正如迟松林所说的“更不能让锁阳关的守将和士兵干等着，总要给他们找点事儿干。”一般，在子夜之后，锁阳关不断的遭受着袭击，这种冷不防的袭击持续了很长时间。确实让锁阳关城头防守的将士们陷入到了一种前所未有的紧张、恐惧当中，虽然这些人从参军入伍那一天开始便接受了高强度、高标准的训练，但终究是未见过鲜血、没杀过人的“新兵”而已，而且随着时间的推移，由于精神的高度紧绷、紧张还导致了体力的眼中衰减。此时城头上的士兵们大部分已经疲惫不堪。
而作为护国军统帅的刘谓崖却一直站在城头之上，刘景林、赵文龙以及袁宝芹曾数次想让刘谓崖下去休息，但是都被刘谓崖拒绝了。
不过让赵文龙和袁宝芹很诧异的是，站在这里的刘谓崖同样没有做出任何的决定，也没有下达任何的指令，只是静静的站在那里，悠悠的月光和徐徐的微风，就这样轻轻的照拂着他那沧桑的脸颊，而刘谓崖就那样不为所动的望着，似乎是在望着乌云之后的月亮，似乎是在看着锁阳关外的不平静，又似乎什么都没有在看而只是在出神而已。没有人知道他到底是在看什么，更没有人知道他到底是在想些什么。此时的刘谓崖就像是一尊雕像一样，屹立在锁阳关的城头之上，岿然不动、一动不动。
多年后已经成为莒国一方柱石的迟松林，曾经在酒后问过已经贵为侯爵的杨兰成，“我听说当年，刘谓崖可是站在了锁阳关的城头上，咱俩也算是初出茅庐的小兵头，可是就是这两个小兵头却让刘谓崖在城头上沉默了很久，你说当时他能在想什么呢？是惊慌失措，还是心生畏惧？”
杨兰成似乎并不想回答这样的问题，只是微微一笑，继续啃着手中的羊腿。
或许是因为这个疑惑淤积在心中多年，或许是当年自己的副将竟然成了比自己更高爵位的五虎上将军，也或许只是因为酒后让原本拘谨的迟松林有些忘乎所以，见杨兰成并不搭理自己，一手拎着酒壶的迟松林竟然晃晃悠悠的走到杨兰成面前，一下子就将杨兰成手中的羊腿夺了下来，然后就拿着这只小羊腿指着杨兰成说道，“不行！你今天…必须，必须告诉我！”
杨兰成一脸苦笑的看向迟松林，他也搞不清楚这迟松林是真的吃醉了，还是借着酒劲来找不痛快，不过杨兰成还算是善解人意，并没有端起上官的架子。
“你说啊！说啊！”，迟松林依然拎着那只羊腿指向杨兰成问道，几次都差点将羊腿直接怼在杨兰成的脸上。
杨兰成极力躲避着向自己发起进攻的羊腿，然后一脸愁容的看向迟松林说道，“那可是刘谓崖，朝廷现在的所谓五虎上将军就算是捆在一起，又能比全盛时期的刘谓崖高出多少？我们是赶上英雄迟暮了，刘谓崖是败给了他的身体，是败给了这莒国的人心，是败给了皇帝，而不是我们。怕？他有什么可怕的？至于他在想什么，可能就他自己知道吧。”
迟松林不知道，杨兰成何尝知道呢？可是随着刘谓崖的死去，没有人知道，在那个月不明星不明，漫天都是薄云的夜里，在锁阳关的城头上，那个时候的刘谓崖到底在想什么，或许真的只有他自己知道。
刘谓崖终究是在沙场上鏖战多年的老帅，而同在城头之上赵文龙、袁宝芹也是如此，所以迟松林和杨兰成的小伎俩终究还是没有骗过这三个人。很快赵文龙在请示了刘谓崖之后，便下令对城头上的士兵进行了轮换。而他们轮换的目的实际上也不完全是为了让这些士兵休息，而是争取让整个锁阳关的士兵都开张，多年未有战争，除了军中的这些老将以外，普通的士兵那几乎都是没有杀过人的，如果不让他们在这种低烈度的情况下杀个人，恐怕真正的大战到来时，是要出问题的。
