七月下旬的一天，不知从哪里传来的消息，搅得京都人心惶惶。
“听说辽金的已经攻破了望子关......”
“是啊，我还听说城墙下的尸体都堆成了山......”
“破了锦州离京都也就不远了......”
大街小巷所有的人都在议论着同一件事，街市上的摊贩也不再吆喝，一种巨大的危机感笼罩在每一个人心头。
锦州戍边军队连着拉了几次军器，好像也坐实了这一点，但听到的人都在小声议论，没人敢大声宣扬，尤其碰到巡视的卫兵，便立马住了嘴，装作若无其事的样子。
朝廷没有任何诏令发出，所有人都是再猜测，无风不起浪，就像南方的灾情，定是有些事情发生，添油加醋是有的，但其中也隐藏着真相。
“他娘的，好好干活，被听些有的没的”。
龚连成黑着脸骂着低头窃窃私语的铁匠，自从那消息传出来，军器司的铁匠好像也没了精神，锦州要是破了，那就说明大梁已经没有了招架之力。
赵文振赶着一辆马车来到军器司，马车上装的是口罩，自从哪日龚连成试戴后，可能是觉得不错，干完活喉咙确实要舒服不少，也不再吐黑痰了，便要求军器司全部的铁匠都要戴口罩，赵文振先前找陆子玉就是为了口罩的事，先前给军器司的铁匠没人做了一个，戴了几日，这些铁匠也发现了好处，便央着赵文振再做些，愿意付钱买。
这笔生意虽然不大，但每月也有十几两银子的利润，陆子玉顺着赵文振的意思将这活给了素娥，口罩的用料简单，做工也不复杂，比起刺绣要省力的多，而且每月还能多赚几两银子，素娥自是高兴。
赵文振派发了口罩，问着龚连成：“龚大哥，城里都在传辽金的军队已经破了望子关，戍边军队这些日子又拉了好几回军器，怕不是空穴来风”。
龚连成用铁钳捅了捅火炉上的铁碳，蹲下身子呼呼的拉着风箱：“不管这事真假，你我的职责就是铸炼军器，旁的事不是你我该管的，也管不了，就算京都城破了又如何，你能逃吗？”
“辽金的蛮子要真入了关，老子的大刀就能派上用场了”。
龚连成这句话说的狠冽，风箱山呼海响，像是要把炉上的碳化成灰一般。
大武继续跟着龚连成打铁，赵文振来到密室，今日火炮的组装到了最后一步，他心里再想，如果真的战事到了传言那种程度，这火炮还能派上用场。
虽说望子关破的事是传言，但京都这几日却笼罩在这传言中，夜里街市上行人少了很多，天刚黑就能听到接二连三的闭户声音，灯火像涟漪一样，由城中心向四周转薄，只有高墙内还如往日一般，灯火通明，风平浪静。
京都坊市间的一处别院，一间屋子里灯光略显昏暗，齐王坐在一条案后面，条案上放着一红泥火炉，火炉上的陶罐呼呼冒着热气，火炉旁的一碟花生米冒着油光。
“王爷，人来了”。
进来的这人是一直跟在齐王身边的青云，随着他的话落，身后一个被蒙着眼罩的人被带了进来。
“你下去吧”。
青云退出了门外，关好门站在五步远处，保证能听清房中的动静，又不至于听清谈话的内容。
听旁边没了声响，那人自己摘下面罩，用手挡着适应了一下不太亮的光线，一脸络腮胡的男人打量了一周，看见齐王正气定神闲的吃着花生米，上前行了礼。
“杨蒙恩，叩见王爷”。
齐王舀出一樽酒，慢悠悠的喝了一口，发出一声极满足的声音。
“杨将军，你可是稀客，来来来，先陪我饮几杯”。
杨蒙恩是大梁的将军，但这个将军说来有些惭愧，没有军权，也就是挂了一将军的头衔，杨家三代忠烈，他的爷爷和父亲先后战死在锦州边境，到了他这代蒙受皇恩，虽受了将军职位，一没有去戍边，二没有带军，只每月领着俸禄。
