转眼就到了这一天。
约定的时辰是在上午，所以楚云清起了个大早，吃过早饭后，艾小舟去百户所当值，他则先去说好的约定地点等待。
今天的行程里，入宫后的时间并不多，房家等三家将瓷器献给瑶妃之后，再得赏赐和勉励，说会儿话，左右不过一个时辰，就得告退。
房家这等家族虽也有底蕴，却还算不上是真正的豪门望族，而且还是在后宫，当然不能久待。
所以楚云清能在宫里的时间，满打满算也就一个时辰，而就算他是房家的同行之人，在宫里也不可能行动自如。
因此他同样要小心，免得被当做刺客抓起来。
等了没多会儿，在楚云清吃掉第二个糖油饼的时候，一身锦衣的房灵玉便来了。
他先是四下看了看，像是在找什么人，蓦地，看到了坐在早点摊的楚云清。
“楚，楚大哥？”房灵玉先是一愣，随后一喜，脸上还有些不敢置信，“你怎么会在这儿？”
楚云清笑道：“我说过要来京城的，只是没想到，这回还真要拜托你了。”
房灵玉怔了怔，然后明白了，他压低了声音道：“是你要入宫？”
“是我。”楚云清说道：“入宫办点事，不会为难吧？”
“不会不会。”房灵玉连连摆手，“能帮上楚大哥的忙，我高兴还来不及呢。”
楚云清从他眼中看到了真诚，当下心中也是一松，他就怕对方答应是因为楚环玉所托关系的缘故，其实心底会感到为难，那样他也会觉得过意不去。
“放心好了，我此次进宫不会闹出乱子，也不会给你招惹麻烦。”楚云清说道。
房灵玉连忙道；“楚大哥说的哪里话，你是我的救命恩人，就算有什么事，我也能给你担着。”
楚云清笑了笑，然后道：“蓝姑娘没跟你一起？”
他说的，是彼时还结识的房灵玉身边的女护卫，蓝萤。
房灵玉摇头道：“家里还有些事情我不放心，让她照看着。”
楚云清问道：“那你自身的安全呢？万一再有人行不轨之举...”
“想要我命的都是表哥和金子玄的人，但今天我是要进宫的，我要是出了事儿，那凶手肯定就是他们。”房灵玉说道：“而且，要是损坏了献给瑶妃的瓷器，他们肯定担待不起的。”
楚云清点点头，这倒是有些道理，反会让金子玄等人投鼠忌器。
“再说了，现在不还有楚大哥跟我同行了嘛。”房灵玉面露笑容，“有你在，就算真有什么危险，也随手就解决了。”
“京城高手如云，我可不行。”楚云清摇头道。
“楚大哥自谦了。”房灵玉笑了笑，然后道：“时辰也不早了，还得劳烦楚大哥换上护卫的衣服，咱们快些出发吧。”
房灵玉是带着护卫的衣服来的，只不过事前不知道是楚云清，准备的衣服太小了，他穿不上。
“那就这么着吧，不穿了。”房灵玉说道：“就委屈楚大哥一回，充当我的贴身护卫。”
“是我麻烦你才对。”楚云清笑了笑，继而一抱拳，“那便走吧，二少爷？”
……
大峪皇朝横压一世，皇宫之巍峨气派自不必多说，而楚云清先前也是在这青龙大街上走过的，见识过着威严的宫墙。
房家要进宫的一行人并不多，十几个护卫在宫门外等待他们出来，进宫的只有房灵玉和贴身护卫楚云清，以及捧着玉盒的几个下人。
每年都来，不论是房家人还是宫门的侍卫，对此都轻车熟路了，简单的问询和盘查流程过后，楚云清一行便进了宫中。
当然，在盘查的时候还是有过一个小插曲的，那就是楚云清身上的青璇小斧，虽然他是护卫，但严格意义上来讲，进宫都是不得携带兵刃的。
彼时楚云清还在想一个什么借口，青璇小斧他肯定是要随身携带的，且不会假于他人之手，房灵玉灵机一动，提前说这就是一寻常玉器。
作为瓷器大家，虽然并不涉猎玉器一行，但多少也是有些门道儿的，把玩个把玉件儿也说得过去。
最主要的，是青璇小斧太小了，而且虽是斧头，却是玉质，斧刃都没开，要说真用它杀人，除非对方完全没有提防和准备。
