自冷画山离开之后，断楼和杨再兴四处寻找师父不得，几番之后也只好悻悻作罢。好在冷画山已经把枪法和内功的要诀都已经传给了两人，因此每日自己修炼，虽然不如师父在时顺利，倒也日有进益，不愁无事可做。两人偶尔也切磋一下，各有输赢，如此又是月余。
一日，断楼来到丹心湖，却看见杨再兴早早地便等在了这里，双手抱膝坐在湖边，旁边还放着一个小小的包裹。
断楼笑道：“怎么？吃惯了我家的点心，终于知道也给我带点吃的了？”杨再兴并不答话，提起枪来对断楼说：“来，今天咱们再较量一下，看看这几个月你我兄弟二人谁的武功进益更大？”
断楼有点奇怪，但还是把剑解了下来，想了想选了清玉剑，拿在手里，说道：“一对一比武，你肯定不是我的对手。”杨再兴笑道：“那可不一定！”
说罢双手持枪抖了三抖，向着断楼刺来，他枪法日精，虽然还不像冷画山那样能随手刺鸟落羽，但这湖中的每一根芦苇几乎都被他挑了一个遍，此时已经是眼到手到枪到，分毫不差。
至于断楼，他虽然刚刚十岁出头，但冷画山传给他的乃是最上乘的内功心法，与一般功夫大为不同，讲求的是将真气在体内周天快速运转以打通各处经脉，从而激发全身的潜能，因此越是幼年，因为身体矮小，只要掌握了法门，这真气便运转得越快，内功增长得便也越快，只要内功一到，纵使是还不能以真气伤人，也自然气力充沛、手脚灵活，武功也是大有进益。
两兄弟斗了许久，杨再兴手里枪越发加快，只听风声朔朔，那杆芦叶枪在空中卷起一阵灰白色的旋风。断楼这边则是脚下轻功起，绕着杨再兴轮转进攻，手中清玉剑剑紧紧相逼，与芦叶枪的银影搅在一起，枪和剑一时竟难以分辨。
不一会儿，断楼右手抬起，露出肋下破绽，杨再兴挺枪直刺，断楼却顺手拔出背后墨玄剑，在枪杆上猛地一砍，杨再兴长枪顿时落地，被断楼把剑架在了脖子上，道：“大哥，你今天又输了！”
杨再兴坐在地上，笑道：“哈哈，果然，我这当大哥的，是怎么也打不过你这小弟了。”
断楼把剑送入剑鞘，说道：“话不能这么说，江湖内家功夫，讲究的是身法腾挪、以气攻敌人要害，威力大、速度快，所以才在一对一的时候占便宜。要是在两军阵前，四周都是披坚持锐，身法再好又能往哪里躲呢？若要硬拼，虽然单论哪个人都受不住一掌，可是就算内功再深厚也扛不住千军万马滚滚而来，这时候，还是你们练外家功夫的，大刀长枪的更实用一些。”
杨再兴低头不语，断楼问道：“你今天怎么了？”
杨再兴说道：“我曹成叔叔给我爹来信，说当年陷害我爹的那个贪官已死，要请我们一家回家乡去，今天就走，我以后可能就不会再来这里了。”
断楼一怔道：“你要走？那……你家在哪？”
“新宁崀山，是大宋的一个地方，离这里有几千里远。”
断楼自和杨再兴结义以来已近一年，几乎日日厮混在一起，已是情同手足，从没想过二人有一天还要分开，杨再兴这突然一说，竟有些不知所措，张张嘴，却不知道该说些什么。
杨再兴也是低着头，一会儿突然眼前一亮，说道：“断楼，你娘亲也是汉人，你也是汉人，那不如跟我一起回大宋吧。”
断楼被这句话整蒙了，问道：“什么意思？为什么我是汉人就要回宋朝？”
“这还有什么为什么？这金国毕竟是女真人的地盘，大宋才真的是咱们汉人的朝廷嘛！”
断楼挠挠头，说道：“金国皇帝是女真人，宋朝皇帝是汉人，可是金国也住着很多契丹人、蒙古人、汉人，大家都是很好很好的人。宋朝我没去过，可我娘说，那里也住着很多契丹人、蒙古人、汉人，还有好多其他的人，怎么能说金国就是女真人的，宋朝就是汉人的呢？”
