刘备一行大约两千人马，计有两百骑兵、一千八百步兵。护着官员家眷车队，出了涿县城门，逶迤往北而行。
走了大约五十多里地，队伍行到一处高坂，远望已见?水出现在在地平线上。
向西北望去，是绵延的燕山，?水便从燕山中蜿蜒流出。
正前方低洼之地，一座经典的边地小城，土墙围砌，略显残破，没有专门挖掘护城河，只有城北刚好临着?水。
这便是刘备要上任的良乡县了。
“玄德，怎地不走了？坐久了车憋气，大军要是歇息，我便下来走走，正好在高处透透气。”
刘备背后一辆马车里，一个年近五旬的老者探出头来，声音嘶哑地问道。
刘备原本正在观察地形，闻声连忙回身：“叔父小心，我扶你。”
说着，刘备就亲自上前搀扶。
看护家眷车队的赵云，原本赶在刘备前面出手，但是被刘备轻轻拂开了手臂。赵云也很有眼色，连忙收手，没有妨碍主公亲自尽孝。
另一边也有个年约25岁、比刘备稍微年少些的汉子，赶忙跳下马车，扶着老者另一支胳膊，口称：“父亲小心。”
原来，这老者便是当年在刘备丧父之后、出钱赞助他上雒阳求学的叔父、刘元起。
旁边那个长相跟刘备相似，只是手臂没刘备长、耳朵没刘备大的年轻人，是他堂弟刘德然。
刘元起与刘德然父子，历史上此后再湮没无闻，估计就是在刘备逃难江湖、幽州被张纯洗劫的时候，遭了贼乱不幸吧。
但这一世，李素帮刘备提前检举了张纯，刘备不但可以保护家人，还做到了县令，一切已然不同了。
这刘德然的学问，比刘备确实古板些。但他跟刘备、公孙瓒是师兄弟，好歹也算卢植教出来的，如今活了下来，跟着堂兄一起做事，能力倒也跟简雍不相伯仲。
更难得是因为有同学兼堂弟这层身份，显然更受刘备信任。
老叔刘元起拄着拐，站在坡顶透了会儿气，叹道：“唉，老夫在涿县住了大半辈子，也没想到还有搬家的一天。”
刘备连忙表态：“使叔父流离，备之过也。好在良乡离涿县不过六十里，很快能习惯的。如今兵荒马乱，还是身边有兵马才安全。”
刘元起轻声一笑：“说甚话来！若非玄德募集义勇庇护乡邻，恐怕上月单都尉救援公綦稠战死之后，那几股来涿县洗劫的乌桓骑兵，便已经破城了吧！
听说，你弃官庇护乡邻的义举，已经连天子都听闻了？刚才一路上，德然他们可是没少和我说你如今的风光。”
“若无叔父，我岂能负笈游学。一切都是应该的，无论做什么，都不足以报答叔父大恩。”
刘备又说了一堆感恩的话，虽然絮叨，却也发自肺腑。
最后还是刘元起让他住口别客气了，刘备才收住。
刘元起重新上车，咳嗽几声：“不说这些了，只是，今日你我叔侄能有如此境遇、使你能忠孝两全、既庇护乡邻，又官位不降反升，可不能忘了你说的那位……教你弃官求名之计的朋友。我们刘家人，受人援手，自当感恩。”
刘备敛容正色，对叔父许诺：“那是自然，我待伯雅，与德然相若仿佛。若论见识计谋，更是视之亦师亦友。叔父教诲，铭感于心。”
……
刘备一路上跟叔父、堂弟说了些他跟李素的交情，很快到了县城门口。
良乡县如今没有县令，所以刘备也不用跟前任交接——前县令在张纯之乱中殉国了。
县中留下的属官，职位最高的只有一个县丞，名叫齐靖，所以县里的情况就由他向刘备介绍了。
“卑职本县县丞齐靖，参见县令。玄德公大名闻于京师，能来良乡任职，实乃百姓之福。”齐靖老早就在城门外等候，一看到刘备就带着小吏、衙役们迎上来行礼。
刘备微微有些不习惯。
两个月前他还是县尉，而且当了两年多。所以他知道县尉、县丞这些属官，在县令面前是个什么姿态。
这齐县丞也太卑躬屈膝、谨小慎微了吧？
“快快免礼，备初来乍到，还望诸位齐心协力、勤于王事，不必多礼。”刘备也是老收买人心了，当然知道如何与下属、群众打成一片。
“玄德公太谦了，昨日便听说公乃当今第一位得天子明诏、免予缴纳修宫钱便上任的良臣能吏。如此忠义着于四海的大德，能来我良乡，岂非阖城百姓、与有荣焉？”齐靖坚持拱手作揖，还递上一碗清酒。
刘备有点不好意思，但是看这架势，自己不喝对方也不会收手，就连忙喝了。
一边喝，刘备内心其实也颇为得意，只不过他素来表情不写在脸上罢了：没想到咱的事迹传播得那么快！
刘备是带着军队行军来良乡的，所以走得比较慢，路上花了一整天。估计是有些路过的商旅、那种单骑快马赶路的商人，比他先到了，就把大新闻传播开来。
照这个趋势，十天之内，周边数郡肯定都知道他不交修宫钱的美名了，一个月内传遍幽州也不是不可能。
对于未来做事，方便不少啊！
另一边，齐靖又带着县中属吏，继续给张飞、简雍、赵云也一一倒酒。
赵云其实还没任何官方的官职，他的曲军侯是刘备自封的。只是赵云保护刘备家眷有功，刘备重视他，赏赐了一套打磨亮堂的鱼鳞铁甲，还带明晃晃的护心镜（当时明光铠还未成熟）。
