似乎感觉到气氛的凝固,莫平怀下意识地转头往华以沫望着的方向看了眼,瞥见苏尘儿的瞬间也怔了怔。随即脸色有些微红地连忙站了起来，拍了拍身上的尘土,尴尬地朝苏尘儿笑了笑：“苏姑娘。”
苏尘儿瞥了一眼莫平怀,淡淡道：“你先走罢。”
莫平怀有些不放心地在苏尘儿和华以沫身上来回扫了圈，却也知晓自己的身份不好多事，这才踟蹰地捂着受伤的肩头离开了。
华以沫并没有再去拦,视线一直落在苏尘儿身上。
直到莫平怀的脚步声消失,苏尘儿才收回了望着华以沫的目光,紧抿着唇,不发一语地转过身去，抬脚欲走。
华以沫眼神一沉，下一瞬已经移到苏尘儿身后,抬起右手攥住了苏尘儿垂在身侧的手腕。
苏尘儿的脚步被扯得顿了住。她缓缓回过头来，面色依旧平静，只是望了华以沫一眼，并不开口说话。
华以沫压下胸口翻涌的情绪，低声道：“尘儿，你到底打算冷落我到何时？”
苏尘儿闻言，目光落在华以沫脸上，沉默停留了片刻，手往回扯了扯，却被华以沫攥得愈发紧。
这一次，苏尘儿终于缓缓开了口，话语简洁，听不出情绪：“你想我说什么？”
华以沫的眉头紧紧皱起来，语气里有压抑的不悦：“你既能与那个男人说话，却难道不知该同我说什么吗？”
“提他作甚？”苏尘儿极快地蹙了蹙眉，“方才若是我不出来，难不成你还打算在这里将他杀了不成？华以沫，你好歹顾及下灵岚，噬血楼不是我们的敌人，做事能不能多想一想后果？”
华以沫听到苏尘儿的责问，脸色有些冷凝。她盯着苏尘儿半晌，忽道：“是，我是冲动。那尘儿你呢？这样纠结在兰儿的事上又有意思吗？难道你就忍心看着兰儿以后……”
“别再提兰儿。”苏尘儿倏地打断了华以沫的话，“我不想听这些。她已经离开了，如今再说什么都没用。”
“好，不提。”华以沫将苏尘儿拽得面向自己，紧紧盯着她的眼睛，一字一句道：“那么，尘儿打算什么时候不再生我气？”
苏尘儿在华以沫目光灼灼的逼视里垂下眸去，话语犹如叹息：“我没有怪你。”
“没有怪我，那为何这几日来不与我说一句话？”华以沫的神情有些怨怼之色，“你让我怎么想？”
苏尘儿闻言，沉默下来，一时没有应话。
她的确没有怪华以沫。她知道对方做的这一切都是因为她。只是……这场局面里，本就谁都没有错。华以沫没有，兰儿更没有。
也许真的错的只有她自己。
是她不够深思熟虑，没有料到风茜竟张狂到对她的侍女下手，才将兰儿留在危险之中。而莲儿……怕也是凶多吉少了罢。
这两个陪她度过许多岁月的女子，终于一步步离自己而去了。
她怪的，从来也只是自己而已。
只是华以沫毕竟伤害了兰儿，她虽不怪对方，却一时也不知要如何面对。而连华以沫都不忍去责怪的她，更是对不起待自己一片诚挚的兰儿罢。
想到这，苏尘儿闭上了眼。有极轻的话语从唇间吐露：“对不起。”
华以沫望着苏尘儿眉间浮现的疲惫忧色，心里不由一紧，突然咬牙，手上一用力，猛地将苏尘儿拽进了自己的怀里，言语低低，颇有些咬牙切齿：“我又不是要你说对不起！”
苏尘儿紧闭的睫毛微颤，并没有推开华以沫，任由对方箍紧了自己。
微凉清苦的药香如同沉淀了许多岁月，带着安宁的味道在空气里弥漫开来。静默中，华以沫的声音被放轻：“尘儿，这并非你的错，不要都揽在自己身上。兰儿之事，本无转折余地。如果她自己看不透，救下来怕也不会有好结果。离开前我告诉过她，什么时候她如果想通了便可以再来找我。只要她还剩着一口气，我必用尽全力救下她。”顿了顿，华以沫正了神色，一字一句道，“尘儿，你可以怪我，但是不要不理我。”