杨再兴被噎了一下，闷着头想了想说道：“嗯，反正大家都这么说嘛，皇上姓什么，朝廷就姓什么呗。”断楼道：“那这么说的话，要是有一天我当了皇帝，我没有姓，这地盘上的人就什么都不是了嘛？”自己说着，不由觉得甚是有趣。
杨再兴有点生气，哼一声道：“你不去就算了，要是有一天金国和大宋打起来，我看你帮哪一边！”说罢把枪扛在肩膀上，回身要走。
断楼连忙拉住他道：“大哥，我不是不想跟你走，只是这里是我胡哲阿爹的老家，可兰娘为了纪念他才从很远的地方搬到了这里，她是一定不会走的，我娘也肯定不会走，我总不能丢下他们自己走吧？”
杨再兴停下脚步，觉得断楼说的有道理，问道：“那你说，怎么办？”
断楼笑着说：“咱们是结义的生死兄弟，就算天涯海角，难道就不是兄弟了吗？”杨再兴道：“那当然还是！”段楼道：“就是！我娘说前朝有一个叫王勃的人说过，‘海内存知己，天涯若比邻’，只要咱俩还是兄弟，那不管天下多么大，来日江湖总能相见。”
杨再兴喜笑道：“看来这穷酸文人有时候也会说一些靠谱的话，没错，你我兄弟今日就此别过，以后再相见时，我可要好好讨教你的江湖武功，看师父教出来的两个徒弟，到底哪个更争气。”断楼道：“你还是先把你的枪法练好再说吧。”
两人大笑，相拥而别，杨再兴把包裹挑在枪杆上，告辞离去。
断楼虽然嘴上说得痛快，心中却还是有些失落，也不想练功，手里提着双剑滴溜溜地回了家，闷头就睡。
杨青夫妇早先已经来打过了招呼，云华和可兰也知道是怎么回事，看断楼闷闷不乐的样子，变着法地哄他，又做些好吃的，断楼仍是无精打采的，只好由他去了。
以后，断楼仍然是每天练功习武，只是既然杨再兴和冷画山都不在了，那丹心湖去起来便也没什么意思了。母亲的墨玉两套剑法招式早已都记住，只要慢慢熟练就可以了。
至于冷画山所教的内功心法和轻功要诀，除了那句“顶不若下”云云的仍然参不透之外，其他的也基本领会了，只需每天照做，内功倒也渐渐增长，只是没什么新意，又无人来和自己切磋，甚是烦躁。
云华见他整日里百无聊赖，又不想放他出去惹祸，便让他去草场放羊，自己和可兰也好清闲一些，能多做些织物拿去卖，好贴补家用。
断楼已经十一岁，倒也愿意担些家务为母亲分忧，只是这牧羊之事于他来说实在过于无聊。此时已是九月下旬，秋草肥美，随便找处地方，羊儿们便乐得自在，只要提防不要有别家的公羊把自家的母羊拐跑了，或者自家的公羊跑去别的羊群就行了。
这群羊都是被断楼折腾怕了的，断楼拿着鞭子往那里一坐，便都乖乖地吃草，一个也不敢乱动，断楼也便无事可做，便仍旧把墨玉剑带在身边，闲来无事耍一耍。
这一天，断楼正懒洋洋地躺在草地上晒太阳，突然听到几声焦急的喊声：“断楼哥！断楼哥！”断楼坐起身来，看见临帐萨都拉家的小孩子急急忙忙地跑了过来，看见断楼跳着喊道：“断楼哥不好了，有军队来抢我们家的羊了，我阿爹阿妈都被打伤了，你快去看看吧。”
断楼自从习武之后，周围的孩子也不敢来招惹他，反倒是遇见什么小毛贼、马匪的时候都来求断楼帮忙，不管年龄大小，都管断楼叫哥哥。
此时，一听见又可以打架了，断楼登时来了精神，拍拍屁股站起来说：“在哪里，指给我看。”萨都拉手往西边一指，断楼脚下飞快地便过去了，又想起了什么，回头喊道：“萨都拉，帮我把羊群看好！少一只你赔。”说罢便一溜烟不见了踪影。