县中属官看他甲胄鲜明，才以为他跟张飞一样都是有品秩的武官，还暗暗感慨刘县令的兵马真是装备精良。
他们却不知道，这些装备、马匹中相当一部分，都是当初张纯问甄家定的货，结果因为案发太快，没来得及提货，便宜了刘备。
双方一番交接后，刘备也赚足了面子，便并辔而行，引至县衙。
一路上，刘备也向齐靖问些本县最近的战况、上官有何布防要求，齐靖都一一作答：
“好教刘公得知，本县防区，目前由本州破虏校尉邹靖统辖。邹校尉节制本郡本县、广阳郡昌平县、渔阳郡渔阳县，沿燕山布防。
要求三县驻军各自堵截防守燕山隘口，不使张纯叛军窜入三郡腹地。若遇叛军强攻，三县驻军也要守望相助。另外两郡的友军，分别由广阳都尉焦触、渔阳都尉张南统辖，都隶属于邹校尉。”
刘备毕竟是本地人，熟悉地理情况，所以大致梳理了一遍，就彻底搞明白了现状。
汉朝也是有修长城的，但因为汉朝时蓟县战略地位不是很重要，所以幽州境内的长城是单层的，不比后世明长城在京师附近有内外两道长城。
汉长城修在上谷、代郡与乌桓之间的边境上，相当于后世的张家口一代，等于明朝时的外长城。
而蓟县西北的燕山山区，明长城有居庸关、八达岭，而汉朝就只是原始的山林。但这片山区本身地形也是比较险峻的，能够起到一定阻挡大军的作用。
加上这一代是上谷、涿、广阳、渔阳四郡的交界处，所以管理起来权属复杂。大军要翻越燕山，只能选择沿着?水河谷行军。除此之外其他山路都得轻装弃马，也不能带粮草辎重。
因此防守的关键，就是堵住?水河谷！
恰好?水有三条支流，分别流经涿郡的良乡县——这条支流就是后世京郊房山的永定河。
另外两条支流，则是流经广阳郡的昌平县、渔阳郡的渔阳县（密云），三股支流最后在雍奴县（津门武清）合流，注入渤海。
堵住永定河流出燕山的三个河谷出口，就堵死了张纯大军蔓延的路。暂时把张纯困死在上谷郡，以及与上谷郡接壤的代郡东部、渔阳郡西北部。让张纯只能控制相当于两个郡的地盘，无法掠夺吸取更多物资。（相当于后世居庸关以外、张家口以内，都是张纯的地盘，汉朝时这一代还是游牧草原为主，是内附乌桓人的牧区）
在朝廷集结足够兵力反攻之前，这是相持阶段最稳妥的战法。
被张纯诱惑的那些乌桓兵，说到底也不是真心支持张纯，他们只是没钱发之后，遇到张纯许诺他们可以随便抢劫，才跟着张纯干的。所以只要堵住，不给他们“可抢资源”，乌桓人渐渐就会跟张纯离心离德，生出内部矛盾来。
而这三条要防守的永定河谷当中，刘备要防守的这条，是相对比较难走的，威胁应该也轻一些。
路况最好、最容易成为张纯主攻方向的，应该还是蓟县正面的昌平道——历史也证明了，后来在这条道上修了居庸关和八达岭，可见这是防守的最重点。
只不过，一个多月前，张纯击杀护乌桓校尉公綦稠时，就是在那一代猝然发难的，以至于朝廷军队目前也没有完全控制昌平道——
昌平道南口的居庸关地区，现在在邹靖和焦触的控制下，但北口的八达岭，目前被张纯的部将占领了，也在八达岭设置了营寨。
……
刘备把县中的情况全部摸清之后，就决定立刻着手展开布防。
他首先问齐靖：“邹校尉既要我等守卫?水河谷，此处可有之前朝廷军马留下的营寨、关隘等设施？”
齐靖：“县城往北15里，燕山山口处，有一座当初单都尉战死前留下的营寨，只是已经被火烧过一遍，非常残破，需要修葺。关隘是没有的。”
刘备点点头，吩咐张飞：“翼德，你先点起一千人马，随我去单都尉留下的旧寨遗址看看，剩下一半人马且留守县城。所需军粮，我自会从县城给你送去。”
张飞二话不说，就带兵出发了。
刘备到了地方，看到的是满地残破的营寨，看起来修缮也要花费不少钱粮。
他又登高而望，观察山势，思忖良久之后，眉头一皱，问跟随而来的齐靖：
“这里沿着燕山，一贯都没有设烽火台么？那还如何协防三县河口？张纯大军集中扑击其中一处河谷时，难道另外两处谷口的援兵，还要等快马通传军情？那起码得多耽误几个时辰。”
刘备一眼就看出，这儿虽然没有长城，但修几个烽火台也好啊。
齐靖苦着脸：“单都尉战死前，本县官库的钱粮已经竭泽而渔，全部供给军需了，邻县情况也差不多，实在是修不起，就这么凑合着防守吧。”
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PS：因为这段时间线，李素与刘备双线操作，后续三章会是刘备支线。如果只想看主角表现，不想看刘备指挥的，可以跳转到49章再看。或者从48章，看个战争戏的结论，再转入49章正常看李素。