文臻笑眯眯下了地，回礼：“世子好，世子万安，世子性子真是越来越内敛了。”
华昌王世子步湛只得呵呵笑着摸鼻子，又给随后而来的燕绥行礼。燕绥对他并没有什么好脸色——小蛋糕第一次做蛋糕，就是做给了这货，这是仇，大仇。
步湛也无法，看一眼步皓莹那两人远去的方向，算着自己去追也追不上，面前两只堵着，看似不在意，但想也别想溜，只好请两位大佬进屋叙旧。
平安城外的官道上，步妍步皓莹在策马狂奔，腾云豹号称天下第一名马，但是驱策着这样的马奔驰的感觉并不好受，跃动太快太剧烈，撞得人心肝肺都似要跳出来，而冬夜的风像墙一样冰冷地撞来，步皓莹只觉得浑身僵硬头痛欲裂。
她在风中大喊：“停下吧！停下吧！他们一定追不上了！我受不了了！”
步妍不答，抬手又狠狠抽了一下步皓莹的马屁股，腾云豹一声长嘶，跑得更快了。
“步妍你这个疯子！”
“步皓莹你这个蠢货！蠢货！都是你的蠢主意！”
“现在来怪我！明明是你行事不缜密，给那女人发现端倪了！”
“哈，到现在还在犯蠢，你就没想明白吗？从头到尾，那女人就是在利用我们！这两人要进入华昌郡，要见步湛。所以才出手引我们注意，拿我们当饵，引得步湛来平安城！他们从头到尾，就拿我们当猴耍！”
“啊……天杀的！”
“身处弱势，便会为人鱼肉为人饵，可我们是谁？我们是皇族！皓莹，之前是我们错了，在没有实力之前就贸然出手，等来的只会是今夜这样的狼狈。皓莹，停下来，从现在开始，停下来，等待机会，总有一天，我要这尧国的皇位和大权，都落在我手中！”
“那我呢！”
“这天下只应你我共享之！”
……
平安城的驿馆里，步湛一脸尴尬地对着面前的两只大佬。
文臻笑眯眯地吃着零食，一脸的舒心畅意。
从尧国走本来就有想查探一下华昌郡的情况的想法，当初步湛以求学之名来东堂，和东堂进行了一系列的谈判，却在最关键的时期，被唐羡之截胡，步湛不告而别。
本来东堂这边听说了华昌郡封地内挖出祖母绿矿和铁矿，是想派燕绥就此和步湛谈条件的，结果那时候因为她答应了唐羡之的求婚，燕绥追到海上，等到燕绥把她弄回来，唐羡之已经派人和步湛达成协议，步湛悄然回国。
那一次，唐羡之等于就截胡了燕绥两次。
这件事一度让燕绥很被动，也让文臻不得不请战长川。步湛到底和唐羡之达成了什么协议，也是文臻和燕绥一直想要弄清楚的问题。但是经过这件事，步湛肯定会躲着两人，想要正常渠道见他是不可能的。
幸好步皓莹撞了上来。
华昌王一心想反，遇上竟敢孤身来谈判的步皓莹，自然要拿下，文臻燕绥好心护送尧国公主，又进了华昌，又见了故人。
“来，尝尝新品。”文臻分了一袋香酥豌豆给步湛，“吃饱了好交代。”
刚要谢的步湛，苦着脸僵在了那里，又偷眼看燕绥。
燕绥坐在一边，闲闲翻着一本杂记，瞟也不瞟。
“不用看他，他存在的目的就是为了杀人。”文臻一句话说得步湛脸色立即白了。
“我知道世子并不想见我们。毕竟你和唐羡之的协议不能落入我们耳中。我们呢，也不搞刑讯逼供那一套，我就给世子分析一下。”文臻从袋子里拿出一颗豌豆，“今晚你们这里是有很多人，但是总归只是追捕两个女人，所以并不如何精锐，应该就是你的护卫加上你临时调的附近军队，你觉得这些人能架得住我们吗？”她笑笑，“实不相瞒，唐羡之自从发觉我们往尧国来，没少派刺客试图阻拦，也没少派人试图给我们挖坑，但是，有用吗？哎呀，说起来怪对不起那位公主的，其实很多刺客根本不是刺杀她的呀。”
步湛拼命揉鼻子，心想遇见你俩，谁还不是被虐的份？