苏尘儿平稳的呼吸微乱，伸手攥了华以沫的衣袂。她没有说话，只是绷紧的僵硬身体一点点软下来，有些疲累地闭着眼依在华以沫的怀里。
华以沫眼底神色怜惜，缓缓抚过苏尘儿背后青丝，紧致的拥抱里能感觉到彼此的心跳。而怀里的女子，褪去了坚硬的外壳，露出柔软的内里来，让她心里微微泛起不忍的酸涩，好像重新看到了那一日跪在阮天鹰尸体前无声哭泣的女子。
这样的苏尘儿，总是让她心疼起来那些所不得不承担的一切。命运强加在尘儿身上的东西，似乎恨不得将对方身体里的坚韧一点点压垮击碎。
华以沫的目光在这样的心情里一点点冷硬起来。
终有一日，她要让那些伤害尘儿的人付出更大的代价。
“驾——”
一队人马扬起尘土，疾驰在路上。马蹄声踏踏作响，惊起寒风阵阵。
骑在前面的，正是阮君炎和百晓生等人。
忽然，视线里出现了一抹红色身影，静静地躺倒在路边，动也不动。
阮君炎的眉头一皱，右手微扬示意，同时自己左手扯住了缰绳，将马停了下来。
见状，阮君炎朝身后离得最近的手下瞥了一眼，吩咐道：“去看看怎么回事。”
“是。”男子点头，利落地下了马，快步走到红色身影旁端详了几眼，随即转头朝阮君炎的方向喊道，“堡主，是一位姑娘，好像受伤昏过去了。”
“将人带过来。”
不过片刻，男子就将红色衣衫的姑娘打横抱了回来，靠着树干放在了地上。
女子的情况看起来并不好，身上衣衫有些被划破，脸色苍白，呼吸微弱，青丝也有些散乱下来。
阮君炎走到对方身旁，俯身探了探她的脉息，脸色微微一变，回头望向同样下得马来的百晓生道：“她受了极重的内伤，若再不得救治，许是会有生命危险。”顿了顿，又沉吟道，“前面就是晓生兄所言的枯林了罢？她会不会是噬血楼的人？”
百晓生闻言蹲□去，伸出手指将女子的左侧衣领往下拨了拨。那里一片白皙无痕。见状，百晓生摇了摇头：“看来不是。噬血楼楼众肩下三寸处都会有印记。”
阮君炎的神色有些不解：“既然不是噬血楼的人，怎会出现在这人迹罕至的海域？”
百晓生的目光细细地扫过女子苍白的面容，目光有些思忖之色。阮君炎见他面有异色，追问道：“怎么了？可有什么不对之处？”
“容我想想。”百晓生低声应道，脑中迅速过滤着之前的情报。片刻，忽然想到了什么，伸手摸到了女子的手腕，运了一线真气，顺着经脉游走而去。
阮君炎知晓百晓生正在探测对方的功法，也不打扰，静静等待着。半晌，百晓生才缓缓收回了手，朝他望过来，轻轻点了点头道：“应该是刺影楼的。”
此话一落，阮君炎的目光一凝：“刺影楼？”
“嗯。而且从她手上的迹象来看，伤她的也应是刺影楼的人。”百晓生将方才想到的事情一股脑儿说了出来，“之前我曾告诉过你，华姑娘和苏姑娘去过花城的红魅馆可还记得？当时两人除了遇到杀了阮老堡主的蓝衣女子外，其实还有一位年轻的红衣女子。如若我所料没错，根据情报里的线索，倒与她有几分相符。只是她为何被同楼中人所伤，我却是不晓了。”
阮君炎听到百晓生的话时，脸上神色已经有些冷下来。只见他的目光再次落在昏迷的女子身上，沉了声音问道：“晓生兄的意思是，这个人也许和杀我爹之人是一道的？那么她一定知道对方的去处了，是不是？”
百晓生迟疑地点了点头：“理论上应是如此。”
