“好似食尽鸟投林，落得个白茫茫大地真干净！”
在背后响起的哭喊声中，杨信对着面前快要空荡荡的街道很不厚道地感叹着。
旁边李承祚尴尬地看着后面。
那个老乡绅的儿孙们正围在那里，用嚎啕大哭控诉眼前这家伙的恶行。
“杨佥事，此事怕有些麻烦！”
他小心翼翼地说。
“我又没碰他一根手指头，他自己摔死的关我屁事，都九十二了还不在家好好待着，话说你们这些做儿孙的要负很大责任。”
杨信说道。
“你这个奸臣，我跟你拼了！”
然后一个同样的老头悲愤地扑过来。
但紧接着两个荡寇军士兵就把他抓住，一人一只胳膊架起来，那家伙还在那里挣扎着哭喊，其他那些一个个悲愤无言，但因为那些虎视眈眈的士兵在一旁盯着又不敢上前。不过至今常州府的官员还没露面，很显然知府还不知道该如何面对这一事件，好在杨信也没兴趣给他添麻烦……
“走，去止园休息。”
杨信转身说道。
“呃，吴家没有邀请咱们。”
李承祚说道。
“那就征用！”
杨信很干脆地说道。
“这样不好吧？”
李承祚愕然说道。
“回去让何敬说吴亮也是叶茂才同党！”
杨信对杨寰说道。
“杨佥事稍候，我先去和吴家打声招呼，毕竟他园子里还有不少女眷，咱们贸然过去太失礼，而且衍圣公身份尊崇，吴家也不能太失礼，怎么也得做些准备才行。”
李承祚赶紧说道。
很显然他跟吴亮是有点交情的。
“这样啊，倒也有几分道理，还有，跟吴亮说，给我留俩美婢伺候，十八岁以下的不要，我喜欢成熟一点的，要不然我回去之后，还指不定让何敬说出些什么。另外这一千士兵也驻扎止园，兄弟们大老远来稳定地方治安，他作为本地乡宦，还是应该好好招待一番，否者兄弟们心情不好，半夜失火再给他把园子烧了就不好了。”
杨信说道。
李承祚赶紧出城去告诉吴亮这个噩耗。
就这样杨信带着他的一千粗野的士兵，在吴家无奈地欢迎下，入住了他们优雅的园林，在把这座园林搞得一片狼藉后，第二天启程前往无锡，不过还没等离开，知府就匆忙上门了，在悄然送了五千两会票后，这个明显很想明哲保身的知府告诉杨信，那个老乡绅的家人已经去南京告他去了。
当然，这对杨信来说完全不值一提。
“告我？”
杨佥事鄙夷地说道。
“简直就是血口喷人！”
他紧接着说道。
“对，杨佥事放心，我们都看见了是他自己摔死的，不过他一个孙子和一个外孙都在朝廷为官，此事还是有些麻烦的。”
陈承祚说道。
“这常州府怎么这么多做官的？”
杨信疑惑地说道。
“大明朝六个进士就得有一个是常州府的，你说此地为何这么多做官的？”
衍圣公鄙视地说道。
“呃，难怪东林党那么嚣张。”
杨信说道。
“叔父，前面有个姓郑的前来迎接衍圣公。”
杨寰骑马从前面跑过来，在岸上朝他们喊道。
此时杨信一行已经换乘运河船，毕竟这段运河就是一条直线，而且就算他可以带着士兵一天狂奔到无锡，还坐着轮椅的衍圣公也不可能和他们一样，索性在常州换上运河船。不过因为风向不利，速度很慢，估计今天很难到无锡，实际上这本来就是两天的航程，运河本来速度就很慢，正常就是每天四五十里算多的，漕运的规定是从通州返回淮安六十四天，每天平均四十三里。
这还是空船的。
载货之后每天平均也就是三四十里
运河真要算起来速度实际上和步行差不多。
也就是运量大，路上轻松而已。
“姓郑？前面是横林，横林郑家。”
衍圣公说道。
“对，横林郑家，郑振先万历三十九年京察被罢官，至今依然居家，他弟弟病死在许州任上，不过其子是这一科的举人，以郑家学问，估计一个进士是跑不了，他们能来迎接倒是有些出人意料。”
李承祚笑着说。
“他们家与东林党很好？”
杨信好奇地问。
“杨佥事，这里的世家子细算都是东林党，几乎没有一个例外的，郑太初之子郑鄤据说与被你笞责的文震孟是好友，不过杨佥事放心，他既然来迎那就不会失礼的。虽说迎的是衍圣公，但咱们是一起的，不可能撇开咱们，否者那就真是自己找死了，他们还不至于蠢到敢那么不懂事。”
