黑影在地上一闪而过，间不容发之际，苍决腾身一个后空翻，一掌拍在炎凌头顶，力灌百会。顺势飞掠，向着黑影消失的方向冲去。
“霍伯伯！”炎凌急忙抱住昏厥的霍知遇，见他不应，往地上轻轻一放，迅速探过鼻息，大叫道：“来人！霍老爷受伤了！”喊罢，身形一闪，紧追在苍决身后。
那魅魇钻进院中花丛，在花间浮影中往后院飞速穿行。行至后院最后排的一栋阁楼前，一缕黑气儿笔走龙蛇般从地上突地立起。不待二人追到近前，穿墙而过，钻进了阁楼中。
二人在阁楼前刹住步子，互相对视，满腹狐疑。霍家宅子灯火通明，唯独这栋阁楼半点火光也无。彼此略一点头，向前急冲，“嗖”地穿进了墙中。
阁楼中漆黑一片，空气中飘荡着一股旧房子特有的霉味，以及一丝微不可查的腐臭。
炎凌手臂轻抖，指尖甩出一团鬼火，借着火光查察四周。这间房是间客室，分里外两间，日久无人打理，檀木桌椅上落满尘土，家具之间也结满了蛛网。
将鬼火往地上一甩，火焰迅速爬到室内的桌椅物什上。苍决闪进里间细细查看，出来时摇了摇头。
炎凌点点头，低声道，“这里戾气很强，那施法者很可能就在这栋楼内！”
顺着楼梯向上望去，二楼漆黑一片。鬼火徐徐向上蔓延，将漆黑的空气一层层剥开。身形一闪跃向二楼，照旧往地上铺了鬼火一层，以防魅魇乘隙来袭。
尽管敌暗我明，苍决还是慢慢抽出了骨剑，没有发出一丝声响。
二楼是一间书房，外间书桌上搁了笔墨纸砚，落满了灰尘。拿开镇纸，拂去纸上尘土，上面隐隐是一幅画了一半的女子像，没有勾勒五官，但那身淡粉桃衫分外显眼。
炎凌一怔，挥袖一甩，地上鬼火登时窜起三尺来高。拿起画卷细细看来，纸上除了画至一半的女子像，还有点点暗色，室内燃着惨绿色的鬼火，这暗色，是斑斑血迹！迅速掏出袖中画卷抖开，两幅画略一对比，竟而出自一人之手！
突地一抖画卷，颤声道：“这女子画像，出自霍姬清之手！”
转而扫向室内各处，视线不经意间掠过地面，在尘土中隐隐可以看见层层叠叠的纸张。蹲下身来，拂去尘土，从鬼火中捞出十余张画卷，皆是未完成之作。
甩脱鬼火，一张张看来，接近完卷的只有一张，与炎凌手中的那幅一模一样，只是眼睛没有勾勒完全。
苍决站在一侧，手执骨剑警惕地注视四周，略一低头在那沓画卷上扫了一眼，低声道，“霍小姐所画？”
炎凌思忖片刻，点点头，收了画，迅速扫了一眼室内，“走，去楼上看看！”
鬼火一路往三楼铺陈而去。
三楼，是一间闺阁。外间置有小几案，梳妆台，贵妃榻，一面薄纱屏风一分为二，里间是卧房，设有青纱帐，檀木锦榻，锦榻对面是一面立柜。
“奇怪……”苍决穿过薄纱屏风，惑道，“这里什么都没有！可明明那戾气就在这座楼内！”
炎凌一怔，急道，“不好！调虎离山！”
身形陡闪，穿出阁楼，在霍家上空盘桓一圈，霍家除了最后排的那栋阁楼外，照旧灯火通明。前院中熙熙攘攘乱成一团，一个医者模样的人，正挎着药箱匆匆进门。院中没有任何异常。
折回阁楼，鬼火还在熊熊燃烧，三楼外间屋里却没有苍决的身影。
“苍决？”炎凌低喝一声，忽然听到里间屋传来“咚咚”两声空洞闷响，遂步了进去。
苍决正站在榻对面的墙边，手握空拳敲击墙面，一见炎凌，急忙道，“这墙里，似乎有隔间！”
炎凌一愣，疾步上前，学着苍决的样子在墙壁上敲击了几下——声音空洞。遂步往外间略略一扫，又走进来，“这间房比之二楼一楼要小的多！”
二人同时看向墙角的立柜，对视一眼。
炎凌走上前，意图将立柜推到一边，但那柜子似乎跟墙面紧紧卡在一起。复又打开柜门，柜子里漆黑一片。
甩了一团鬼火扔进柜中，拨开里面散着霉味的衣裳，柜子尽头是一层木头隔板。轻轻一推，“咯吱”，隔板开了一条缝。一把推开木板，二人钻了进去。
这间密室，狭窄逼仄，长约十步不足，宽约五步有余。室中陈设简陋，只有一张几案，一个蒲团，以及一张狭窄的木榻，木榻上胡乱堆着一团被卧，落满了尘土。
