“沈爱卿，朕今日喊你过来还是另有要事，朕准备派一批船队去一趟西人的国家，也就是西人所说的所谓欧洲。
他们能够跨越数万里海洋来到我大明，现在我大明自然是要去他们的国度看一看，两百年前，大明的功勋之臣郑和曾经前往西洋超过万里,现在看来当初郑和抵达的地方距离西人也并不遥远。
我大明也是时候再一次跨越西洋，深入西洋了，再次扬我国威于异域。
沈爱卿，你觉得此事如何？”
听到皇帝这嫣然是不容反驳的话，沈继尚心中一震，“臣对于此事是极为赞成的，就连一众人口不过数百万的西方小国都能来到我大明，在我大明的周边攻城略地。
南洋我大明的数十个藩属国现在都在遭受西人的进攻,短短一百余年,已经有一多半的国家被西人灭亡。我大明自然是应当去一趟西方。
更何况现在西方人从我大明购买了大量的物资，臣听说这些物资到了西方价格随随便便就增加上百倍。
现在仅仅是市舶司收取关税，去年就收获了数百万两银子，若是我大明能够将这些本该我大明赚的银子赚到手里，我大明定然再也不用因为银子发愁了。
现在恰好双方保持和平关系，咱们若是前往西方正是这样一个好机会。”
“好，朕也有这个想法，不过此事还不能太着急，前几年咱们和西方两个国家都发生了战斗，双方关系一时间相当不好。
还是咱们抓住西方国家之间的内斗，再加上利用他们进口大明物品之中蕴藏的巨大利益，这才和荷兰和西班牙达成协议，双方恢复正常的贸易，同时也引入英吉利、法兰西等国家。
这样的情况对我大明而言是极为被动，这样下去是完全不行的。
这次出行也有这个目的，朕之前已经让鸿胪寺和英吉利人进行了商讨，已经达成协议，今年我大明将派出船队和英吉利人一同前往所谓的欧洲。”,朱由检的语气极为平淡，仿佛是在交代一件很平常的事情。
但从信王时代就跟着朱由检并掌控着朱由检最大财源的沈继尚对这位皇帝还是很了解的，这位大明皇上对于大海，对于海外的国家有着极大的兴趣，对海外贸易更感兴趣，尤其是对海外的土地更是如此。
“皇上，臣认为此时前往西方是极为合适的。
只是臣认为我大明派出的船队最好还是不要派遣大明水师前去。”，沈继尚说到这里有些小心翼翼的。
“对，朕也是这么想的，这也是朕今日叫你过来的意思，朕意你从少府从事商贸的船队中挑选十艘最大的最新型的商船，尽快前往登州加装一些火炮。
两个月后朕会让一批水师的士兵驾驶这些船只前往南洋，之后他们会和英格兰人一同前往欧洲。
沈爱卿，你尽快做好准备。”
“臣明白了，臣回去后就挑选船只前往登州。”
……
待沈继尚离开后，朱由检转身对着身后一份由朱由检亲自绘制的世界地图皱眉沉思。
“让方正化来一趟，朕有事情交代他。”
很快收到消息心中大喜的方正化就急急忙忙的来到乾清宫,最近一段时间皇上交给他方正化的任务越来越少了,这让他颇为忧虑，心中也一直在琢磨着如何博取皇上的器重,现在皇上终于又想起他了。
也不知这一次会不会是让自己去西域？
“奴婢参见皇上！”
“方正化，你起来吧，朕问你，朕最初登基的二年你连续两次奉朕之命跨越大海前往大员会见郑芝龙，为朝廷做出了很大的攻陷，不知你可还记得？”
方正化连声回应，“记得记得，皇上可是要让奴婢再去大员府？奴婢定当竭尽全力。”
朱由检却是摇摇头，转身向身后高高悬挂起来的地图，伸手指着一处地方，“这个地方你可知道？”
本来一直低着头的方正化这才连忙抬起头，望着皇上手指指的地方，心中大喜过望。
方正化这个心中确实是极为惊喜我这七八年的准备真是没有白准备，也不枉自己花费这么多的精力去了解这大海上的事情，现在终于是排上了用场，现在看这架势皇上这是要重用自己啊。
“皇上，臣知道，您指的地方是柔佛国，此柔佛国正是当初郑和下西洋时的满剌加国，当初此国还是我大明的藩属国之一。
可惜之后他们就受到远道而来西方人的进攻，满剌加国甚至丢失了他们的都城马六甲城，迁都到柔佛，之后柔佛国、亚奇国、荷兰、葡萄牙在马六甲周围相互进行战争，相互争夺土地。
尤其是在我大明从荷兰人收复大员岛之后，荷兰人更是将所有的精力都放在和葡萄牙人争夺整个南洋上。
现在这柔佛国已有和荷兰人联手对付葡萄牙人的打算。”
听到方正化这一番话，朱由检心中极为惊喜，他是真没有想到这位历史上并不怎么样的太监竟然还有如此本事，朱由检也来了兴趣。
“那自从朝廷再次大规模开海之后，不管是我大明南方水师还是商船时隔两百年再次来到南洋，不知这柔佛国对我大明是什么态度？”，对于这个问题，朱由检并不认为这方正化能否说出来。
“皇上，在万历爷爷之后，我大明沿海的一大批海盗像李旦、林凤、安海伯郑芝龙等人都已经在南洋广泛活动。
当时这些海盗在南洋打着我大明的旗帜行事，初时南洋原我大明众藩属国给他们提供了很多便利，但没过几年，他们也看穿了这些人的虚实，也就对他们不在意。
再加上这些海盗在南洋也是劫掠不止，众小国对他们也是恨之入骨。
待我大明全面开海、大力兴建南北两支水师，大明水师再次来到南洋后，南洋众小国也是将信将疑，最初并没有指望我大明能够保护他们。
但在崇祯四年之后情况就不一样了，朝廷接连击败荷兰人、西班牙人，尤其是一举收复吕宋之后，南洋众小国皆是对我大明水师毕恭毕敬，对我大明商船也是热情之至。
在崇祯八年的正旦日，南洋苏禄国还以他们的王子为使臣时隔百余年再次向我大明进贡。
当我大明水师抵达柔佛之时，那柔佛国可谓是欢喜异常，一直在请求我大明天军能够帮助他们将葡萄牙人赶走。
我大明水师因为之前皇上的命令没有答应他们的请求。
到了崇祯八年，现在的柔佛国已经是岌岌可危，据来往马六甲的商船所说，他们的都城再次被葡萄牙人功占，已经再次迁都了，他们的国土已经没剩下多少了。”
“好，很好，朕正有一事需要你去这柔佛走上一趟！”
……