则天大圣皇帝，这是李显在即位之时亲自给武曌上的尊号，而此时此刻，那个安详躺在金丝楠木棺里的女人，却是褪去了曾经所有的光环，转而恢复了自己早年的名头。
改帝号为后，且以皇后身份与高宗合葬乾陵。这是武曌临终时的遗命。而不管和自己的母亲在生前有多少难堪和龃龉，李显都不会不答应这无关痛痒的请求。是以，他改其尊号为则天大圣皇后，罢朝三日，举国哀悼，还亲跪灵前送了武曌最后一程，赢得了所有人的称赞和吹捧。
而桃夭一身白色的粗布麻衣，静静地跪在一群哀哀哭泣的女眷之中，低垂着的双眸通红，更显得那张素颜雪一样的白皙，倒是很有几分伤心的模样。可事实上，她只是用了红芙专门调配的刺鼻香料，让自己有了那么点翻涌的泪意而已，真正有多难过，却是不见得的。武曌今年已经八十二岁了，便是放在民间，那也是实打实的喜丧，更何况她的一生何等波澜壮阔，便是寻常女子拍马几辈子都赶不上，最后离开也算是再无遗憾，堪堪够了断一切因果了。
毫无疑问，这个女人是一个合格的帝王，一个心怀天下、无愧于百姓的主君，可对于她的家人来说，她却绝不是一个合格的妻子、母亲和长辈。就连桃夭自己，都无法昧着良心说她对武曌全无怨怪。毕竟，如果不是这位曾祖母最初的猜疑，她压根儿就不会成为那么多人眼中的目标而出现在这里。她原本，是应该拥有属于自己的简单生活的，而不是像现在这样，除了武曌留下的那一旨密诏，什么都不剩。
很显然，怀着同样复杂心思的，并不止桃夭一个。所以，即便此时哀声四起，灵前的众人也大多是面色古怪、神情扭曲的。好在宫中之人都是天生的戏子，借着帕子的遮掩和各种外物的辅助，倒也一个个哭得似模似样，生生营造出了一派孝子贤孙的景象，直看得桃夭兀自唏嘘不已。
“怎么，入宫这么久，还是没习惯这里的虚情假意么？”一道低语之声在耳畔幽幽响起，引得桃夭下意识地侧转了半边脸去看，却原来是一身缟素的太平公主。
“公主殿下，您怎么……”桃夭难掩眸中的惊讶之色。因为半个时辰之前，跪在最前面的太平公主就由于悲痛过度而晕厥了过去，此时正该在偏殿休息才是，怎么会无缘无故就出现在了这里，还一脸无事地跪在了自己身边呢？
“那对母女实在是太碍人眼了，我没那个耐性和她们在一处。”并没有看她，太平公主的嘴唇甚至都没怎么蠕动，那低沉却沉稳的嗓音就穿破周遭的喧嚣，异常清晰地传入了桃夭的耳中：“这里不方便说话，一会儿你寻个机会来偏殿见我。”说着，她也不等桃夭回应，不动声色地就起身混入了边上的宫人队伍里，很快就消失得不见踪影了。
也亏得自己如今的身份过于尴尬，所以被安排跪在了最角落的位置，再加上大丧之时，所有人都是清一色的白衣白裙，连发式装束都相差无几，否则她这么一番动静，怕是再小心也会惹来注意的吧。桃夭无奈地叹了一声，却是斜瞥了一眼正在人群最前方痛哭失声的韦氏和安乐公主。眼看着她们都沉浸在自己扮演的角色中无法自拔，根本就无暇顾及其他之时，她才瞅准机会找了个空档，趁着宫人进来添香的当口，也学着太平公主的样子偷溜了出去。
“呼——”才避到一处无人的转角，桃夭就长长地舒了一口气。不得不说，大殿里的人太多，香烛燃烧的气味又太过浓烈，两下相碰，弄得里面着实憋闷，再不借机出来透透气，她恐怕才要真正晕厥在里头。太平公主此举，竟是少见的及时雨了。
“你这是要去见她么？”一个刻意压低的男声冷不防地在身后响起，桃夭瞬间寒毛倒竖，转身的同时直退出去好几步才将将站稳。定睛一看，才发现那人原来是高仙芝，黑色的劲装外披了一层白色孝衣，看起来和宫中的寻常护卫无异。
“怀瑾哥哥。”竭力平复着自己的心跳，桃夭的声音里还带着难以抑制的颤抖，她实在是有些被吓到了：“你怎么会在这里的？我听说高叔叔已经出宫去了啊。”
“上次一别之后就再没能见着你了，不太放心，所以特意多留了一会儿。”高仙芝的黑眸深沉得看不到底，许是近来在军中磨练太多的缘故，他和以前相比，身上温润如玉的贵公子气息淡去了不少，取而代之的，却是森冷如刀的铁血阴寒。虽然他在桃夭面前刻意收敛了不少，可到底给人的感觉还是不一样了。下意识地伸手扶了一把，他也没想到她的反应会这么大：“对不起夭儿，我是不是吓着你了？”
“没事儿，我只是一时没防备，有点意外。”嘴角扯起一个不太自然的弧度，桃夭想着他刚才的问题，唇边的笑容就更淡了：“公主殿下因为太过伤痛而昏倒了，我去看看罢了，并没有什么。”
察觉到她话语间的冷淡和疏远，高仙芝握着她胳膊的手下意识地一紧，解释的话已然脱口而出：“夭儿，我没有要盯着你的意思，我只是……只是担心你会受到伤害。”
太平公主是何许人也，那是从小就在锦绣绮罗堆里滚打出来的大阴谋家，在她那里，何曾有过半分真心和诚意。他不过是害怕旧事重演，害怕桃夭会再一次被当作工具，害怕她在无声的倾轧中就此湮灭，所以才拼了命地不想让她离那些人太近。可是，就上一次的情形来看，夭儿显然是误会了，他回去思量了很久，还是始终放不下心，所以才会借着这个机会冒险潜入，等着跟她说个明白。