道真回到白云观时，天边已染上一层金瑰色。
观前那棵歪脖子老树上覆着厚厚积雪，树下长身玉立站着一人，墨青色大氅上微有落雪，眺望着远处连绵峰峦的身影不动如山。
是容潜。
道真小心踩着犹留残雪的石阶缓缓走去，容潜听见动静回过身，见状大步上前扶住他。
“师父。”
道真点点头，拢了拢身上的斗篷，道：
“今年的京城，雪落得颇为频繁啊。”
容潜默然。
两人走到观前，道真耷拉着眉目，淡淡道：
“你此时还不回城，是打算在观中留宿么。”
容潜缓缓放开搀扶的手，低声道：
“今夜与人有约，一会便回去。”
道真抬了抬眉，瞥了眼他肩头落雪，道：
“……那便回罢。”
说罢抬脚便踏入观中，却听身后容潜忽然唤住他：
“师父。”
道真微微侧头，见容潜看着自己，背着夕阳的面容十分沉静，却如木桩钉立一般分毫没有要走的意思。
他静静看了会，最终叹了一息，缓缓转过身走到容潜跟前。
“怒火攻心，心火郁结，我为她放了些血，能否好转还看她自身是否参的透。”
容潜面上神色终于有了些微裂缝，收于袖中的双手紧紧握起。
“好在她年纪小、底子不错，家中那般供养着倒也无大碍。”道真看了容潜一眼，顿了顿，“小丫头求了我莫要告诉你，你便权作不知罢。”
容潜眉峰紧蹙，眼睑微垂盖住眸中神色。
他静默几息后，朝道真躬身行了一礼告辞，继而转身毫不停留踏着残雪疾步下山离去，墨青色的身影须臾消失在山道中。
道真耷拉着眉，转身悠悠走入观中，嘴里轻哼：
“……臭小子。”
*
当容潜一路快马加鞭回到京城时，城门正要关上。守门的是五城兵马司的人，见他远远疾驰而来忙停下动作，急急招呼人又将城门拉开一隙。
容潜缰绳微偏侧身驱马闪入，一路不作停歇回到静安胡同。
裴霖正在府门外来回踱步，见容潜回来忙迎上去。
容潜翻身下马，将鞭子丢给门房便大步朝内院走去，裴霖快步跟在他身后禀道：
“今日杨氏带人去将苏铎养的那寡妇给拖了出来，若非魏氏拦着，只怕当场便是一尸两命，苏铎将那秀才打杀的事卑职也已让人放出风去。
“苏铎先前找人借的印子钱快到时限了，他这几日正到处找人打听浙江那批海船的消息，您看要不要提前将消息透出去，好让他狗急跳墙？”
容潜一面听着，一面飞快地更衣。
他将覆着雪的大氅与外衫、以及沾了泥雪的靴子脱下，取来挂在架子上的靛蓝宝金绣八宝纹锦袍换上，并用玉带替换了金丝绦。
于裴霖说的话却是毫无回应。
裴霖摸了摸鼻子，继续道：
“皇后派了人将中军都督廖大人府上老夫人的寿宴帖子送来，日子是六天后，如今备寿礼怕是有些赶……白先生已找人去打听廖大人的喜好。
“另外郭四公子先前已派人来了两回，道是场子摆在醉仙楼，大伙儿都到了，催您快些去……”
容潜将镶着墨玉的千层底锦靴套上，忽然打断道：
“撒木回了么？”
裴霖舌头打了个弯，生生收住话头，愣了愣道：
“您命他每日在程府外守到宵禁……”
容潜手下微滞，随即默然穿好靴子站起身，取来通身漆黑油亮的水貂皮披风系上，俨然已是一副金玉华贵的世家子模样。
他快步走到府外，门房立时便将坐骑牵来，马蹄上的泥雪已经被洗刷的干干净净。
容潜翻身上马朝醉仙楼赶去。
冬日的夜色暗得极快，还不到酉时天色便已全然漆黑，夜空中阴沉沉的不见月光，瞧着像是夜里还要下一场大雪。
醉仙楼却是灯火如昼，整条街上亦均是热闹喧哗的酒楼与欢场，楼前街上停了许多轿子与马匹，不断有酒保和小厮上前接引。
容潜在醉仙楼外下马，将缰绳与马鞭交给迎上来的小厮，随即报了郭四公子的名头，便有人引着他往二楼雅间走去。
他在楼梯口与程时迎面相遇。
程时原本形色匆匆，却在抬眼看见容潜的那一刻忽然站住脚。
他微微侧过脸，眯起眼睨着容潜，面上露出似笑非笑之色，凉凉道：
“这不是承恩侯世子么。”
容潜脚下微顿，神态自若朝他微一颔首，淡淡道：
“程佥事。”
一副“你我不熟”的语气落在程时耳中，满肚子火气立时蹭蹭地往上冒。
但程时还不至于鲁莽到在大庭广众下动手。毕竟他身后是程原恩，容潜身后是苏皇后，稍不留神便会让有心人做出文章来。
程时收起神色沉下脸，经过容潜身边时将那身华贵行头打量一眼，低声漫不经心道：
“如今倒有几分皇后娘家人的样子了……比穿一身黑衣要像样。”
容潜置若罔闻。
程时冷笑，大步离去。
容潜静立了片刻，随即抬脚朝二楼雅间走去。
雅间中聚坐着四、五人，桌上酒菜满堆，却没怎么动过。
众人见容潜到来便纷纷起身相见，坐了主位的年轻公子哥儿更是直接上前拉了他过去。
“可算是来了！自己说罢，该如何与我等做个交代？”
容潜面上挂着浅笑，脱下披风随手一挂，继而提起酒壶为自己满上一杯，道：
“自罚三杯。”
说着仰头一饮而尽，连罚三杯。
众人便笑着哄闹开，有人取笑道：
“郭四，承恩侯世子的酒量便是咱们轮番上也未见能拼的过，又岂会将你这小小三杯放在眼里！”
那年轻公子哥儿正是兵部侍郎郭举的幼子郭兰，也是敏家为敏笑定下的夫婿。
郭兰闻言哈哈大笑，丝毫不在意这些调侃，拉着容潜坐下，道：
“先前程节懋也在，只是他小厮忽然寻来，似是家中有事……刚走不久，你们可曾遇见？”
容潜指尖极微地一颤，瞬间便想到了程曦。
但转念又想道真白日刚去过程府，想来程时匆匆离去应是别的事。
“见到了。”他笑道，转头看向郭兰，“程节懋也来为你做伴御？”
郭兰后日便要去大将军府过大礼，为示郑重需要请几位未成婚的伴御陪同，但郭兰是家中幼子，故而只能请平日交好之友。
容潜与程时都答应了做他的伴御，今日郭兰在此设宴便是提前感谢这些友人。
郭兰不由露出得意之色，道：
“他如今也是好事将近，心情大好，便答应了我……有你二人镇场子，我那位大舅兄想来不会太过刁难！”
容潜笑了笑，目光扫过一圈，状似随意问道：
“刘思远今日未来？”
刘思远名项，是大理寺卿刘敞的第二子，原本郭兰也请了他。
“偏巧那日他家中有要事，不能为我做伴御了。”郭兰不在意地笑道。
容潜淡笑着点点头，举杯隐去唇边冷意。
历来苗人有个重大的“祭鼓节”，每隔七年一小祭、十三年一大祭，于十月至冬月的乙亥日进行。
后日正巧便是十三年大祭的乙亥日。
容潜垂下眼。
这般看来，刘敞有苗族血统、真实祖籍乃贵州安顺的消息，便又可信了几分。