“世子你前来捉拿人质，最后却成了我们反手送给尧国朝廷的人质，你觉得这个建议怎样？”文臻又拿出一颗豌豆。
“我们还可以拿你去和尧国朝廷换我想要的东西。”再拿出一颗豌豆。
“我还可以放你走，然后放出你和我们已经合作的传言，让和你合作的，多疑的唐羡之，派人来暗杀你。友情提醒一句，唐羡之家的小楼，刺客杀手老牛逼了。”再拿出一颗豌豆。
“我们还可以派人去华昌主城，去刺杀你爹，用我们的人，留下关于你的线索，让你那个虽然宠爱你但是已经想当皇帝想昏头的老爹，以为被你背叛了——毕竟今晚你和我们，已经私下进了屋子密谋过不是？”再拿出一颗豌豆。
豌豆一颗一颗地摆出来，步湛额头的汗也如豌豆一般一颗颗绽出来。
这冬天的夜晚，他燥热得坐立不安。
虽然面前两人一人仿佛在开玩笑，另一人从头到尾在看小黄文，但他知道，如果今晚他不把协议说出来，这些玩笑就一定会成真。
燕绥忽然伸出手，拿起那装豌豆的袋子，哗啦一下，全部倒在桌子上。
步湛惊得浑身僵直——怎么，文大人的缺德主意已经这么多了，殿下还要更惊悚么？
却听见燕绥淡淡地道：“我们可以夺去你的一切，同样可以赠送你更多。方才那些腾云豹，看见了么？”
步湛怔怔地点头，眼底不由自主露出歆羡之色。
男人对于好马，总是天生向往的。
“我可以派人助你，大批量的培育腾云豹，直到组成一支腾云豹骑兵队。”
步湛的呼吸立即急促了。
腾云豹通灵护主，战力超强，全是由腾云豹组成的骑兵队，在战场上的杀伤力难以想象。
他直勾勾地盯着那一桌的豌豆，就像看见神仙撒豆成兵，都是腾云豹骑兵。
片刻后他腮帮一紧，咬牙道：“好，我告诉你们！”
燕绥并无喜悦之色，无可不可一点头，长指一拢，将桌上豌豆一颗不剩地拢回了袋子里，再顺手给扔了。
从头到尾一颗豌豆都没吃到的步湛：“……”
……
半个时辰后，步湛脸色复杂地走了出来。
文臻施施然拿着衣服，继续去泡她的温泉。
先前塌了的墙已经神速修好了，大概是步湛的吩咐，文臻去泡的时候，驿丞居然等在入口处，手里抱着一个小缸，问她：“姑娘可要这小鱼伺候？”
文臻：“？？？”
驿丞解释了，文臻才知道原来这种鱼很是独特，能在温泉这种特殊水域生存，且喜食人体皮屑和污浊，并能排出一种特殊的对人体有益的液体，使人润泽肌肤，怯病延年。
这种事文臻在现代就听说过，也就是鱼疗，最早在土耳其就有这样的温泉，里头成千上万的小鱼亲吻肌肤，没想到居然能在另一个时空遇见，顿时便来了兴趣。
她将那小鱼放进温泉，那些手指长细细的小鱼轻啄肌肤，微微地痒，肌肤上似乎起了细细的电流，激得她微微地颤，忽然想起以前听说的一个笑话，不禁噗嗤一声。
忽然有人在问：“笑什么？”
文臻抬头，就看见星月之光下，一身薄绡素衣的燕绥。
燕绥穿衣向来讲究质感，色泽锦绣斑斓，文臻从未见过他穿这种轻质白袍，从她的角度，只觉得那池边人身姿修长，散飞的衣角洒满月光，一枝梅斜斜于他身后苍褐遒劲，因他雪月般的风姿而不敢开花。
文臻吸一口气，忍不住喃喃道：“……冷风来何处香？忽相逢缟袂绡裳。”
然而那香雪一般的男人，忽然摸出一把松子来，细细地数了几颗，剥出仁儿来，填进了她的嘴里。
诗画一般的意境顿时被烟火气杀得血流成河。
文臻一边嚼着松子，一边看着燕绥仗着这几颗松子的殷勤，毫不客气地也下了池子。
然后她就明白为什么某人今晚要穿这薄薄的白衣了。
因为要色诱来着。
这种材质的衣裳，下了水，那就叫一个透明的邀请，邀请的内容有腹肌，也有马甲线，也有公狗腰。
