“什么？你说二袁军中竟有投石器？”
“不仅有，还有好几架呢！”
一提起那可怕的武器，夏侯渊情不自禁的显出了敬畏之色：
“据属下观测，他们的投石器比书中记载的还要厉害得多！不仅能将百斤重的巨石扔过城墙，石块坠地时还会发生爆裂，四溅而飞，可怕至极。咱们的两千伤兵，有一大半都是被此物所伤。”
“没错！我有一队手下便是被巨石炸伤。一块飞石下来，我都没看清是怎么回事，就听轰的一声，瞬间二十多人倒地，实在是太恐怖了……”
面带痛苦的叹息一声后，就听曹仁又张口补充道：
“还有啊，那些停在城外的井栏车，也是对我军兵士伤害极大！”
“井栏车？”
“对！就是一种用木头架起来的高台巨车。他奶奶的，架得比城墙还高，上面站了不少弓兵手，很轻易就能射中城内的兵士。我大概算了一下，光昨天一天，便有六百多兵士被井栏射伤。”
“喔？竟如此厉害？”
听过此番描述，曹操在惊讶之余，眼中也划过了一抹担忧之色。
心中暗道：二袁什么时候有这么厉害的武器了？他之前怎么从未听说呢？
“父亲，这些武器虽然厉害，但不致命，顶多是对兵士造成伤害。在儿臣看来，袁军最厉害的武器，乃是他们改良后的攻城冲车！”继曹仁之后，曹操的长子曹昂也加入了讨论之中：
“也不知使了什么法子，敌军这次选用的冲车，力量非常之大！才刚过了一天，四面城门均已出现了不同程度的损坏，比预期要严重的多！”
“还有这等事？”
此话刚一出口，就引来了曹操的从弟——曹洪的疑惑：
“子修，你为何不让兵士从墙上抛石破坏呢？”
“叔父，这我岂会不知？别说落石，就连浇油放火我都试了，但毫无用处。也不知这帮家伙从哪学的，他们竟在冲车的四周加了一层由精铁打造的罩子。是水火不侵，落石不惧。再大的石头砸上去，也只能听个声响，根本无法破坏，实在是可恶至极！”
说到这儿，就见曹昂狠狠的砸了下桌子，眼中除了痛恨之外，还暗藏着些许无奈。
城门，乃是抵挡十五万大军的最后一道防线。
一旦被对方攻破，曹军便离失败不远了。
所以，听过曹昂的言论后，曹操当即眉头紧锁，脑壳也隐隐作痛起来：
“那依你之见，城门还能坚守多久？”
虽然心有不甘，但几经思量后，曹昂还是将自己的真实想法道了出来：
“最多……十日！”
“什么？才十日？”曹操一脸惊愕：“那要是派人时刻修补呢？”
“父亲，儿臣所说的，就是派人修补的时限。若无人修补，怕是连五日都撑不过去……”
按曹操之前的预测，在许昌防御工事的庇护下，他们最少也能撑上两三个月，所以他起初并不担心此事。
但现在听儿子说，他们的防御上限只剩下十天。
在惊愕的同时，曹操也难免心生怀疑，猜想会不会是曹昂预计有误，估错了时间。
于是，他当场披上金盔，在众人的陪同下，亲自爬上了城墙，仔细观察了一番敌军的攻城武器。
随后，他又带着一帮将领，将城内东、南、西、北四个城门全都跑了一遍。
在亲眼目睹过敌军攻城武器的威力后，曹操这才相信了曹昂的言辞，愁眉不展的带着众将回到了议事厅。
刚一落座，便冲着厅内众人道：
“目前的形势对我方极为不利，众位将军可有退敌良策？”
曹操的族子、曹洪的亲侄子——曹休第一个站了出来：
“主公，敌军的武器太过厉害，死守不是办法，不如出城与敌军决一死战！”
此话一出，厅内不少将军都跟着点头附和，表示赞同。
但素来谨慎的曹操并不喜欢这种过于鲁莽的战术，很快就拒绝了对方：
“加上华军的兵力，我军满共才六万人。若此刻出城应战，如何敌得过袁军的十五万大军？再说了，就这么光明正大的开门出战，你就不怕敌军反攻而入吗？”
“这个、这个……”
面对曹操的质问，曹休无从答复，支吾了两声便尴尬的坐回了椅上。
“主公，那咱们夜袭敌营如何？”
曹操的堂弟曹纯，第二个站了起来：
“就昨日一战不难看出，袁军的是白日进攻，晚上休息。咱们可以趁其不备夜袭敌营，杀对方个措手不及。”
“夜袭”显然更符合曹操的胃口，很快就见他颔首问道：“那具体如何实施啊？”
“回主公，依我之见应分兵两路，同时进攻二袁营地。袁绍的兵多，可派去四万；袁术兵少，两万足以。目标直指二袁营帐，只要将两位主帅杀死，敌军定会不攻自破。”
听过曹纯的建议，曹操是下意识点了点头，刚打算张口回复，却被坐在一旁的夏侯惇抢了先：
“等一下！此计虽看似不错，但执行起来……难度颇高！”
“此话怎讲？”
“第一，夜晚视线不佳，再加上敌军人数众多，想在短时间内寻得敌军主帅有如海底捞针；第二，主帅的营帐通常都在军营中央，想将其击杀，就必须深入敌营。而我军的兵力还不到对方一半，万一敌军缓过神来发动反击，我军便会深陷重围、难以脱身。所以依在下之见，我军不该将目标放在击杀主帅之上！”
“哦？”
听过夏侯惇的解释，曹纯是一脸的错愕：
“不杀主帅，夜袭何用？只靠一次偷袭，又不可能将敌军全部杀光。等第二天敌军重整旗鼓，那咱们不还是身处劣势？”
“呵呵，我说子和啊，难道除了主帅之外，就没有其他什么重要之物值得破坏了吗？”夏侯惇笑盈盈的回道。
“其他重要之物？哦！我明白了……”
在夏侯惇的暗示下，曹纯很快就明白了对方的意思：
“将军是说那些攻城武器？”