陈承祚说道。
“哈，我倒是希望他们敢！”
杨信不屑地说道。
然而他的希望终究还是落空了。
“晚辈郑鄤，奉家父之命恭迎衍圣公，恭迎丰城侯，恭迎杨佥事！”
岸边一个三十左右的青虫，毕恭毕敬地行礼说道。
杨信顿生好感。
“郑公子倒是个识大体的。”
他说道。
“杨佥事公忠体国，才是晚辈楷模！”
郑鄤笑着说道。
“哈哈，我就喜欢你这样会说话的。”
杨信说道。
就这样他们一行被郑鄤请到横林。
不过是在这座小镇外郑家的园子里。
这时候江南这些官宦世家都喜欢修园子，尤其是苏松常一带因为富庶，基本上随便一个有些实力的乡绅都这么干，可以说这一带遍地园林。这一个个大小不一的精致园林，妆点着这片堪称目前世界上最繁华的土地，直到二十多年后被建奴的铁骑踏碎，整个这一带完全变成血海滔滔。
郑鄤之父郑振先是朱赓当首辅时候的工部主事，但因为上了一份直发古今第一权奸疏骂首辅，结果被贬官，后来成为各党恶斗的牺牲品，被自己一伙的东林党给卖了，自此一直在家。这次估计是看到机会了，想趁机改换门庭，毕竟上次是东林党把他当牺牲品，他弟弟在许州知州任上病死，郑家终究不能这样一直沉寂，郑鄤又要赴京赶考，如果能够抱上阉党，那郑家也就咸鱼翻身了。
不过他爹没露面。
说是重病不能见客，所以交给他来招待衍圣公一行。
“所以说，就不能相信那些人！”
杨信说道。
此刻是他和郑鄤单独喝酒，旁边还有俩小美女伺候着，估计郑鄤已经听说他需要美婢伺候……
吴亮其实是郑鄤的舅舅。
“人都是自私的，你不能指望大家嘴上喊着同党，行事的时候就真会齐心协力了，朝廷的官职就那么多，真正有实权的也就那几个，总得少不了竞争，和别人争的同时内部也在争，有争就有出卖。
有利可图的时候卖队友不是很平常？
难道真就指望乡里乡亲？出卖令尊的不也是常州人吗？乡里乡亲都靠不住又何况仅仅是个盟友？
但有一点是不变的。
这官终究还是要皇上来封。
过去神宗皇帝年纪大了，不喜欢管事情，才把权力都放给下面办事的，可咱们这位新君正是年轻锐气十足的时候，哪个这种年纪的皇帝，会把权力交给下面的大臣？皇上肯定是要收权，最后终究是要乾纲独断，咱们想要富贵就得一心一意听皇上的，他们那些人就是不懂事，做臣子的听皇上的就行了，为何非得要和皇上对着干？”
杨信说道。
“杨佥事说的对，以前晚辈也是跟着他们胡闹，这次文文起几个被杨佥事教训了一下之后，晚辈也开始醒悟过来，做臣子的不就是忠君二字，忠君自然是要听陛下的话。”
郑鄤笑着给他斟了杯酒说道。
旁边小美女赶紧端起来送到杨信嘴边。
“杨佥事，晚辈今年就要赴京赶考，这到了京城还得杨佥事多多指点！”
郑鄤举杯说道。
“放心，到京城后有什么事报我的名，我罩着你！”
杨信醉醺醺地说道。
“那晚辈就先谢过杨佥事！”
郑鄤说道。
“天色不早，杨某明日还有要事，就先进去休息了。”
杨信站起身摇摇晃晃地说道。
郑鄤赶紧起身，同时用目光示意了一下，两个小美女赶紧扶着杨佥事，后者左右看了看她们的俏脸，然后朝郑鄤心领神会地笑了笑，紧接着一手一个向给他安排的住处走去。后面郑鄤带着微笑看着他们走进房，然后转身悄然离去，他不知道后面的房间里，杨信正左拥右抱地透过窗缝看着他……
“玛的，要不是想起德国骨科的梗，还差一点被你给骗了，一声铁笛下云州，吹破江天万古愁啊。”
杨信阴险地自言自语着。
说完他那个狗一样灵敏的鼻子，立刻在这个房间里四处嗅着，两个小美女茫然地看着他，不过杨佥事肯定不是嗅她们身上的香气，这个房间里有一种她们根本分辨不出来的特殊气味。
“这种东西很夸张啊！”
杨信一边嗅一边说道。
很快他的鼻子停留在了床下，准确说是床下的地板下。
“来，二位美人，让我们出去一起看焰火好吗？”
他抬起头看着两张娇艳的面容说道。