刘旭大捷还朝，北夏举国上下欢欣不已。
太子刘昶清带领文武百官，在京城门口迎接王师归来。
“儿臣参见父皇！”
“参见陛下！”
“平身吧。”刘旭下马，将又长高了不少的太子扶了起来，“太子，这段时间辛苦你了，你也受委屈了。”
“替父皇分忧，是儿臣的福气，儿臣不觉得辛苦。”刘昶清抱拳说道，“是儿臣觉得愧疚，因为儿臣的一时疏忽，差点酿成大错。”
“都过去了，好在现在一切都无忧了。”刘旭微微一笑，“走，先回宫吧。”
刘旭回去之后，刘昶清先是将近来的朝政向他全部通禀了一番，刘旭看着奏折以及太子的处理方式，颇为满意。
“你治国之道越发的精进了。”刘旭说道，“这些朕大致都看过了没什么问题，太子没有让朕失望。”
随后刘旭又将几位肱骨大臣叫了进来，一起探讨了一下接下来的军务情况。
如同他所预料的一样，在北夏与南楚西魏这一场战事的快要收尾的时候，犬戎果然开始蠢蠢欲动。钱凌燕冒大不韪居然想要与犬戎勾结，想要借犬戎的力量攻击北夏，犬戎也想要趁机机会，侵入中原。
犬戎拓跋余想要一雪前耻，主动请缨领兵出战，不过走到半路的时候，便是被从岐山脚下的一支精兵给拦住了去路。他自然是大吃一惊，不清楚这些精兵的来历，按理说，如果北夏的兵力全部集中在前线，怎么可能在这里出现一只大军呢？
可是接下来这一支大军倒是给了他一个大大的惊喜，由莫子珏带着一只左翼部队，直接杀得他退兵二十里。
他自然是要打听那指挥的将军的名讳，得知乃是北夏莫子珏，更是觉得疑惑不已，这莫家父子不是死了吗？怎么会突然出现在这里？这难道是北夏的阴谋不成？
而至此，莫家父子没有身亡而是还活着的消息也传了出去，众人都是议论纷纷，难道这一切都是莫家跟刘旭之间演得一场戏吗？
如今这边的战事完毕，而那边北夏又跟犬戎交上手了。只是这一次西魏损失惨重，自顾不暇，难以插手上，南楚又距离遥远，故而这也算是北夏与犬戎之间的单独较量了。
而为了这一次的战事，刘旭准备了数年，不光是兵力充分，而且粮草充足。
朝堂上下对于陛下的这一支伏兵都不知道，更是不知道领兵的居然是莫家父子。他们收到情报提及犬戎蠢蠢欲动还在担心呢，未曾想陛下在数年之前，就将此情况预料到了，更是佩服刘旭的料事如神。
“将伤员全部换下，户部跟兵部对于伤员与阵亡将士家属的抚恤要做到位，不可以寒了将士们的心。”刘旭说道，“另外，再从个部队挑选十万精兵，支援莫将军他们，既然跟犬戎的仗已经打起来了，那么这一次就必须要将他们赶出去！中原受犬戎的骚扰已经数十年了，只是之前各国之间因为各种利益勾连，没有人肯站出来主动将其清扫出去，如今这个重担落到了北夏的身上，不要觉得这是损兵折将老兵上菜的事情，我们做的是造福子孙后代的事情，所以必然要举国上下一心，让犬戎再无可能踏足中原地区！”
“上下一心，驱逐犬戎！”
大臣们开始分工准备与犬戎这一仗，可谓是半点都不敢松懈。刘旭将刘昶清留了下来。
“身上的伤都好了吗？”刘旭问道。
刘昶清抱拳说道：“父皇，儿臣的伤早就好了。儿臣也是运气好，当时那风筝即将掉入崖底，这个时候正好吹来了一阵风，让儿臣能够逃离。只可惜了左靖跟齐都，他们为了儿臣……”
“你没事就好。”刘旭看着刘昶清说道，“如果你出事了，我真的不知道该怎么跟大哥交代。”
刘昶清垂眸，有些失落的说道：“原来儿臣真的不是父皇的亲生儿子，原来先太子才是儿臣的父亲。”
