翌日。
华以沫和苏尘儿醒来时,方过辰时不久。两人推开门,便有噬血楼的人迎上来道：“两位姑娘，楼主有吩咐，待两位姑娘用完早膳，便去地牢一趟。楼主在那里等两位姑娘。”
“好。我们知道了。”苏尘儿点头应了下来。
地牢在闭思堂地下，平日专门用来关押处罚犯了事的噬血楼楼众。情节轻一些，不过是关在闭思堂里禁足思过,情节重的,则是另一番对待。
等华以沫与苏尘儿被人一路引领着到达思闭堂,又沿着地下石梯往地牢走去时,才察觉到噬血楼的严酷来。
石梯粗粝，旁边的墙壁上挂着几盏壁灯，幽幽地散着光,将整个地牢通道照得晦明不一，衬着地牢里明显阴冷下来的温度，便显得有些疹人。深灰色的石梯上，还有些因年岁已久留下的深色印渍，一块一块地晕染在上面，一滴一滴地嵌入石缝里，像极了血渍斑驳。
下了石梯，则是一条仅容两人并行的石道，旁边照例是壁灯幽光，通道里则有些海风的咸湿气味，应是哪里被开了通气的口子，正靠近海域的缘故。三人的脚步声踏在石道里，有回声轻响，在这半明半暗中显得有些诡谲。最为压迫的是石道头顶在壁灯摇晃的幽光里，能看到画着极长的一幅壁顶画，画上人物面容苦痛绝望，或被烧灼，或被水淹，或被刺身，或被凌迟，可谓死相百态，宛如十八层修罗地狱般在这条石道上一路在黑暗里蔓延开去。加之又在头顶，压迫感便愈发强烈。
只是此刻走在之中的，毕竟不是常人。
华以沫一路都饶有兴趣地观摩着壁灯映照下头顶的壁画，脚步也刻意放缓了些，有些啧啧称奇：“这画当真画的精妙诡谲，画中人物线条虽粗粗勾勒，却唯独将那神色凸显得逼真异常，实在巧思。”
领路的是个男子，听闻华以沫的话，心里暗道不愧是鬼医，要知道他初次来时，即便不是犯人身份，脚都不免有些发软。不过听得华以沫这般夸赞，还是觉得有些得意，口中应道：“回华姑娘，这画名曰‘众生红尘’，是第一任楼主特意寻来奇人画师所作。意图是为了给犯了事的人形成心理上的压力，等这么一条石道走完，若是胆子小些，又心虚的，怕是扛不住这一路行走。”
“的确如此。”华以沫颔首，面露赞赏，“这想法倒是极好的。”
说着，华以沫忽然偏头去望苏尘儿，面上蕴了一抹笑意：“尘儿可觉心神忧惧？”
未待苏尘儿摇头回答，一只手已经自明灭灯光里探出来，执起了她的手。
苏尘儿抬眼瞥去，见华以沫已经若无其事地重新回过头，露出一副专心欣赏壁画的模样，平静的脸上微微泛起一抹浅淡笑意，也随了她牵着，一路往前走去。
这般走了片刻，一条石道才到了尽头。拐弯处，露出一排严密地牢与随地摆放着的刑具。那些刑具似乎有些年头的样子，上面沾了干涸的血渍，有戾气透出。
视线扫过，两人很快就发现了不远处坐在椅子上的灵岚与白渊，以及她身前绑在铁架上的紫珊。
“楼主，华姑娘与苏姑娘到了。”领路的男子走到灵岚背后低声禀报道。
“天逸怎么没来？”灵岚回头瞥了两人一眼，出声问道。
“回楼主，天先生说……怕刑罚污了他爱美的眼，宁可呆在神医堂研究花花草草，顺便帮楼主多配一副良药养生。”男子话语有些踟蹰道。
