对于邱淮，兰笙心底有一丝难以言说的愧意，若不是自己任性地走进扇堂，邱淮也许就不会任性地走出扇堂。以任性对任性，兰笙认为这是她与邱淮之间的惺惺相惜。兰笙带着这些胡思乱想走进了正殿，发现清净中多了一丝若有若无的荒凉。桌上的纸张凌乱地散放着，毛笔东一支西一支地躺在笔山上，刀具、刻具与外鞘分开放置，砚台里的墨料干涸出了裂纹，几幅未完成的作品搁置在一边。这张曾经活力充沛的长桌案仿佛泄了气，干巴巴地蹲在地上。
院使一声长叹，吩咐太监去后面内室请淮先生出来。兰笙伸指在桌上划过，发现指尖粘了一层浮灰。“壮志难酬心易老，总念弱冠志气高。宏愿终究逐流去，不见东山忘起早。”兰笙低声默念了几句。眼中的热忱冷却了许多。如果邱淮禁步这许多年还想不通这世事的繁杂，那他还适合为邱望致指点画艺吗？兰笙有些犹疑。
皇帝的初衷是十分周全的，不止为了兰笙，也为了邱淮、邱望致和江嫔。可是邱淮呢？他能担负起皇帝的期许吗？他能做一名合格的师长吗？兰笙抬头望向院使，“何院使，平日里是谁在照顾淮先生的起居？”
“……淮儿他性子冷，又骄傲，所以他一向是自己照顾自己。”何院使知道，邱淮的日子过的太清简，可是，这也是无奈之举。如果能活着就是万幸，谁还会去计较过得好坏呢。邱淮是为画艺而生的，只要能好好地绘制画作，邱淮并不介意处境好坏。
“何院使，听你所言，你与淮先生似乎十分亲近啊？”看院使的年龄，兰笙猜想，他一定知道邱淮的身份，而且知道邱淮的经历，这种熟悉和热络不是权威之下的刻意逢迎，而是发自本心的顺势而为。
“淮儿算是我的弟子。只不过，我这个师傅只是带他入了门，他的本事都是自己修习出来的。”何院使虽作谦虚，却也看得出他的自豪之意。
“何大人，不好了，淮大人病了。”小太监慌慌张张跑出来。
兰笙一听此话，心中着急，迈步就要进去查看，可是何院使拦住了她，“夫人请留步。内室不见外客，请夫人顾及淮儿声名。待老夫先进去看看再说吧。”说完，何院使就跟着小太监去了内室。
何院使的话提醒了兰笙，关心则乱，她这一步要是迈出去确实是不妥当的。“玲珑，快去请太医。”玲珑赶忙走到殿外，让随行伺候的宫人去太医院请太医。回到殿内，玲珑靠近兰笙耳语道，“小姐，刚才我出去交待时，看到有人在门外偷看。”
“无妨，让他看着。这么多人在，不怕他们乱说。”兰笙对此不感到意外，天下最不缺的就是趁火打劫、落井下石之人。昨日能倒个雅茉，今日就能倒个锦兰。胆子小的人自然会偃旗息鼓，可是胆子大的人就是想要趁热打铁。
“小姐，他们是谁啊？”玲珑以为兰笙已经知道了是谁在监视她们。
“心有邪祟之人。”兰笙有些焦躁，她来回踱步，想要把心中凌乱的念头串接起来。那是一个答案，一个她一直在找却没有眉目的答案。
突然，“当当”两声响起，兰笙蓦然回首，发现淮先生正站在堂柱边望着她。淮先生塌着肩，脸上泛着腐肉般的绛红色，双眼迷蒙，整个人靠在小太监的身上，好像下一刻就要晕厥过去。
兰笙从那虚弱的目光里看到了欢迎她到来的惊讶和喜悦，一时间，她不知是该笑着说一句“别来无恙”，还是该苦着脸问一句“染疾重否”。
最终，兰笙只是平静的说道，“先生快坐吧，我们坐下慢慢说。”
小太监扶着邱淮走到椅子边坐下，何院使的脸色很难看，他站在邱淮身后，似乎对邱淮颇多意见。
“先生既是病着，我就长话短说。之前我与先生聊起赏画之道，颇为受益。陛下得知后，有感而发，希望先生能做皇子邱望致的师傅，教授致儿绘画赏画之技。此事，我已经和致儿的母亲说过，致儿也很乐意。现在就看先生的意思了。”兰笙言辞恳切，希望邱淮能够感受到她的诚意。
想到适才自己错怪邱淮，以为他是因为受了刺激而自暴自弃，兰笙更觉羞惭。若是邱淮真的答应了做邱望致的先生，一定得给邱淮安排两个得力的下人。
邱淮沉默了，他没想到兰笙会再来，更没想到兰笙会带来这样一个消息。他不想答应。他只想问兰笙，究竟哪一面才是真正的她，是那个自由恣肆的赵兰笙，还是那个谨小慎微的锦兰夫人。他想问，可是现在他难受的连坐着都觉得疲惫，更不要说是拿起笔写出自己的困惑了。
兰笙见邱淮迟疑，担心他有所顾虑。兰笙迅速地决定了自己的想法，劝说道，“先生对绘画的理解令人敬佩。我认为，这样的见解应该有人传承。先生若是有意收取弟子，不妨就从致儿开始。”
见邱淮的神色没有变化，兰笙压低声音说道，“致儿……致儿的亲生母亲早逝，致儿是皇长子，现下宫中已有三位贵人怀有身孕。致儿该如何走以后的路，需要有人引领他。”
邱淮的目光终于落在了兰笙的脸上。他明白了，兰笙知道了他的一切，知道了本应深深埋藏却被揭露在外的一切。他知道那是怎样的一切，因为知道，所以不敢面对。他不相信，兰笙知道了这些，还能来说服他去做皇长子的师傅。他不敢相信。
兰笙从邱淮的目光里看到一种绝望的痛楚，她见过这种眼神，在一个女孩的脸上。那个女孩的长相，她已经记不清楚了，可是这种眼神却牢牢地留在了她的脑海里。那个女孩身上绑着石头被人沉进了池塘，一开始还有一些气泡从水底浮上来，后来，气泡消失了，水面恢复了平静。女孩说的最后一句话随着这平静的到来而失去了意义。
“过去的就让她过去吧。我们从现在重新开始，好吗？”这是兰笙想对那个女孩说的话，现在，她把这句话说给了邱淮听。
邱淮笑了，像是一个从来都不会笑的人，突然露出了笑容，那笑容短暂却精致、僵硬却真诚。邱淮慢慢地点了点头。
兰笙笑了，笑的胆战心惊，她很高兴邱淮能答应这个要求，很高兴邱淮能出来见她。
“先生，好好养病。下个月十二，江嫔会在漓波宫举行拜师礼。这是我代她准备的小订，希望你能中意。”兰笙从玲珑手中接过锦盒，推到邱淮面前。
邱淮颤抖着手，打开了盒子，只见里面放了一片纯金打造的兰花图样的扇坠。