如黑曜石般闪烁的，是它坚硬似铁的盔甲。金色的光芒流转不息，是它奔涌在肌肉间的血液。它的眼睛暗红如天火，额心开裂，一只巨眼狰狞地注视着大地，就像一轮邪日高高升起。扭曲但棱角分明的犄角呈似血的鲜红，直指被浓烟覆盖的云天。它缓缓地从火焰中伸出手来，那双手像龙的利爪，尖锐的甲壳外突，露出暗红色的骨刺。
那是什么？众人都惊呆了，他们仰头久久凝视着这个山一般巨大的怪物，就像在畏惧地看着从地狱里走出的魔神。
“是天火洞！天火洞坍塌了！”终于有人喊叫了出来，然后声音逐渐被爆炸声淹没。
天火殿是一座有四座分宫的巨型宫殿，它修建在炽元谷的最深处，紧倚着火红色的山壁。天火殿的后半部分是直接与炽元山脉相连接的，那里的山壁上有一个巨大的洞窟，里面布满暗红色的岩石，就像凝固的天火。
炽元宗的人把那里称之为“天火洞”。
天火洞有一个主洞，和一个较小的辅洞。辅洞内安放着巨大的觉醒炉和机关造物，每一个心决修炼到觉醒期的炽元宗弟子都要前往辅洞中，利用觉醒炉进行觉醒。当他们完成觉醒之后，额头上才会出现炽元宗的红色火焰标记。
而天火洞的主洞则是炽元宗的禁地，只有宗主和天火长老会的人才能进去，连炽骑兵团长都没有资格一窥其奥秘。据说，主洞内部藏有炽元宗千百年传承下来的终极秘密以及华阳宗主设计的一些没有大规模使用的秘密机关。
华阳宗主是一个自命不凡，又极其追求力量的男人。他时不时就钻到天火洞的主洞中去，一待就是几年，甚至几十年。他在洞内闭关修炼，或是捣鼓他那些传奇的机关造物。对于宗内的大小事务，则都由天火长老会进行管理。
魔教大规模进攻事发以后，华阳宗主不但没有站出来进行战斗指挥，更是连脸都没有露上一面。天火长老会的长老们把他带去了天火洞内，说是要动用炽元宗的终极秘密对魔教进行毁灭性打击。
这个浑身冒火的庞然大物就是炽元宗的终极力量？它能够摧毁所有的魔教部队？
杨团长心头一寒，他想起了刚刚在天火殿内发生的事情。不仅仅是那些刚刚觉醒的弟子们发生了变异，就连天火长老会的长老也变成了鬼怪的模样。当时那个长老曾高声喊道：“噬天魔宗万岁！”，然后用恶鬼一般的眼神凝视着杨天宇。在他的额头上的火焰标志处裂开一条细缝，缝里睁开了一只魔眼。
再看向这只火焰的巨人，杨团长从心底感到不妙。巨人的额头上长着和那些变异的家伙一模一样的魔眼，那只眼睛更大，更邪恶，像是从魔神的脸上剥落下来的一样。
就在这时，魔眼缓缓转动，看向了杨团长和他身边的天火使们。那只眼睛的瞳孔是深黑色的，是一条墨色的竖瞳。它在火焰之中悄然凝视着地上的人类，就像在观望一群夺食的蝼蚁。
杨团长是炽元宗最英勇的男人，他强大到连宗主都得让他三分。他只要站在队伍当中，没有一个士兵是不被鼓舞的，他是炽骑兵的焰魂。但是，此时此刻，就在被魔眼的竖瞳凝视着的那一刻，这个男人的膝盖颤抖了。这是他有生以来第一次这样畏惧，就像是遇到天敌的猎物。
“轰！”滚烫，炽热，极致高温的火焰从魔眼的竖瞳中喷射而出，那是一条如龙的光线。颜色暗红，像是静脉里的血液，红色里透着梦魇一样的黑色。那道火光直接贯穿了整个炽元谷，从山谷的深处，直接射向山谷末尾的缺口。