刘旭起身，走到了刘昶清的面前，拍着他的肩膀说道：“你的父亲是一个很了不起的人！他睿智又正直，朕从小都十分佩服，十分敬爱他，甚至超过了父皇。朕就像是一个太阳一样，在朕的年少的时候指引着朕，那个时候朕最大的梦想就是长大以后，成为像他一样厉害的人。昶清，你如今跟你父皇越来越像了，不仅仅只是你们的外貌，品行还有能力，我仿佛看到了大哥又回来了，昶清，你没有给你父母丢脸！”
闻言，刘昶清跪在了刘旭的面前：“父皇对儿臣的恩重如泰山，儿臣真的不知道该怎么报答父皇。只是儿臣不明白，父皇救了儿臣的性命，养育了儿臣，对儿臣来说已经是莫大的恩典了，为何还要将皇位传给儿臣？”
刘旭深深的看着刘昶清，沉默的想了一下，说道：“因为这个皇位本来就该属于大哥。朕从来没有觊觎过这个皇位，在朕的心里面，朕只是想要辅佐大哥而已。”
顿了顿，他微微的笑了笑，欣赏的看着面前的少年，又道：“还有，朕也不是那么盲目，这些年来，你用你的行动已经证明了你的才能，你是一个很有天赋的孩子，朕的选择并没有错。”
刘昶清感动的红了眼眶，不知道该说什么才好，也不知道该如何才能够报答才能够感激父皇的恩德。
“儿臣绝对不会让父皇失望的。”
“你弟弟现在怎么样？”刘旭顿了顿问道。
“皇弟儿臣亲自照料着，他现在很好，谢彗一直陪着他。”刘昶清斟酌了一下说道。
“谢彗？”刘旭的眼睛眯了一下。
“父皇，这一次她帮了儿臣很多，如果没有她儿臣或许活不下来，谢家以及刘成叛变的事情跟她无关，而且皇弟也十分的依赖她，求父皇饶她一命。”刘昶清急忙抱拳求情。
“朕听说过她的事情，她倒是一个心中有大义的奇女子，朕没有想过杀她。”刘旭说道，“只是她现在是你的皇婶，住在东宫多有不便，朕会安置好她的。”
“父皇，儿臣……”
“不要想了。”刘昶清无情的打断，“这种想法你最好想不都要想，她的身份，你的身份，你是北夏将来的皇帝！”
“父皇！”刘昶清想了想说道，“是不是如果儿臣能够解决身份这种障碍，父皇你就不会再阻拦我们了？”
“你如何解决？”
“父皇不必管，儿臣自有法子。”
“你若是能够想出好的法子来，朕也不会再阻拦，这是朕的承诺。”刘旭想了想说道，他也有心爱的愿意为之不顾一切的女人，自然也明白儿子此刻的想法，不想太过于逼迫他，还是想要给他一个争取的机会。
“多谢父皇。”
“你先回去休息吧，朕还要去一个地方。”
“是。”
今年冬天的第一场雪终于下了下来，外面很快就是白茫茫的一片。
刘旭看着白雪，微微一笑，希望来年是一个丰收年吧。
他想要去的地方，不是别处，而是天牢，谢狄至今还是关在牢内。
天牢内阴冷异常，刘旭面无表情的走着，在狱卒的带领下，来到了谢狄的牢笼前。
“陛下，这里面关押的便是谢狄。”
“朕知道了，下去吧。”
“是。”
牢内的谢狄也听到了说话的声音，他睁开眼睛瞧了一眼，微微笑道：“罪臣恭贺陛下得胜归来。”
谢狄如今已经丝毫没有以前的意气风发了，如今的他穿着破旧的劳服，脸上是浓密的胡须，眼中晦暗不服光彩。
刘旭坐下，淡淡的说道：“你让朕很失望。”
“失望？难道陛下对罪臣还抱有过希望不成？这倒是一件稀奇事。”谢狄自嘲的笑了笑，“陛下一直都在防备的罪臣，罪臣做的一切都不过是陛下预料之中的，谈何失望？”
“朕给过你机会的。”
