“在当时的京城里，凡是有可能出现商家携款、携货逃走的行业都不能随便申请，政府在发放牌照之前会要求申请者提供铺保证明。啥意思呢？说白了就是连坐。你想开店，无论多小，只要牵扯到预付钱货方面的问题，就得去找两家正常营业时间够年限的店铺作保。将来一旦你的信用出现问题，比如说像我的遭遇，修鞋店买卖做不下去了，老板带着顾客的预付款和高档鞋跑了，没关系，去找作保的那两家商铺，所有损失先由他们赔偿。他们如果赔不起也没事儿，他们自己也分别有两家商铺作保，继续赔，直到把顾客损失全赔偿完为止，否则政府就会出面查封商铺代为偿还。大家仔细琢磨琢磨，如果坑我的修鞋铺也有铺保的话，还能随随便便携款跑路吗？我觉得依旧有可能，但难度增加了不少。能给他作保的商铺为了自身安全肯定不会轻易应允，至少得知道修鞋铺老板的个人信息、家庭信息，甚至更多。这样一来，修鞋铺的老板如果没有特别巨大的利益就不会跑，因为跑了比不跑付出的代价还高，很不划算！”
这个故事到底有多少真实性洪涛不敢确定，但当年做买卖需要铺保肯定是有的，不光做买卖，去别人家里当佣人、甚至打个零工同样也需要铺保。
听上去好像当时的人特别没有相互信任，可实际上当时人与人之间的信用要比现在强很多，至少大部分商户不会以卖假货发财为荣，而是拼了命去钻研一两种拿手产品，力求做到尽善尽美，以便留住老顾客、招揽新顾客。
这些并不是洪涛的猜测和臆想，大家数一数目前残留不多的老字号，它们基本都是从解放前就扬名立万的，靠的全是诚信和真材实料。
倒是越靠近现代，老字号的产品就越花哨，同时也失去了质量，逐渐泯然于众。这叫啥？用个特别流行的经济学词汇，叫做劣币淘汰良币。
“可这样一来的话，是不是会影响经济发展速度？就拿我来讲吧，当年孤身一人来京城闯荡，谁也不认识，根本找不到铺保，也就没法做生意了，哪怕我根本不想蒙人。不光是我，很多北漂的情况都差不多。”
洪涛的故事讲完了，众人有的点头有的沉思，最先开口的是吴友良。他的观点不能说和洪涛相反，分歧也很大，不赞同这种方式。原因是太不方便，尤其是对创业者不友善。
“那也不能萝卜快了不洗泥，现在哪儿还有萝卜，全是泥，真该管管了！”不知道是不是由于酒的作用，一向内敛的纠妈妈格外活跃，手里拉着满脸沮丧的小米粒，嘴里还没忘反驳吴友良的立场。
“嘿嘿嘿……其实大部分商人还是好的，不能一概而论，钱老弟你说呢。”做为一名商人，吴友良必须得为自己正名，但又不想冲锋陷阵当靶子，开始转移目标。
“我？我倒是买过几次假烟，这帮孙子太可恨，是该管管了！”可惜这次找错了对象，钱德利正凑在王雅静身边一起翻书呢，往常没机会靠这么近还不挨骂，注意力全放在了女人身上，根本没去琢磨谈话内容，猛然间让他发表看法，那就只能脱口而出了。
“还真的有哎……这不上面写着呢，当年想开个小裁缝铺都要两家铺保，就是怕把顾客的衣料卷跑，我觉得挺合理的。”紧跟着王雅静也发言了，她不光说，还举起书指着上面的几行字让大家看，气势也没刚才那么嚣张了。
“俗话讲买的没有卖的精，如果商家一门心思想坑人，消费者很难完全躲开，这家不上当下一家也得中招。所以说做买卖表面上卖的是货物，实际上考验的是人品。吴经理刚才说的发展速度问题其实根本不是问题，假如说为了跑得快就随便闯红灯，不是自己被撞死就是别人被撞伤，还容易引起整体交通混乱，这种速度是无序的，没法持久。不光商业，每个行业都有规则，从业者不光被规则限制也会被规则保护。新加入的必然得付出更多代价，因为之前别人已经付出过了，总不能谁想进来就进来，那样的话对以前的从业者就不公平了。另外在没有证明自己基本人品和信用之前，确实也不该随随便便进入某个行业，这样的话只能给本行业和消费者带来更多不安全。”
眼见吴友良的意见没人支持，洪涛马上出来进行总结性发言，避免场面过于尴尬。这次聚餐的主要目标已经完成，剩下的全是临时起意，没必非争论个对错。
“嗨，这些事儿咱们谁也管不了，不聊了不聊了。老高，帮我烤个大腰子，再给静雅来根玉米！”在为人处世上钱德利除了和王雅静天生相克之外还是很圆滑的，感觉到话题再深入进行下去恐怕会让吴友良下不来台，也马上起身用食物打岔。
“洪先生，书里还有没有其他有意思的事情了，现在时间还早，再讲讲吧。”做为外国人，戴夫和谢尔曼没有参与刚才的辩论。这才是在中国有长时间生活经历的表现，深知这里的人喜欢听什么不喜欢听什么，也懂得对错并不重要、难得糊涂的道理。同时他们还知道酒桌上不能冷场，立马就提出了新请求，希望洪涛继续讲故事。
“那是必须的，来来来，都举杯喝一大口，然后我才讲！”洪涛自然是从善如流，特意把酒杯先举到吴友良面前碰了一下。
“大家都吃过糖葫芦吧？但你们知道解放前的京城里谁家糖葫芦最有名吗？”这次的话题比较轻松，没有什么对错之争。
“九龙斋、不老泉！”糖葫芦属于零食，王雅静是个姑娘，姑娘和零食有时候可以划等号，所以她抢答得非常快，答案也很准确。
“这两个字号是清朝的，早就失传了，现在已经有名无实，不算！在民初的时候西城有个大宅门姓吴，吴家大少爷是个吃货，在庙会里尝过糖葫芦之后很喜欢，但总觉得做工粗糙，不适合有身份的人享用，于是就让听差的去果子市采买上好的山楂、海棠、山药等原材料，运到家里自己动手改造。”
“要说当年的八旗子弟、遗老遗少们确实没啥劳动技能，标准的剥削阶级，但并不是一无所长，优越的生活环境让他们在书画、戏曲、古玩、花鸟鱼虫方面造诣非常高，现在这些行业的专家往往都有这类背景。”
“这位吴大少就属于在吃上有天赋的，选的山楂直径都在一寸以上，洗净晾干之后还得刨开去核塞入澄沙、枣泥、豌豆黄为馅，黏上瓜子仁拼的花朵图案。山药去皮挖出很多小孔，填入山楂糕、青梅块，形成黑、白、红、绿相间的柱形，切成小段和山楂间隔串在一起，用上好的糖熬制蘸成。”
“刚开始吴大少逢年过节才制作一批糖葫芦赠送亲朋好友，后来越做越上瘾，干脆置办了一套卖糖葫芦的草把子，让家里听差的扛着上街卖，他就跟在后面吆喝，顺便听听食客的意见，再回家改善。”
“按说他这么精心制作的糖葫芦老百姓根本吃不起，但这位大少爷有办法，用低于成本一半的价格出售，只比市面上卖的普通糖葫芦稍微贵一点。于是有人给他遍了首儿歌，孩子们一见到他上街就唱--半彪子，吴大少，买糖葫芦是玩票！”
这次洪涛没拿糖，一口气把故事讲完才端起酒杯喝了一大口，完事吧嗒着嘴，好像是在回味吴大少精制的糖葫芦味道。