繁华的天火殿是用大型的炎铁矿砖筑成的，但这些长达两米，宽约一米半的巨型矿砖在炽热的光线下变成了泡沫一样脆弱的东西。裹挟着暗红火焰的光线像切割一块软木一样将整个宫殿劈开，砖瓦倾落，神柱崩塌。曾经人来人往的大厅在一瞬间化为焦黑的废墟，断壁残垣，浓烟乱飞。
魔眼逐渐转动，喷射的光线不断，它在向前倾斜，掀开红色的尘土，要将杨团长带领的，守在炽元谷西缺口的天火使部队劈开。
面对那神魔一样的身影，和那如同审判利剑一样的火光，杨团长竭尽全身的气力，高声喊道：“快！向左右撤开！躲到石壁后面！”
但是，一切都晚了，天火使们身穿特制的铜钢盔甲，比炽骑兵们的要沉重许多。天火炮带来的强大后坐力，只有靠这种山石一样厚重的装甲才能化解。他们在行动的时候是极其缓慢的，迈步的速度甚至还不如那些庞大而笨拙的土属性仙兽。魔眼中射出的光线很快，他们完全无法从死神的手中逃脱。
暗红的光线闪过，大地被撕裂，像是被天神用巨斧劈过一般。那道裂缝完全是焦黑色的，升腾着滚烫的热浪，空气中最后一丝水汽也被蒸干。
天火使们被气浪直接掀翻，四散地飞了出去，刚从长筒中射出的流炎团改变了射击轨道，胡乱地飞舞，引起了二次爆炸。天火使们沉重的铜钢甲就算再坚硬耐热，哪里抵挡得住天火的威力。铜钢甲迅速熔化，变成金黄带紫的金属液，四处溅射。这支炽元宗的神秘部队几乎全灭。
暗红光线的攻击是无差别的，当它扫过天火使队列之后，并没有停下，继续向着炽元谷西面缺口的方向挪动。魔教徒们能够反应的时间更多，他们像潮水一般朝着左右两边退去，为光线让开一条道路。但是那魔眼射出的光线威力极强，覆盖面也极广，魔教士兵也遭到了重创。
流炎团引发的二次爆炸冲乱了战场，魔教士兵和炽元宗弟子的阵型全部被打乱，有人在痛苦地尖叫着，暗红色天火吞噬着他们的身体。
杨团长在光线到来之前以最快的速度翻身逃离，他轻盈地跃出，躲到了石壁后方，避开了冲击波与火焰的袭击。他喘着粗气，用炽炎枪撑住身体，缓缓地抬起头来。
他说不出那个站在坍塌的天火洞外的怪物是什么东西，炽元宗的古书上也从未有过类似的记载。但是杨团长可以肯定，那东西绝不是为了保护炽元宗而存在的。它就像一个放大后的变异体，操纵着暗红的天火，肆意毁灭着周围的一切。那是天火长老会和宗主一起在天火洞中释放出来的灭世之物。
就在这时，燃烧的轰鸣声中传来了一串号角声。熟悉魔教的杨团长立刻就听出了这时魔教士兵冲锋的号角。他透过升腾的浓烟，向着号角声传来的位置望去。只见黑压压的一片浓云出现在了炽元谷东面的山壁上。
是魔教的部队。
炽元谷的西面山势极险，和屠刀河一起成为了抵御外敌的最好城墙，数百年来，魔教都不曾从那边攻入东方大陆。但是在炽元谷的西面，山脉化作极其低矮的红色山坡，那里岩洞颇多，富含炎铁矿藏，但也因此地势柔缓。
炽元宗对东面山脉从来都是防守极松，因为东方面向的是其他正道门派，所以山崖上连防御设施都没有修建。不像西面那样，成排的弩车火炮，高墙林立。
没有人会想到，魔教士兵居然会凭空出现在炽元谷的东面。
他们是从哪里来的？
炽元宗在天火的海洋中已经受到了重创，剩下来的部队以及弟子屈指可数。东面出现的魔教徒只要举兵冲下，必然可以摧毁整个炽元宗基业，占领炽元谷。到那时，魔教就相当于锤开了东方大陆的大门，进攻正道门派的路将一往无前。
现在唯一的希望就是等待其他门派的援军。