许是因为这些时日天气一天天热了起来，总让人觉得烦闷不已。连日来，太后总是心绪不佳，以至于茶饭不思。眼见太后清瘦了不少，皇上作为孝子，自是心急如焚。除宣了太医日日开方培养为太后调理身子之外，皇上还特地照了祥庆班进宫来为太后唱戏解闷。
太后知道倾国爱听戏，特地遣了刘姑姑来宣了倾国同去。倾国这几日被梦魇所困，整个人看起来十分憔悴，刘姑姑来时，倾国正待在阁楼上吹着风晒太阳。听到刘姑姑说太后宣她去听戏，一时来了兴致，简单梳妆后便随刘姑姑前去了。
戏台子搭在了长寿宫附近的花园中，因是临时搭建，加上听众只有太后与倾国二人，故而并未有太大的排场，但倾国反倒喜欢这样的宁静，听戏便可安安静静地听，不必去应付父皇那些别有心思的妃嫔。
桌椅摆放在花园的阴凉处，几案上摆放好了水果茶点，太后早已坐好，后台早已准备妥当，但太后有命，必得倾国公主来到之后方可登场。
倾国来到花园，见到太后正慈眉善目，面容慈祥地坐在上座，看起来比早晨请安时精神已经好多了。
“倾国给祖母请安。”倾国正对着太后，款款下拜。近日来，她与太后之间的感情好了很多，连称呼都变得亲密了。
“来，倾国，到祖母身边来。”看到倾国，太后笑成一朵花，指着身旁的座位，示意倾国坐过去。
倾国亦未多言，只是乖顺地起身，走到太后身旁的座位缓缓坐下。
“倾国，哀家看你近日精神不振，恰好今日皇上请了祥庆班来给哀家唱戏，哀家知道你爱听，特地把你唤了来与哀家同听，还特地点了你生辰时的那场戏。”
倾国站起身来，对着太后福了福身：“倾国多谢祖母。”
她心中有些意外，自己生辰那日太后并未到场，但她却知道自己生辰时听的什么戏，看来自己那日去后台的事太后也是知晓的，看来这皇宫之中，当真是没有太后不知道的事。
观众到齐，好戏便开了锣，第一出戏是一出十分滑稽的短剧，太后看得欢喜，连连拍手叫好。
后台，怜儿正为一名容貌俊美、身着戏服的美人上妆，细细端详，竟是那日街头之上与怜儿站在一起的少年。
“祥瑞公主可在台下？”原本闭着眼睛的少年听到台上锣鼓声响起，得知第一出戏已经开场。
“师哥，你现在可真的是，心中除了祥瑞公主可还容得下其他？”怜儿故意酸溜溜地取笑他。
“怜儿！”少年语气中带了一丝严厉。
怜儿立刻收敛起笑容，正色道：“今日的观众只有太后与祥瑞公主，此刻她们二人都在台下。”
少年的眸中闪过一丝喜悦，他接过怜儿手中的笔，对着铜镜细细勾勒起脸上的油彩。
看着少年对于倾国的格外关注与上心，怜儿心中突然泛起一股酸涩。认识师哥几年了，她从未见过他那双古井一般的眸子因任何女子而泛起过丝毫涟漪，然而今日，他却因为一个连面都没有见过的女子而如此喜形于色，实在是不能不让她心生妒忌。可是，偏偏这个女子，她连妒忌的资本都没有。于她而言，她们二人实则是云泥之别，她是高高在上的尊贵公主，自己不过是行走江湖卖艺的戏子，如何相提并论。