作为被奥创所创造出来、第一次投入正式任务的自主意识活体机械，幻视或许是有生以来第一次体验了一把“惊讶”的情绪。
按照计划预想，就算这次行动意外暴露，他至少也应该还是能够随时撤出的。他的密度改变能力使得他能穿透任何物体，可以随时从敌人的大本营里脱离。可现在事情的发展显然超出了预料。绯红女巫的混沌魔法霸道地隔墙抓到了准备穿透遁走的幻视，不由分说把他从墙壁里扯了出来。跟着他还没来得及落地，混沌魔法冲击便将他正面击翻，狼狈地摔翻在地。
身体部件的损伤更严重了。幻视再次起身时，他的脸部也遭到了魔法冲击的破坏，左脸部分露出了半个巴掌大的裂口，透过裂口能看到他外壳下那类似人体头骨般的机械构造。
绯红色的能量像锁链一样缠绕住了他的双臂，将他捆缚在了地板上动弹不得。他发现自己的密度变换能力失灵了，他没法通过改变密度从这层红色锁链里挣出来，同样也没法以蛮力挣脱。
旺达手心维持着能量的输出，缓步走近上来：“好了，现在该老实交代了。谁派你来的？”
其他几人也陆续围了上来。格温看了眼幻视裂开的面颊，惊疑地问：“所以，这家伙是个机器人？”
幻视没有开口搭理。他的机械大脑正飞速运转，整合数据分析情况，寻找从这未曾料到的困境中脱身的方案。
“不，不是纯粹的机器人。我能感觉到他有思维，有自主的意识。”旺达掌心萦绕着绯红的光团，缓缓伸出手，“而只要有思维，我就有东西可以读取。”
经过无数次的训练后，旺达如今对她思维探查和精神催眠的能力已经越来越娴熟了。但在此之前还从未有过哪一次的精神探测过程像这次一样怪异，并且剧烈。
一片混乱的思绪潮流在旺达施展魔力探查的瞬间便狂涌而来，快得让旺达甚至猝不及防。无数的画面、片段从她脑海中闪过，0和1构成令人费解的代码有如漩涡般回卷。
幻视张开了嘴，保持着近乎呆滞的表情。他额部的心灵原石似乎和旺达的魔力有所感应，在接触到红光的瞬间便空前闪耀了起来。红色和金色的光构成的领域膨胀了起来，将两人均笼罩了进去。
“这......一定不是正常现象对吗？”黛西小声问。
格温蜘蛛感应又刺痛了起来。
“大家小心！”
她伸手让身边两人退开的同时，扬手射出蛛丝将被笼罩在光芒中的旺达猛拽了出来。几乎同一瞬间金光爆发了，能量像切割光刃一样沿着过道墙壁和天花板划过，金属板就像脆弱的薄纸一样被轻易切开。
能量连续爆发了两轮，压力将几人都死死摁在了地上。待能量消散，威压消失，几人再坐起身时，那红脸机器人早已不见了踪影。
旺达粗喘着坐起身，撩拨开了挡在面前凌乱的红发。
和那玩意儿建立联系的一瞬间她就认出了那是什么东西。绝对错不了，正是那玩意儿强化了她的天赋，赋予了她现在这样强大的力量。
那个就是藏在洛基的权杖核心里的东西。
***
“你是对的。”
维克多·冯·杜姆穿着身厚重的银白金属盔甲，身子裹在宽大的深绿色斗篷里，说道。
“我确实做到了。我成就了凡人无可达成之事，找到了其他人终其一生也无法寻觅到的那个地方。”杜姆说，“我找到了你指引我去的那个神圣庙宇，失落于群山和暴雪中的圣地。你是对的，那是我的命运，也是我未来一切成就的开始。当我踏入那里的瞬间我就知道，我就是预言中必将抵达那片圣地的凡人。那里的僧侣将传授我他们钻研毕生的知识，而我将超越他们，成为他们的领袖。”
“那么，”迈克尔仍然坐在他的椅子里，双手合十地看着他，“既然你已经来到了我这儿，我猜想，你已经坐到了？”
“那是当然。”杜姆的声音冷冰冰的，相比起过去还有些沙哑，但在向迈克尔提及此处时语气中仍难掩炫耀，“逼人或许不清楚，但你难道还不了解我是谁么？不到两年时间，我已经彻底掌握了他们的知识。过去的这段时间里我日以继夜地学习，我废寝忘食。”
他绕开了摆在实验室中央的桌子和仪器，来到了迈克尔面前。
“我想，就算是你可能也难以想象那片圣地有多神奇。”杜姆说道，“那座神庙的僧侣就像得到了某种神谕一样。过去的几个世纪里他们发自本能地结合着科技和魔法。他们所创造的机器发明对于外界大部分的世界来说，是只有近几年在梦里才能见到的东西。”
“那也许你能让我长长见识。”迈克尔虽这么说着，语气听起来却似乎并不怎么惊讶。
“下次吧，有机会的话这是当然的。我确实有不少部分准备和你探讨——事实上你可能是如今世上唯一有这个资格的人。”
经过这段时间的磨砺杜姆之前在天剑里消褪了几分的锐气似乎又回来了，他的自负比起以往貌似至少翻了个倍。不过至少他倒是依旧认同了自己的导师。
“如今我已成为了他们的尊主，独一无二的尊主。”杜姆说，“我能感觉到——我停滞许久的命运齿轮已经重新开始运作。我清楚地知道自己接下来要去哪里，要做什么。而首先，我的第一站就是拉托维尼亚。”
似乎杜姆确实已经回到了自己命运应有的轨迹上。学成秘术，糅合顶尖科技，征服拉托维尼亚，接着将这名不见经传的小国发展成世界顶尖强国之一。
“你想夺得拉托维尼亚的王位？”
“当初那个害死了我父母的人如今坐上了拉托维尼亚的王座。”杜姆冷冰冰地说，“过去我没有足够的实力。而现在，他该付出代价了。”
“也就是说你要发动政变。那么你来这里，是想从我这里，还是从天剑这里寻求帮助么？”
“拉托维尼亚是我自己的事，我会以自己的力量解决。但我确实有一点点需要帮助的地方。”杜姆顿了顿，说道，“但在我请求帮助之前，我会先向你证明我已经成为了值得帮助的人。所以现在，我是在发出邀请。现在我正准备出发去拉托维尼亚，夺回本就应当属于我的东西。而我希望你能来看看......来见证。”
就像学有所成的学生向老师展示他的成果。
“行。”迈克尔从椅子里站了起来，整理了一下衣襟，“那就让我看看吧，维克多，看看你究竟长进了多少。”