“机会？什么机会？”谢狄笑得越发的讽刺，“将罪臣的权力全部剥夺光，让罪臣做一个空有头衔的闲散贵人？罪臣的妹妹，身为中宫之主，为陛下生下了嫡子，但是陛下却从未将他们母子放在眼中过，居然想要将皇位传给一个外人。臣从未觉得臣做错了什么事情，毕竟是陛下辜负谢家在先，在此之前，谢家从未有对不起陛下的地方，反倒是陛下利用完谢家之后，要将谢家一脚踢开，是陛下负了谢家在先。”
“朕这一次过来不是来跟你争论是非的，不过既然你想要争论一番，朕便是跟你好好儿说说吧。”刘旭说道，“朕从未想过要娶你妹妹，是你妹妹非要嫁给朕，为了嫁给朕，她做了些什么，祁王府又遭遇了一些什么，相信你都非常的清楚。而你能够一路高升，不是朕利用你，是朕在提拔你！再次，太子在朕还是祁王的时候，就是世子，立他为太子有什么问题？再说了，这皇位如今既然是朕的，朕想要给谁，你们又有何干预的权力？”
顿了顿，刘旭继续说道：“还有，朕从未想过要将谢家一脚踢出去，虽然朕一直在提防着你，那是因为你的野心实在是太大了，但是朕也不是没有为你考虑过后路。”
他说着，从怀中取出了一封书信，说道：“这封诏书是朕在出征之前就拟好的，有两件事情，其一，朕打算回来之后封宇儿为献王，封地在最富庶的江南，也就是谢家的老家，朕想要借此保住你谢家的显赫。其二，朕与皇后虽然感情不和，但是她自从成为皇后之后，未曾犯过什么大错，故而朕没有想过废后，如果朕有什么三长两短，太子继位之后，需尊她为皇太后，保她下半生的安全与荣华。”
刘旭失望的闭上了眼睛，说道：“你们，你跟皇后，的确是让朕非常的失望，打乱了朕的安排不说，还搭上了自己的性命。”
闻言，谢狄的眸子转了一下，起身跪下说道：“陛下果真已经为我们准备好了后路？”
“只可惜，你们的野心是皇位，或者说，在朕为你们筹谋后路的时候，你们确实想要朕死。”刘旭起身淡淡的说道，“而到了如今这一步，你们也算是自作自受，谁也救不了你们了！”
谢狄的脸上露出一抹懊悔的情绪，他给刘旭磕了一个头：“是臣辜负了陛下，臣对不住陛下，请陛下恕罪！臣还想要求陛下最后一件事情，臣知道自己犯了死罪，不求陛下能够宽恕，希望陛下能够给臣留一个全尸。”
“朕答应你。”说着，刘旭起身快步离开了天牢，身后传来了谢狄似笑非笑似苦非哭的笑声，他加快了脚步。
刘旭一个人走在了雪天，这一路走来，这十几年来，原来身边的人都在陆陆续续离开自己，挥手之间，原来自己身边的人已经寥寥无几了。
他看着这皇宫的三千宫阙，巍峨不已，奢华不已，只觉得高处不胜寒，茫然间竟然不知道该去向何处？
“宇儿，下雪了，别玩了，咱们回去好不好？”谢彗唤着，“外面雪大，当心风寒。”
“我不，我要堆雪人！”一个小孩儿穿得圆滚滚的在院子里面跑了跑去，就在这个时候，他突然撞到了一个人的腿上，正要发脾气的时候，抬眸一看，忽然惊喜的一笑，“父皇，你回来了父皇，宇儿好想你啊！”
“参见陛下。”谢彗急忙跪下行礼，心里面突突直跳。
刘旭低下头看着这个圆乎乎的孩子，只觉得他的眉眼跟自己一模一样，心中升起一股暖意，弯腰将孩子抱了起来，笑道：“小子，又沉了些许。”
小皇子亲切的搂着父皇的脖子，在他耳边小声的问道：“父皇，你知道母后去哪了吗？”
“你想她了？”
小皇子先是点头，又摇了摇头：“母后老是喜欢让儿臣念书，儿臣喜欢玩儿！”
刘旭抱着孩子往里面走去，看了地上跪着的谢彗一眼，说道：“平身吧。”
“谢陛下。”
谢彗亦步亦趋的跟上去，眼尖的宫人早就跑去找太子了。