到了深夜，那些军装们把乔家家属接到了一个招待所里，乔建军执意留在医院里，让妻女们全都去休息。
他说，她们现在什么都做不了，在这里干耗着也没意义，还不如去养养精神。乔楠的康复之路还很长，他们要保存体力，轮流照顾他。
文婧没有走，她坐在长椅上打了好几个盹，任凭乔琳怎么劝她，她也不肯离开。乔琳本来以为她性情温顺，可是到现在才发现，在固执方面，她不是文婧的对手。
同样不肯走的还有赵宇，他也不肯多说，反正他就要留在医院。他现在反倒更担心老乔的状态，这位已经半百的老人，在听说儿子出事后，一滴眼泪也没掉。同样，也一刻都未合眼，顽强地支撑到了现在。
但赵宇明白，老人家现在也到了极限，万一一头栽倒在地，那就出大事了。他这样担心着，还怎么走得开？他陪乔建军东拉西扯地聊天，聊累了，两个人就靠在椅背上休息一会儿。
得知赵宇要考研了，乔建军很不是滋味：“那就要离开部队了？”
“怎么会？就是换个地方继续服役，这身军装我该没穿够呢！唉，要不是为了照顾我女朋友，我哪儿舍得换地方？在部队里还有很多想做的事呢。”
“有抱负，好样的！”乔建军赞许地说道：“在我当兵那会儿，你们部队就赫赫有名了，当兵的谁不想去？当时乔楠铁了心要去那里，跟他妈妈闹得呀……但是我很喜欢，那小子，有志气！”
赵宇笑道：“确实，我们那儿的官兵，有一个算一个，个个都很有志气。”
“唉，你要是走了，乔楠又少了一个能说话的好朋友。”
赵宇也很不是滋味，但他拉着乔建军的手，热切地说：“乔叔，乔楠人缘好着呢，你别为这些事操心。”
乔建军又闭上了眼睛，打了盹之后，问道：“小赵，如果……我是说如果，前天晚上是你去的那个贼窝，你会伤成乔楠这个样子吗？”
“嗯……？”赵宇预感到了什么，已经不安起来。
“那帮畜牲固然有两下子，但是你们好歹是陆军精锐……我来的路上，就一直在想这个问题，按照乔楠的实力，他怎么会被几个小混混弄成这个样子？他还是特种部队里的军官，难道就这水平？还是有其它原因？”
赵宇脑子飞快转了好几圈，最终决定先隐瞒下来：“乔叔，乔楠是毫无防备的状态，但他们有武器装备，尤其是他们还有枪支，这一点就足够他们赢了。但是他们没占到便宜，反而被乔楠给收拾了，这还不够厉害吗？如果换做我，我恐怕没那么容易脱身。至于还有没有其他隐情，等乔楠醒过来，咱们再问他吧！”
乔建军便不再追问，再度闭目眼神。到了凌晨五点，他抓住一个护士，跟她说，他想进去看看儿子。
护士确认了一下乔楠的生命体征，才允许老乔进去探望，但只给了他十分钟，让他别在里面待太久。
昨晚是除夕夜，是全中国人心中最重要的节日。在经过彻夜的狂欢后，整座城市都寂静下来。老乔坐在儿子床边，长长叹了一口气，那是怎样一个煎熬的除夕夜啊！躺在病床上的这小子，他还是毫无知觉地昏睡着，他能知道家人经历了什么吗？
那些器械发出的轻微滴答声，反倒给了老乔一点安慰。机器还在运转着，说明儿子还活着。
他从来不知道怎么跟儿子亲近，现在也不知道。想握住他的手，他的两只手都被包得严严实实的；想摸摸他的头，头上也是如此。给他拉一下被子吧，又怕触碰到那些救命的管子，以至于再次被送到手术室……
那场面光是想想就足够惊悚了。最后，老乔只能用粗糙的大手拂过儿子只露出一半的脸庞，说道：“新年啦，你也该起床了。”
回答他的只有滴答声。
“我知道你对我有怨气，连声‘爸爸’都不愿叫我。我以前还生气，可我现在认了。你不认我没关系，但你妈，你姐姐妹妹都快熬病了。尤其是你妈，她得过那么重的病，哪儿能受得了这个刺激？你不是最懂事么？你舍得让她们为你掉眼泪么？”
在上次进来看儿子的时候，老乔就已经把这些话说了一遍了。跟上次一样，儿子还是没有任何反应。
“大夫说，要是你大脑长时间缺氧，就会造成一定程度的脑损伤。大夫找我谈了好多次话了，很多我都听不懂。瑞阳再给我解释一遍，我还是听不明白。但是我也埋怨那些大夫，他们怎么就不会说些好话呢？他们是不是故意吓唬我的？”
“唉，我这个爹也没当好，让我经受这些，也是上天对我的惩罚吧！”
老乔搓了搓脸，儿子还是昏昏沉沉，身体连一丝微动都没用。
“你小时候拆了收音机，我知道你是想多弄几个台，让我干活的时候听，可我还是揍了你。那时候你才五六岁，吓得掉头就跑，晚上都不敢回家。要是你有个有文化的老爸，说不定他会很开心呢——我儿子幼儿园还没念完，就这么有创造力，以后还不得当科学家？可你偏偏摊上一个没钱又没文化的老爸，我没有看到你的创造力，就看到了你的调皮捣蛋，就心疼收音机的钱……二十年了，你吓得浑身哆嗦的样子，我还是忘不了。我一直没告诉你，其实打完你我就后悔了，一直很后悔了二十年……”
