陆存微盯着她的小手手。
鬼使神差的，他留了下来。
屋中烛火渐渐燃尽，周宝锦红着脸，自个儿把褥子上的干果收起来，又在榻上铺了一张洁白元帕。
她低着小脑袋，“世子哥哥……”
虽然她已及笄，但瞧着实在单纯年幼。
陆存微没办法对她下手。
他哄道：“这里有两床被子，你睡一床，我睡一床，好不好？夫妻之间都是这样睡的，明儿母亲问你，你就回答咱俩已经有了夫妻之实，明不明白？”
他只当周宝锦单纯好骗。
周宝锦默了默，乖巧地点点头。
……
翌日。
苏酒被折腾了一宿，却因为挂念周宝锦和陆存微，清晨时就醒了。
她坐起身，正欲梳洗更衣，明黄缎被里伸出一只大掌，把她重新拉进被窝。
被窝漆黑，因为昨夜更换过床褥，所以并没有那种荼蘼味道。
萧廷琛搂住苏酒，桃花眼凝着黑暗，指尖勾勒出少女的面容，“今儿不必上朝，妹妹何故起这么早？不如陪朕多睡一会儿。”
“虽不必上朝，可御书房还有堆积成山的奏章等你批阅。萧廷琛，你以为当皇帝那么轻松自在的？”
男人低笑。
他凑上去亲吻苏酒的眉眼和唇瓣，“东黎国被灭，大齐和西婵女国平分土地与人口。大齐如今坐拥万里江山，稍微歇歇，又能如何？”
苏酒噤了声。
大齐吞并燕国和半个东黎国，国力大大增强。
听闻北凉也将出兵青水国，打算扩张实力。
当几大国把小国家侵吞得差不多了，这天下大约便要烽烟四起，真正开始逐鹿中原……
萧廷琛好奇，“妹妹在想什么？”
“没，没什么……”苏酒小小声，“元拂雪的尸骨还埋在御花园，不如火化了送去西北，也能卖肃王一个好处……将来群雄争霸，说不定肃王愿意支持你……”
西北肃王那一支皇族，坐镇凉州长达百余年。
肃王膝下没有儿子，只元拂雪一个女儿。
元拂雪惨死异地，老人必定十分伤心。
萧廷琛不耐，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，纵便朕懒得替他女儿收尸，难道他肃王还敢反了朕不曾？”
“不过举手之劳，你做了又如何？”苏酒掀开缎被，认真穿好内衬，又拿了萧廷琛的衣裳过来，“帝王讲究天时地利人和，其中人和是点点滴滴积攒的，并不是只靠蛮力就能达成。收骨之恩，值得肃王以命相报了。”
萧廷琛仍然有点不耐烦。
他生性小气霸道，因为不喜欢元拂雪，所以不愿意为她收尸。
可他喜欢苏酒。
苏酒说要给元拂雪收尸，那他就勉为其难让人给她收尸、送她回家好了。
帝后梳洗穿戴妥当，白露进来禀报，“皇上、娘娘，谢侯爷在外面等候了一夜，问是否可以进来说话。”
她禀报得匆忙，压根儿没注意到萧廷琛拼命朝她使眼色。
苏酒的小脸倏然惨白。
她皱眉，不敢置信地盯向萧廷琛，“你是故意的？！”
她清楚记得昨儿夜里发生了什么！
这段日子萧廷琛待她温柔了很多，平常夜里她说不要了，他一般都会强忍着不再索要。
可是昨夜，他压着她，不管不顾地索要了大半夜！
还总是让她叫唤，几乎叫得她嗓子都要哑了，他才堪堪罢休。
却原来，是为了故意羞辱谢容景！
萧廷琛不自然地别开视线，“他自个儿进宫的，与朕有什么关系……”
谢容景踏进寝宫。
他低眉敛目，朝萧廷琛拱手行礼，“皇上。”
若放在从前，受了昨夜那样的屈辱，他必定要和萧廷琛大打出手。
可现在不一样了，一句“君臣有别”，足以在他和萧廷琛之间划出不可逾越的天堑。
萧廷琛懒懒“嗯”了声，慵懒地撩袍落座，“谢卿这次出征劳苦功高，朕念你累累军功，欲加封你为征北大将军……”
谢容景原本只有个“武安侯”的头衔，还是从他哥哥那里继承来的。
侯爷虽受人敬仰却并无实权，但大将军就不同了，大将军手握兵权，在朝堂里的地位真正水涨船高。
不等谢容景谢恩，萧廷琛睨了眼闹脾气的苏酒，淡淡道：“谢卿也到了适婚的年纪，朕恰有一门婚事指给你。朕的几位舅舅不日将抵达长安，其中一位舅舅膝下有个女儿，名唤薛熙雯，乃是清河涧首屈一指的美人。赐婚圣旨朕已拟好，很快会送去侯府。”
他说完，淡漠地端起一盏茶。
明黄色珐琅彩瓷盏，衬得他手指修长白皙如玉。
俊美而邪佞的面容笼在水雾里，桃花眼极为幽深凉薄。
他愿意对谢容景和苏酒既往不咎。
但并不代表，他愿意纵容这两人眉来眼去、藕断丝连。
趁早为谢容景赐婚，也好叫他绝了对苏酒的心思。
谢容景立在殿中，难堪至极。
他攥紧拳头，声音发哑：“臣常年风里来雨里去，指不定会死在哪个战场上。更何况臣为人粗犷，实在不擅长疼女人。赐婚这种事，还请皇上收回成命。”
萧廷琛呷了口茶。
他盖上茶盏，抬眸，“莫非谢卿还惦记着朕的皇后？”
宛如惊雷炸响，令谢容景遍体生凉。
他瞥向苏酒。
他当然爱着她……
少年时爱着，现在也依旧爱着……
可如果他的爱给她带来了麻烦，他愿意，愿意收敛一些……
丹凤眼噙着无边痛苦，他慢慢闭上眼，几乎听不见自己的声音，“臣没有。”
“那就回府好好呆着，等候赐婚圣旨。”萧廷琛低笑，“等朕的那位表妹抵达长安时，还望谢卿带她好好游历长安，彼此培养培养感情。”
他拂袖示意谢容景退下，瞥了眼苏酒，突然又道：“谢卿府里清冷，也没个妾侍通房。朕特意为你从教坊司挑了两名身娇体软的美人，带她们一道回府吧。”
谢容景沉默地拱了拱手，转身大步离去。
背影的轮廓，透出深深的寥落和狼狈。
寝宫归于寂静。
萧廷琛挽袖斟茶，唇畔笑意柔柔，“从此以后，妹妹可以彻底收心了。”
苏酒一动不动地站在原地。