这次回家，文婧没跟来，所以家里的地方还够住。乔楠本来可以睡在沙发上，但是他个子太高，在沙发上腿都伸不开。于是，每天晚上在家洗漱完，他还是执意回到店里去睡。
那里不仅有床，还有自由，除了逼仄了点儿，其他的都很完美。
（咦，床和自由结合在一起，似乎有点儿……算了，停止想象！）
这次一回来，他就听爸妈说，二中要盖新的福利房了，妈妈肯定是有资格申请的。但爸爸告诉他们，现在家里的钱还不够首付。乔楠还要结婚，又要花一部分钱。所以，这次福利房，他们就不打算买了。
乔家姐弟俩也商量过，爸妈苦了一辈子，年纪大了，该改善一下生活条件了。当年买现在住的这套房子，爸妈好几年都没喘过气来，连乔琳都养不起。日子刚刚好了一些，妈妈又得了场大病，连续几年都是噩梦。
回想起以前的苦日子，乔璐心里很不好受：“爸妈就像一双燕子，一个衔树枝，一个衔泥土，不知飞了多少年，才把这个家给盖起来了，让咱们三个有一个安稳的窝……二中多少年才有这样的福利，咱俩还是帮他们把房子买下来吧。”
乔楠何尝不想帮爸妈买房子，但是他前年年底买了房子，每个月还得还贷款，手里着实没有多少钱。乔璐也知道弟弟的难处，便说道：“你能帮多少就帮多少，别为难。我刚入职的时候，发的安家费都没怎么花，给爸妈五万还是不成问题的。我先拿出来，不够了再跟你要。”
姐弟二人把计划都跟爸妈说了，老乔很明确地表示，这钱他肯定会还给孩子们。他见识过太多因财务问题产生家庭纠纷的了，就算儿女们不要，他也不能忽视这个问题。
另外，老乔早就下定决心，要给妻子买一套大房子。所以这个钱，他肯定是要出的。
有了乔璐的资助，老乔家买房的启动资金基本就够了，但老两口依然不敢太高兴，他们还操心着儿女的婚事，手里有钱也不敢随便花。
不管怎么说，乔楠沮丧了好几天。他工作好几年了，军饷翻了好几番，但他依然是个穷光蛋，无法为家里多出一点力。
爸妈总是跟他说，他凭一己之力把房子给买了，已经给他们减轻很多负担了。可乔楠自尊心强啊，他总觉得，他应该为这个家分担更多，而不是姐姐。
初二那天，他在二中操场跑完步，远在巴厘岛的女朋友给他打过电话来，他趁机吐露了一个穷光蛋的苦恼。文婧倒是看得很开，不停地安慰他：“你以前不总是说，想升官发财，就不要走这条路么？怎么啦，现在想发财啦？”
“不是发财，是觉得没钱太难了。”
在文婧眼中，男朋友虽然很皮，嘴也不老实，但在遵守军纪方面，恐怕没有比他更认真的人了。他有一个多核处理器的大脑，但没有任何副业，只能拿死工资；上头不让炒股，他就绝对不开户。
文婧从上大学就学着理财了，在父亲的熏陶下，她很早就接触了股票、基金。她玩得时间长，收益也不少。偶尔还听从电工的建议，买过两三次，居然都赚了。她大呼可惜，要是他能买股票，说不定早就赚翻了。
“我当时还觉得，我的工资可以养活你呢。现在想来，是有点太天真了。养活你还行，要是以后有了娃，怎么办？父母年纪大了，生病了怎么办？我姐还得在北京买房子，压力特别大，我该怎么帮她？”乔楠越说越愁，开玩笑道：“要不，等我服役期满，我就去投简历，当雇佣兵吧！凭我的资历，应该能把自己卖个好价钱……”
“皮！瞎说什么呢！”文婧虽然打断了他的话，但又被他的贫嘴给逗笑了。笑够了，她才说道：“我怎么可能让你那么累呢？我四肢健全，五官端正，也可以找到工作的，我跟你一起养家啊！”
乔楠的心情舒缓了很多。在初三那天晚上，他独自在巷子里走着，心里盘算着，或许到了而立之年，真应该向现实妥协了。这身军装，他还能穿多久呢？
有个黑衣人站在巷子口，背对着乔楠，从背影看是个女生。她对面正是姐姐的男朋友，二人在不停地拉扯着。
乔楠立刻躲到阴影里，听着二人的动静。那个女生带着哭腔，语无伦次，小林则精疲力尽地说道：“跟你说过多少次了，你说的那些，我全都不外乎。人活一世，生老病死，这都是自然现象，为什么要把别人的死亡算在她头上？你都上过大学了，为什么还相信那些封建迷信？”
那女生尖着嗓子喊道：“她克死了那么多人，你不外乎，你爸妈也不外乎吗？”
小林推了推眼镜，疲惫地说道：“我再重申一遍，第一，她的家人是自然死亡，不是被她克死的；第二，我爸妈都是党员干部，不搞封建迷信。他们欣赏乔璐的才华，老早就同意我俩交往了。”
