大舅下车时，特意叮嘱司机，要好好地把乔琳送回家。在跟他分开之前，乔琳很认真地纠正道：“虽然您对孙瑞阳挺了解的，但我还是要告诉您，要是生在古代，他是想当一个威风凛凛的大将军的，而不是当一个阴险狡诈的军师。”
大舅秘书捂着嘴笑了，不自然地清了清嗓子，好像在说——这个有什么重要的？大舅也寻思了片刻，继而笑了：“不错，我也觉得将军更好一些。”
他们都不知道，她就喜欢在这些微不足道的事情上较真。不过他们也没必要知道。从机场回家的那一段路，乔琳久违地心情舒畅，甚至终于感受到了座驾的高级。
她去看丈夫时，还开心地讲了这段小插曲：“魏成林的车就已经够舒服了，你舅舅的车比他的还要更宽敞，车里可安静了！下车的时候，那个司机还很绅士地给我打开了车门，让我感觉自己像是个豪门贵妇。我算是明白了，为什么好多人的终极梦想就是开豪车，住豪宅，因为真的太舒服啦！”
哪怕她到了四五十岁，也会天真烂漫地讲这些事吧！孙瑞阳很喜欢听她说这些，尽管他浑身都插着管子，但他很努力地笑了笑。
“不过，舅舅的那辆车得花多少钱啊？算了，反正知道价格我也买不起。哦，他还给了我一个大红包，我刚才数了数，整整一万。我先存你住院费里面了，你不用担心花钱，一定要养好了再出院！”
“对了，乔楠那家伙又给我转了两千块钱。他俩最近又在倒腾房子，手头有点儿紧。他说，他打赏我一笔饭钱。可我知道，他就是担心我回国之后没有经济来源，怕我在你家受委屈。”乔琳得意洋洋地说道：“你别看他傻里傻气的，但他还是我哥，我最好的哥哥！”
孙瑞阳笑着点了点头，好像在说——我知道，所以我不敢欺负你。乔琳握住他的手，说道：“所以你也得好起来，宝宝还需要你这样的哥哥呢！”
每次她来探视，孙瑞阳一定会做出一个胜利的手势，让她看到自己活下去的斗志。乔琳也会冲他比一个，她相信他一定能战胜病魔。而且她不再哭哭啼啼了，微笑可比眼泪有力量多了。
那次探视过后，乔琳就回到自己家里了，因为爸爸也要动手术了。唉，这个冬天怎么这么忙，她的亲人都像赶集似地住院，可真是把她给忙坏了。
乔建军可不想看到女儿愁眉苦脸的模样，他拍着自己凹凸不平的腿，爽朗地说：“跟你老公相比，你老爸这手术根本就不值一提，不值一提！”
就这个“不值一提”的小手术，却让三个孩子操碎了心，就连乔琳的姑姑也赶过来了。当然，乔木并不是特意从德国飞回来的，她是受国内某省作协的邀请，去大西北采风了。在活动结束后，她听说二哥要动手术，便改了机票，飞到了港城，探望几年未见的哥哥。
乔建军跟她说了好多次，自己的病情并没有那么严重，她大可不必这样千里迢迢地跑一趟。但是乔木老师同样倔强，在他动手术前，便赶到医院里了。
老乔又拍打着右腿，感慨道：“为了我这条腿，你们可真是兴师动众，连你这个大作家都给惊动了，我都不知道说啥好。”
“二哥，你也别老说‘没事’，都严重得走不了路了，还能说没事么？”
从姑姑接她去德国养伤算起，乔琳跟姑姑的缘分正好十年了，姑姑也到了知天命的年纪了，可她居然一点都没变，衣着还是那么光鲜得体，光滑的脸上几乎看不到皱纹。乔琳真疑心她吃了防腐剂，跟她相比，爸爸可真是一个老头了。
跟哥哥寒暄完，乔木打量了病室一番，连声说道：“来之前我还想给你换最好的病房，没想到你这里的条件相当可以啊！”
老乔掩饰不住自豪，又将孩子们夸赞了一番。乔木也发自内心地高兴：“你这三个孩子确实有出息，让人羡慕！”
在那段时间，除了逢人就说孩子孝顺，老乔又将乔楠的一桩小事挂在嘴边：“办完婚礼，在回家的飞机上，他就开始看书，因为那时他已经开学了……都三十好几的人了，还天天过得跟高三一样。听文婧说，他在家吃饭都看书。两个孩子，腿上坐一个，背上趴一个，他就那样写论文。每次去上课，都是在飞机高铁上写作业。每天就睡几个小时，劝他休息他也不听。”