在高烈度的战争之中，如果士兵再因为初尝杀人的滋味而崩溃，那么就大概率意味着要出现减员的情况，涿州的人就那么点，就算是上至老叟下至婴孩都上阵，那就是那么点人，终究还是要比朝廷少的多的多。
“让他们打起精神来吧，看样子对面的兵头是要在黎明破晓的时候杀过来的。”，许久没有动静的刘谓崖看了身旁的赵文龙和袁宝芹一眼，撇下这句话之后便转身离去了。至于世子、副帅刘景林则是朝着赵文龙和袁宝芹告罪之后，便跟着老爹屁股后面离开了。
见刘谓崖和刘景林离去，没有来的让赵文龙和袁宝芹都松了一口气，自从米真的事情发生之后，除了一直跪舔着涿州公殿下的万俟成，以及作为当事人之一的卫冲以及桂伦之外，余下的四位镇抚使在惶恐之余，陡生一种狡兔死而走狗烹的复杂心情。
尤其是在刘谓崖一面扣着他们不让离开，一边又让他们交出手中的兵权，那种不安和惶恐是完全抑制不住的，为了保命，他们不得不一次又一次的向刘谓崖、刘景林父子表达自己的忠心。但饶是如此，也能够非常明显的感觉到刘谓崖依然是对自己充满了怀疑。
“难道真的让咱们像万俟成一样？就像是条哈巴狗一样，他才能安心么？”，袁宝芹一脸苦笑的看向赵文龙。
赵文龙也是苦涩一笑，微微摇头，赵文龙扫了一眼周围那些或紧张或惊恐的面庞，然后才悠悠的说道，“我们是军人，能舍死忘生，却不能卑躬屈膝。就算他现在把我杀了，也别想让我如同一条狗样的恭维他，想都不要想。”
“脑袋掉了碗大个疤，相比死在战场上都没有人收尸的那些兄弟而言，我们活的够久了。”，袁宝芹有些失神的看向周围那些尚显稚嫩的脸庞，当年他也就是这个年纪上的战场，“当年我们可以把后背交给彼此，可以把酒言欢，可以百无禁忌，怎么现在反倒如此畏畏缩缩，如此的离心离德？”
四更过，朝廷的军卒依然不断的冲击着锁阳关，也不断的向锁阳关城下丢弃着那什么的东西，当然除此之外那些身穿着夜行服的兵卒也不断的摸向锁阳关，以至于锁阳关城头不得不高挂各种灯笼、火把，希望通过这样的方式来发现这些悄无声息的兵卒。
待到黎明破晓之际，朝廷的军卒在不断的牺牲，而锁阳关城头之上的兵卒也同样是如此。所以从一定程度上来说，似乎谁都没有占到便宜。虽然锁阳关的兵卒已经轮换了数次，单就弥漫在军中的那种紧张和惶恐而言，却并没有因此而有任何的衰减，甚至反而因为一些士兵的精神崩溃而愈加弥漫。
不过随着有数名军卒因为消极怠工，因为散播不利言行而被当场斩杀，那甚嚣尘上的反动情绪确实得到了压制，但是对于低迷的士气来说，却并没有因此而有任何积极的改变。
五更过，疲倦就如同是瘟疫一般的开始席卷整个锁阳关，哈欠连天的样子在整个锁阳关是随处可见。
朝廷什么时候会对锁阳关发起进攻，没有人能够确定，饶是赵文龙和袁宝芹也不敢去赌，因为这赌注是在是他们承担不起的。如果他们让大部分兵卒前去休息，然后留着少量的兵卒在城头担负警戒任务，也不是不行，但是不知道朝廷会在什么时候开始进攻啊。如果真的是这样的时刻，锁阳关能不能组织起快速的反应，能不能抵挡住朝廷的攻势，没有人有信心。
二十多年没有策马扬鞭，二十多年没有面对强敌，二十多年没有刀头舔血，他们老了，倦了，甚至也知道害怕了，干不出那种用一切来赌一场胜利的事儿来了。
寅时三刻，锁阳关外终于热闹起来了，这一次向锁阳关袭来的不再是斥候和散兵游勇，而是朝廷的大部队。
上书着“迟”字的明黄色大纛分外惹眼，在这杆明黄色大纛周围还分布着青、赤、白、黑四色大旗，因为黄色大纛立于中央，自然代表的中央位，而青色旗代表东方位，赤色旗代表南方位，白色旗代表西方位，黑色旗代表北方位，五色旗代表五方位，也对应着金木水火土五大元素。实质上也就意味着五方随行、神佛护佑，从寓意上更吉祥，从排场上来说也有利于提升己方的士气。
