“姐，刚刚抱着小外甥的是哪个宫女啊，长得怪水灵的，不如你跟皇帝姐夫说一句，让他把那个女人赐给我呗！”老二万通坐到她身边，其他家人也都落了座，万贵叫道：“你既有妻室，为何还要劳烦你姐姐？”
万通随意道：“姐夫一句话就能办成的事。”
“她是专门照顾小太子的医女，你少打她的主意。”万贞儿道，见万通翘着二郎腿，态度随意，神情放荡，她呵斥道：“站没站姿，坐没坐相！往日的规矩都喂狗了吗？”
他心里恼恨她的训斥，但不能发作，只得收敛坐姿，老四万进问道：“娘娘，这墙上挂的可是万岁爷的亲笔画？”万进今年才十七岁，前几年他不懂事，被两个哥哥唆使着来找她要钱，长大之后渐渐觉得羞愧，长姐被封为贵妃后，他更恼怒自己当时的无知粗鲁。
“这里没有外人，你唤我长姐便可，你们也一样，在家时怎么称呼，在这里依旧怎么称呼。”
“长姐。”万进从善如流道。
万贞儿见他坐姿端正、眼神清明，瞧着没有上一次这么猥琐，心里也没这么讨厌他了，说道：“嗯，前些日子我逗弄洹儿时，他闲来无事画的。”
安氏笑道：“我儿福气大，能得万岁爷恩宠。”
“哪能不宠着呢？姐给他当牛做马这么多年，还给他生了唯一的小太子，他若不宠着，脊梁骨也给他戳断。”万通道。
这话可就太没规矩了，不用万贞儿说，万贵和安氏就让他闭嘴了，万贵道：“别理这不入流的赖皮，贞儿，你既已进了皇宫，当时时刻刻小心谨慎，铭记圣上的恩情，他再怎么宠着，你也不要太过张扬了。”
“女儿都懂。”
“如今爹爹我承蒙圣上恩宠，当了都督同知，感觉出门前后都不一样了，倍儿有面。”万贵呵呵笑，他捋捋胡子，叹道：“不过，我也常常想起，这么富贵会不会遭人嫉恨呢？到时又该怎么办？”
老三万喜却笑道：“爹爹此言差矣，贫困受不得，还怕富贵当不得吗？”
“如今我和哥哥都是左司谏，三弟也进了国子监，形势正好呢，爹爹可别说这种丧气话。”
可万通却冷笑道：“听二弟的话，好像司谏是个多了不得的官，也就个从九品罢了，朝廷上哪个不比我们强？他们哪家女儿为皇上生了儿子？”说到后面他心里更加不平，说道：“皇上就是偏心！长姐对他恩情如山，他……”
他还没说完就被万贞儿踹了一脚，她穿的是尖足凤头高跟鞋，这一踹威力不可谓不大，万通抱腿跳起，哇哇大叫，万贞儿不想让宫人看了笑话，挥退他们，又扯万通坐回椅子上，说道：“在人前也不机灵点儿！宫中处处是眼线，你说这话是想害死我们一家吗？”
安氏、万贵、万喜等都没啥见识，都被吓傻了，安氏搂住她的手，嘴唇颤个不停，结结巴巴道：“不，不会，不会有事吧！”
万贞儿也不忍让年事已高的父母担惊受怕，但几个弟弟还是要管教的，她便舒了口气，安慰她道：“皇上为人宽厚，不会计较太多。”
瞧见万通一脸庆幸，她又道：“不过，皇上宽厚，那些大臣可就不一样了，他们会揪你们的错处，把你们说过的每一句话，做的每件事都翻出来，到时候参你们一本，我也救不了你们。爹爹应该也知道，百官们对我意见非常大，不管我做没做错都喜欢上奏折，我在宫中如履薄冰，连句大话都不敢说，我自身难保，若你们又犯了错，那我如何能救得了你们呢？”
万通果真被唬得一跳一跳的，万进则道：“弟弟在国子监听人说，那群臭老头天天在皇上面前说长姐的不是，幸好皇上明智，才不至于误听他们的鬼话，姐姐说的是，小心驶得万年船，弟弟今后一定会注意修身养性，绝不拖累长姐。”
万贞儿默默给他抛了个赞赏的眼神，心道：“这个弟弟有眼色会说话，看来还有救，若以后能保持下去，我不介意提拔他一把。”
收到长姐赞赏的眼神，万进受宠若惊，觉得自己走对了路子，刚要继续发扬，安氏截住了他欲说出口的话，她道：“你一直在提点我们，那你呢？你和外孙在宫里过得好吗？”
想起刚刚看到的外孙，她又担忧道：“外孙有些小了，你那几个弟弟满月时看起来比他大得多啊！”
万贞儿道：“女儿年纪不小了，平时也不胖，所以洹儿也就比寻常孩子要小一些。”说完这句，转眼看到几个长得又高又壮的弟弟，她心道：“当年父亲被充军时，母亲跟了过去，条件不可谓不艰难，可弟弟们都是在那时候生出来的，还都活下来了。”
一想，她有意从她口里探知养子秘方，所以让宫人们带着父亲和弟弟们出去逛。
待她问起生儿育子秘方时，安氏笑道：“哪有什么秘方啊！穷苦人家的孩子粗养着长大，比不得宫里养得精细。”
她这一句话倒给了万贞儿许多感悟，她嘀咕道：“兴许是因为粗养，所以身体才好，我先前做宫女挑水干活时，吃嘛嘛香，一倒头就能睡，现在身子反而不如从前了。”
万贞儿心里有了主意，又问道：“那娘你是怎么生出那么多弟弟的？”
安氏被她这直白的问话羞得抬不起头来，她嗟怨道：“你是女儿家，说话应该文雅一点儿。”
“好，那，娘，你是怎么孕育出这么多弟弟的？”万贞儿目光灼灼，丝毫不掩兴趣。
安氏面红耳赤，却还是凑到她身前，低声道：“娘跟你说啊……”
另一头，被宫人带去溜达的父子几人很快觉得无聊，万通一脸郁色，说道：“也不知道姐为什么要支开我们，有什么话不能当我们的面说？”
万喜比他多点见识，嗤笑道：“女人家聊的话不过是护肤养颜生孩子，生孩子你会吗？你喜欢听吗？”
万通被呛了一声，又不能打弟弟，他吐了口浊气，说道：“算了，不听就不听，我肚子还没饱呢，你们在这等娘，我去吃东西。”万喜也摸摸肚子，说道：“我也没吃到什么……不行！满桌子的珍馐美味不能浪费了！我也去！”
这一说着，万贵索性道：“你们兄弟三个去吧，我去接你们娘亲。”
万进拒绝，说道：“孩儿想要多看看这一处的景色，爹爹和哥哥们去吧，待会我去接母亲。”
听他这么说，他们就不再坚持，一同走开了，万进一边听宫人讲述这宫中的趣事，一边望着宫中阁楼上的华灯，往四周张望，四周黑乎乎的，像只张牙舞爪的野兽，想起白天看见的高高的宫墙，他心道：“真是牢笼。”
他一想起长姐在这个美丽的‘牢笼’中生活了三十几年，不由得产生了同情之心，他低叹道：“富贵何其……”
“救命啊！快来人哪！”一声声尖叫打断了他的话，他迅速张望，对宫人道：“快去请御马监！”宫人应下，离去了，万进快速朝声音来源跑过去。
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