苍决对着几案上的烛台点了一下，鬼火突突窜起，打量着室内，沉声道，“这栋楼是那霍老爷给霍小姐重设的闺阁，可这闺阁中，为何还要再设一间密室？”
一住。反复踱了几步，又道，“这密室，设置在霍小姐卧房之中，必是只让霍小姐一人知道，可这密室中却什么也没有啊？”
炎凌仔细看过室内，心中一团乱麻，“那魅魇，以及那施法者，似乎就是想要把我们引到这里来，它要告诉我们什么？”
说着，打眼看过木榻上落满了尘土的锦被，随手将锦被一掀，不知是什么东西扑簌簌落了一地。
苍决蹲下身子，歪头看着地面，“你看，这是什么？”
地上散着一些白色的碎屑，其中最大的一块，软塌塌的，在鬼火的绿光下，看起来苍白的有些发青。炎凌伸出手轻轻拨了一下，捏着一角将那东西提了起来，那东西看起来像一只蚕丝手套，但那手感又断然不是。
“人皮！”炎凌惊呼一声，猛地立起，转而看向木榻，那些原本以为是被卧的东西，抖落了尘土之后，看着让人毛骨悚然，竟是一张张人皮！
榻上林林总总铺了十余张人皮，被炎凌一掀，有些已经碎成了皮屑。七窍处皆是空洞，一层薄过一层，最上面一层薄如蝉翼，从胸腹处的中线破开，上面还沾着早已干涸的血迹。人皮底下的锦被，亦是血迹斑斑。年深日久，已经成了深褐色。
炎凌双眼通红，嘴角微微痉挛，牙齿咬地咯咯响，“到底是谁干的！谁给她吃了栖血草！为什么要这么折磨她！”
苍决不忍再看，从进门的隔板处拽出一件衣裳打算将人皮包裹进去。手掌在榻上一扫，突地扫过一个冰凉坚硬的东西，顺手拿起来，抹去尘土，竟是一块玄玉佩。
玉佩是雕琢精细的玄玉环佩，边缘镂出一圈烈火龙云纹路，纹路中环抱的是个“珵”字。
“嘶——天族的东西？”苍决一怔，将玉佩送到炎凌眼前。
炎凌打眼看过，眉头一拧。这枚玉佩，当年在万窟山中自己见过一次，后来，在碧落舍中，又亲眼见珵光佩戴过。
接过玉佩，定定看过，五指紧紧攥成了拳头，“又是他！这个畜生！”说着，已是目呲欲裂。
天族的烈火龙云纹，中间又是个“珵”字。苍决已经猜到了，这估计是珵光的东西。可回头想想魅魇，为了引二人找到这间密室，费劲了心机。便总觉得有些古怪，不禁担忧道，“炎凌，你先冷静一下，这件事怕是没有那么简单。”
炎凌“哼”了一声，仰起头来，那表情似乎是在笑，却又比哭还难看。他一句话也不说，俯下身将榻上的人皮卷起来裹进衣裳里，打了结，轻轻搁在室内的几案上。然后，缓缓踱回榻边，沉下身子，坐了下去。
八百年来，苍决见他哭过、绝望过、沮丧过、心灰意冷过，但如此失魂落魄，还是第一次。定定站在一旁，嘴唇动了动，却什么也说不出来。伸手捻灭了鬼火，密室中一片凄寂。
外面，又响起了沙沙落雨。
炎凌一动不动，不说话，不呼吸，就那么呆呆地坐着。也不知过了多久，才缓缓站起来，“走吧，我想去看看霍伯伯。”
苍决点了头，拎起几案上用衣裳打成的包袱，步了出去。
里间外间，物什摆设一一看过，炎凌在梳妆台前驻了足，捏起台面上一柄木梳，喃喃道，“阿根婆说，有一次她看到霍姬清浑身是血的坐在镜子前，就是在这里吧？”定定地在那柄木梳上看了许久，小心地揣进了怀里。
挥散鬼火，三楼的闺阁又归于五年前的沉寂。转下二楼、一楼，依依惜别般看过室内，终于再次将这座阁楼还给了黑暗。
苍决跟在炎凌身后，看着他单薄的影子，心里说不上是个什么滋味。院中的戾气，不知何时已消失无踪，细雨如珠，冰凉的洒落在脸上。
二人无话，还没转出后院，一个着了一身绿衣的丫鬟，手上挑着一盏灯笼，瑟缩着身子匆匆走过。接着身后传来了那丫鬟的声音，“这位少爷，您可是姓炎？”
炎凌转回身，望着丫鬟手中忽明忽暗的灯笼，微微颔了首。
“老爷醒了，说是要见你。”丫鬟将手中灯笼一提，似乎想要看清这一黑一白两个人的样子，末了，又道，“跟我来吧。”
二人跟在丫鬟身后，疾步向前院走去。