夜寒如水。
这几天的月亮总是不明，二更天，南京城外的通天山墓场，怪阴森恐怖，本来是寂静无声，但此刻在一堆隆起的坟茔上，却有五条人影在蠕动，有握锄的，有执锹的，有举镐的……挥舞碰击的声音间歇着传来。
这显然是在盗墓！
“叮咚”一声，好象锄头碰到东西了。
一个怪声调叫嚷：“嘿，有了，就在这里，你们看，我说的不错吧！”
如同已发现财宝似的，一下子骚动起来，这时，一声钢硬的喉音道：“不要经举妄动，那些大富人家陪葬品多，也怕人盗墓，说不定设有机关，最好不要以手触摸。”
这人说话像只老狐狸，他的外号就叫老狐狸，首先叫嚷的叫飞毛腿，另三人分别是刀疤、无耳仔和铁头。
五人以老狐狸为首，专赚死人钱。
古人常有陪葬的习俗，洗劫死人的财物最安全不过了，所以，古代的盗墓贼很多，若要勉强将他们归之为江湖人，只能算是第十九流的。
当下五人费力气的将棺木上一层土，用工具小心拨开，不久，整个棺木呈现出来了。
“让开！”
在惨淡的月光下，刀疤正抡着斧头作势：“待我把它劈开，大家都发财了。”
老狐狸以权威者的姿态道：“等等，这样有点冒险，万一棺木设有机关，一劈下去，一把毒箭射上来，首先死的是谁？”
刀疤不敢再逞强，他向来不服人，就服老狐狸的见多识广，因为老狐狸结交不少真正抡刀弄剑的江湖人﹝尽管是十八流的﹞，但知道江湖上的诡诈，说的毕竟不错。
铁头有点不耐烦道：“那你说该怎么办？”
眼看一笔财富就要到手，却不能用手去触摸那份真实感，任谁也会心急。
老狐狸拍拍胸脯，道：“有我老狐狸在，绝不会让你们空手而回，大家退远一点，铁头，你力气大，相准棺材，用尽力气抡起斧头掷过去劈下，要看准一点，不要白费力气啊！”
大家照着老狐狸的话远远散开，目光却舍不得离开一点，每个人的神情都是兴奋期待，揉和掩不住的贪婪。
铁头在三尺外，跨开两脚，结实的双臂高高举起磨利的斧头，嗨哟一声，斧头脱手凌空劈下，而铁头急忙抱着头滚远一点，唯恐暗箭伤人。
棺盖应声劈成两半，一阵寂然，什么声音也没有，大家屏息不动，全看老狐狸的眼色。
老狐狸也怕死，等了好久之后，方道：“这么久了没动静，即使有机关也失去威胁了。”
怕死又爱面子，是这种人的通病，但没有人怀疑他说的，都服膺他有一大票称之为英雄好汉的死党，说出来的话，自然有十足的可靠性。
一听老狐狸吹的，他们一拥而上，一堆亮晶晶梦想，早使人心浮气躁，等待不及了。
但是——棺材里，除了一具骷髅，奇怪地，还有二本破书和几具纸面具外，空无一物，一丝金渣子也没有。
刀疤沉不住气了，怒道：“怎么搞的？拾老头那么有钱，陪葬的居然是这点鬼玩意，在开我们什么玩笑？他的子孙来偷光啦？”
无耳仔心眼多，道：“还没七年呢，连骨也没捡，那个夭寿子孙敢来掘死人的坟？我看哪，八成这拾老头死东西吝啬，连死也舍不得多花一毛钱，那有陪葬？”
老狐狸毕竟狡黠多了，抬起纸面具，一个个看，共有七面，均是笑脸笑面具；笑就有分好几种，微笑、哈哈大笑、冷笑、不怀善意的笑、纯真的笑、逢迎谄媚的笑、无奈的苦笑……最别致的是一个丑角面具，一个大鼻子很滑稽。
他们第一次发觉，原来笑有那许多样儿。
不过，这些对他们都不重要，他们要的是金银珠宝。
一旦步入无本行业，就很难重新做人，学普通人去一分耕耘，一分收获，而他们也无意改行，这行太吃香了。
他们不打算空手而回，决定向南的的一片树林中，故世沈大小姐的坟墓动手。
五个人好不容易肥棺木凿开来，哇！他们高兴得叫起来。
棺材里尽是叮当清脆的响声，听来多么悦耳，这位大小姐的陪葬物真不少；手镯、玉环、金炼、戒指和龙银等等，一应俱全，仿佛走进了珠宝店一样，每人脸上都绽出惊喜的光采，心中默默盘算这些东西值多少？五人平分后能得多少？往后有多少日子不必在月黑风高的夜晚做生意？
飞毛腿却注意到老狐狸没有丢弃那些纸面具，奇道：“那也能卖钱么？”
