桃花山，这里因遍植桃树，到了春天漫山桃花怒放，风光极美而得名。
不过自从人称小霸王的周通在此立下山寨，三四百人啸聚成群，在方圆数十里范围内打家劫舍以来，桃花山一带就几乎看不到人影，空留那一山的桃花向阳而放，却再无人欣赏。
但今日桃花山下却来了两人，哪怕被不少山贼喽啰用刀枪对着，他们两个也夷然无惧，面目平和，脚步从容地直接走到了众人跟前，才由前头那个身材魁梧的大汉开口道：“你们谁去山上报个信，告诉你们的两位寨主，就说洒家鲁达又来见他了。”
“你……你们认得我家寨主？”几名喽啰有些怀疑地问道。
“洒家还上过山，在你们寨子里和李忠周通喝过酒呢。你这汉子怎如此啰噪，只管上去传话便是，还能骗你不成？”鲁达不耐地把眼一瞪，唬得这些人猛往后退了半步，这才有两人转身就往山上跑去。
这桃花山比之二龙山的山势可要平坦得多了，他们的寨子也和白虎山的一样立于半山腰上，只要没人阻拦，数里山地他们是很快就上去了，并见到了正在聚义堂里喝着酒，说着话的两位寨主，此时他们谈的正是不久前才传出的青州都监孙途破白虎山，杀女真人两战之事。
李忠满脸的不安：“看来在忍了这些年后，官军这回是要拿咱们开刀了，接下来的日子可不好过了。”
“大哥你怕什么，咱们桃花山可比白虎山难攻，你我兄弟也不是孔家兄弟能比的。咱们手底下的那些兄弟都是一场场硬仗打出来的真汉子，可不是白虎山那些庄丁。”周通倒是没太把这事放在心上：“而且，官军连日作战早已疲惫，我想一两个月内他们是不可能再对咱们的山寨下手了。”
“话虽如此，可依旧不能不防啊。其实要依着我的意思，还不如出去避避呢。”虽然是此山大寨主，武艺也要强过周通，但早年行走江湖的打虎匠李忠可要比自己兄弟更小心些。
就当周通还想再说什么时，那两个报信的喽啰已到了堂前，这里可没什么规矩，两人直接就跑了进来，张口便把鲁达二人欲图上山的事情给说了出来。
本来愁眉不展的李忠一听这话，顿时就从交椅上站了起来，兴奋地搓着手：“真是鲁大哥他来了？那可太好了，要是他能留在我们山寨，又何惧什么官军呢？你们快请他上山，不，我亲自下山去见他。”说着，已急步就往外走去。
周通则是一脸的疑惑，也起身追了过去，问道：“大哥，那鲁达是什么人？你怎么一听他名号就如此失态？他还能强过你我吗？”
“鲁大哥自然是要强过你我许多的，怎么，你忘了？几年前他不是上过山，还差点打伤了你吗？”李忠见周通依旧有些疑惑，这才想起一点，又解释了一句：“他就是当初扮作女子被你掳
劫上山的那个和尚鲁智深，鲁达是他的俗家名字，怎么他又突然还俗了……”
“是他！”周通一听这话，整张脸顿时就阴沉了下来。当初那事他可还记得清清楚楚呢，自己好不容易瞧上了山下小镇上的一户人家的姑娘，结果入了洞房却变成了个胖大和尚，而且武艺还远在自己之上，当初可没少吃苦头。
“他怎么又跑来了？”周通口中嘀咕了一声，但终究还是分得清轻重的，所以在略作犹豫后，也随在李忠身后往山下走。要是那鲁达这次真能入伙山寨，桃花山自保的实力可就又增了一大截了，那当初的那笔恩怨倒是可以一笔勾销。
两人火速下山，很快就看到了正在山脚处坐着闲话的鲁达与武松二人，李忠远远地就上前抱拳见礼：“鲁大哥，你此时能来见小弟当真是义气深重，小弟佩服之至。”
武松听了这话，嘴角便是一撇，小声对鲁达道：“鲁兄，看来他们是误会你这次的来意了，以为你是来帮他们守山的呢。那待会说话可就难开口了。”
“顾虑这些做什么，先上山再说。”鲁达却不以为意地笑了一声，这才大步迎了上去，哈哈笑道：“李兄弟，周兄弟，想不到咱们又见面了。洒家这次有事要和你们谈，不过这两日赶路累了，现在却只想讨碗水酒吃，你们不会不肯吧？”