看卖相，它的装饰和把玩特征要更明显一些，所以那些侍卫只是扫过一眼后，就未再理会。
进了宫门，楚云清低声道谢。
房灵玉摇头道：“虽然不知道那玉斧头有何特殊，不过能被楚大哥贴身放着，想来对你极为重要。我也有这种对自己来说，很重要的东西，所以能够理解。”
不管怎样，楚云清还是要感谢对方能帮自己解围的，若青璇小斧不在身上，他总觉得别扭，这不是依赖，而更像是一种‘自己的东西就要自己拿着’的执拗。
皇宫很大，红色的高墙，金色的瓦楞，阳光洒在上面，金光闪闪的，好像是沐浴的金河。
走过一道廊桥之后，又经过宫殿和甬道，一队队巡视的禁军走过。
房灵玉看了眼前方引路的太监，压低声音道：“再过了前边的月门，就是瑶妃的月宫了，楚大哥若有事，不妨快些去做吧。”
楚云清便道：“若我贸然离开，会不会引起这太监的注意？”
房灵玉摇头道：“我们是按照往年的时辰来的，而其余两家的人肯定比我们早到，一会儿月宫里的宫女太监都会出来，人一多，这太监看不过人来的。”
楚云清点点头，在从甬道一个拐弯的时候，身形一动，便从人群中脱身退去。
而他和房灵玉本就在房家众人的末尾，此举倒也没引起同行之人的注意。
他冲房灵玉打了个手势，悄然离开的同时，脑海中浮现出之前艾小舟与他说过的，皇宫殿宇分布的地形图。
皇宫很大，楚云清又是第一次来，饶是提前看过了布局舆图，此时也难免对不上号，有些晕头转向。
不过幸好，在静下心来之后，还是找到了炼丹所在的方位。
“希望顾禾在那，希望岑夫子没在那。”
楚云清一边在心中祈祷，一边躲避着宫中巡视，小心朝那边而去。
……
此时，长生殿中。
作为平了从前两幢殿宇而起的九层阁楼，这座名为长生殿的地方，带着陛下对长生的渴望，以及有着人间最强大的方士存在。
这里也是普天之下，最接近长生之道的所在。
此时，长生殿一层，干净的此间，只有中心一个巨大的丹炉。
丹炉高约两丈，材质不明呈青金之色，其上雕刻仙鹤流云，小鹿玄龟，还有奇山异水，看起来极为精致，但当看久了，这些雕刻画像反倒给人一种诡异的呆滞和死板感。
而丹炉是以阵法取用地火，四下皆是白玉砖堆砌，上面刻画阵纹，一直埋藏勾连在这方圆百米的地下。
这里温度极高，一层楼内除了一个赤膊的大汉外，再无他人。
此人是昆仑奴，身足九尺，面向凶恶，一头金发汗渍渍的扎成小辫，成缕地贴在脑袋上。他只穿着一件粗布短裤，露着古铜又带些许赤红的精壮肌肉，上面有淡淡的皲裂纹路，好像熔岩一般。
他就坐在门口和丹炉之间，身上汗如雨下，热气蒸蒸，可神态表情却怡然自得，看不出丝毫不适。
此外，自二层至八层，每一层都有一尊半人高的缩小丹炉，还有放置药材的木架，盛水的水缸。
这些丹炉是以凡火供给，每一层都有两个身穿八卦道袍的童子不断添火，偶尔还会打开炉盖，往里添加药材和清水。
至于第九层，没有丹炉，空旷的楼层里是道场的装潢，上首一张桌案，然后是空空的蒲团，今日岑夫子并没有来。
或者说，岑夫子自那日神都上空诡异青冥显现，听闻雷声之后，便回了清净门，再没有来过。
这里目前是由岑夫子的首徒，清净门的大师兄公冶旬暂管。
九层楼上，静神的檀香袅袅，只有三个人在，皆是闭目静修。
公冶旬便是那个年纪最大的、相貌最老成的男子，其实他也才二十六七岁，只是长得憨厚，像是三十多的人。
另外两个，一个是七八岁的男童，身上的道袍有些肥大，也不好好穿而是披着，小脸有股子清秀。
只不过他屁股底下像是有跳蚤，看似是坐在那，却也不老老实实，总会这里扭扭那里掏掏，哪怕眼睛闭着，一张脸偶尔还会纠结不已。