燕绥大喇喇地靠着池子边坐着，张开双臂，衣领扯得很开，露出一线平直锁骨，半边如玉肌骨，月色下光泽幽幽。
文臻抹一把鼻子，往旁边坐了坐，燕绥的手臂却长，手指一勾便勾住了她的衣领，顺手往下一摸，忽然道：“怎么仿佛大了些？”
文臻呵呵一笑，嘴唇一动，吹起了哨子，道：“去，把某个祸害给我啃了算了！省得整天那啥虫上脑。”
小鱼忽然聚集起来，黑压压地聚成了一根箭一般的形状，自水底向某处冲去。燕绥嗤地一声，抬手一拍，打散鱼群，水波带着小鱼铺天盖地地向文臻罩下，文臻哎哟一声，笑着想逃，脚却被燕绥一把捞住，轻轻一带，便坐到了燕绥的腿上，两人湿漉漉地靠着，彼此眼底都是对方透明衣衫下晶莹的肌肤，也不知道谁的气息忽然加重，心跳与心跳的同搏，微热的唇瓣忽然落在耳后......夹杂着喉间微沉微腻的低笑。
那唇自耳垂一掠而过，落在了她滚热的腮上，轻轻一触，似乎被烫着了般嘶地一声，随即一声轻笑，落在她鼻尖......
文臻反手，掐住了他的腰，触手的肌肤光洁而柔韧，线条紧致，她微微向后仰着头，腰背一弯美妙的弧度。
温泉池热气汩汩，细小的鱼儿在年轻的肌体之间穿梭，水面上晕开层层波纹，星光在水流的褶皱间闪烁。
文臻忽然低哼一声，取回已经搁在池边的哨子，急急一吹。那些小鱼再次聚拢，竟然齐齐跃水而出，如一道银色水箭，哗啦啦射在了池边的草丛里。
燕绥微微松开她，他那么空淡的一个人，此刻也眼眸潋滟，一瞥一掠间勾得人心发颤，声音也微微哑了些：“怎么？”
文臻难得地红了脸，夹住了双腿不说话，想起先前的想到的现代的那个笑话，心想不赶紧把这些鱼给撵出池子，回头可能就要丢大人了。
同时也是强制打断，年轻男女，食髓知味，旷了好一阵子，一时谁都有点收不住。
收不住也得收，文臻万万不敢此时擦枪走火，也不敢让燕绥知道她怀孕的事。
她游开了一点，随手拨着水，道：“说点正事吧……你要怎么帮步湛弄腾云豹？”
“先前我看过那马，步皓莹那两匹应该还是培育出来的，并非天生天养。但可培育，却数量依旧少，说明在培育过程中定然有严苛的条件限制。但无论怎样限制，都必然和马的品种有关。这里，可以用天机府的人。如果是关系到马的种类，以及一些无法发现的规律和特征，那么可以用天眼通来查看。”
“但是这样速度一定很慢，发现规律需要时间，发现规律后再培育……一两年内很难有成果。华昌王起事迫在眉睫，他等得及么？”
“我只答应帮他弄一支全腾云豹骑兵，我有答应什么时候建成么？”
文臻：“……”
行吧，殿下动动小指头，全天下的聪明人都蠢哭。
可怜的步湛，竟然就这么被骗走了秘密。
回头细想，这法子看似简单，却需要人具有广阔的思维和一眼看穿实质的能力，燕绥的这个法子，可能真的是唯一的法子。普天之下，也只有燕绥带着东堂人能做到了。
这么想的时候，她心中忽然一动，却又不知来龙去脉，想了想也便丢下了。
她不知道的是，华昌王最终没能用上燕绥的法子，等到他的可以横扫天下的腾云豹骑兵，却有另一个人，在不久的将来，用这个法子，真的组建了一支这样的骑兵，并以此驰骋沙场，拓一地霸图，建一国功业。
那个人，是她的死党，闺蜜，君珂。
冥冥中自有天意，将所有的理想和野望照亮。
但那是另一个故事了。
腾云豹的事情三言两语解决，眼看燕绥又要凑过来，文臻急忙道：“没想到唐羡之竟然是拿出了整整一条造船线，和尧国分享了祖母绿矿和铁矿。”
燕绥瞟她一眼，也顺着她的话道：“他可能本来想拿长川的马和尧国交换，但是没能成功。华昌郡挖出祖母绿不可能都在尧国买卖，要想多换些银两，就得运往最喜欢祖母绿的洋外诸国。”