“很好。”阮君炎说着，同怀里取出一粒疗伤药来，喂给了昏迷的女子。然后将对方一把提起，塞给身后的手下，同时吩咐道：“将人带上一起去噬血楼，定要留着她的命。”
“是，堡主。”
做完这些，一行人重新上马，绝尘而去，奔向不远处的噬血楼。
在红烛被阮家堡带走的同时，不远处的甘蓝正遭遇着更加两难的境地。
由于魅主的缘故，她最后还是没能离开小镇去寻红烛，只能暗中祈祷暗王的鬼使并没有发现红烛救下莲儿的事。她一心期盼暗王能快些到来，却没有想到，自己等来的是这样的一个局面。
客栈房间里。
甘蓝与魅主单膝跪地，恭敬地低下头去，只有眼角余光瞥见身前的黑色衣袂。头顶则有轻飘飘的声音响起，听不出情绪：“阿魑，我听业说，有个叫流霞的姑娘好像做了些对不起刺影楼的事。可是你的手下？”
业正是暗王身边的鬼使之一。
不过这么一句话，甘蓝的心就彻底沉了下去。好像怀持的唯一希望终于彻底被打碎，剩下的只有心焦与担忧。
对方见甘蓝没有说话，指尖的茶碗发出清脆的磕碰声，伴随着一声上扬尾音：“嗯？”
甘蓝深吸了口气，努力保持着语调的平稳，不过一个思忖间，已出声应道：“回暗王，是属下的手下。”
“既是你的手下，你倒同我说一说，为何会如此？”头顶的声音带了些许冷嘲，“我让你去杀了苏尘儿的侍女莲儿，你非但没有干净利落地完成，竟还让自己的手下将人带了走。你觉得，这算什么交代？”
甘蓝将头垂下去，面色凝重：“回暗王，那莲儿被属下一剑割开了颈部动脉，属下相信她并不能存活多久。至于流霞带走莲儿，也是我临时起意吩咐于她，想要从莲儿口中得知些事情，并非是她有心背叛刺影楼。”
甘蓝解释完，暗王一时并没有说话。诡异的安静笼罩在房间里，甘蓝只觉得自己的背后很快密密地布了一层冷汗。她拿捏不准自己的说辞能否骗过暗王，一颗心十分忐忑。
半晌，暗王从座位上缓缓站了起来。甘蓝的余光瞥见那双乌靴往自己的方向踏来，在不安的心情里停在了眼前。
“你的意思是，这流霞是你派去的？”暗王重复问了一遍。
甘蓝心一横，再次点头应道：“是。”
话音一落，眼前的乌色靴子突然一动。下一瞬，甘蓝只觉胸口一痛，随即闷哼一声，身子已飞出去，猛地撞上了身后的衣橱。
“阿魑，你真让我失望。”暗王平静地望着唇角流下一抹血来的甘蓝，视线冰冷，“你以为你扯得这谎我会信？听说你一直与这个叫流霞的女子关系很近，处处维护着她。这些你以为我不知道么？只是没想到，如今这样的状况，你还敢为了她信口开河。”说着，暗王的声音突然一重，“当真是好大的胆子！”
甘蓝重新跪了好，并不抬头，低声道：“属下知错，甘愿领罚。”
暗王转身回到了椅子前，重新坐了下来：“噢？当真知错了？”
“是。属下不该包庇手下。”甘蓝的声音如古井无波。
“既如此，我便给你个机会。”暗王缓缓开了口，似乎是在叙述一件再平常不过的事般，命令道，“杀了流霞，将她的尸体带回来，我要以儆效尤。”
甘蓝的头深深低着，没有人看到，她紧缩的瞳孔与一瞬间褪尽血色的脸。
她最担心的事情，终于还是发生了。
在压抑的死寂里，暗王的目光犹如实物般重重压在甘蓝的身上，几乎让她喘不过气。
“怎么，下不去手么？”暗王见状，忽然唤道，“阿魅……”
“我去。”甘蓝见暗王唤魅主，倏地出声应了下来，“请让属下将功赎罪，将流霞亲自带回来。”
暗王的视线在甘蓝身上停留了好一会，就在甘蓝以为对方不会同意的时候，忽然应道：“好。我等着你的好消息。别再让我失望，阿魑。”