最后一人，便是坐在两人对面的顾禾。
她未穿道袍，反而是一身天青色的绸衫打扮，只不过结了道髻，这身素衣倒也像是入世的女冠。
而有几分狐媚姿色的脸上冷冷的，如清玉，亦如含霜。
此时，她眼皮忽而动了动，然后睁开了眼睛，眸光之中，闪过几分疑惑，但更多的，还是冷淡。
对面，那小道士也连忙睁开眼，第一时间就是跳起来挠屁股，挠得这个狠啊，一阵龇牙咧嘴。
“妈的，我就知道是过敏了！”他脸色通红，声音稚嫩，却是愤愤，“我都说了我年纪小，屁股嫩，不能久坐，大师兄你非得让我随你修行，还点了这劳什子醒神香，你瞅瞅！”
说着，他就要将掏了屁股的小手往公冶旬的脸上凑。
原本还老神在在，一派端庄的公冶旬连忙睁眼闪身，甩袖躲开他的爪子。
“小师弟，让你来这修行是师傅他老人家安排的，你别为难我啊。”公冶旬一张微黑憨厚的面庞，在看着眼前这小子的手时，更是黑成一片。
“整天师傅师傅的，你就不能学学二师兄，有点自己的主见？”小道士语气不忿，颇有种恨铁不成钢的意思。
公冶旬无奈摊手。
“够了。”顾禾此时开口，语气微冷，“若是不想修行，就自己回宗门。”
小道士一噎，瘪瘪嘴，“第一个退出入定的，还不是你。”
说着，还冲顾禾吐了吐舌头。
“师妹，小师弟也只是随口一说，你别往心里去。”公冶旬连忙道。
小道士，道号清水，是师兄弟几人里，唯一得了岑夫子赐下道号的，此举之意，便是将其当下一任清净门门主来培养。
而公冶旬作为大师兄，就担当起了教导之责，只可惜，清水天赋极高，却不喜修行，玩心太重，总是静不下心去。
所以，外界才会多传叶乘风是清净门三百年不出的天才，而无人知清水之名。
事实上，真正的天才，就是这个看似不着调的小师弟。
而清水还有另一重身份，便是岑夫子已故的师弟之孙。
公冶旬知道他年纪还小，又是岑夫子托付的，所以对清水总是颇多维护。
“对了，师妹为何突然停下课业？”他问道。
顾禾摇摇头，她也说不清方才入定冥想时，心中突然闪过的那丝感觉。
突如其来，有些奇妙，就一下打破了平静的心湖，让她忍不住醒过来，再也无法静神。
这并非是一种对不好之事的预感，而是说不出来的一种感觉，恍惚间，似乎内心深处还有一丝丝欣喜？
顾禾微微蹙眉，有些想不通。
这时，她胸口忽而一痛，忍不住捂住俯身，然后仿佛习惯般从随身百宝囊中取了瓷瓶，熟练地倒出一粒服下，这才有所舒缓。
“师妹。”公冶旬皱了皱眉。
以前的顾禾并没有这个病症，似乎正是对方从太渊州回来，便突然如此。
顾禾摇摇头，“我没事。”
她会偶尔心痛，却并非具体的病症，因为莫说宫中御医，便是岑夫子都瞧不出端倪。
初始心痛难当，吃过不少丹药都得不到缓解，可后来偶然瞧见桌上的山楂和橘子，心中涌出莫名的念头，吃过后竟缓解了此般心悸。
虽难解其中缘由，不过总算是有了暂缓的克制之法，后来她便以山楂和柑橘为引做了丹丸，在每次心痛时吃上一粒，便可缓解。
这实在是令人匪夷所思，不仅顾禾想不通缘由，就连岑夫子，也只说奇怪，问她在太渊州时，可曾接触或遇上过什么奇诡之事，或许是不经意间结下的因果。
顾禾没说出晏红染的事情，而她本身也不相信佛门的这些因果之说，只当是修行烦扰所致。
而心底里，却隐有忧虑。
说回现在。
想到方才的那股奇妙的感觉，顾禾思忖片刻，便起身。
“我想出去走走。”她说。
公冶旬连忙点头，“好，这边有我照看着。”
一旁的清水连忙冲他使眼色。
“那要不要让清水陪你一起？”公冶旬马上会意。
“不必了。”顾禾独自离开。