和尚指指自己的脖子，石秀放轻力道，说：“你且说来，我饶你不死。”
他战战兢兢地直起腰板，说道：“小僧是报恩寺的胡道，诸人都叫我胡头陀，我平日里五更天起来走家串户，敲木鱼报晓，劝人向佛。”
“我只问你之前为何突然来我家巷子？来做什么勾当？”石秀心里有了底，心道：“这件事怪异！我与这和尚无冤无仇，他见我却要吓得尿裤子，还叫我别杀他！必是有人在背后警示他，以至于他见我像耗子见了猫一样，若只是迎儿和裴如海私通，他断不会见了我就吓成这模样，莫不是……”
石秀被自己的脑补吓到，眼神更添狠厉，说道：“你招不招？”
“我，我招，我招。”胡头陀磕磕绊绊地说出迎儿和裴如海私通的来往经过。
石秀点头，表面上看是信了，心中却一点都不信，他心道：“若是真事，他的眼为什么会转得这么飘忽，而且说话时不停顿、不回想，倒像专门练好了应付我一般，这件事有内情！”
他放下胡头陀，装作毫不在意，嗤笑道：“海阇黎与女使私通与我有什么干系！你倒吓成这样，真不顶用！你走吧，以后见了我躲远些，否则，看见你这孬样，没准我会打你一顿！”
胡头陀千恩万谢，跌跌撞撞跑走了，石秀倚在墙上，脑袋里都是潘巧云那张娇俏的小脸蛋，他的双眼慢慢变得冷漠，他紧紧捏拳，口里道：“若是你，若是你……”邪气在他的身体四窜，他低声道：“我得想个法子。”
报恩寺，报晓的胡头陀回来了，没化得什么斋饭，衣服倒湿透了，扫地的和尚们见了纷纷笑话。
“莫不是和哪个女施主睡觉去了？”
“我猜是他偷看女施主，被人放狗咬，无奈跳到河里。”
“嘿！你们瞧，他那脑袋真亮堂！比镜子好用！”
……
“去去去，一边去！”胡头陀挥手，心情正不爽快。
“胡道，你去哪儿回来了？怎么吓成这模样？”裴如海的声音响起，胡头陀被他惊得一跳，极力装作镇定道：“师父，小道报晓去了，不小心坠了河，所以这时才回来。”
裴如海见他脸色发白，神情飘忽，心里察觉异样，便道：“你到我房里来。”说罢先走了，胡头陀迅速跟上。
进入僧房深处，裴如海还没说话，胡头陀便跪下来，道：“请师父发落我！”
见他状态不对，裴如海扶他起来，他却不敢起，痛哭流涕道：“师父，是小道无能，愧对师父恩惠！”
“师父每日请我吃午斋，带我看经，给我银两，我却办不好一点小事。”胡头陀磕磕绊绊地说出今天发生的所有事，裴如海眉头紧皱，面容冰凉，胡头陀更加害怕，不断磕头祈求饶命，裴如海叹气，扶他起来，他不起，裴如海温声道：“这件事不怪你，只怪我平时逼你太紧了。”
之前与潘巧云沟通好对策之后，他回来便好好敲打胡头陀，怕他泄露出去，故意把石秀描绘成吃人不眨眼的魔头，以至于这个小僧人一听到石秀的大名就吓得冷汗直冒，这次会被石秀察觉异样，也不在意料之外。
胡头陀又道：“不过，弟子见他好似信了，他还说这件事不关他事，叫弟子日后见了他躲远些，别污了他眼睛。”
裴如海心里一松，但很快重新高高提起，他道：“贤妹说他是顶顶厉害的人物，我能察觉你的不对他就不能发现？算了，你且下去吧，此事容后再议……他日，若石秀再来找你，你依旧用这托词回应。”
胡头陀没走，反问道：“师父有什么对策吗？”
裴如海背手而立，说道：“以不变应万变，在他没找上门时，我们绝不能乱了阵脚。”让胡头陀离开后，裴如海重重一叹，坐到琴桌前弹琴，只是心里纷扰，怎么弹琴也静不下来。
“贤妹，只怕你我性命不保啊！”裴如海面如死灰，说道：“不如我装了钱物，带贤妹离开蓟州，咱们逃得远远的，做一对快活的野鸳鸯。”
“不行！贤妹如此娇惯的人物怎么能吃苦呢？她不会跟我走的，我看她宁死也不会跟我离开……唉，真能逃得掉吗？她那老公就是个活阎王，是个吃人不吐骨头的魔头，只怕逃不掉啊！”
“在这关头，我得静下心，不能乱。”最后，他闭上双目，静心打坐，汗液渐渐从他的额头滑落。
半个月后，天气转凉了，石秀也回来了。
他依然住在杨雄一家的对面，替潘公管理肉铺子，他更加勤恳、更加从容，从前见人常含三分笑，现在脸上的笑意收了，更加沉稳成熟了。
杨雄怀疑石秀性格改变是因为家乡遭了变故，不想触碰他伤心事，遂不问他，只让潘巧云平日里多多关照他，不要触及他的回忆。
而潘巧云收到裴如海传来的消息，心里明白石秀这副沉稳模样是做给谁看的，遂不动声色，如往昔一般待他，只在夜深人静时暗暗思考他的意图。
“哎？官人，你进来了，怎么不说一声？”彼时潘巧云在给花除草，听到迎儿声音，马上抬头看去，却对上石秀来不及收敛的爱恨交加的眼神，她心里吃了一惊，拍拍手，起身，笑道：“叔叔怎么来了？”
石秀有些无措，他刚刚提了些东西上门，本想查探这妇人的事情，没想到却被她的身影迷住，他心道：“之前你对我颇为殷勤，也常有风话，我只把你当亲嫂嫂看待，你是不是因此不满了，所以去找了海阇黎……杨雄这样的豪杰怎么会娶了你这样的人！怎么会娶你这么一个搔首弄姿的妇人！”
他心中对她既渴望又鄙夷，继而是愤愤不平，还产生了很怪异的念头，想到：是不是每个男人都能与你调情说爱，海阇黎可以，我为何不可以？
他很快被自己吓到，又听潘巧云叫唤，只胡言几句搪塞过去，匆匆回家，紧闭房门，面壁思过，他想，他要去报恩寺，不过，不是去讯问裴如海，而是去要一卷佛经回来抄写。
之前无牵无挂的男人，一旦动了欲念，有了这种想法便不可收拾，但他不想服输，他不会让欲望毒害自己。