“王爷喝酒只配花生米吗？”
杨蒙恩坐在条案对面，看着一盘花生米说着，因为心中有事让他的表情看起来有些僵硬。
“这花生米跟酒才是绝配，比起肉肴，花生米更能激发酒的香味，来杨将军试试，先吃两粒花生米，等嚼开了再饮一杯酒，其中滋味言不尽道也”。
杨蒙恩见桌上只一双筷子，犹豫了片刻，突然伸出手掌一拍条案，碟中的花生米从碟中跳起，杨蒙恩伸出手指，夹取了两颗，其余的花生米又落入碟中，竟没有一颗掉到条案上。
这对力量的控制着实让齐王吃了一惊，从这就能看出杨蒙恩武功极高，应该不在青云之下，至少也是一流高手，此等技法要是杀手那是何其的可怕，就算屋外有青云，只要这杨蒙恩有歹心，齐王相信自己也躲不过他的杀招。
杨蒙恩将两粒花生米放入嘴中，咀嚼了片刻，一手执着火炉上的陶罐，仰头灌了一口酒，手掌已经被陶罐烫红，杨蒙恩却是连眼皮都没有眨一下，喝完又将陶罐安稳的放在泥炉上。
控制力高超，耐力又是如此，平日里不显山不露水的杨蒙恩竟是这般狠人，那陶罐已在泥炉上烧了多时，比之火炭也差不了多少，杨蒙恩握在手中竟能神情自若。
看见杨蒙恩手指抽了一下，齐王的心里才好受了几分，笑着问道：“杨将军如何？”
杨蒙恩豪爽一笑，道：“果如王爷所说，言不尽道，滋味不凡”。
齐王笑着点了点头：“杨将军想来是有事与本王说？”。
自己的这处别院虽是隐秘，但要见的人总有办法找到，深夜造访定是有事，杨蒙恩进来时齐王只说喝酒一事，也在试探杨蒙恩，毕竟猜到了几分来意。
“今日来确实有事要求王爷，还希望王爷能帮我”。
“哦，杨将军先说说，看我帮的帮不得”。
杨蒙恩拱手行了一礼道：“恳请王爷明日殿上能荐我去锦州征讨辽金，杨某虽不才但为了我大梁江山，情愿身砌边境，扫清辽金来犯蛮兵”。
齐王手指轻敲着条案，思索着，见齐王不说话，杨蒙恩有点急了，这两日城里的传言他也听了些，朝廷必是要发兵的，而他一个没有兵权的将军怕是连去锦州支援的资格都没有，而在朝堂之上能够举荐自己的只有齐王跟相国蔡文两人。
蔡文为人他又深知，只会举荐与自己相亲的，况父亲在世时还曾弹劾过蔡文，走他一路定是行不通的，能帮自己的也就只有齐王了。
“宣和七年，辽金大举进攻我锦州边境，杨家父子举兵前往镇压，双双战死在望子关下，辽金亦是伤亡惨重，然我大梁伤之更甚，无力再战，陛下不得不赠金和亲，以求安宁，今日将军又要去，我如何荐你？”
“再说的，此时辽金虽有进犯之意，但只是小摩擦，将军想是听了市井流言，才这般急着要我荐你，然朝廷还没有发召，我又如何说的，辽金将悍兵勇，将军去了就不怕杨家断了后，此不是辜负了陛下对你的好意？”
齐王字字直中要害，杨蒙恩听得额上都冒出了汗，一下跪倒在地，道：“王爷，我杨家先烈虽没能平定辽金，但也杀灭了辽金的气焰，这几十年的安定，那一战怎没有作用，王爷此时说这话，边境的枯骨怕是要寒了心，我杨蒙恩情愿战死沙场也不愿看着杀父仇人侵入大梁的土地，还望王爷成全”。
齐王刚才说的话是有意试探杨蒙恩，大梁现在的局势，武将唯有在外立了功，才能在朝堂上有一席之地，据自己所知通过这种路子想去边境的武将就不少一手之数，这杨蒙恩已经算是迟的了。
“将军由此言，朝廷若真要发兵，我定会举荐你，只是现在的局势，我还看不清，辽金只是侵扰，并无大举进犯之意，我大梁也不能先发兵平乱，要不然激起两国战事，后果很严重”。
