傍晚时分，雍汉大尉、宛侯刘虞病逝，雍汉文武齐聚太尉府。
堂中府门已挂白素，庭院中置两木案，一为荀彧书写刘虞生平功绩，从旁田畴、温恢资墨卷。二为张安为刘虞写悼词，从旁诸葛亮、司马懿资墨卷。
“都督，可需新卷？”司马懿接替的是杨修的左仆射，本来杨修才思敏捷，深得雍帝喜爱，但他性格过于乖张，喜显弄字理，久而惹来雍帝不喜，将其改任为执金吾。
“无需，一卷足矣。”张安思虑片刻开始动笔，边写边问：“朝中近来有何动向？”
“回都督，皆为走粮资荆之事。”司马懿再答。
“回大将军，凉州驿道已近完善，蜀中驿道也在筹措。另太原今岁天旱，恐有粮食之危。”诸葛亮研墨答。
“嗯！你二人现为内朝次首，需多为陛下分忧，加之文若步入天命之年，不可像以前那般操劳。”张安身旁的老友一一离世，还活着的需更加珍惜。
“是，先生。”二人齐答。
“且在内朝待几年，等统帅有缺，再由你们替补。”张安放下笔墨，示意二人收卷，而后去与贾诩、马腾攀谈。
二人躬身静立，大将军说要帮他二人铺路，那远胜他人张口。
“文和兄、寿成兄。”张安上前与二人搭话。
“明公（大将军）。”马、贾二人回礼开口。
马腾看了一眼木案旁的诸葛亮和司马懿，笑道：“明公要择一人？”
“二位兄长看呢？”张安并不否认。
“司马二子性情稳重，多谋善断，可堪一用。”贾诩今日出了奇，他很少做这种定义项的选择。
“孔明也不错，初入朝堂，上可顺君王之意，下能治尚书之事，也是一大才。”马司空更看好诸葛亮，在今日局势之下，张安强拔诸葛亮临政，那马腾自然站在张安一方。
“哈哈哈，为时尚早，难作定论，且看吧。”张安这颗大公之心两位后辈现在还接不住呀。
“不过话说回来，陛下今日好像不打算来太尉府了。”
马腾话音未落，府门已传通报声。
“济阴王、山阳王到！”
声落，两位锦衣少年走入庭院，分是雍帝与伏皇后次子刘熙，雍帝与董贵人长子刘懿。
“臣等拜见殿下。”众臣向二人躬身行礼，唯张安静立，微微低头，这也是雍帝给张安的特权。
刘氏兄弟即快步走到张安身旁，躬身行礼：“熙（懿）拜见张公，张公安好。”
张安是雍帝的先生，刘氏兄弟与张安落差两辈，自然要周全礼节，更重要的是讨好了张安，皇太子之位手到擒来。
“二位殿下请起。”
自南阳王刘冯早夭之后，雍帝也暂缓了立太子之心，各家派系纷纷站队，景桓党人也不例外，唯有一列持国重臣不偏不倚，这也是张安邀三公九卿饮宴后的结果。
“张公，父皇国事繁忙，请张公主持太尉的丧葬事宜。”刘熙拱手说道。
“老臣领旨。二位殿下先入堂吧。”
“谨遵张公之令。”
继，张安引刘氏兄弟入堂。
一月后，大将军府。
张安正在书舍教导子女识文，从旁众高官子的读书声朗朗入耳。
值此刻，尚书温恢走入书舍，静立在门外，张安见状放下书籍，大步走向长廊。
“曼基，有何事？”张安舒展腰身，打了个哈欠问道。
“先生，曹操称魏公了。”温恢小声答。
张安身形一顿，心叹：该来的还是来了：“什么时候的事？”
“五月末，弘农王予曹操九锡，让其自立公国。”温恢再答。
“魏公，呵！那曹孟德只差登天一步了。”张安眉头微皱，他不是担心豫帝，而是怕雍帝将曹操与自己划对等。
“先生，明日要上朝吗？”温尚书今日来此自是得了雍帝的默许。
“嗯！”张安也需要表明一个态度，一个让雍帝心安的态度。
“先生……”温恢有些羞愧语塞。