别人只知道他是个高智商的学霸，他也曾是个武力值颇高的军人，他看起来毫不费力，能文能武，其实都是靠透支体力换来的。乔木说，真想把乔楠的成长经历写下来，来刺激一下那个他那个整天泡在游戏里的小表弟。
老乔还记得那个年幼的小外甥，乔木笑道：“今年九岁了，正是狗都嫌弃的年纪。中文翻来覆去也就会那几句，看来在北京那一年白住了。我计划近两年再带他回来一次，他身上流淌着一半中国人的血液，不能让他忘了根。”
“那是，乔楠每次回来，我都带他回家祭祖，他走得再远，也不能忘了根在哪里。”
这几年过去了，乔木在国外过着波澜不惊的生活，可乔家的变化却是翻天覆地的。老乔很得意地拿出手机来，给她看乔楠那一双可爱的儿女，还有乔璐家的三个孩子。
他着重介绍了小铃铛：“别看她不是亲生的，可她比亲生闺女更黏乔璐。那张嘴随她[新 ]爸爸，能说会道的，可讨人喜欢了。”
乔木直夸小铃铛长得漂亮，也夸了乔璐一番：“乔璐聪明善良，吃了那么多苦，现在总算苦尽甘来了。大哥大嫂在天有灵，肯定也会感到欣慰的——当然，他们最感激的人，肯定是你。”
乔琳在病房里进进出出，隐约听到了他们的谈话。或许是说到了老乔家最艰难的那段过往，姑姑还抹起了眼泪。乔琳听她说道：“都说长兄如父，在爹爹和大哥相继去世之后，对我来说，你既是哥哥，也是父亲。”
老乔手忙脚乱地为她擦眼泪，乔琳担心姑姑尴尬，急忙退了出来。她呆坐在病房外面，想起姑姑当年做的一个研究，大概是关于中国近现代中父亲形象的变化过程。
比如说，在上世纪二三十年代的里，父亲大多都是腐朽顽固的象征，父子之间的斗争往往是弗洛伊德定义的那种；而到了五六十年代，刚刚经历了战争，父亲往往是受难的象征。按照姑姑做的研究，那老乔应该属于八十年代作家笔下的那种父亲——没什么文化，土里土气，但勤劳质朴，甘愿为家人付出一切。
乔琳听了姑姑的话，又联想起她写的那篇论文，眼前突然浮现出了很多画面。或许姑姑更应该写一篇论文，那就是哥哥的形象变化吧！
在她年幼时，二哥远走南方，到了一个她只在地图上见过的地方，光荣地参了军。听说他要上前线，她整日为他提心吊胆。她热切地期待着他的来信，她骄傲地跟同学炫耀，那时二哥就是她心目中的大英雄。
在历经坎坷的那些年，二哥又成了她唯一的支柱。要交学费了，没有生活费了，她第一反应肯定是找二哥。她的二哥能拿出那么多钱来么？无论二哥愁得夜不能寐，还是低三下四地跟别人借钱，这都不是她考虑的。反正在她眼中，二哥就是无所不能的，肯定能为她筹到钱。
再过几年，她大学毕业，见识到了更广阔的世界，她渐渐发觉了二哥的缺点——他几乎一辈子都过着最普通的小市民生活，他的眼界只能看穿这一条巷子。关于她的未来，他给不出任何建设性的意见。他衣着简朴，甚至有些土气。他变得黏黏糊糊，话也说不好，只会以过来人的身份给她讲道理，让她很厌烦。
于是，她谈了一段奋不顾身的恋爱，不顾二哥阻拦，执意去了国外，一气之下跟“没见识”的二哥断了联系。在国外过了很多年，伤痕累累，到头来发现，她能依靠一辈子的人，只有二哥。
乔琳也想起了自己的哥哥，她上大学时，哥哥为她花了很多钱，也为她解决了很多烦恼。她知道哥哥升得很快，但是哥哥身边肯定也有很坏的人，他肯定也受过很多挫折，在经济状况窘迫的那些年，在一点点填满他那个小家的过程中，他肯定也没少遭受别人的冷眼。
可哥哥从来不会跟她说这些，她拿着哥哥给的钱，无忧无虑地过着校园生活，也熟悉了各种时尚。可她过年的时候还嘲笑哥哥，嘲笑他分不清咖啡的种类，不懂得享受生活，他常年只穿国家发给他的衣服，他只会当个粗糙的野人，只会闹笑话让嫂子生气。
唉，要是早些读到姑姑写的论文，了解到哥哥默默无语的付出，她肯定就不会嘲笑他了。乔琳看着微信里的转账记录，心想，以后可要对哥哥更好一点。