乌什镇，古丝绸之路上的重要驿站。这里不仅聚集着西域的富商巨贾，而且也是西域财富的集聚之地。
周熙骞一行抵达乌什镇时，恰好是临晨时分。将楼船停靠在码头，周熙骞等人下了船，先随便找了一个早点摊位各自喝了一碗羊肉汤，而后相携着来到位于喀什噶尔河北岸的广坪山下。
广坪山下一处高地上建有一个占地面积极广的庄园，摩柯耶的朋友正是这个庄园的主人。
来到庄园门口，摩柯耶跟门房简单说明来意，一行人便跟在门房身后进入木叶森森的院子。
庄园富丽奢华，比周熙骞在东京汴梁购买的五进五出的院落也不逞多让。
走进第三进院落，两位身着灰色长衫的年轻人将一行人带进宽敞而华丽的待客厅。
等待的时间里，杨邦仪四下里瞅了瞅待客厅的陈设，叹了一口气：“这才是富贵人家的气象。摩柯耶兄弟，你朋友是做什么的，怎么这么有钱。”
“有钱吗？”
摩柯耶笑了笑：“我怎么不觉得。”
杨邦仪揶揄道：“你当然不会觉得他有钱。你是谁，你是龙王啊，不管多大的官，即便是皇帝，想要祈雨，也得给你上供。”
“杨将军，你也不差啊。”
摩柯耶笑着回敬道：“一千万两银子的身家，放眼整个西域也找不出几个来。”
“摩柯耶兄弟，不带这么挤兑人的。”
杨邦仪捧着香茗呷了一口：“一千万两银子可不是本衙内的，那是本衙内娘子的。本衙内只有受益权，没有支配权。”
摩柯耶听后笑问：“这有区别吗？”
杨邦仪答道：“当然有区别。打个比方说，本衙内喜欢一幅古画，想花两万两银子把它买下来，必须得跟娘子商量。
“娘子若是同意，那么她花钱我受益。如果娘子不同意，本衙内是一点办法都没有，只能眼睁睁看着自己喜欢的东西落入别人的腰包。
“但支配权就不一样了，钱是本衙内的，本衙内喜欢什么就买什么，根本用不着跟娘子商量。是不是师尊？”
周熙骞笑着微微一颌首：“没错，这就叫主次有别。”
哈耶斯突然开口问：“摩柯耶，你的这位朋友既然如此有钱，他肯跟着咱们去白水城冒险吗？”
摩柯耶笑道：“兄长，大多数的有钱人都惜命，可我这位朋友却是另类。他的身家全部都是靠搏命搏来的。
“所以啊，一个喜欢搏命的人，他会怕冒险吗？”
周熙骞答道：“不怕。不过怕不怕是一回事，值不值是另一回事。”
摩柯耶听后愣了愣：“周兄弟，此话怎讲？”
周熙骞解释道：“摩柯耶兄弟，我没有贬低你朋友的意思，我只是在阐述一个很浅显的道理。
“举个最简单的例子，迪瓦尔可以为了一百两银子铤而走险，心甘情愿去冒充金雕，最后落得个惨死的下场。
“鹰隼为了十万两银子的赏金铤而走险，半路设伏截杀哈耶斯兄弟，最后也落得个惨死的下场。
“摩柯耶兄弟我问你，迪瓦尔和鹰隼的死到底值不值？”
这个问题很难回答。人为财死，鸟为食亡。站在迪瓦尔和鹰隼的立场，他们觉得富贵险中求，即便因此而丢了性命，那也是值得的。
可站在大多数人的立场，不仅为这两人感到不值，而且还会认为两人的行为简直愚蠢到家。
对于大多数人来说，钱财乃身外之物，不值得用生命去冒险。钱没了可以再赚，可命一旦没了，赚再多的钱又有什么用。
便在这时，待客厅外响起一阵沉重的脚步声，随后门口光影一暗，一位身材魁梧的壮汉走进待客厅，对着摩柯耶抱了抱拳：“摩柯耶兄弟，好久不见，一向可好？”
摩柯耶急忙起身回礼道：“穆勒亚伽兄弟，托福托福，一切安好。”
来人缓步走到主位坐下，依次对着周熙骞等人点头示意：“摩柯耶兄弟，实在是抱歉，庄里出了一点事，急需我去处理，怠慢之处还望海涵。”
摩柯耶笑问：“穆勒亚伽兄弟，不知庄里出了什么事，要紧吗？”
来人叹了一口气：“这件事说大不大，说小也不小，不过因为此事涉及到庄里上下几百口子的生计，我不得不出面亲自处理。”
周熙骞“哦”了一声，插话问：“穆勒亚伽庄主，既然牵扯到贵庄上下几百口子的生计，那这件事就不能算小。不知我等能否帮上什么忙？”
穆勒亚伽婉拒道：“多谢诸位的好意，此事涉及乌什镇十几家赌场的利益，诸位不谙赌技，恐怕帮不上什么忙。”
“赌技？”
摩柯耶闻言哈哈一笑：“穆勒亚伽兄弟，我来问你，你可知在整个西域，谁才能称得上是真正的赌王？”
穆勒亚伽笑了笑答道：“摩柯耶兄弟，哥哥我可是开赌场的，若是连这个都不知道，岂不会被人笑掉了大牙。
“在西域，能够称得上真正赌王的有两人，一位是已经仙逝的老沙漠王，还有一位则是一年前金盆洗手的崆峒派高手申煛鹍。”
摩柯耶抬手指着哈耶斯笑问：“穆勒亚伽兄弟，那你可知这位朋友是谁？”
穆勒亚伽摇了摇头：“恕兄弟眼拙，这位兄台可是与两位赌王有旧？”
摩柯耶笑道：“没错，这位朋友就是老沙漠王的公子哈耶斯。”
穆勒亚伽听后上下打量一眼哈耶斯，欣喜道：“敢问哈耶斯兄弟，据闻老沙漠王赌技冠绝天下，不知哈耶斯兄弟得到几分真传？”
哈耶斯答道：“穆勒亚伽庄主，我资质愚钝，仅得到阿达八分真传。”
“八分真传。”
穆勒亚伽用力一拍巴掌：“好极了，既然哈耶斯已经得到老沙漠王八分真传，那这件事尚有回转的余地。”
嘴里说着话，穆勒亚伽坐下来，简要的把事情的来龙去脉向周熙骞等人诉说一遍。
乌什镇既然是西域富商巨贾聚集之地，赌坊、乐棚、勾栏自然不在少数。
当地官府为了方便管理，于半个月前颁布了一条法令，打算整合乌什镇的赌坊、乐棚、勾栏等资源，将遍布整个乌什镇大大小小的十几家赌坊，整合成三家规模较大的赌坊。