“哈哈哈！”张安摇头摆手，继道：“曼基啊，元常兄在川蜀已经待了十余年，去年他给为师来信颇有微词，你可愿去益州治政啊？”
“先生有命，学生不辞。”
“那好，蜀中百姓就拜托给曼基了，切记立良策以至民生富庶，为师余愿足矣。”张安拍了拍温恢肩膀，返回堂中授学。
翌日，未央宫前石场。
刘虞新逝，太尉之位空悬，张安一人站在群臣之首，后随一干老臣。
“大将军。”裴茂上前一步，站在张安身侧。
“先生有事？”张安向裴茂施礼。
“今伯安新逝，朝廷官职应有大变动，茂已老迈，此次便请辞朝了。”裴茂的年龄比刘虞更大，在朝也是沐闲，故而想让出三公之位。
张安微微点头，向后环视了一眼九卿重臣，心叹：今日辞官的怕不止裴茂一人。
一刻后，左毅通传群臣上朝，张安走在两列队伍的中央，腰挎中兴剑，缓步入殿。
“臣等拜见陛下。”
“众卿请起！”三十二年的雍帝已经达到了治政的巅峰时期，仅存政绩而论，雍帝当的起中兴帝王之号，勤勉节俭，知人善用，谋新向改以及军政通达都是打在刘协身上的优异标签。
众臣落座，裴茂先行开口请辞，后随孔融、赵温一众，三公九卿中端坐于席的只剩马腾、贾诩、杨彪、刘璋四人。
马腾是景桓党的核心干臣，身后势力不允许他退步，而贾诩是多次请辞，但雍帝不允，至于杨彪，他还想做三公呢，最后是刘璋他没有选择的权利，雍帝让他退他才能退。
“卿等何故辞朝，弃朕而去啊！”刘协说的只是场面话，其实他或明或暗都已经提醒过这些人该退位了。
“臣等老迈，无力经营朝政，只恐误国误民，望陛下恩准。”裴茂代表群臣开口，一众老尚书郎、老待中、老大夫也坐不住了，同表请辞。
“唉，也罢，众卿若想留在长安，朕赐田赐府，绝不吝啬。若尔等想归乡，朕资车马，助老臣们在乡重铸府门。”雍帝看了一眼杨彪，杨彪稳坐低头。雍帝心中暗骂了一声，继道：“老臣子们离去，各家位置空余，朕还需一一安排，不知哪位爱卿自荐太尉啊？”
自荐太尉，在坐众臣嘴角一抽，谁若敢开口，那就是活够了。
雍帝等了片刻，再道：“既无人言，那朕自拔，尚书令荀彧何在？”
“老臣在。”满头花白的荀彧起身走至殿中。
“荀彧多年为朝，功勋卓着，太尉之职非你莫属！”雍帝其实很想留荀彧再管两年内朝，但荀彧已然积劳成疾，需休整几载。
“老臣领旨谢恩。”荀太尉一脸平静的应答，三公第一人也算极高的荣誉，是对荀彧半生操劳的肯定。
荀彧退，雍帝再道：“太尉已定，司徒之位也不可空悬，司隶校尉崔琰立法有度，治政有方，可任此职，众卿可有异议？”
“臣等无异议。”
雍帝此话一出，让众高官胆寒，以前的三公之位都是各家派系平衡分摊，现在变成了景桓三巨头，那以后这朝政谁还敢发声。
“左毅！”雍帝将手中一卷递给左常侍。
左毅展卷即读：“朕自承袭皇位以来，日夜不敢懈怠，为政……，现诸老臣请辞，遂朕另拔人才匡朝，擢钟繇为太仆，苏则为太常，张既为大司农，许靖为卫尉，司马朗为廷尉，李儒为少府。
另，拔法正为司隶校尉，杨修为凉州刺史，田畴为雍州刺史，温恢为益州刺史，陈矫为并州刺史，贾逵为冀州刺史，赵俨为荆州刺史。
擢张合为前将军，仪同三府，赵云为镇北将军，假节钺……”
“陛下圣明。”左毅宣罢，众臣齐赞，景桓党人人得了高官，但手中实权紧缩，雍帝玩了一套明升暗降的把戏，把外朝都给了党人。