当然这种有着吉祥寓意，同时也代表着身份的仪仗队不可能走在队伍的最前方，这种仪仗队如果是让敌人俘获了，那这仗就不用打了，旗子都让人给夺去了，还有什么脸去打呢？
在朝廷的大部队的最前方是盾阵，三千余名的兵卒高举着鬼头大盾达成盾墙严阵以待，而在盾墙后方的则是弓箭手五千余弓箭手、弓弩手，居中的则是六架可移动的战场大杀器——投石器，在后方的便是一眼望不到头的士兵。而在他们之后的才是有五色旗的仪仗队，以及主帅迟松林和杨兰成。
赵文龙看着如同黑云压城的一般袭来的大军，忍不住狠狠的用拳头在城垛上擂了一拳，而袁宝芹只是叹了一口气，随后便示意身边号兵吹响号角。
三名号兵便赶忙举起自己手中紧紧的攥了一晚上的号角，吹了起来，瓮声瓮气的号角就在这并不算寂静的夜空之中回响着。随着号角的吹响，分布在整个锁阳关的所有防线都开始了再一次的动员，因为大战就要来了。
“呜呜，咚咚咚，呜呜，咚咚咚。”，朝廷的号角和战鼓也已经雷响。
随着号角和战鼓的轰鸣，三千余盾兵便高举着鬼头大盾向着锁阳关不断的逼近，而在他们身后的五千余弓箭手、弓弩手也瞄准了城头开始了数轮齐射，六架投石器也开始了装填工作。
“放！”，就在朝廷的号角吹响的那一刻，城头之上的赵文龙便是一挥手，高喊道，随着他的怒吼，城头上的兵卒们便高搭弯弓尽所能的将弓箭射的更远一些。
城上，城外，弓箭手、弓弩手不断的进行着齐射，就在这一轮次一轮次的齐射之中，城上、城外便有无数的兵卒因此而丧命。
但是兵卒们并没有因此而后退半步，死去的人并不会有任何人在意，而他们留下的空缺和武器自然也会由后来人去填补，总有人说这世间只有战场是最残酷的，因为在这里没有人会去注意生死，因为连自己都搞不清楚下一刻是否还能够呼吸，所谓战场只有一命换一命，或者多赚几条人命而已。在这战场上只有生和死两条路，而如果想要活下去就必须拼尽全力的厮杀，因为只有胜利者才能决定自己的命运，而失败者甚至连摇尾乞怜的机会都可能不具备。
锁阳关城头上，面色铁青的袁宝芹举起了一杆带有红边的黑色旗帜，几息之后，便从锁阳关城头上传来了巨大的破空声音，数块巨石就如同是天坠流星一般的奔向城外的军队。
人的力量终究是渺小的，那看似坚固而又步调一致的盾阵，在巨石的冲击下也同样是极为脆弱的，坠落的巨石碾碎了它能够碾碎的一切，而且也不仅仅是碾碎，落地之后的巨石并没有老实的停留在原地，由于早已经进行过打磨，因此落地之后巨石还有了一段很长的滑行过程，而面对着滑行的巨石，人类依然犹如蝼蚁，一块巨石只要被抛进人堆里，那就是几百人甚至上千人的伤亡…
“咚咚咚咚，呜呜，咚咚，呜呜，咚咚，呜呜，咚咚咚咚。”，朝廷的战鼓和号角再一次改变了旋律，并不是只有锁阳关才拥有投石器，朝廷方面也有六架更加恢弘承载量更大的投石器，随着号角和战鼓的命令，六架投石器同时向锁阳关发泄了它们淤积已久的愤怒。
在巨石的冲击下，兵卒甚至连疼痛都没有察觉到，就已经到了那座不太吉利的桥上看见了卖汤的孟阿婆。而号称是固若金汤的城墙则是一次次冲击之中，出现了不同程度的损坏。
战争，是一场没有绝对胜利者的游戏，因为无论是胜是负，都要付出极大的代价，都要承担极大的后果。没有人不清楚这一点，但是却也没有多少人，能够抵挡导向战争的诱惑。