杨蒙恩听了齐王这话，心头已松了几分，总归有齐王这句话，只要大梁发兵那自己就能去锦州。
齐王叹了口气，又说道：“陛下定有打算的，你也莫听着市井流言胡乱猜测，若辽金真破了锦州，谁又能坐的住”。
碟中的花生米已剩下寥寥几颗，齐王将手中的筷子扔到条案上，神情懒怠。
杨蒙恩站起身来，行礼道：“杨蒙恩先谢过王爷”。
齐王斜躺在身后的软塌上挥了挥手，杨蒙恩自觉的带上面罩，开了门，守在门口的青云引了他出了别院，杨蒙恩再出现时，已在京都坊市的一处街角。
此时京都的夜已经静了下来，远处只有酒楼茶肆的灯还亮着。
青云回了别院，齐王却是端坐在软塌上，碟中的花生米已经空了。
“王爷，再那些吗？”
“不要了，吃多了上火”。
火炉旁多了一幅大梁的地图，齐王手里拿着一支笔，在上面圈圈点点，问着青云：“这杨蒙恩你觉得如何？”。
青云怀抱着剑，补的两颗牙齿开合间泛着光。
“杨将军平日不曾听说有什么特别之处，倒是有耳闻一手杨家枪法使得出神入化，却不曾见，刚才我引他时试了他的力道，臣恐不及”。
齐王听到这话到没有什么意外，刚才他就已经见识了杨蒙恩对力道的控制程度，那时就想到青云恐不是对手，枪素有军器之王的称号，枪法出神入化定是不凡的，只是杨蒙恩没有军权，不在校场，又不上朝能见到的人自然是少之又少。
先前说杨家父子战死在望子关下，并不是说杨家都是庸庸之辈，相反辽金的大将多人死在杨家父子的枪下，要不是被辽金使诈套翻马下，遭了乱箭之局，胜负还不一定。
只是已经没人为杨家父子开脱了，战事的结果就是大梁像辽金赔了金，以和亲换取安宁，谁都改变不了。
他没有果断的答应杨蒙恩举荐他去锦州的原因也在此，到时候要是有人拿着这件事，那他没有任何理由在保荐杨蒙恩。
但知道了杨蒙恩的本事就不一样了，到时候就算有人说出这件事来，他也可以建议陛下比武定将，以杨蒙恩的本事，赢那几个草包还是可以的。
齐王手中的笔突然停在了锦州的上方，想了想，画了一个圈写下个杨字。
“送信锦州，我要知道最新的消息”。
青云领命出去，不多时一只信鸽从别院房顶飞过，绕了两圈往北而去。
“王爷，那赵文振这几日每天很晚才从军器司回去，也不在铸坊，不知在干什么”。
“陛下有没有再召见他？”
“自那日他拉着马车进御花园之后，再没进过宫，应该不曾召见的”。
齐王手里的笔将地图上写在京都上的那个赵字打了个叉，想了想又写了回去。
“这几日你找个时间，带他来见我，我倒是想他了”。
对于赵文振，齐王觉得有点看不懂了，明明中了状元，却对军器司少监的职位很满足，甚至都没听见他有什么怨言，实在是想不通，听青云所说，前几日他还学起了打铁，难道真的就甘心做一个大铁匠了。
齐王看着墙上挂的一幅字，怔怔出神，这时去岁走访江州时讨来的那副水调歌头，据说还是赵文振的真迹。
“到底是庸才还是治世之才呢？”。
“啊？”
青云以为齐王是问自己，又没听明白。
“青云，你这会就去找他来”。
“王爷，都要敲一通鼓了，您还是早点休息，明日我再找来”。
碰上齐王冷峻的眼神，青云不再说话了，径直往赵文振的新宅子而去。
“谁？”
大武从房里冲出来，手里提着菜刀，房顶上跳下来一人，正是青云，大武一刀便劈了过去，心想“那日打小振的定是这人”。
如此手中刀法更加的犀利，刀刀直奔要害之处，金铁交鸣，火花四溅。