“嗯，此间所列皆是大汉的扛鼎之臣，至于尚书之位亦有变动，朕欲拔西海太守朱皓为尚书令，另提高柔、杜袭、裴潜、王粲、桓阶、和洽为六曹尚书，尔等可有异议？”雍帝启用了朱儁之子以及荆州、颖川降臣填充内朝，直属权力不允许党人介入。
“臣等无异议。”张安开口，众臣相随。
雍帝满意点头，随后瞬间目化愤怒：“朕近日听闻一事，弘农王私授曹贼国公之位，此举愧对汉朝先烈，愧对万民，朕欲兴重兵伐之，尔等以为如何？”
自光武帝兴朝以来，大汉爵位止步于侯，何曾封过国公，刘协初闻此事，公然大骂刘辩为何不上吊自缢，如此受人欺辱？
“陛下，今曹刘孙三家联合向朝廷兴兵，朝廷要应对荆州战局，不宜向兖州动兵，若要打压曹贼气焰，可屯重兵于南阳，夺回南阳诸城。”
和洽，字阳士，汝南西平人氏，举孝廉出仕，拒绝了大将军何进的征辟，转而投效刘表，刘琮降后归了雍汉，为人清贫简约，持法有度。
“大将军，你以为如何？”雍帝转问张安。
“和阳士之言可堪一用。”张安今日必须支持雍帝用兵，哪怕付出数倍代价夺回宛城也在所不惜。
“好，那就让镇东将军徐晃派兵入南阳，定要将曹贼赶出宛城，一泄朕的心头之愤。”刘协说话间，再取一卷交给左毅。
左毅持卷宣旨：“大将军陈道督战冀州有功，朕感念大将军多年扶持之恩，即擢陈道为大司马大将军，临爵长安侯，列五府之上，节钺，督九州军事，总录尚书事，另赐中兴剑，凭剑入宫，无需通禀。皇四子皆入天行健书舍学文识义，效仿圣贤之举。”
三朝老臣，两柄中兴剑，登临大司马，这是何等荣誉，雍帝就差说和张安共治天下了。
不过这只是众臣子的看法，张安则听出了话音：长安侯？帝都怎可封作食邑？
张安缓步走入殿中，拱手开口：“陛下，今冀州已定，天下盼帝东归，老臣谏请陛下还旧都于洛阳，以治九州之土，三兴万世之基。”
刘协平静点头，但心中已经乐开了花，和聪明人说话就是这么简单：“嗯！大司马之言正合朕心，即日起重修洛阳宫殿，重塑皇陵，明岁行迁都迁民之事。”
“陛下圣明。”
张安引群臣再拜雍帝……
次月，徐晃以阎柔为将，领兵五万由颖川郡入南阳郡。曹仁得知立即派遣曹彰领两万甲士入博望城。
双方在此地展开了对峙。
又一月，鲁肃攻占华容，压向江陵城，张辽闭城不出，鲁肃也不敢强战，磨了半月，鲁肃只得退回华容，向北攻打江夏竟陵城。
三日，鲁肃下竟陵，转攻云社，也是轻松夺取。
但好景不长，江东卒脱离了水战，正中张辽下怀，征南营分兵当阳，以梁兴为将率一万骑甲压向云社城，欲截断鲁肃的退路。
十日后，双军会于南新市县境，梁兴效仿马超的锥形阵，一骑当先杀入敌军，江东水师大败，逃至安陆城。
梁兴即收复竟陵、云社二城，屯驻在南新市城，只要江东卒敢上岸，梁兴便百里追打。
继，鲁肃放弃了对南郡的攻势，十数万军马全部压在江夏境内。
而关、张攻打武陵趋势向好，由于二将悍勇，吴懿不敢与之硬拼，只得退城固守，但刘备军掺杂了蛮人，攻势异常凶猛，皆不畏死。
以至于吴懿连失酉阳、迁陵、充县三城，一路败逃到沅南一带。
秋末，关羽领军围沅南城，吴懿竭力守之，邓贤、吴兰、雷铜三将相继阵亡，且吴懿也没有守住沅南城，退入了武陵治所临沅城。
时吴懿手下只剩不到三万甲士，吴懿已经做好了向田豫请罪的准备，谁知武陵突遇大雨，冬雨冰冷刺骨，阻挡了关羽进军的步伐。关羽只得退回沅南休整。
次年春，张辽以同境节制为名撤换了吴懿，让张任重新挂帅，统领江关卒对抗关羽。
二月，张任以邓芝、句扶为将主动出击零阳城，战三日，夺回零阳城，吹响反攻的号角。