“你帮徐威作弊那件事，我也确实是下手重了些。徐威那孩子家境殷实，他有犯错的资本，可是你没有……你是整个乔家的希望，你有一点做错的地方，我就会特别着急，生怕有一点不注意，你就会走上歧路。是我太苛刻了，可这些话，我从来没当着你的面说。”
现在的乔楠，是一个绝对安静的倾听者，这场伤病的确把他所有的生机全给带走了，他还在毫无反应地沉睡。
“你上大学打游戏那事，我对你发了很大脾气，以至于你很长时间没给我打电话。后来老方跟我说，从你报到那天，有个队干部就看你不顺眼，在你们新训的时候，就三番五次找你麻烦。不到一个月，他罚你做了好几次俯卧撑，还是当着别人的面罚的你。以后的民主评议，也故意给你难堪……这么明目张胆的欺负，你居然还忍下来了，没跟他撕破脸皮，玩命学习，玩命训练，用成绩堵住了他的嘴。上大二以后，你当上了班长，他就更看你不顺眼了，连你身边的人都被针对了……你跟学校反映过，学校没有重视……你受的那些欺负、委屈我都不知道，我以为你是因为顽皮才打游戏，后来才知道你是在反抗。可你毕竟年轻啊，在军校里反抗会有什么好果子吃？还好你们校领导是明事理的，还算帮你讨回了公道。你不知道我有多害怕你被开除，更害怕你成不了一个合格的军人……可我还是对你要求太严了，我都忘了你也是个孩子，应该先关心你，再批评你。你在学校受欺负，在家里又找不到安慰，也难怪你跟我们越来越疏远。想起这些来，老爸的心像针扎一样疼。”
“你最埋怨我的，应该还是跟文家的那段孽缘。你也不理解，为什么你亲妈走了不到一年，我就迫不及待地娶了你现在的妈。不为别的，就是因为要养活你们。我自己怎么着都能活，我死了也无所谓，可是你们怎么办？你和你姐都那么小，你奶奶不中用，你姑姑又是个不懂事的，我要是死了，把你们托付给谁？在你妈嫁过来之前，这个家实在不像家，你奶奶甚至连农药都准备好了……幸好你妈出现了，那时候大夫说，她这辈子不可能有孩子了，她会把你和你姐全都当成亲生的……她也确实是这样做的，她把咱们乔家人全给救活了。你可以因为再婚这事怪我，但是不要怪你妈。”
说到动情处，老乔也有几分伤感。面对毫无知觉的儿子，他反而更平静了。要是儿子醒着，这些话他什么时候能说出口？
“至于文家人，你就更不需要原谅我了。当年你亲妈刚走的时候，我追查了很久，警察都不查了，我还在查。可是我鞋都走破了，也没找到凶手，你这个老爸太无能了。我还是那句话，要是我自己一个人，过成什么样都行。但是你们不行，咱家得过下去，需要那笔钱。这是我平生做的最没骨气的一件事，可是为了这个家，我不后悔。”
“这一辈子，我亏欠你最多……小时候，你考了第一名，什么都不要，就想去钓鱼。我答应你带你一起去，结果一次都没去成，让你白白等了好几年。我真是个言而无信的人，没脸面对你；你叫的‘妈妈’是你的后妈，可我没有提前告诉你，隐瞒了你整整十五年；你上大学的时候，我应该去送你的。你当时才十八岁，一个人去那么远的地方，你也会害怕，也会需要父母……要是我去送你了，那个队干部可能也就不会那么欺负你了。现在想起这些事，我这心里就像着了一团火。过去的那些遗憾已经没法弥补了，但是等你好起来，我肯定不会像以前那样了……”
时间早就超过十分钟了，护士没过来赶他走。老乔看着窗外渐渐明朗的天空，俯下身子，凑到儿子耳边，轻声说道：“楠楠，现在是新年啦，太阳快升起来了……”
从小到大，他几乎没有当着儿子的面喊他的乳名；他也没有察觉，这一声“楠楠”，让儿子右手的食指非常轻微地动了一下。
“听瑞阳说，你插着这些管子，也可以存活好长时间，所以，老爸肯定不会放弃你的生命，等着你醒过来那一天。哪怕你埋怨我一辈子，我也希望你快点儿醒过来。你啊，从小就那么优秀，而我那么糟糕，可就算这样，你还肯做我的儿子……谢谢你啊，楠楠……”
“大叔，先出去吧！这里由我守着。”护士终于来劝他了。也不知道她是不是听到了什么，她的眼圈红红的。
“好，我这就出去。”
老乔的腰都弯了，要不是护士拉了他一把，他站都站不起来。护士为他拉开门，他又不舍地回头看了一眼。不知道是不是错觉，儿子的胸膛，好像有了一点起伏。