一说到钱，每个人都敏感起来。
老狐狸好气又好笑的道：“瞧你们个个财迷心窍的样子，真你娘的没出息，哪！这七个面具手工精细，质地很韧，大概也能卖几文钱，要的话每人拿一个去卖。”
跟一堆金银珠宝相比，几文钱是不会放在眼里了，当下拿出预备好的布巾，小心将棺材里的金银包妥，大家都抢着要捧，老狐狸又发话了：“你们混江湖都混到地鼠洞去？一大包东西抱来抱去太明显，最好每人身上藏一些，到我那里再拿出来一起卖，今天这可不是小票生意，万一给打更的发现可疑去报官，就白忙一场了。”
想想有理，于是你身上藏几件，他身上藏几件，大伙儿眼珠子都瞪得大大的，注意谁拿多少，以防有假公济私的事情发生。
眼珠子见不得白银子。
说到金钱，谁也难以信任谁了。
将一切收拾妥当，五人也不愿再逗留在死人的城镇，将掘坟工具藏妥，每人手持一酒瓶，装作醉酒者回家去了。
这样，有谁会怀疑他们刚盗墓回来？
看来老狐狸的确有两把刷子。
如此天衣无缝的安排，应该不会有人发现吧？
不然，在人去坟静中，幽灵般出现一条黑色人影，不见他移动，好象在那里站了很久。
这人可真黑，微弱的月光下，勉强能看得出是高壮的年轻人，黧黑的面庞上没有什么表情，走近看清楚他面貌，有几分像“金龙社”的阴大执法阴离魂。
阴武！
方自如的徒弟，阴离魂的独生子，怎么会在这阴森鬼域的通天山坟场？
话说偷儿辈，拜师学艺时有一门课程，叫做练胆，如果胆子不大，即使偷术高强，也不敢夜渡千家，顺手牵羊了。
阴武乃将门虎子，胆子天生就比别人大，但规矩不可废，侠盗方自如还是要测验徒弟的胆量。
坟场无疑是最好的试胆所，阴武已是第七夜来此，要向师父证明他不负所望，有资格接替师父的盛名，至少说出大名，不会让师父觉得丢脸。
只是，万万没想到，会遇上一群盗墓贼，开了次眼界。
眼见五名盗墓贼偷取死者的陪葬品，阴武有一股冲动想打走他们，但转念想清楚，那五人看来都不是“善”字辈，今夜若空手而回，没钱吃喝嫖赌，必然会找那小店小摊贩赊帐，那些小老百姓又那敢反抗？
与其让穷人受苦，不如使有钱人倒霉。
他们“侠”字辈偷儿，素来便是劫富济贫，在他们观念中，有钱人倒次霉，不过九牛一毛，不值一哂，换成普通老百姓，就吃不起一次亏，只因古时候，贫富悬殊。
除武并没有忘了那五人，听他喃喃道：“那几个面具，看起来挺可爱的，这次回去，正好给殊离送礼，他有的玩，就不会找我麻烦，可以太太平平过日子。”
听他口气，大概也对殊离头痛万分？三月。
晚春。
渡船过扬子江，北方的寒气已被隔绝。
温暖而不炙热的阳光，洒晒大地，怀抱着人们，生命是多采的，充满了青春的欢乐。
在这样美丽的日子里，相信谁也想不出坏主意来。
住惯北方的人，来到江南，必定可以发觉江北、江南有许多异处；江北是泥土的大路，土墙草顶的房屋，冬季尘土飞扬，景色单调，聚落以大庄院为主，只有京城等大城镇热闹地方另成格调；江南则是竹篱瓦屋，临水人家的朴雅田园风光是一大特色，人口众多，但以小村庄比较多。
苏州﹝今江苏吴县﹞与杭州同为江南名城，同有“上有天堂，下有苏杭”之称，风景优美，是着名的游憩胜地。
这地方热闹是无庸置疑，在一所庄院墙下，一堆人围在那里，有人叫道：“这人要卖孩子哩，太平盛世，居然有这种事。”
有好奇的人分开众人挤入一瞧，只见檐下站着一位穷儒，头戴旧文生巾，烧了窟窿一个，穿的是旧文生服，上下补钉七条，怀里抱着一个小婴孩，瞧他模样有三十多岁，一脸枯槁，不知是丧志还是饿瘦的，站在那里道：“众位，我父子从扬州来﹝今苏州江都县﹞，这小孩生一年零二个月，他娘早死，又雇不起奶娘，岂不是要饿死，那位没小孩，愿意就抱去养，算是救他一条小命。”
大伙儿有的好奇，有的低头商量，那文生又连喊数次：“众位谁要这孩子生的不错，我也没儿，就卖给我吧！”