灵岚闻言，眉头皱了皱，低声咒了句：“死天逸，不忍心看紫珊刑罚，怎么就忍心给我配苦口良药了。”顿了顿，她抬起头，望向眼前衣衫褴褛，血迹斑斑地被铁链捆绑在铁架上的紫珊，脸色严峻道，“紫珊，你当真不肯开口？”
紫珊自始至终都低垂着头，没有说话。
灵岚目光沉暗，忽然朝身后的男子道：“去给我把楚堂主唤来。”
“是，楼主。”男子接到灵岚命令，折返而去。
话音一落，铁架上的紫珊死寂的身子突然颤了颤。
“紫珊，这是你逼我的。”灵岚话语淡淡，目光一直凝视着不远处的紫珊，“我知你爱慕楚言已久，心里也不愿他看到你这般狼狈模样。只是你性子孤僻，怕是我再如何用刑都不肯吐露只言片语。我也只能用楚言最后试一试了。你猜，他看到这样的你，会如何想法？”
听到灵岚的话，铁架上的紫珊终于有了反应。她缓缓地抬起了头，纤弱的身子在厚重的铁架上显得愈发柔弱不堪，散乱的青丝下露出那张苍白的面容来。她身上的紫色衣衫破裂处混杂着深深浅浅的血色，而此刻她的脸上，透出一种绝望的神色，几乎要刺到人的心里去。
“楼……主。杀了我，好不好？……”虚弱无力的话从紫珊口中吐出，带着恳求，“不……不要让楚言……过来……”
灵岚的眼底极快地闪过一丝不忍。搁在椅子上的手在暗中攥紧了椅托，出口的话却依旧显得冰冷无情：“噢？终于肯开口了么？只是你既然叛了噬血楼，我又为何要听你的？”
紫珊脸上的绝望之色更甚，隐隐有惶恐的局促在眼底弥漫。
“不要么？”灵岚冷冷地笑了声，“你杀千影的时候，怎么没有问她要不要？你既忍心在她放心将背后空门交给你时狠下心下手，又有什么资格与我谈要与不要？这二十多年来，噬血楼可曾亏待过你分毫？千影又曾亏待过你分毫？你刺下那刀时，是否想过这一刀斩断的是大家对你的信任？”
几个质问铿锵有力，每一句落下，紫珊脸上的神色便痛苦一分，到最后，她整个人如同被抽去气力般瘫下去，死死咬着唇，恢复了死寂。
灵岚见紫珊又是如同刚才逼迫她时一般模样，气得简直想要跳脚。她也不再看紫珊，转过头去，望向站在她身边的华以沫与苏尘儿，朝她们摇了摇头，神色有些失望，示意并未问出什么结果。
华以沫见状摊了摊手，表示自己也无能为力。眼前铁架上的女子明显是不惧疼痛的人，就算她用毒药折磨，怕是也能忍耐得住。
开口的是苏尘儿。
她的目光沉吟，细细地打量过垂着头不看她们的紫珊，对方好似将整个世界都隔绝开来一般。只是这个世界里，有一个名叫“楚言”的漏洞在。
“紫珊姑娘很喜欢楚堂主罢？”苏尘儿话语有些轻柔，与空气里混杂着浓烈血腥味的环境有些格格不入，似是自言自语道，“不过上回在噬血堂见到你们两人，从举止言谈看来，似乎紫珊姑娘存有心结，对于楚堂主的亲近，都十分不适的模样。”
紫珊低垂着头，并看不到表情变化。只是铁链忽然被扯得轻微晃动了下，发出一声清脆撞击声。
苏尘儿恍若不觉，自顾自地继续说了下去，神色平静，话语轻柔：“上次发现冷堂主背后烧疤时，灵岚曾与我们提及过紫珊姑娘的一些过去。紫珊姑娘生长与常人有别，乃生于棺材，长于坟墓。而幼时被镇上村民误会，导致纵火灼伤，留了疤痕，因此也不愿与人交流。可是因此，虽爱慕楚堂主，却心觉卑微，不敢与之匹肩？”