“但是华昌郡说到底只是一处藩王封地，先天条件限制，于造船业、航线、乃至跑惯海上的船老大和水手这些，想必都准备不足。而唐家名下制造业发达，有一整套完备的造船技艺，也没少横渡大洋舶外通商，如今让渡一部分出去，也算是共赢吧。”
“还有铁矿，某种程度上铁矿更重要。毕竟想要造反就要制造武器。也不知道唐家在这尧国的铁矿中沾到了多少好处。”
燕绥笑了笑，“不会有太多好处。”
“我感觉你好像又在使坏。对了，我有个问题，唐家准备多年却始终没有起事，是真的因为他们足够谨慎吗？”
“自然不是。”燕绥唇角笑意讥诮，“只是我一直在拖延着他们罢了。你要知道，准备越久，越可能丧失血性和勇气；而朝廷准备的时间也就越长。”
“如何拖延？比如？”
“比如，早早地安排名匠进入三州之地。都是真正的大家，在冶炼锻造设计武器方面真正的名匠。唐家听说这些人才定然会延揽，奉若上宾，然后，这些人提出的要求，拿出的设计，会让他们心向往之，会不由想象着自己的军队一旦装备上这些武器和设计，一定能横扫天下。那么唐家的准备工作，就会增加难度。”
“有句话这么说——一旦见过了好的，那么别的就成了将就。哪怕那更好的，需要付出更大的代价，花费更多的时间，也很难再放下。”文臻感慨地道。
“对。就像我见了你，自此人间唯你最甜。”燕绥用一种平淡语气趁机表白，继续说他的阴谋诡计，“……而且这些大家的理念，会影响唐家本来的工匠，会让整个唐家的制造业不得不提升要求，在这种情形下，唐家无论是采的矿，还是冶的铁，还是设计制造工艺，又或者人才的储备，都显得跟不上要求。唐家压力会更大，会寻求更多的机会和帮助，会不得不收缩自己在东堂三州之外的产业，集中全力回归三州，也会将手伸到周边各处，在合纵连横、寻找资源的过程中不断浪费人力物力。”
文臻悚然一惊。
此刻她才明白燕绥对唐家，下的竟然是这样一盘棋。
难怪唐家迟迟无法举事，难怪唐家的产业开始缩回三州，难怪唐羡之疲于奔命，不断在各处寻求资源和合作。
燕绥使的是阳谋。唐家实力最强，野心最大，所以他给唐家绘大甜饼，让唐家看来未来的美好和荣光，但他这个甜饼的馅里带毒，那个毒叫消耗和妄想。
唐家在他潜移默化的安排下，被提高了眼界和要求，练最难练的铁，制造最难制造的武器，消耗着资源和财力，长久凑不齐大量军队所需。
而这样的谋算，哪怕唐羡之看出来了，也无法叫停和拒绝，因为标准一旦制定，所有的流程都为此服务，一旦要推翻和改动，那么所有的东西也就报废了。
他只能去尽力寻找资源。
“就在前不久，联姻的事情后，我让布置多年的一个找矿高手，散布出去定阳某地可能有铁矿的消息。相信急需铁矿的唐家，一定会停下目前所有的事，全力去挖铁的。”燕绥懒懒道，“打洞这个工种，很适合唐五的气质。”
“这只是你诸般布置中的一种，是不是？”
“自然。但是唐家的实力，你很难想象。这些年我便做了很多布置，也被拆散了很多。我曾想着，能不打仗，总是好的。但可能这一仗，终究是避不开的。”
“我甜。”
“嗯。”
“你已经在无人得知的时候，为朝廷，为东堂，做了这许多事，说是殚精竭虑也不为过。所以如果将来打起来，你老人家就走远一点罢，总不能把事儿都干了，这让别人怎么活？是不是？”
燕绥低笑一声，抚了抚她的发，“当然。打仗这么肮脏杂乱的事儿，只适合林家父子的气质。我不凑那热闹。”
“那你适合什么气质啊？”
“我适合你啊。”
“哟，今晚嘴好甜。”
“是甜，要么你再尝尝？”
……