那女生颓然松开了手，喃喃道：“那我呢？我喜欢你那么多年，我算什么？我那一点比乔璐差？”
小林已经拦下了一辆出租车，边上车边说道：“或许你什么都好，但是你的心眼不如乔璐好。”
说罢，小林关上车门，看着失魂落魄的女生，他又有些于心不忍，说道：“你也别在外面转了，早点回家吧！”
那女生定在了原地，似乎发出了低低的咒语。那个令自己嫉妒的人，就住在巷子的另一端。她愤恨地一转身，却遇到了另外一个人。
小林一走，乔楠就从黑暗中走了出来。他的手插在兜里，看似很随意，但是不好惹。
二人距离有一米远，乔楠冷声问道：“你来我家附近做什么？”
看着眼前的壮汉，王超不禁胆怯，往后退了几步。
乔楠不依不饶，说道：“你在北京跟踪我姐，回家后还来打扰她。怎么着，是想伺机作案吗？”
王超脸上挂不住，也冷冷地说：“你无缘无故地，少来污蔑我。你敢动手打人，我就敢举报你。”
乔楠一下子笑了：“我一般不动手，动起手来，三拳两脚就能要你的命。打你？我犯不着吧？干嘛给自己找麻烦？”
王超被他的体格所震慑，又不敢直视他的眼睛，兀自往后退着。乔楠又紧追几步，说道：“我姐过得很好，你是不是气炸了？你别以为你做得天衣无缝，就你威胁我姐那些事，稍微一查就能找到证据。要不要看看，监控画面里的你是什么样子？”
王超胆战心惊，刚要跑，却被乔楠一把抓住。她顿时大声呼叫起来，乔楠冷笑道：“你当年的所作所为，这条街上谁不知道？别喊了，他们不会因为你是女孩子，就站在你那边的。”
乔楠松开手，说道：“你说实话，你跟踪我姐，到底还有什么目的？”
“呵，你以为你在审犯人呢？还想逼供么？”
乔楠摇头道：“其实我没兴趣知道，既然你不说，那就等哪天真有人对你逼供的时候再说吧。”
……
他真没兴趣？？？
乔楠打了个哈欠，揉了揉眼睛，说道：“你走吧，我希望你能记住，你那一双眼睛盯着我姐，就会有十双眼睛盯着你。我没下手，不过是对你发慈悲。你好自为之。”
乔楠说完，便打开店门，头也不回地钻了进去。里面的灯亮了，灯又灭了，王超才发觉自己有些冻僵了。
“为什么，我喜欢的人是你的男朋友？为什么，所有人都向着你，你还有个为你撑腰的弟弟？”
她喃喃说完，两行热泪刮过冰冷的脸庞。她凝望着“吉祥馄饨馆”的招牌，愤恨地说道：“你会倒霉的，你们一家，也会因为你而倒霉的。”
第二天是文婧回国的日子，她还得从上海转机，晚上才能到港城。她一来，乔家的住宿格局又要重新排列组合，还好小童没回来，乔家两个男人去店里住，让乔琳跟妈妈住，文婧睡在乔琳床上就行了。
乔楠总感觉，安排住宿就像是玩一局俄罗斯方块，要绞尽脑汁，尽量节省空间。他可以给文婧订宾馆，但如果小姨知道了，又要不乐意——怎么着，我家那么大地方，你们都不来住，还得去外面，这是瞧不起我么？
不管住宾馆，还是住在亲戚朋友家，都不够理想。每到这时，乔楠总想给家里换套大房子。
他去接文婧之前，乔琳拉着爸妈逛超市去了，他跟姐姐在家商量：“这次二中建房子，我们一定得买。就算钱不够，我还有战友，大不了再借一把。就算再变成穷光蛋，国家还能管我的饭，我饿不死。”
“听爸的意思，咱家的钱凑一凑，应该能够。他最大的顾虑，是怕耽误你办婚礼。”
乔楠不想委屈了女朋友，婚礼是一定要办的。他想了一会儿，便说道：“我自己赚钱办婚礼，先给爸妈买房子。他们苦了一辈子了，这么好的机会，不能错过。”
乔楠虽然并没有多少钱，但关键时刻还是能拿出魄力来。房子自己买，媳妇也要自己娶，这些他能做到。
乔璐握住他的手，笑道：“你也别太有压力，家里的每件大事，咱们都齐心协力……就连乔琳都说呢，考完研究生，她就去做兼职，帮你娶媳妇。咱们长大了，都有能力了。只要劲往一处使，现在暂且苦一点，以后的日子肯定会越过越好。”
“嗯！”
乔楠想了很多话，但最终只说了这一个字。
手足之情，也是他们三个孩子最宝贵的财富吧！
乔璐提醒他，快去机场接文小姐。乔楠披上羽绒服，刚要出门，又回头跟姐姐说道：“姐，那个林书风，人确实挺不错的。”
“嗯？怎么了？”
“没啥。”乔楠粲然一笑：“你跟他在一起，挺好的。”