按照吴迪的介绍，二十年前，十三哥是安川赫赫有名的人物，一般而言，这类混社会的人，不是强买强卖、横行霸道，就是坑蒙拐骗、偷鸡摸狗，所以，恶名远扬者居多，而这位十三哥却是个另类，在很多人的心目中，是一位不折不扣的独行侠。
十三哥姓张，大名张跃进，是上个世纪六十年代生人，没读几天书，十多岁就开始在社会上厮混。八十年代末期，与高老虎、秋哥等二十六人结拜为异姓兄弟，号称东岭二十六友。他因为排行十三，便得了十三哥这个绰号。
在现在的年轻人听来，这种磕头拜把子的行为实在是有些好笑，可在那个动荡的年代，这是司空见惯的事情，尤其是安川这种民风剽悍的山城，自古就土匪横行，拉帮结派，社会上的一些小混混自然争先效仿了。
当时的社会治安很差，安川地面上地痞流氓斗殴事件时有发生，几十人乃至上百人的打斗也并不稀奇。高老虎、十三哥这伙人凭着好勇斗狠、打架玩命，渐渐站稳了脚跟，但随着名气的增大，这个流氓团伙的几个主要成员产生了极大的分歧，在一番争论之后，便分道扬镳，作鸟兽散了。
高老虎和秋哥实力最强，各自带了一帮弟兄，高老虎成了杨老大的御用打手，通过几年的巧取豪夺，迅速积攒了大量的财富，并初步洗白，成了安川响当当的角色，而秋哥等人却还是干老勾当，坑蒙拐骗、无恶不作，折腾了几年之后，被警方抓得抓、判得判，彻底转入了地下。
唯独这位十三哥，既没有跟着高老虎，也没跟着秋哥，他选择了单干。
改革开放初期，安川的玉石开采和销售迎来了第一个黄金发展阶段，大量资本涌入，整个行业空前红火。由于制度不健全，监管措施也不完善，所以恶性竞争大行其道，商户之间矛盾不断，在通过正常渠道无法解决的情况下，绝大多数人想到的就是用暴力来解决争端。
十三哥充当的就是争端终结者的角色，他生得骨瘦如柴，看似弱不禁风，可实际上却是凶狠异常，只要动起手来，就算把自己的这条命扔出去了，用高老虎的话说，别人出来混，都是求财的，可老十三是来玩命的。
不仅不要命，而且还谁的面子都不给，哪怕是当年结拜的兄长高老虎和秋哥，也照样撅一脸大紫泡，总而言之一句话，只要有雇主出了钱，就是天王老子讲情也不好使，非把你干废不可。
他的这种行事风格，自然引来诸多同道中人的不满，后来，高老虎从外地找来了四个狠角色，打算教训下这位特立独行、不给面子的结拜兄弟，不料十三哥以一敌四，在身中数刀，一只胳膊几乎被砍断的情况下，还是杀出一条血路，成功逃脱了。
一年之后，伤愈复出的十三哥重出江湖，指名点姓要找高老虎算账，这下高老虎可慌了，他有家有业，女人一大帮，整天过得滋润之极，哪里肯跟十三哥拼命，没办法，只好东躲西藏的暂避风头，本来合计过一阵也就算了，不料这一闹就是大半年，搞得睡觉都得睁一只眼睛，熬到最后，整个人几乎都要崩溃了，无奈之下，只好把杨老大搬了出来。
没有人知道十三哥和杨老大之间到底有什么交情，总之，从来不给任何人面子的十三哥这次却破例了。高老虎摆下了一桌酒席，并当场对天盟誓，与十三哥之间的恩怨一笔勾销，永不再提，从此井水不犯河水。
打这之后，十三哥在安川便成了老大中的老大，不论多难缠的事，只要他出面，争执双方立刻就没了脾气，只能乖乖坐下来协商解决，而他以公道着称，遇事只看公理，不看交情，如此一来，势必得罪了很多有钱有势的人，虽然表面上陪着笑脸，但暗地里却开始动了手脚。
警方早就盯上了十三哥，再有人暗中提供各种线索，于是，很快证据便凑足了。时任区刑警队长的吴迪亲自带人将十三哥抓捕归案。
就在不少人额手相庆，以为终于送走了这个瘟神之际，十三哥却以实际行动，给了大家一记响亮的耳光。
面对审讯，他咬紧牙关一言不发，警方始终没有从他口中得到一个字的口供，当时的法律，还不支持零口供判案，所以，连吴迪都有点挠头了。
审理陷入了僵局，大家正无计可施，意外又发生了，十三哥居然从看守所逃走了。尽管动用了大量警力，几乎将安川市翻了个底朝天，但还是一无所获。
半个月之后的一个深夜，吴迪下班回家，刚走进楼洞，就被一刀刺中腹部，好在他反应极快，体力也好，并没有当场倒下，而是迅速后退并且拔出了枪，刺杀之人见状，也不敢恋战，趁着夜色逃掉了。
事后证明，刺伤吴迪的人正是十三哥，毕竟他的外貌特征非常明显，即便在黑咕隆咚的夜里，吴迪还是一眼就认出了。
越狱逃脱，现在又报复袭警，事情越闹越大了，安川警方几乎动用了当年可以动用的一切力量，在历经大半年的寻找之后，终于在一个大雨之夜，将十三哥堵在了藏匿地点。
然而，出乎大家意料的是，他手中居然有枪，在一番激烈的枪战之后，又有两名警员负伤，而他本人也中了一枪，在逃跑的过程中失足落入了水流湍急的北洋河。
时值盛夏，大雨倾盆，山洪爆发，中枪之后失足落水，绝无生还的道理。事后警方也找到了他的一些衣物，甚至在第二年的冬季枯水期，在干涸的河床里还发现了一把自制五四式手枪，后经鉴定，正是当时十三哥拒捕时所使用的枪支，所有这些都基本可以证明，此人必死无疑，只是尸体不知去向。
失踪三年之后，大名鼎鼎的十三哥张跃进被正式宣告死亡，一桩悬案也因此画上了句号。
“可是，我心里始终有个疙瘩，如果这小子真死了，那尸体哪去了？这么多年，我每年都特别留意北洋河流域地区的无名尸案，但一直没有任何线索。”吴迪若有所思的道：“活要见人，死要见尸，我不相信一个人能凭空消失。好了，不跟你聊了，我通知机场调下监控录像，今日不比当年了，监控设备全城覆盖，只要他露头，别说是个大活人，就是只苍蝇，也难逃法网。”