“鲁大哥说的哪里话，你肯来我这小山寨那是给我李忠的面子，只要山上的酒，你只管喝，不够了我们兄弟再想办法。”说着，又做了个请上山的手势，同时还看了眼跟着上前的武松。
鲁达笑着介绍道：“这位武二郎可是洒家的好兄弟，一身武艺可不在我之下呢。”
“原来是武二哥，失敬失敬。”李忠不敢怠慢，忙又抱拳见礼，随后又给脸色有些不善的周通打了个眼色。后者这时才上前一步草草抱了下拳：“有什么话先上山寨再说吧。”
当下，几人便重新上山，在入了寨子后，各自落座，自有下面的喽啰把酒水给送了过来。虽然这里的酒水味道很是寡淡，但鲁达确实是酒瘾上来了，当下也不多说，先咕嘟嘟地连干了四五碗酒。一旁的武松也不让他一人专美，居然在转眼间同样连干了五碗酒，而且脸皮都不见红的。
光是这等好酒量，就已让山寨里的其他人看得目瞪口呆，半晌后才是一阵夸赞，直道他们海量。
等两人终于放下酒碗，李忠才笑着道：“想不到一别经年鲁大哥的酒量比之前竟还大了，还有武二哥也是海量，真是让我等汗颜哪。”说着一顿，试探着说道：“其实二位今日来我桃花山可不是什么好选择，不知你们可曾听说我青州绿林最近出了一件大事，白虎山竟已被官军给剿灭了。而就小弟判断，官军说不定还会对我桃花山用兵，如今我等已危若累卵，哎……”
周通的性子可比李忠要
直爽许多，随后又道：“鲁大哥的本事我是见识过的，要是你们这次能帮我桃花山上的兄弟度过此劫，那没说的，今后俺们兄弟就听从你们的差遣，奉你们二位为山寨之主。不知两位兄长意下如何？”
“当然，要是两位哥哥有所顾虑，担心不是官军对手，我们兄弟也不会怪你们，这里还有一点心意，还请你们不要推辞才好。”李忠说着又拍了下手，随后便有一名喽啰将一个盛了不少金银的托盘给端了上来。
这两人一唱一和可算是把礼数尽到了极致，也几乎是把鲁达二人的拒绝的后路都给堵死了。只要是个江湖中人，只要他们还顾及自己的颜面有些血性，在听了这番话后必然不会再做推辞，答应留在山上帮着他们度过难关。
武松的目光微垂，露出了一丝讥诮之意来，而鲁达则有些发怔，随后才哈哈一笑：“实不相瞒，洒家二人今日正是为了此事特意前来。我们正是来救你们的。”
“啊……鲁大哥高义，小弟实在感激不尽。若大哥不弃，这山寨之主的位子就是你的，我甘愿听从吩咐行事。”李忠顿时大喜，连忙表态道。
鲁达见此眉头略微一皱，便想要拒绝。可他还没开口呢，武松已拉了他的胳膊一把：“鲁兄，李寨主也是一片真心，你又何忍让他失望呢？”说着，还冲对方打了个眼色。
鲁达心中一转，已明白了对方的用意，当下便道：“你这话是真心的？从今而后肯听从洒家的号令行事？”他问的是李忠，目光却落在了一旁的周通身上。
周通看了连连点头的李忠一眼，有些挣扎地考虑了一下后，便道：“要是鲁大哥你真能保全我桃花山兄弟，我们奉你为寨主也是理所当然。我周通虽然算不得什么英雄好汉，但说话却向来算话。”
“好，那这忙咱们帮定了。”鲁达当即拍板道：“只要你们肯听从洒家的号令行事，我保证全寨上下都会平平安安的。”
“此话当真？”李忠和周通几乎是异口同声地追问了一句。与此同时，堂里堂外几十双眼睛也齐齐落了过来，有期盼，有敬佩，也有不信……
自从白虎山被官军扫平的消息传来后，桃花山上下人等皆都忐忑难安，尤其是那些喽啰们，因为知道一旦开战自己必然冲锋在前，心里更是惶恐。有些人甚至都生出早些逃离此地保命的想法来。现在，被自家寨主如此尊敬的大英雄居然作出如此保证，实在让他们既怀疑又欢喜。
“那是当然。洒家虽然早已不是僧人，但也不会随便撒谎。”鲁达笑了一下，这才把自己的真实目的给道了出来：“其实要做到这点也很容易，只要你等早早就归顺青州官军，他们自然不会再攻打桃花山，兄弟们便也不会有任何的损伤了。”
此言一出，满堂皆寂，所有人的脸上都现出了惊诧之色……
（本章完）