冬月初一，京城落下一场皑皑大雪。
容潜站在窗前，看着枯枝细展堆上厚厚积雪，鹅毛般雪花悄无声息地翻卷飘下。
屋里生着一盆火炉，炉上煨着一壶热酒。
厚重的棉帘忽然被撩起，寒风夹杂着雪花席卷进来，炉内的火猛地窜了窜。
容潜回过身，见一人裹着灰鼠大氅入得屋内来，灰白相间的发上覆着白雪，正侧头拂去肩上薄雪。
“莫大人。”容潜上前见礼。
来人抬起头，面容清瘦，蕴锋芒不显，正是礼部尚书莫良佐。
“世子久等了。”莫良佐笑着回礼，走到火炉旁解下大氅挂在一旁。
两人在炕几旁相对落座，容潜取了烫酒为各自满上一盅，道：
“风雪天，大人来时路不好走罢？”
莫良佐搓了搓有些发僵的手，环顾一圈屋子道：
“还成，几处大街都已清了道……文王向来懂得享受，怎得此处竟连地龙都没烧？”
容潜闻言便将敞开的窗子微微拉拢一些。
“从前在外习惯了。”
莫良佐笑了笑，端起热酒一饮而下，腹中顿时升起一股暖意来。
他放下酒盅看着容潜开门见山道：
“薄远已与我说明……世子当真决定了？”
容潜又为他满上一盅，沉静道：
“是。”
莫良佐轻握温热的酒盅，微微蹙眉沉吟道：
“恕本官直言，留在京中行事风险极大……王爷只怕更希望你回北地去。”
容潜端起酒浅饮一口：
“不，我留下。”
他不想等到时机成熟的那一日，他要亲手催着时机成熟。
莫良佐便不再多劝——容潜若能留下对他而言也是莫大的助力。
只是先前容潜的态度一直都有些模糊，薄远还曾暗示要小心容潜与程家走在一处后，将来会成为妨碍王爷大业的障石。
没想到容潜突然就改变了立场。
莫良佐当然不会傻到去探听发生了何事。
他沉吟片刻，道：
“如今咱们在六部虽也有人，但根基浅薄，都是在外围打转。兴许这一次我能与程正明一同入阁，只是论资排辈起来……”
程原恩早已入阁议事，只是缺个名头罢了。
容潜转着手中酒盅，略略垂下眼道：
“不知各寺司与二十四衙门又如何？”
“都差不多，二十四衙门的人要更少些。”
莫良佐自然不会合盘交底，但说的也相距不远。他们能慢慢渗入六部，可是要渗入皇城内廷二十四衙门中的几处要职却难度极大。
此事上回何琨来京时莫良佐也已与他说起过。
容潜却平静道：
“有劳大人将二十四衙门几处能安人的位子理一理，我有法子可以一试。”
莫良佐闻言立时便想到了苏皇后头上。
宫廷内职的任免并不经由吏部选定，而是向来由皇帝说了算的，后宫对此的干预程度颇大，这也是为什么他们很难将人安插进二十四衙门的原因。
莫良佐可以在外经营，却没路子与后宫搭上关系。
但传闻容潜与承恩侯府向来不睦……莫良佐心中衡量片刻，因兹事体大，还是决定直截了当问清楚。
“世子想如何一试？”
容潜为他满上酒，道：
“皇后有心，我不妨顺水推舟，借船上岸。”
莫良佐听到这个答案觉得在意料之外，却又在情理之中。
苏皇后不是承恩侯夫人魏氏，与容潜没有直接的利益冲突。相反，她若要为自己固势就应该与容潜站成一线才是。
没有娘家支撑的女人，哪怕贵为皇后也无法在后宫中立稳。
莫良佐觉得苏皇后这些年在毫无凭仗的情况下，仍能牢牢将掌宫之权抓在手中，与德妃、淑妃争成一个分庭抗礼的局面，着实让人大出所料。
就好像昭和帝在暗中偏帮她一般。
可是帝后感情淡泊是众所周知的事，故而苏皇后是怎么做到这一点的，莫良佐至今仍未想通。
“本官回去后便拟个名单来，世子自可斟酌着选人。”
容潜点头，想了想，又道：
“明年正月便是皇后四十诞辰，大人若有心，倒可早些备一份礼。”
这是建议莫良佐自己与苏皇后搭上线的意思，毕竟明面上容潜与莫良佐是没有交情的，有些事若关联多了未免惹人怀疑。
中间多个苏皇后掩人耳目便不同了。
莫良佐点点头，将此事留心记下。
两人又坐了一阵，莫良佐将此后为容潜造势的安排交代一番，两人又就童安在京畿征收矿税之事商讨了许久。
待到莫良佐离开时天色已然有些暗。
裴霖立时来禀道：
“爷，苏沛当真又去了炭儿胡同，可要今晚收网？”
容潜用火钳拨了拨炉中炭，淡淡道：
“苏铎呢？”
“这几日杨氏在相国寺吃斋，苏铎便日日留在那寡妇处不归。魏氏应是知道此事的，却没什么动静。”
容潜眼中露出冷色。
苏铎众多妻妾只得了苏沛一个儿子，自然不甘心。魏氏这态度应是盼着那寡妇再为苏铎生个儿子出来，至于母亲留不留，届时不过一句话的事。
“将浙江那批海船出事的消息拦住了。”
“胡宗元谨慎，与京中合股的人向来都是单线书信联系。如今人和信都在我们手中，苏铎又无处打听，想来一时半会听不到风声。”
容潜听罢便将火钳轻轻一掷，道：
“那就将炭儿胡同的网收了罢。”
翌日，京中便传出一件大事。
承恩侯府的二少爷苏沛在炭儿胡同养了个小倌，整日如胶似漆，连女色都不沾了。谁知那小倌却是建安伯的心头宠，是被苏沛怂恿着从建安伯处逃出来的。
苏沛将人偷偷安置在炭儿胡同好一阵子没让人发现，昨夜却不知建安伯从哪得了消息，一怒之下领着人打上门去，将服食了寒食散正鸾凤颠倒的两人抓个正着。
谁知苏沛因服了寒食散神志不清，竟主动挑衅动起手来。
结果那小倌当场被打死，苏沛也被打得昏迷不醒。
炭儿胡同本就是个龙蛇混杂的地界，闹出这么大动静岂会不引起人注意。待建安伯带着人扬长离去后，立时便有人上前查看并报官找了大夫。
不知从何处传出来风声，说苏沛被伤了人根，加之长期服食寒食散，整个人怕是就此废了。
此事沸沸扬扬传了好几日，连昭和帝也过问了。
但因苏沛没有功名是个白身，最后给建安伯定了个纵仆行凶的罪名，罚俸一年降爵一级以示惩戒。
如今整个京城都知道苏沛好男色，且伤了根，已是个完完全全的废人。承恩侯府二老爷苏铎这一脉只怕是彻底要断了。
魏氏天天进宫对着苏皇后哭，将苏皇后哭得怒火中烧，大恨娘家成事不足败事有余！
苏皇后收走了魏氏随时可入宫的牌子，严令她未获召见不得随意入宫。
之后苏皇后去找昭和帝，求了一道召见容潜的恩赐。