看到刘备又从菜园里出来，张飞粗声粗气地道：“大哥！自你来许都之后，曹贼分了一座府第，你就将花园里的花树拨了，种植许多果树、桑树、蔬菜等，成日里种菜、拨草、施肥。难道大哥真的就愿意意就此过一生吗？甘愿忍受曹贼的欺骗吗？我看这曹贼送给大哥这么大一座府第一定没安好心！”
刘备望着张飞、关羽笑道：“这样不好吗？我们征战了十几年，难得有时间闲下来。我觉得这样就挺好的！”说完还将双手拍了几下，仿佛想将沾在手上的泥土拍掉似的。
“大哥！”张飞还想再说。
刘备摆摆手道：“三弟不必多说，为兄自有主意。”你如闲得慌可与云长一起出去打猎、游玩，我这里没事！”
关羽见刘备一脸自信，拉一拉张飞的手道：“三弟不必着急，大哥自有主张，不可多言。我们出去看一看吧！”
“你们去吧！我还有一畴菜田没有弄好，还得半天呢？”刘备对关羽、张飞扬扬手。
自刘备随曹操来到许都，曹操向天子上表，表奏此次随军人员的战功，表刘备为左将军，曹仁为卫尉，原卫尉董承升为车骑将军。又表曹安民为许都城门校尉，张辽为忠义中郎将。其他的也是各有升赏。原本也表奏关羽、张飞为建威、扬威中郎将。张飞、关羽不受，曹操也是无可奈何。又免去杨彪司空之职，自任司空兼录尚书事。
刘备刚准备去将最后一块菜畴整平，亲卫来报说是曹司空派人来请主公前去司空府品酒。
刘备一怔，暗道：“这曹贼弄的那一曲？二弟、三弟刚出去就派人来传，难道真想对自己下手吗？如此一来可不是逼反石弟吗？继尔又否定这种想法。刘备断定这曹操绝不会对一个现在对他毫无威胁的自己下手，且去看看再说。”
刘备思量一番，放下心来，随着小校来到司空府，刚进门就见曹操已站在院内迎接，一见刘备就高声道：“听说玄德日日在家做着大事，让人羡慕啊！”
刘备笑道：“哎！备自十几年前征战黄巾，就没有认真从事过种果种蔬。如今得闲，又见府中广大，就思重拾旧业，以免饥荒时节不至于无粮可食，算是爱好又是预防荒年吧！以备不时之用。
不过，其实也是备多虑了！如今许都在司空的处理下，怎会重现几年前的荒年呢？不过人就是一时饿怕了，怎是想到平时多准备一下才好，也好救一时之急，不意竟让司空视为大事！”
曹操笑道：“种果种蔬怎不是大事，几年前，大汉各地出现大旱、蝗虫，一时粮食大减，长安粮食竟卖到五十斤黄金一石，兖州也是二三十斤黄金一石，饿死多少百姓？我认为：种果种蔬就是最大的大事！
不过今日邀玄德来，是刚起床，偶见圃中枝头梅子青青，想起前几年征讨汝南、颖川黄巾时，半路无水，士卒口渴难忍，曹某一时计起，诈言前方不远处有一片乌梅，士卒闻言，顿感口舌生津，渴意顿解，走不多远果有一片果林，士卒饱食一顿，征讨黄巾也是极为顺利。
每每想起心中一阵得意，可惜无人可说，今日看到梅子，见景生情，又闻玄德日日在家种植果蔬，心中一动，特设一乌梅宴，邀玄德来共品。”
刘备也是满脸笑容道：“司空大人是朝庭重臣，日理万机，怎敢劳司空大人如此看待刘备呢？实在不敢当！不敢当！”说完还连连拱手。
曹操上前，一把抓住刘备的手，笑道：“今日是曹某人的私宴，不许提官位。你我想识也有十几年了吧！当时玄德奉卢子贡先生之命前来增援皇甫大人，而我奉何大人之命前来增援皇甫大人，曹某机会好点，来时正赶上黄巾军溃散，给曹某人捡到一个便宜。而玄德来时，战事已结。
当时一见我就觉得玄德老弟非常人，后虎牢关一战，阁下兄弟三人更是大长我们关东军的志气，斩杀和击退董贼几员大将。可惜本初兄不识英雄，以出身论高低。可惜！可叹！”
刘备听到曹操提起当年之事，不知其葫芦里卖的是什么药，只得接道：“备先父早逝，家中穷困，全靠叔父资助、周旋才得以拜在子贡先生门下。在洛阳附近读书时结识公孙将军，两人兴趣类似，相约出去打猎，本是兴致所至，不意得知前面有虎伤人。
我们二人也是少年意气，一时兴起，抱着为民除害之心，前去灭虎。虽几次遇险，终得成功。也因缘际会，得入子贡先生法眼，使得备与公孙将军得以登堂入室，有幸成为子贡先生的入室弟子。
可惜子贡先生身负朝庭责任，学习不到一年，子贡先生被先皇征招，前往庐州任太守，为朝庭征剿庐州叛贼。虽经子贡先生推荐去拜康成先生为师。以备家贫，本不可前往。但叔父坚持让备前去读书，备前往学习一年，终不放心老母一人在堂，辞别康成先生返回家乡。
后直黄巾叛乱，老母已逝，备心无旁念，与两位结义兄弟一起，征讨黄巾蚁贼。虽多立战功，但备不宵贿赂宦官，官运不通，后得公孙将军力荐，得做平原相。
再后来，得陶徐州垂青，得掌徐州，不意吕布狼子野心，突生变乱，徐州易手。再后来吕布对突对备起恶意，得司空相救。如今算是安定下来，不在为百姓安危、生计操心，全由司空代劳了！闲来无事，种植果蔬，倒也其乐无比。”
曹操大笑道：“玄德真是命好，安定下来，自得其乐，着实令曹某羡慕呀！我这命苦，强自出头，还需周旋各诸侯之间，为朝庭操心。”
刘备笑道：“能者多劳。司空腹藏经纬，胸有大志，如能平定各处，安定天下，还政于朝，当功盖霍、伊，青史留名。”
曹操笑道：“走、走！我们坐下来再说，边饮边品。”说着拉着刘备进入一个花园。
说是花园，入目满是果林，菜圃。在一片果林中，有一座亭子独立其中，一条小径直通亭子。亭子里有一座火炉冒着热气，火炉之上放置着一柄铜壶，壶嘴有一丝丝热气袅袅的盘旋、飘荡，远远地就闻到一股酒香。在酒樽旁边还有一盘青梅，几碟蔬菜。