北崖的生活是平淡的，但是在北崖之外的情况却并不乐观。袁凌鳯有功不赏会让人寒心的，给袁凌鳯的赏赐终于还是到了，不过却晚了足足九个月。
不过这份赏赐却没有落到袁凌鳯身上，张媛的品阶提了一级，另外就是今年北崖袁氏可以送四人去国子监求学，国子监学子不到千人，这种特殊的“录取通知书”，历来只有勋贵和朝中重臣才有资格，这是一份赏赐太大了，大到让人恨，袁凌鳯的老丈人也不过是给自己的三个儿子求了三个资格，现在给袁凌鳯这么大的赏赐，但是朝廷中却没有人反对。
怎么反对啊，朝廷一直不赏，别忘了现在袁凌鳯的旧部可是已经成为边军中的中流砥柱，就连那六个被袁凌鳯“抢”来的六卫京军也是渐有流言，当然背后要是没有英国公的背影，那才有鬼了。
袁凌鳯作为英国公府的姑爷，怎么能回家去种地呢？袁凌鳯不要脸皮，英国公府还要呢。
族学中推举出来了四人，陕学落寂，北崖还是太小，给这些族弟找不到好老师，身为北崖袁氏之人，从小便没娇生惯养之说，四人最大十四岁，最小十二岁，儒服下掩藏着一份英武，看到他们，袁凌鳯就想起来曾经的自己，可能北崖袁氏的男子身上都有这种文武纠缠的气质吧。
“袁凌会，袁凌潭，袁凌志，袁凌修。知道为什么要选你们四人吗？”袁凌鳯坐在祠堂的大厅中央看着拍成一列，规规矩矩站立着的四个少年朗声问道。
四个少年没有说话，因为他们四人只是北崖袁氏最普通的族人，长房中掌房家就只有袁凌鳯一人，其他各房的掌房家，这一次一个也没有，袁凌鳯执意不选九房中掌房家的那些族兄族弟有他的考虑。
不是因为他们不够优秀，而是袁氏要凝聚人心，就不能在族中分出三六九等来，北崖袁氏永远不能出现欺压同族之人，这是袁凌鳯底线。
最大的袁凌会最先开口说道：“因为我们读书最好。”
袁凌鳯不知所否，但还是说了一句：“学无止境，人有傲骨，不可有傲气。”
袁凌会知道自己好像说错了，袁氏嫡系子弟，可不仅仅是读书，还要学习武学一直到十六岁，袁凌会只是普通的袁氏族人，练武也只是从六岁到十岁。
虽然袁凌鳯一直弱化族中地位之分，但是地位和责任是对等的，真的到了家族危难之时，拎着画戟跟人拼命的可都是各房的嫡系子弟。
那些在秦岭山中的嫡系子弟受的苦，不是袁凌会能想象到的。白天练武，晚上读书，可不像他袁凌会完成晨练早课后，整日读书。
就他所知那些嫡系子弟中，可不乏比他才学渊博的族兄弟。但是为了家族他们只能待在秦岭山中。所以这次他们四人才能从一众学子中脱颖而出。
袁凌鳯看着其他的三个少年，有些害羞没说话，便接过话头说道：“选你们四人是因为你们是族学中最聪颖的四人，既然有了这个得之不易的机会，你们四人就要好好读书，十几年来，北崖袁氏还没出一个进士呢，去京都国子监读书，为我北崖袁氏拿回四根进士柱，到时候兄长我率族人出北崖十里迎接你们。”
想了一下袁凌鳯接着说道：“去京都后，潜心读书，莫要与人争一时高低，国子监中勋贵子弟，大家子弟甚多，咱家人不惹事，但是不怕事，出了事，有兄长，有家族，不要折了北崖袁氏的面子，去跟父母家人道别吧，族中岭卫会护送你们到京都的。”
袁凌鳯其实早都看到了宗祠门口张望的族人了，这些族人有看热闹的也有这四人的父母家人，南崖堡的钢坊和旁边打制兵器的械坊已经开始运转了了，袁凌鳯前几天接到圣旨，特别嘱咐打制了四柄精钢剑，作为礼物送给这四个将要远离家乡远赴京都求学的族弟。
袁凌武端过来一个木盘，四个少年郎看到袁凌鳯站起来，连忙单膝跪地，双手抬起来，袁凌鳯将剑交给四人，肃然说道：“我袁氏以武起家，勿忘。大好前程就在前方，去吧。”
四个少年郎拎着剑走出宗祠等待他们的命运在这里转了个弯，袁凌鳯看到宗祠门口和家人道别的四个族弟，看着他们和家人道别，看着他们四人骑着高头大马离开，留下哭哭啼啼的父母，游子在外，父母心忧，袁凌鳯似乎想到了什么，有些落寂的走出宗祠，走到南崖和北崖中间的水坝上面。现在还是以前，或者说以后，这个地方，袁凌鳯很喜欢在这里想事情。
今年的年景是历年来最差的一年了，先是冬季漫长，接着便是大旱，似乎老天爷也在惩罚这个摇摇欲坠的帝国。