不一会儿，断楼便来到了萨都拉家的草场，只见一群兵勇，正满脸嬉笑地把一只一只的肥羊往车上装，一个骑马的军汉正得甩着马鞭，意洋洋地指挥着，萨都拉的爹娘想要把羊抢回来，却被一鞭子抽在了地上，坐在地上嚎啕大哭——此时正是母羊怀孕产仔的季节，若是被抢走了，那接下来一年可就没饭吃了。
断楼看得心头火起，大喊一声：“住手！”，冲了上去。那军汉听见有人说话，环顾四周却没什么也没见到，低头一看，不禁哈哈大笑，只见一个十几岁的小娃娃，拿着一根羊鞭，叉腰站在马前，笑道：“小娃娃，你想干什么？个头还没马高呢，快闪开，当心爷爷揍你。”
说着挥一挥手里的马鞭，想把断楼吓跑，断楼却不为所动，正色说道：“你这军汉，快把萨都拉大叔家的羊还给他们，不然，我就对你不客气了！”
萨都拉夫妇二人连忙上前拉住断楼说：“孩子，别胡闹，快跑吧，别连累了你。”断楼回头道：“大叔大婶，你们在一边看着，他们要是不还你们羊，我让他们吃不了兜着走！”
那军汉大怒，叫道：“小兔崽子，你说什么？”
正欲发作，觉得自己一个大人跟小孩子斗气未免失了身份，再看看装羊的车也快满了，便说道：“哼！爷爷今天心情好，不跟你计较，剩下的羊爷爷就不要了，算赏给你们的。小的们，咱们走！”说罢勒马回头，加上一鞭便要走。
断楼喊道：“别走！”手腕转一转把羊鞭末梢拧成一个圈，刷的一声甩了出去，正正地套住那军汉的脖子，用力一拉，那军汉身子一仰便从马背上摔了下来，重重地跌在了地上。
军汉摔了个灰头土脸，气急败坏，爬起来道：“小王八蛋，你找……”那个“死”字还没说出口，断楼手里又是一扯，把那军汉扯得陀螺一般转了起来，又摔了一跤。
那军汉被一个小孩在自己的部下面前如此戏弄，不禁杀心顿起，伸手要去拔刀，可还没碰到刀柄，只听“啪”的一声脆响，自己的手就像是被毒蛇咬了一般火辣辣的疼，还没反应过来，那根羊鞭又到，登时脸上、手上、头上一道道血印，痛得他抱头乱跳。
断楼这小子，极是聪明，知道他身上有甲胄，自己羊鞭又太细，便专捡露肉的地方抽。他虽然没有专门学过鞭法，但内功已足，鞭子抽出去自带杀气，威力更是非同小可。
那军汉手下的兵勇们见长官吃了亏，纷纷拿起兵器冲上前来。断楼见势不妙，把鞭子一甩，拔出腰间短刀，运气疾踏两步，一跃而起将那名军汉踩在脚下，刀刃贴着他的脖子，喊道：“都不许动，不然我杀了他。”
话音未落，只听嗖的一声，一支利箭向着自己穿风射来，断楼大惊，两边向后跳了两步，一伸手将箭抓住，抬头一看，只见旌旗飘飘，为首是一个身材魁梧的大胡子将军，身上披一件狼皮，手里拿着一张大弓，刚才这箭就是他射出来的。
那名军汉负痛，跌跌撞撞地走到那人马前，跪下哭道：“大元帅，小的被这小娃娃一顿好打啊……”那将军看都不看他一眼，说道：“闭嘴，没用的东西，还嫌不够丢人吗？给我退下！”
这句话不怒自威，那军汉不敢再言，诺诺退下。
那将军看看断楼，不禁暗暗惊奇，这样一个十几岁的少年，居然能如此戏弄自己的百夫长，便上前问道：“小孩儿，你身手不错，叫什么名字？”
断楼看这人跟那军汉是一伙的，也没好气地说：“问别人名字之前，是不是该先说下自己叫什么？”
那将军微微一愣，随即大笑道：“有道理，我的女真名是粘罕，汉名叫完颜宗翰。现在，可以告诉我你的名字了吧？”
（待续）