在一片安静里，似有叹息声在轻晃的铁链声里流淌：“爱无贵贱，却难免令人心生卑微，只觉所爱之人高高在上，若得俯首下望一眼，便已得了无上眷顾。紫珊姑娘即便心欲亲近，却又怕因此袒露了自身的丑陋，招来对方的嫌恶，宁愿遥遥相望，只盼对方一个回眸，也兀自欢喜。这样隐秘的心思，微弱的愿望，所得的欢喜如潮，便愈发觉爱人如天神，自己为蝼蚁。只是这样的心思久了，对你而言便成了近似信仰的习惯。纵是紫珊姑娘身上瑕疵已消，却仍觉连触碰楚堂主也是亵渎。所以才有噬血堂里瞧见的那一幕罢？”顿了顿，苏尘儿在众人的目光里，望着低着头没有说话的紫珊，一字一句道，“不知我说的，可对？”
众人不知苏尘儿所言为何，正疑惑间，未等到紫珊的反应，已有沉郁之声在背后突然响起，打断了安静：“苏姑娘言语果然一针见血，只是有必要这般践踏人心么？”
听闻身后话语，苏尘儿的目光晃了晃，飞快地闪过思忖之色，与众人一道回身望去，映入眼帘的果然是赶来的楚言。对方脸色有些不好，显然不满她激紫珊的话语。
“楚堂主言重了。”苏尘儿对楚言暗含的讽刺并不理会，只是淡淡道，“我不过是试图探得一丝线索，惹了楚堂主不快，还望见谅。”
楚言只是脸色沉凝地望了苏尘儿一眼，没有再接话，视线极快地瞥过铁架上惶然抬头望向自己的紫珊，眼底暗了暗，同时低下头去，朝灵岚行礼道：“楼主，不知唤楚言过来，所为何事？”
灵岚的目光在楚言身上打量了一圈，方开了口，语气里听不出情绪：“从你方才的话听来，怎么，心疼紫珊？”
“楚言不敢。”楚言的头并未抬起，只压了声音道，“只是楚言与紫珊相识十余载，虽得她……叛离噬血楼的消息震惊心痛不已，却着实无法恨她。”顿了顿，“方才一时情急，才冒昧了苏姑娘，楼主若有惩戒，楚言并不敢违。”
灵岚闻言，一时没有应话。楚言也便低着头保持着行礼的姿势，没有起身。
“我知道了。”半晌，灵岚才终于出了声。楚言正松了心神，灵岚的话又响了起来，“只是这一趟唤你过来，可并不是让你去心疼紫珊的，你可明白？”
“……楚言明白。”
“很好。”灵岚应着，视线瞥向铁架上埋着头的紫珊，缓声朝楚言道，“我要你亲自来行刑。”
灵岚话语一落，身前的楚言猛地抬起头来，神色有些不敢置信。
与此同时，铁链声也跟着剧烈晃动了下。紫珊绑在两侧的手攥紧，几乎能看出□的手腕上经脉突兀。
回过神来的楚言张了张嘴，片刻才挤出有些晦涩的声音：“回楼主，恕楚言……”
“怎么，你想说做不到吗？”灵岚突然打断了楚言的话，回头望过来，冷冷道，“楚言，大局为重，你若忍不下这个心，噬血楼便一日要活在刺影楼的威胁里。你别忘了你的责任是什么。你以为我愿意这样做吗？我的心不是铁石所铸，我也不想落得如今这样的局面。只要紫珊愿意吐露刺影楼的事，我定不会取她性命。”
听到灵岚的斥责，楚言没有说话，一双眼里神色愈发暗沉。半晌，他才在灵岚逼迫的视线里沉重地点下了头，声音带了些沙哑：“楚言明白。”
“把鞭子给他。”灵岚似是没看到楚言的为难，朝一旁站立行刑的闭思堂堂主吩咐道。