驼被称为“沙漠之舟”，本就胜在体力充足，可以长时间行进。
清晨时起了一阵微风，梅原、苏叶和夏目雷特裹在袍子里，仍被冻得浑身发抖；
但没过多久，太阳升空，沙漠里迅速升温，很快就到了呼吸都嫌热的地步。
眼见三人一副要被晒成人干的样子，商队里有好心的NPC商人送了他们一人一顶白色的纱罩，作遮阳用。
夏目雷特戴上纱罩，只见周围朦朦胧胧，顿时觉得这顶纱罩和自己意外地很搭。
他掀开纱罩一角，回头看了一眼后方，跟在他后面的梅原和苏叶齐齐一愣。
这还是梅原头一次觉得自己的脸“美”，而不是“帅”，虽然这种感觉一瞬即逝，但已经在他心里留下了极深的印象。
......虽然这个印象很快就变味了。
“说不定我女装也很美？”
苏叶则是对夏目雷特回眸那一瞬、无意间显露的神态十分意外。
她阅女无数——仗着自己是个妞，看别的妞也毫不掩饰——很容易就能分辨出，这是更常见于女孩子脸上的神态。
但夏目雷特明明是个有老婆有孩子的大叔了。
“真奇怪啊......”
驼队继续前进，除了路上经过一处绿洲时稍作停留，补充了一些饮水，其余时间一直未停下。
梅原三人坐在驼背上摇来晃去，时间一长，都显露出了疲态。
毕竟现实时间已经来到午夜了。
而最先支撑不住的是夏目雷特。他上下眼皮一张一合，昏昏欲睡，恨不得整个人都趴在驼背上。
“大叔？”
后面的梅原喊了一声，“你要是支撑不住就先下线吧？”
根据游戏里的相关设定，他此时处于[载具]之上，而且在线时经过的行程已经过半，就算下线了，骆驼也会带着他继续前往金沙帝国，并将他的灵魂坐标留在主城附近。
等他再上线时，就会出现在灵魂坐标所在的位置了。
“嗯......”
夏目雷特勉强撑起精神应了一声，“那我就先下了。”
她今天实在是有些累了。
【系统】：你的好友[夏目雷特]下线了。
梅原又回头看向苏叶，“你要是撑不住了，也早点下吧。”
“不会啊。才一点多，我很精神！”
可惜她不能控制骆驼，否则一定会上前与梅原并驾齐行。
“要不，我们坐一块儿吧！”
“别闹。你不嫌热吗？”
“对哦......”
......
陆英起身坐了一会儿，差点又睡着。
她爬出游戏舱，将一旁的布罩盖了上去，然后才摇摇晃晃地离开放着游戏舱的狭小隔间。
“明明是自己的房间......”
她关上隔间的门，一头扑在床上。
......
商队又前行了大半个小时，在绕过一座高大的沙丘后，金沙帝国对沙漠另一边的来者显露出一角风貌。
梅原闭上眼松了口气，他也快支撑不住了。
前方是一座围绕着绿洲建立的城市，虽然名为帝国，但那也只是曾经的历史，它现在的实际大小与日沉之都相差无几。
古老帝国的最后繁华汇集于此，绿洲一日不消失，这座城市便一日不会衰落、消亡，依旧是广袤沙域中一颗最为璀璨的明珠。
沙漠里几乎没有外敌，因此金沙帝国也没有城墙，只是在四个方向分别象征性地竖了一座拱门，而商队在城市西面的拱门外停了下来。
梅原和苏叶爬下骆驼，向商队领袖道了个别，然后离开了商队。
“大叔明天上线的时候，真的会出现在这里吗？”
“当然了，不用担心。”
虽然困意阵阵涌来，但梅原和苏叶还是支撑着先赶到城内的重生神殿，将自己的灵魂坐标绑定到这里。
“回家的感觉真好啊！”
“醒醒，你早就偷渡了，根本没来过这里。”
苏叶没理他，环顾四周，伸了个大大的懒腰。
她的手落下时，顺势在梅原肩上一捶，“你之前还骗我说会选这边当出生地，坏人。”
梅原抿了抿嘴，也没避开，“谁让你的意图表现得那么明显......”
“什么意图？”
“想泡我的意图。”
“呸，真不要脸！”
苏叶又捶了他几下，脸上却是笑意盈盈。
“我要下了。”
梅原打了个哈欠，“都两点多了。”
“不行。”
苏叶拉住了他，“再陪我一会儿嘛。”
“待会儿睡着了原地掉线，你可别怪我。”
“有美少女陪着，你还敢睡着？！”
“......”
梅原望了一眼她的冷漠帅哥脸，不是美少女，他实在没什么多看的欲望。
“那就随便走走吧。”
苏叶很是高兴，直接挽住了他的胳膊。
梅原挣了挣，没挣开，只能在来往路人的异样眼神里，跟苏叶逛了起来。
这座沙漠绿洲之城的建筑，没有日沉之都那样精致，却更加大气。
重生神殿、炼金学会和冒险者协会等建筑，都是由几块简单的巨岩构成。讲究点的，也只会缠绕一些绿藤彩花，内部再稍加装饰而已。
走了一会儿，梅原的脑袋越发昏沉，一直与他闲聊的苏叶忽然话锋一转，说起了游戏之外的事情。
“有件事我得告诉你......”
“嗯？”
“明理姐和小日向......”
梅原顿时清醒了许多，脱口道：“她们也来玩了？”
“你知道啊？”
前几天佐知子戳破两姐妹暗恋他这件事时，苏叶也在场，因此梅原也就没瞒着，“她和我提过。”
“你怎么说的？”
“我逃避了。”
“......”
苏叶难得没有嘲笑他。
沉默片刻之后，她忽然伸手在梅原脸上掐了一把。
“男颜祸水。”
他长得帅是铁一般的事实，梅原虽然苦恼，但也没法反驳。
“小日向和明理姐就在金沙帝国这边......”
梅原一怔，接着又听她说道：“在三分钟前一起下线了。”
“......你故意的吧。”
“哼哼。”
苏叶没得意太久，很快又抱紧了他的胳膊，“她们是来抢男人的......”
“能拖一天是一天吧......”