去年丰收，今年呢？有去年的八成已经是老天爷开眼了。
袁凌鳯望着新建好的水坝，再看看水坝南边的水面，眉头紧皱。
北崖堡的水稻田也变成了旱地，因为没有水，从秦岭流出来的河水比往年少了四成，南崖堡建设的热火朝天，但是族中的说话人都如袁凌鳯一般没有了笑颜。
逢大旱必有饥荒，逢饥荒必有动乱。不仅仅是关中，大明的北方各地官府已经从年初开始收粮了，朝廷的银两如同流水一般流向各地官府，这些银两都被买成了粮食，囤积在各地府衙的粮仓，所有的人都明白，一场天灾将会落在这片生养万民的土地上。
北崖堡的粮食一直是只进不出，袁凌鳯这些年来一直说的事情终于还是发生了，屯粮，从袁凌鳯掌握族中大权便一直推行。九万族人的口粮，袁氏倾全族之力修南崖堡，也没有停下收粮，现在一堡八村早已经屯够了族人三年的粮食。
袁氏在关中扎根百年，交好的大家大族也只有关中将门，至于其他的家族，袁氏也挤不进去那个圈子，但是将门传承千年，而文华之族却是潮起云涌，更新换代，就是因为将门那如同土财主一般的玩命屯粮。
身为将门，很清楚大灾之年一篇锦绣文章和五斤粗粮，那一个来得重要。
当然文华之家，钟鸣鼎食，也不是泛泛之辈，虽然没有将门的死要粮食，也是每年旧粮换新粮。
真正的大灾之年不是没有粮食，天灾历来都没有人祸对这片土地伤害来的厉害。
袁凌武不知道什么时候出现在袁凌鳯的身后。
“族长，凤翔乱了。”袁凌鳯身上的威势经年积攒，袁凌武也不知道什么时候开始称呼袁凌鳯族长了。似乎这些改变从济南平乱之后就潜移默化的发生了。
“说清楚。”袁凌鳯心头一紧，盩厔历来便是长安府的西部大门，而北崖千户所则是盩厔的最西边，说北崖是长安府西部门户一点也不为过，就在北崖的南边，关中通往汉中的山道中，在大元之时便设有五省通驿，现在的盩厔县城所在就在这里。
“有人哄抬粮价，今天传来的消息，有人喊出来迎闯王，闯王来了不纳粮。”袁凌武小声的说道，因为说话间有族人从旁走过。
“凤翔府是个什么意思？”袁凌鳯知道真实的情况不是袁凌武嘴上说的那么简单，自己家这一支袁氏扎根关中的时间还是太短了，特别是聚集族人来北崖之后，这消息就越发少了，独立王国好是好，但是也是有弊端的。
“现在才十月，秋粮刚收获，今年年景不好，粮税少了，农家的粮食暂时不缺，但是就怕有人祸啊，所以凤翔府已经抽调府中卫所军，加上地方的民军，募兵三万余两千。”袁凌武说道这里停下来了，因为他被袁凌鳯打断了。
“贼喊捉贼，凤翔府的李知府是李氏的人，派人给凤翔李氏送一句话，问问他们还是不是关中将门，若是要复唐，算我北崖一份可好？别的话不用说，另外给其他七家带个话，谁要反，便是与北崖为敌，生死大仇。”袁凌鳯哪里不知道凤翔李氏的打算，看着北崖袁氏以武起家，现在北崖袁氏的今天，其他几家可是看的很是眼红啊。
关中将门九家要人有人要粮有粮，可不是打好了造反的底子。但是，谁敢造反，谁敢乱，九家历来共同进退，但是也互相牵制，这也是为什么关中将门可以一直存在的原因。因为关中将门不会造反。一家举事，八家平乱。
凤翔李家到底要做什么，袁凌鳯不知道，但是若真的李家要做不违之事，这对于关中将门来说，谈不上灭顶之灾，但是伤筋动骨已经是最好的结局了。
“五十，东子，你们俩过来。”想到这里袁凌鳯喊过来站在十步开外的五十和东子两人。
“凌武你先回去安排吧。”想到一些禁忌，袁凌鳯将袁凌武打发走。
等到袁凌武走远了，看着四周无人，对着五十和东子说道：“虽说我们早已经脱离的锦衣卫，但是事关重大，东子五十我要你们两个跑一趟，东子你去联络陕西都司锦衣卫千户，五十你去联络陕西行都司锦衣卫半千户，让他们注意地方各家的动作，我总感觉七八年前的李自成并没有死，凤翔的事情太奇怪了。我们能做只有这些了。”
“大人，不在其位不谋其政。”东子提醒道。
袁凌鳯自嘲一笑说道：“忘了这件事情了，但是人不能忘本，去吧，我们那么多兄弟战死沙场，为的是什么？大明不能乱，去吧。”